回到四合院之後，錢進並未停歇，將準備奏請徐首輔和太后的奏章寫好。通商之事告一段落，接下來便要趁熱打鐵要擴大戰果了。
這首要的一件事便是結復社。師弟李士隱這幾個月四處奔走，聯絡了一批寒門學子，許諾他們將來可以入復社報銷朝廷。這事如果拖的太久，有損李士隱在那個圈子裡的聲望。
這第二件事，便是辦大學。這個想法他是今天突然想出來的。前些日子李士隱舉薦了三十六名寒門學子，錢進本打算通商的事定了之後便將他們全部送入國子監，可今日看了梅祭酒這番做派，他立刻拋棄了這個想法。若是能夠興辦一所大學，同時聘請竇瑪力等異人講學，將來再把恩師楊應和、二師兄宋天學等人全部請過來講學，那將是何等振奮的場面。
還有一件事，那就是興建教堂。這事先前他已經答應了竇瑪力，自然不能失信於人。
諸事已畢，錢進搬了條躺椅就那麼躺在老槐樹底下，臉上流淌着笑意。十年寒窗苦讀，今日終於建功。只要這通商口岸一興，觀海城以後將會稱爲陳國與異人貿易的中心。只需徵收關稅，收上來的銀子就夠縣令李德茂數的。
到時候，錢進再上一道奏摺，以皇家的名義將茶葉、瓷器、絲綢三種暢銷品的生意做起來，一年給太倉賺個兩三百萬兩銀子又有何難？
寶兒端了碗茶水擱在躺椅旁邊的茶几上，一眼瞧見錢進憨笑的樣子，不禁有些無語：“哥，這通商的事能把你樂成這樣？”
“還記得你豹子哥不？”錢進轉頭望着寶兒說道：“那小子喜歡出海。有一次羅三胖子嚇唬說官府的人來了會把他抓去咔嚓掉。結果他說官府的人來了就躲到海上去。”
“現在他不用擔心官府的人來捉他了。”寶兒在觀海城驛館的時候，孫豹他們幾個也經常會來找她玩，現在分別也有一年多了。她嘆了口氣，說道：“也不知道他們三個怎麼樣了？會不會都已經娶親了？”
錢進凝視着南方，目光也逐漸迷離起來：胖子，豹子，黑子，你們可還好嗎？
……………………
呂宋國，馬尼拉，一艘滿載着貨物的一桅海舟緩緩駛離港口，朝着北邊出發。
孫豹也是這艘船上的一名船員。
他父親孫老五和幾位叔伯都是靠常年出海打漁謀取生計，一年也會做一兩趟走私的生意，家裡也還算殷實。可陳國的規矩就是這樣，就算你家財萬貫，這士農工商的等級是早就定死了的。因此，孫老五使錢送他去王秀才的私塾裡面讀書，以圖將來混個功名光宗耀祖，日後娶妻生子也有臉面。
自從錢進赴京稱趕考之後，孫豹便淡了功名的心。他覺得讀書這個行當是需要天分的。
錢進剛來私塾那一年，他也下過苦功，把千字經裡面的字全部認熟了。可越到後面，他發現與錢進的差距越來越大，即便他徹夜不休也無法超越，後來索性放棄了。
爲了此事，孫老五拿藤條使勁抽過他幾次，可他卻鐵了心不願意進學堂，偏要學那出海的營生。家裡面拗不過，便只好隨了他。
早點出來謀生計也好，畢竟那能夠考取功名的都不是一般人。他老爹是這樣想的。
這一天風和日麗，孫豹和他的爹爹叔伯們將陳國偷運過來的茶葉、瓷器、白糖等物換成了黃金和香料等貨物，正準備朝陳國開拔。若是不出意外的話，這一趟生意能夠賺個兩三倍的銀子，夠家裡面支出好幾年了。
孫豹坐在船頭，迎着海風，一邊逗弄着圍繞海舟飛舞的海鳥，一邊把玩着一柄匕首。
進哥兒，讀書你最強，做生意你就沒我厲害了。他這麼想着，嘴角輕輕的揚起。
就在他不經意朝前方一瞥時，一艘海船突然映入他的眼簾，掛紅白藍旗。沒過多久那艘海船就變成兩艘、四艘，待只相隔二三裡時，孫豹終於看清了那些海船的真面目。這是一支有十來艘戰艦的艦隊、
“尼德蘭人的艦隊，快掉頭回海港。”孫豹聲嘶力竭的朝後方忙碌的人喊道。
話音剛落，對方的旗艦船首炮已經開炮，炮聲隆隆，在孫豹前方的海里面炸響，濺起一丈多高的浪花。船員們聽到炮聲，知道大事不好。奈何他們的海舟只是普通的漁船改裝而成，速度和轉向性能與戰艦相比天差地遠。
半刻鐘後，尼德蘭戰艦已經逼近。戰艦上有人拿着喇叭用半生不熟的陳國話朝海舟喊着，大意便是投降不殺。
“怎麼辦？他們似乎清楚我們的來路。”海舟上都是漁民，此時已經六神無主。
