“大人，熾大人——”
熾彷彿隱約聽到有人在叫她。
這大概便是書中所描寫的祭祀盛景吧。
龍從空中穿出，宛若腳踏浮雲，下方則是人山人海，每個人都高舉雙臂，歡呼龍的名字。
“熾大人——————熾大人——————”
儘管她只在夢中想象過這樣的場景，但……多夢一會兒也無妨。
熾忍不住翹起了嘴角。
“砰砰砰！”
“熾大人，您醒了嗎？”
一陣急促的敲門聲讓熾猛地睜開了眼睛。
夢境頓時煙消雲散。
她擦了擦嘴邊的口水，撐身坐起來。窗外的光線已是煞白，顯然這個點已明顯超過了正常的起牀時間。
奇怪……自己平時明明沒這麼懶散的。
難不成是走了五年，如今終於可以暫時歇息下了的緣故？
她聽出敲門的人是空玄子，“我當然醒着，只不過沒出門而已。有什麼事嗎？”
“是這樣，夏大人正在廳堂中等您，他說有件很重要的事想找您談談。”
夏凡？
很重要的事？
原來剛纔的夢是預兆——他終於認識到龍的重要性了！
睡意完全消去，熾拿起桌上的銅鏡，“讓他稍等一會兒，我馬上就過來。等等——你跟他說的時候注意用詞，不要顯得蓬萊這邊很急，明白嗎？”
“呃……我知道了。”
她看了眼鏡中的自己，順滑的頭髮膨成一團，跟蜂窩沒什麼區別。這也是龍的天性術法問題，一旦夢到快樂的事情，就會不自覺將氣泄漏出來，導致房內溼度大增，而頭髮往往是吸水的重災區。
不過這難不倒熾。
她心思一動，一團水霧頓時籠罩住了頭部。乾燥的髮梢被水打溼後，又重新垂落下來，形成如瀑布般的發簾，而且還附帶亮閃閃的光澤。擦乾鏡子，自己的形象已然恢復到了往昔威嚴的模樣。
龍姑娘滿意地點點頭，穿好紫色棉袍，朝廳堂走去。
……
兩人見面相互行禮後，熾端坐於高椅上，使自己的視線與對方齊平，“不知你一大早來找吾，是有何等要事？”
一大早？明明都快十點了，夏凡心道。不過她用的是吾，意味着還是相當看重此事的。
他斜眼瞧了下對方頭頂的雙角，質感彷彿佈滿細絨的軟骨，不知道握在手中會是什麼滋味，“熾姑娘，你介意載人飛行嗎？”
“像大蜥蜴那樣？當然不成！”熾的反應和奧利娜截然不同，她皺起眉頭，一臉嫌棄道，“我是龍，怎麼可能允許其他人坐在我的背上？何況我飛行的速度要遠快於四腳蜥蜴，像她那種四平八穩的飛法我可不會！”
“這樣啊……”夏凡不免有些頭疼，他沒想到計劃的第一步就遭受挫折。
“不過，如果這對你——我主要是指金霞城——很重要的話，也不是不能採用折中的方法。”熾看他糾結的樣子心中不禁涌起一股得意之情。
“什麼方法？”
她伸出手掌抓了抓，“被我抓着飛行。每隻爪子抓一個的話，就是六個人。只是我以前從沒試過抓滿的情況，具體成不成還得試了才知道。”
夏凡鬆了口氣，這樣就不必讓奧利娜一個人來來回回投送人員了。
“沒問題，只要能把人帶上天就行。此外還有另一件事——龍真的能控制天象嗎？究竟可以做到什麼程度？”
“翻手爲雲，覆手爲雨；龍嘯九天，狂風爲號。”
熾仰起頭來，聲音恍如傳自天外，豎直的眼眸閃閃發光，竟有些攝人心魄的感覺。
“咳咳……熾大人。”背後的空玄子小聲提醒了一句。
她這才翹起單腿，“這是成年龍的描述，我雖然做不到如此聲勢顯赫，但灌溉田間、平息風暴還是沒問題的。不過……你不是說金霞的農田和鹽場並不需要龍嗎？”
