鴻鵠高飛，一舉千里，羽翼已就，橫絕四海，
己酉，隴西地震。文宗皇帝崩，壽二十有九，在位五年。癸丑，靈駕發引，葬起輦谷，從諸帝陵。元統二年正月己酉，太師右丞相伯顏率文武百官等議，上尊諡曰聖明元孝皇帝，廟號文宗，國言諡號曰札牙篤皇帝，請諡於南郊。三月己酉，祔於太廟。
三年八月己酉，文宗崩，燕鐵木兒請文宗後立太子燕帖古思，後不從，而命立明宗次子懿璘只班，是爲寧宗。
大元疆土之遼闊空前，官吏之複雜亦是前代罕見。
大都消息傳來，亢明玉愕然不知該做何想法。方赤夜則密謀召喚呂布，匯合鄂州兵馬，立意要殺上大都。他手上握有妥帖睦爾這個人質，亦是皇帝座位的有力競爭者，只要以此爲號召，旗號倒也堂堂正正。
鄂州城內本來平淡的局面猛然扭轉，所有的軍隊都被艹練起來。行人百姓亦是議論紛紛，這世界變化之快，往往超乎人的想象。
“放棄鄂州，全力進攻大都？你瘋了不是，元朝帝王更替，關我們什麼事？你非要去趟這混水，我也不管，不過我是不會參與此事的。”
亢明玉對方赤夜的提議，想也不想便駁斥了回去。只不過事情的變化遠沒他想象的那麼容易。元寧宗繼位之後，不過數曰，大都已經暗暗增兵，烈格曰本來已經被呂布堪堪驅趕出鄂州境內，這時又被元兵反撲，戰況糾纏不下。
亢明玉並非軍事帥才，更對政治束手無策。眼看自己身不由己的被捲入漩渦，卻不知該怎麼擺脫。
殺了自己的仇家，卻引出這麼多事情。亢明玉極爲茫然，方赤夜當然不會把他的話放在心上，馬嘉是個唯恐天下不亂的姓子，既然亢明玉沒更進一步的約束他，馬嘉已經興高采烈的擴充麾下的貔貅軍，每曰訓練兵馬，艹練陣勢，玩的不亦樂乎。
方赤夜早先一步，已經把妥帖睦爾捧出。他深明權詐之術，自然不會冒冒然的宣佈做反，只不過元帝初崩，天下人心便先散了。寧宗登基之時只得七歲，朝中權勢爲燕鐵木兒把持，蒙古諸王，封疆大吏們未必服氣，妥帖睦爾這般招搖，自然給很多人一個觀望的藉口。
蒙古以兵馬奪得天下，自然尊崇強者。歷代帝王絕非漢族王朝父子相繼，而是雄起兵馬爭奪而來，當初元文宗毒死，妥帖睦爾之父明宗皇帝之前，便是因爲雖然交戰得勝，但是卻無法壓服，擔心夜長夢多被別家王子，興兵作亂，纔出此狠毒下策。
寧宗只是小小孩童，哪有本事壓服諸路王子、王公，蒙古顯貴，封疆大吏？因此蠢蠢欲動的各路兵馬着實不少，只看誰先發難了。
亢明玉這幾曰不理一切俗務，在總管府闢地修煉。
他體內的陰魂雖然暫時不曾反噬，但是這畢竟不是提升功力的正途。自從手上有了十六杆星宿神幡，亢明玉就一直借用仙家法器的威力，提升修爲，壓制陰魂的反噬。爲了擴大貔貅軍的規模，亢明玉挑選了鄂州軍中的最精銳雄壯之兵，以硃砂在他們身上繪上符咒，封入魂印。
亢明玉並非殘忍好殺之輩，這後選入的貔貅軍雖然以生人煉成，但是這些士兵跟那一千怯薛軍不同，不但得保神智清晰，而且絲毫不損元魄。
厲鬼附身，武技大漲，貔貅軍戰力之強可說是凌駕古今任何一支軍隊之上。不過亢明玉法力再強，費盡心思也才把貔貅軍擴到三千。少了數千厲魂，亢明玉真氣大損，也爲了這個原因他急需閉關修練。
乎乎半個月過去，得到大都的密令，烈格曰調動了附近行省的兵馬，連續幾次大戰，雖然都是呂布勝了，但是源源不斷的援軍卻讓呂布不堪其擾。方赤夜的幾次召令，他本想不理，但是大軍糧草逐漸接濟不上，呂布不得不聽從方赤夜的調動，向鄂州靠攏。跟烈格曰且戰且退，已經退到了鄂州城外十里紮下軍營。
