這道人，慈目善目,和顏悅色，一副與世無爭心平氣和的模樣。一雙眼，雖是滄桑，卻是明亮睿智。
可這個道人一眼望去，卻絕非是看上去那般慈祥。他雙眼中所透露出來的光芒，寫滿了對利弊的權衡。
這個老道人，便是丹鼎教的掌教，鎮虛子。
鎮虛子轉過頭來，並未說話，而是上上下下的打量了一遍河垚。
最後，鎮虛子十分懷疑的問道：“小友，是自己爬上來的？”
河垚一愣，心中疑惑不已。自打自己剛剛叫山門，那小道士也是這般發問，河垚不僅猜想，難道那高聳陡峭的階梯，並非是什麼輕易能夠爬上來的？
當即，河垚點了點頭：“是晚輩獨自爬上來的！”
鎮虛子一臉的揶揄，說道：“你這誇口的小輩！我丹鼎教的入雲梯，高聳奇絕，長逾三百丈！三十丈一險，五十丈一難，你一個孱弱少年，如何能夠爬到我這通天觀來？說吧，都用了些什麼手段？”
河垚聞聽，急道：“前輩！晚輩的確是獨自爬上來的！晚輩自小仰羨飛昇之能，一直潛心修身練武，只爲能入得高門，怎會使詐？”
鎮虛子嗤笑道：“哼，你前來拜山，自會在金市休整！那麼登上青一山所要經歷的考驗，你定然也聽說過！你即便自小修習武藝，也斷不可能獨自爬上山來的！”
河垚急的挺起神來，帶着哭腔說道：“青一山有何兇險，晚輩從未聽聞啊！”
這時，鎮虛子身旁的一箇中年人喝斥道：“住口！休要在此胡說八道！”
其實，如果河垚在到達金市的當天，找一家驛館下榻，店傢伙計是一定會把青一山的情況告訴給他的。即便他是直接上山，也會被入口處的衛軍攔下，讓他去官府登記姓名籍貫，以及簽下生死文書之後，才能上山。
因爲，青一山的入雲梯，其實是丹鼎教用來篩選弟子的第一道難關。
丹鼎教是大安朝第一道教宗門，想要拜入山門的人數不勝數。所以丹鼎教便設下了三道難關，專門用於考驗篩選弟子。
這三道難關，分別是，身、心、欲。
入雲梯，便是第一道難關，身。
青一山是一座陡峭孤峰，佔地並沒有多大，卻是高聳入雲，像是平地升起的一根巨人手指一般。它高約三百丈，入雲梯便是懸在這陡峭的山壁上，並非是筆直垂下，而是蜿蜒曲折，險象環生。
長約四百丈的入雲梯，皆是由光滑的石料砌成，每走一步都需小心翼翼，一個不慎便會墜落山崖，粉身碎骨。不僅如此，一路上更是布有多個迷陣，能使人困在其中，無法逃離。只有找到陣法玄機，才能夠繼續攀登。而且最兇險的，是這一路上還有許多猛獸出沒，同樣兇險無比。
這一關，主要是考驗想要拜門的弟子，其體力和智力，以及應對險局時的反應。只有過了這一關，才能夠進入下一關。
而之後的關卡，同樣是爲了篩選擇優。
這些事情，只要進入金市，是絕對會有人相告知的。這也是丹鼎教與山腳下的商戶和官府之間，所定下的規矩。
青一山乃是丹鼎教的私地，簡單說，青一山就如同是丹鼎教的府邸，自家花園。
而山下百姓爲求謀利，圍山建造了金市，這和在別人家府院裡蓋一座酒樓做生意沒什麼區別。朝廷爲了管理這座由數萬百姓自行興建的城池，也不得不派遣官員入駐，與在民戶中設立公堂無異。
如此之下，百姓和朝廷自然便要看丹鼎教的臉色了。
可丹鼎教並沒有爲難百姓和朝廷，而是與他們約定，只要是前來拜山，想要入道的人，必須要將青一山的兇險告知。而且想要上山，需在官府簽訂生死文書，在攀登入雲梯之時，如有不測，皆和丹鼎教無關。
這也是爲何在山腳入口處，會有衛兵把手的原因。
然而，河垚來到金市之後，還沒等下榻登山，便被齊金石那個無恥之徒騙光了錢銀。而後輾轉巧合，河垚在破屋之中撞見了齊金石。再然後，河垚被人誣告，遭到捕軍和衛軍的滿城搜捕。直到最後走投無路，河垚硬闖青一山，所以他怎麼可能會知道青一山的規矩和兇險。
而之所以鎮虛子會見河垚，也是因爲崇恆子向其稟告，有一個少年昏倒在山門之前。
入雲梯有多危險，鎮虛子怎能不知？在聽說有個十幾歲的少年獨自登上山來，心下好奇，這才命人將他引到這裡。可是河垚走進庭院的一瞬間，鎮虛子便看透了他的儘量，覺得河垚並沒有獨自登山的本事。
可此時見河垚看上去並不像是在說謊，鎮虛子還是問道：“那你是如何登山的？”
河垚定了定神，深吸了幾口氣，將自己來到金市之後，所有的遭遇仔仔細細的講了一遍，最後說道：“晚輩衝上山來，一路上勉力攀登，幾次險些昏死過去！好在老天有眼，讓我登上了青一山！”