那語氣彷彿在說，如果現在認錯一切還來得及。
“跟農田和鹽場無關，而是更要緊的事情——擊退外敵。”夏凡着重將昨晚的情況講述了一遍，“這是一次事務局的特殊徵召，它並不會妨礙你以後想做的工作。當然，它也不是強制和無償的，事務局會給出相當豐厚的報酬。”
“銀兩嗎？”熾不置可否道，“蓬萊島並不缺這些外在的財物。”
“讓你上新聞頭條，並且將你打造成有史以來最出名的龍。”夏凡緩緩說道。
“新聞……頭條？”
“不錯，宣傳部正打算籌備第一期報紙，如果你願意承接此任務，那麼報紙就會把你的消息放在最醒目的位置。如此一來，全城人都會知道你的名字，平時也會對你所做之事津津樂道。”
熾對那些奇怪的詞語聽得不太明白，但她聽進去了一件事情，那便是她能爲這個城市的民衆展現力量，而人們也會因此讚頌她的英名。
這正是蓬萊延續千年的緣由。
這亦是她的祖輩想要重現的光景。
儘管展現內容和熾設想的有些不大一樣……但，畢竟過去數百年了嘛，世間有所變化也實屬正常。
唯一的問題在於，她一直想要解決的背叛難題，至今仍未有找到合適的切入口。好在來日方長，只要充分證明自己的重要性，熾相信對方遲早會有陷進去的一天——畢竟她是真龍，能爲伴侶帶來的好處數不勝數，沒有人能拒絕這樣的誘惑。
“既然你上門懇請，那吾便應下好了。”熾伸手遮住嘴角，故作鎮定的說道，“希望你記得自己的承諾。”
“放心，事務局從不食言。”夏凡坦蕩道。
要以最快的速度風靡各地，還有比打造偶像更有效的方法嗎？
……
東海外，一艘雙桅海船正在向西前進，桅杆頂端飄揚的黑旗宣示着此船歸於海盜勢力。
換做平日裡打劫商船時，他們還需要將自己也僞裝成商船，不過現在大家都在替勳爵大人辦事，掛旗反倒成了標識敵我的方式。
船長喬治一直在用瞭望鏡觀察西北方的景象，他記得三天前有一部分精靈正是朝這個方向逃竄來着。雖然在茫茫大海上找到這些尖耳朵很難，但在賞金的誘惑下，總得盡力那麼一試。
畢竟那種大型的藤蔓船比自己的座駕要慢得多，只要大致方向沒錯，攆上是早晚的事。
“我們離西邊那片大陸還有多遠？”他詢問大副道。
後者瞅了眼海圖，“轉向正西方的話，少說也得兩三天。”
“你說那羣尖耳朵會不會拼死一搏，索性逃去大陸上了？”
“不是沒這個可能，不過下場估計比落到我們手中也好不到哪裡去吧。”大副不以爲意道，“聽說那裡的人古怪得很，並不歡迎外來者。”
“那還不如給我們換點金克恩，至少我會溫柔的把他們送回帝國佬手中。”
這話引來了屬下們的一陣鬨笑。
大夥都知道，頭兒的溫柔是個什麼意思。
就在這時，桅杆上的瞭望手忽然叫了起來，“南邊，快看南邊！天哪——那裡有個大傢伙！”
“大傢伙？”喬治剛剛激動的心又跌落下去，如果是精靈船，頭頂上那個傻瓜絕不會用大傢伙來形容，“不是目標你瞎嚷嚷什麼，鯨魚難道見得少了？總不該是海怪吧——”他罵罵咧咧的舉起單筒鏡對準南邊，忽然渾身的血液都凝固住了。
只見在海天線上，隱約出現了一座翠綠的“島嶼”。
而這種地方不可能有島嶼存在。
那麼答案就很明顯了——
他發現了一座新的樹舟。