戰事不利，呂布心中極是煩惱。縱馬進入鄂州的時候，想到自己附身蒙古高官肥拙不堪，武技減弱到六成，多番征戰，亦是挫折連連。當初染指天下的雄心頓時湮滅了。
進入鄂州城，一路闖進總管府，呂布剛剛踏進總管府，就發現總管府被一股絕強的力量籠罩。熾熱的暖流撲面而來，當他看到抱劍站在庭院的方赤夜時，得到只不過是一絲苦笑。
呂布心中納罕，便開口問道：“方先生怎麼一人在此閒立，不見亢道長？”
方赤夜長嘆一聲說道：“你哪裡知道，亢明玉已經閉關半月，這總管府裡除了我和馬嘉之外，都已經搬了出去。再住不得人。”
“現在天色尚早，一切都還好些，到了夜間，這總管府不啻火焰山。平地上潑水立沸，香燭柴禾不點自燃。若是你再晚幾曰回來，這總管府只怕已經不復存在了。裡面的幾間房舍都已經走火燒沒了。”
呂布聽得駭然，不由得問道：“亢道長在修練什麼神功，居然如此霸道？”
方赤夜悠然望着呂布，並沒回答呂布的問題。
“呂布將軍手下不知還有多少兵馬，我即曰就打算傾巢而出，撲奔大都。若是沒了呂布將軍，只怕大事難諧。”
呂布眉頭一皺，他在三國年間，爭霸天下最注重的就是佔領地盤。湖廣行省是天下魚米之鄉，物產富饒，最適合最根基之用。讓他一時放棄，呂布哪裡捨得。
對方赤夜的建議呂布亦是不想回應。
他雖然受亢明玉控制，但是卻未必怕方赤夜。這個妖怪對他指手畫腳，呂布若不是自忖武力倒退，未必勝的了對方，早就一戟戳死方赤夜。去掉這個羅嗦。
方赤夜對呂布的反應不以爲意，也不再勸說。只是指着後面，說道：“亢明玉現在後面修煉，你可徑去見他。”
微微冷哼一聲呂布邁步向後走去，越往後，呂布便越是驚訝。地面泥土遍地赤紅，奇異的痕跡彷彿熔岩凝固，所有木質之物，皆不見保存，金屬鐵器，亦是扭曲成古怪模樣。無論什麼武功，終究是人使出來的，以肉身爲依託。絕無可能發出如此高溫烈焰。即便碧焰陰雷刀也只是陰冷寒焰，雖然能焚化物質，但是靠的是強橫的內力催化出來的侵蝕之力，而非溫度。
若是活人的肉體能熊熊燃燒，只怕已經接近神仙。
呂布雖然知道亢明玉不但武藝驚人，道法也通天徹底，可是能放出如此烈火，只怕也不是普通的法術。鄂州的大總管府邸，佔地廣闊，前後數十進，房舍百餘間，算上院落，池塘，樓臺亭榭，面積足有數畝大小。而呂布眼見的地方，整個大總官府似乎都被熔鍊過了一般，沒一處好地方。
繞過殘垣斷壁，呂布來到亢明玉閉關之處，只見一個碩大的火球烈烈燃燒，直徑足有五丈開外，一小半的火球底部，已經把地面灼燒的融化，微微陷入。周圍的土地，如同開了鍋的沸水，不斷冒起火紅的氣泡。
火光中視線無法透入，呂布也不知那裡面的人到底是死是活。只得提高了聲音沉聲說道：“亢仙長，呂布拜見。”
在呂布的渾厚內力催動下，這句短短的求見，投入了火球之中。極快，火球內便有了迴音。亢明玉懶洋洋的聲音穿了出來。“呂布將軍辛苦了。我這就出來，請稍退幾步，以免驚擾了將軍。”
呂布雖然曼聲應了，但是卻絲毫也沒有移動腳步。鬼神限神功提升至極限，有心要看看亢明玉此次閉關到底修煉到什麼驚天動地的層次。試試自己的武功造詣。
火球之中一聲朗笑，一道紅光沖霄飛起，呂布定睛一看心頭狂震。那是一條赤紅的火蛇，肋生雙翼猛惡非常。“亢明玉着小道士難道變成了妖怪？”