孫老五出海多，是這幫人的主心骨。大夥家裡都上有老、下有小，若是把性命丟在異國他鄉，家裡面就再難維持下去。他略一思忖，對大夥說道：“對方知道我們是陳國人，想必是爲求財。錢可以慢慢賺，千萬別把性命丟了。”緊接着，他走到船首，向尼德蘭戰艦揮舞着雙手喊道：“我們都是漁民，不要殺我們。”
話音剛落，只聽砰的一聲槍響，孫老五兩眼圓瞪，仰面倒在地上。
“爹……”孫豹聲嘶力竭的喊了一聲，上前扶住，又將衣服扯下來半邊堵在那汩汩冒血的傷口上，望向尼德蘭戰艦的雙眼已經通紅。
“快……快逃命去吧。”孫老五顫抖着手從懷裡掏出來一個錢袋子，用盡全身的力氣才交到孫豹手裡，片刻後便沒了動靜，眼睛仍然圓睜。
尼德蘭戰艦此時已經逼近，並且有船員拋出了勾索。一些身手敏捷的船員嘻嘻哈哈的沿着繩索爬過來。陳國人多走私戶，他們是奔着船上的錢貨而來。
就在這時，兩架土炮轟轟響了，那些正在攀爬的尼德蘭兵士當場便有十多人掉進海里。硝煙散去，赫然是孫老五的幾個兄弟。他們見孫老五死去，便也豁了出去。那土炮裡面裝的全是鐵砂，遠距離殺傷力爲零，但近距離卻是敵人的噩夢。
尼德蘭艦隊的首領起先篤定這是一艘民船，沒有任何反抗能力。見到屬下傷亡十多人，他不由火冒三丈，當即下令艦隊開炮。
轟轟轟……海舟上的人被炮彈近距離擊中，幾無倖免，一時間血肉和木屑橫飛。
孫豹被炮彈的衝擊力掀翻，耳朵也被震的嗡嗡響，迷迷糊糊見到他一個伯伯過來，在他耳邊大聲喊：“快逃……”說罷，便不由分說將他推倒了海里。
孫寶已經記不清自己是怎麼逃出來的，他的腦袋已經完全不聽使喚，完全憑着本能行事。一刻鐘後，他在一里多外浮出水面。回頭望去，那艘海舟已經面目全非，並且燃着熊熊大火緩緩下沉。
“爹……我會爲你們報仇的。”孫豹咬牙說道。他朝尼德蘭戰艦望了一眼，接着便抓起一塊不知從哪裡飄過來的木板，嘴裡咬着錢進送給他的暗夜匕首，緩緩朝海港方向游去。
…………
桂州府衙。
知府李衛正在審問一夥犯人，都是夾帶私鹽的，爲首的一人肥頭大耳，眼睛快眯成一條縫了，此人正是羅三。
羅三家裡是煮鹽的，雖然不能大富大貴，但過日子尚可。只是，這鹽戶也都是受官府管轄，煮多少鹽，賣給了誰，都必須詳實稟報。錢進還在觀海城的時候，偶爾曾說起過私鹽生意，這羅三便留上了心。
幾個月前，便有快馬將錢進高中狀元的消息傳回了觀海城。羅三琢磨着兄弟一場，自己也不能混得太差，於是叫了一夥同鄉幹起了私鹽買賣的生意。結果出師不利，鹽剛運到桂州附近，便被官府的人抓了起來。
“吃了這麼多苦頭，還不認罪啊？你說你早點認了罪不好？交了罰金，你便可以自行離去，本官也省事。”李衛小心品着手裡那碗茶，也不正眼瞧堂下。
羅三和他的同夥今天都被用了刑，屁股上都是殷紅一片。可他偏偏是個認死理的，棒子可以挨，罰金不能交。這也怪不得他，這次販鹽的本錢都是借的，被官府抓住等於血本無歸，若再交罰金，他從哪裡去弄這麼多銀兩來？
“給我繼續打，每人再加二十板子。這個胖子是主謀，杖五十。”李衛見羅三等人油鹽不進，便失去了耐心。
府衙裡面頓時響起一陣噼裡啪啦的板子聲，還有此起彼伏的慘叫聲。
在觀海城的時候，羅三雖然平日裡經常被孫豹欺負，但是個有仇必報的角色。今日他已經捱了五十板子，眼下又有五十板子要來，若不是他肉多，尋常人只怕早就熬不過去了。可即便這樣，到第八十板子的時候他也吃不消，便獰笑着朝李衛吼道：“李老頭，今科狀元錢進可是我的發小，你就等他來摘你腦袋吧。”說罷，腦袋一歪就暈過去了。
李衛本欲回縣衙內宅。前些日子他剛收了個姿色不錯的填房，正是樂不思蜀的時候。聽得胖子的咆哮，他不由遲疑了一下，拿眼朝旁邊那位師爺瞄了一下。
“他說的沒錯，今科狀元確實叫錢進。”那位師爺說道。
“哼，即便他是狀元又怎樣，天高皇帝遠，他管不着我這裡。”李衛一甩衣袖，徑自離去。
…………
觀海城，縣學。
一名黑瘦高挑的年輕人一邊踱着方步，一邊振振有詞，手裡還拿着一本泛黃發舊的《禮經》。他便是胡冀中平原，外號黑子。去年春闈的時候，他參加觀海城小考奪了第一名，如今已經入了縣學，正在準備明年的鄉試。
“關關雎鳩,在河之洲。 窈窕淑女,君子好逑……進哥兒，你一個人在京城可還好？明年的秋闈，老弟我定當不負你所望。”