聽完河垚的講述，鎮虛子眯着雙眼，盯着河垚，久久不語。
而跪坐在鎮虛子周圍的那些弟子，也紛紛交頭接耳，竊竊私語。
河垚有些不知所措，只得緊張的等待着鎮虛子發話。
良久，鎮虛子撫了撫鬍鬚，說道：“且不論你到底是如何上山來的！就憑你身爲朝廷通緝要犯，本教也絕不容你！來人，打下山去！”
說完，鎮虛子傲慢的一拂袖，兩旁邊立刻有兩個健壯的弟子走上前來，架起河垚便往外走。
河垚大驚失色，喊叫道：“前輩，前輩！晚輩絕非是殺人兇手！晚輩冤枉！”
可鎮虛子此時已轉過身去，對河垚不理不睬。方纔那個喝斥過的河垚的中年道人厲聲說道：“冤不冤枉，去和官府詳訴！休要在我清淨山門喧譁！”
那兩個健壯的道士，不由分說，將河垚架出山門，對河垚的哀求吼叫絲毫不理會，直接將他架到入雲梯的邊緣，一把便將他丟了下去。
在身體騰空的一瞬間，河垚絕望了。
早在自己離開家的時候，父親就曾叮囑過他，世道人心，千姿百態。遇人要思其善，更要提防其惡！
可是，河垚怎麼也想不到，外面的世道竟是如此險惡無情，如此令人心寒。
“所以，從那時起，我便發誓再也不相信任何人！各位來到天溪觀，我恐懼幾位是爲搶姑遙而來，對幾位處處提防！後來見幾位爲人忠直，便想借助諸位的神通，將我師徒二人帶出這片荒漠！多有得罪，還望諸位海涵！”
河垚望着前方，深沉的說道。
聽完河垚講述這段過往，河六四也是一陣感慨，對河垚的做法，也有了幾分理解。同時，又覺得自己十分幸運。
他從一開始所遇到的，便都是自己的貴人。
孫既直是，馬歸厄也是。櫻芙是，李氏也是。雲歌是，正英子也是。甚至到最後，自己竟然能得遇祖師華陽子。他們每一個人，都在河六四的生命中，起到了至關重要的作用。這是多大的機緣，和幸運。
“那，前輩被人扔下山，是如何得救的？”河六四對之後的事情仍舊十分好奇。
河垚嘆了口氣，說道：“自然是我師父出手相救！”
河六四聞聽，微微一想，問道：“是，崇恆子真人？”
河垚並沒有否認，而是繼續說道：“其實當年我在金市中遭人陷害，恰逢師父下山，將一切都看在眼中。他見我能在那麼多捕軍和衛軍的圍追堵截中逃走，覺得我是個可造之材！等到我硬闖上山的時候，一路上都是他在暗中助我，將我有驚無險的送上山去！可是，師父也沒想到，掌教真人竟是如此在意宗門名聲，不願收留我這個被朝廷他通緝的要犯。等到我被扔下山崖，師父出手相救，並且將我藏在後山那間茅屋之中，並收我爲徒！”
河六四也聽說過丹鼎教掌教鎮虛子，當時孫既直還告訴他，鎮虛子是個逐利之人，極擅權衡之道。說白了，就是城府極深，極會審時度勢，且貪圖名利。
只是，河六四沒想到，當年河垚十幾歲的時候，鎮虛子便已經是丹鼎教的掌教，況且還是個白髮蒼蒼的老人。如今就連河垚都已是古稀之年的老道，丹鼎教的掌教，卻仍舊是鎮虛子。
看來，這個鎮虛子的修爲也不在師叔元陽子之下。
“可是，既然鎮虛子容不下你，爲何尊師還要收留你？而且把你藏在後山茅屋，又能教你什麼本事？”
一旁，馬車裡的櫻芙忍不住問道。
河垚講述自己年少時的經歷，也並沒有打算迴避這幾人，玉天揚架着馬車走在一旁，車上幾人早已聽的入迷。
“唉！”河垚聞言，先是長嘆了一口氣，似是感嘆師父的用心良苦，而後才說道：“我在那茅屋中住了三年，師父日日前來傳授我道門心法、功法，以及煉丹法門！還偷偷爲我鑄了一口丹爐，好讓我修習煉丹之術。我也算沒有辜負師父的苦心，三年苦修，修爲也算出類拔萃！而後師父這才前去掌教真人座下領罪，將我的事如實告知！”
“那後來呢？”坐在河垚懷裡的姑遙問道。
河垚一笑，欲言又止。
而玉天揚則是接過話來，說道：“後來鎮虛子見前輩天賦着實驚人，若得好生栽培，日後必能讓丹鼎教實力更進一層，故而便留下了前輩！”
河垚看了一眼玉天揚，讚道：“小友心思縝密，貧道佩服！”
不等玉天揚說話，櫻芙直接問道：“既然前輩講述了少年之事，也就是不再對我等心有猜疑！那就請前輩坦言相告，這荒漠中到底有什麼厲害之人，能讓前輩一個入聖境界的道人，如此忌憚！”
河垚無奈的笑了笑，說道：“倒也不是什麼厲害之人，只不過，我不是他們的對手！”
衆人聞言，齊齊皺起眉頭。
一個入聖境界的道人都不是對手，這還不是厲害之人？