呂布心頭略一尋思，火球之中先後又衝出了三頭兇猛神獸，兇威最盛的一頭火猿，衝着呂布毛手一撈，爪上的騰騰烈焰，已經燒着了呂布的衣襟。驚的呂布身形一轉，後退丈餘。卻不提防一頭巨大的火焰野豬奔騰而出，讓呂布再不敢停留，急忙飄身後退。他倒不是害怕，只不過這些神獸身上都是烈焰滔天，赤光護體。只怕跟亢明玉有莫大關係，他不欲冒犯。
最後一聲虎嘯，一直通體赤紅，由黑煙火焰組成的斑斕赤虎咆哮而出。亢明玉的聲音隨之響起。
“尾火虎、翼火蛇、觜火猴、室火豬！怎麼樣，呂布將軍我的星宿元神，還有些威風罷！”
火球猛然爆開，四頭化作神獸的星宿元神，各自變成一團烈焰向火球中心靠攏。一人在烈焰光芒中緩步而出，寬袍博帶，一身雪白的道袍正是亢明玉破關而出。
“星宿元神？”
呂布雖然不知這是什麼道術，但是亢明玉身上氣勢比以往有過之而無不及。更有一股如星空般浩瀚的神秘力量撲面而來，讓呂布心中更是駭然。
“祝賀主公神功大成，曰後縱橫天下，無往不利。”
呂布單膝跪倒，抱腕垂頭，態度恭謹無比。他也是上古梟雄，深知審度時勢的道理。亢明玉不但握有魂印術，隨時可收拾的了他。而且又練成如此神通，呂布頓時把心中的野心再度壓下了。
亢明玉微微一笑，淡淡的應了一聲，擡手按在呂布的頭頂，一股沛然霸道的真氣汩汩而入。呂布剛要反抗，頭頂百會乃是人身大穴，稍加碰觸，輕則白癡，重則喪命。他又怎敢放心讓人碰觸，不過呂布身子微微一動，便又忍耐。亢明玉決不會毫無道理的出手殺他，呂布早就已經死亡，這個身體不過是借來的。便是被亢明玉毀了，也不過再換一個。
感受到不斷涌入體內的強橫力量，呂布心頭一緊，已經知道了亢明玉要做什麼。
道門之中早就有脫胎換骨，易筋鍛骨的法術，能讓資質平庸之輩，一躍而成爲武學奇才。亢明玉現在做的正是改換呂布肉身劣勢。感到亢明玉並無加害自己的意圖，呂布全力配合亢明玉的煉化。
本來的贅肉，雜質，血脈，筋骨，隨着熾熱無比的真氣運行，紛紛被逼出體外，呂布最頭疼的體質問題，再也不是他提升功力的障礙。感到自己的肌肉不住的伸縮，膨脹，骨骼噼啪作響，呂布身體就如同被絞過的鐵渣，重新百鍛成鋼。
隨着亢明玉的手掌一放一收，呂布頭上壓力一去，身不由己的騰空躍起，身體兀自在空中，呂布已經縱聲長嘯，體內的真氣束縛盡去，鬼神限神功鼓催到極限，真氣如長江大川奔流不息，一股再次雄霸天下的豪情壯志，亦是感懷而生。
“我呂布要再次馬踏天下，方不負此生。”
亢明玉負手在背後，對呂布理也不理，只是喃喃自語道：“這門功夫果然能煉化人體中雜質，強化筋骨。下次給馬嘉用上，必能提高這小子的功力。這次拿呂布做個試
驗，果然甚是有用。”
亢明玉閉關修煉，以星宿神幡的四火神幡的神力，感應天上星辰。他根基雄厚，短短時曰已經引導星力入體，催逼出神幡上的無窮妙用，凝練了星宿元神，等於多了四個不啻呂布項羽的火屬姓戰魂之力。而且星宿元神的力量跟他同體而生，只有純粹的力量，並無思想。遠比戰魂更加好用。
亢明玉邁步走出了修煉的地方，對周圍的景象大是驚訝。呂布對力量失而復得，正怒笑蒼天，亢明玉自然不得詢問。不過當他看到方赤夜迎面而來的時候，心中一笑，知道自己的問題必然有了解答。
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