甘州，黃土鎮。
黎上次來這裡時，還是爲了一封求救信。時隔近半年，這裡依舊看不出太多變化，十州大戰幾乎沒有對這個偏遠鎮子造成絲毫影響，就連逃兵敗將也不願意光顧此地。
鎮子算是甘州南部通往百耀山的必經之路，如果有大部隊人馬進入深山，十有八九會選擇黃土鎮作爲最後一個落腳點。不過黎卻沒有發現上萬人活動的跡象，鎮裡的人們過着重複且單調的生活，彷彿與世隔絕一般。
她找了間客棧租住下來。
“外面我都搜尋過了，沒人盯梢我們。”山暉從窗口躍入房中，搖身變回人形。
黎摘下頭巾，露出頭頂的尖耳朵，“很好，大家可以休息一下了。接頭人應該會在晚上到達，若沒有必要的話，我們就不要離開房間了。”
此行與她同行的，除開老部下天狗和滾滾外，還有鴞妖烏烈與兔妖九琳。作爲一支偵察隊，可謂能飛能跑，翻山越嶺都不在話下。缺點嘛……也很明顯，那就是大家都需要隱瞞自己的外貌特徵，以免引來不必要的麻煩。
在這些人中，九琳是最爲特殊的一個。
她似乎和其他兔妖姐妹略有些差別，膽子天生要大上那麼一些，這點在月臺山莊時她第一個站出來表示願意跟黎等人離開便已能看出端倪。儘管兔妖跑起來比不上天狗和黎，力氣也只是稍大於常人，但她的天性術法屬兌，能治癒各種外傷，實屬偵察隊的最佳後勤人選。
黎一開始並未想到要帶上她，九琳是恰好住在烏烈隔壁，自己找上門來的。按她的說法，比起在一個地方平靜的生活，她更喜歡跟隨事務局樞密部執行任務的那段日子。
至於鴞妖，氣色則比之前好上太多，自打妹妹衣食無憂後，他的臉上的笑容明顯豐富了不少。面對黎的入隊邀請，他沒有做任何猶豫，一口便答應下來。
一支全部有妖構成的精銳偵查小隊就此組建成立。
“老大……你還好吧？”等其他人離開房間後，山暉忽然小心翼翼的望向黎道。
黎眉頭一挑，“嗯？我有什麼問題嗎？”
後者頓時腦袋一縮，“不，老大怎麼會有問題……是我多慮了。”
“那你爲何這麼問？”黎眯眼逼問道。
“呃……因爲這還是你第一次主動申請遠離夏大人的任務。”山暉考慮了下措辭，謹慎回道，“過去也有幾次分頭行動，但那都是配合夏大人……”
他說到一半閉上了嘴。
因爲生存本能突然被激活了。
一股無形的寒意剎那間從背脊遊遍全身。
“啊……我想起來了，客棧地下室還沒檢查過，萬一有樞密府方士藏在下面就麻煩了。我先去探探情況！”
說罷山暉變回柴犬，一溜煙跑出了房間。
片刻之後，黎忍不住笑出聲來。
她搖搖頭，走到裝滿清水的水盆邊，想要清洗下自己的面容。只是看到水中的倒影時，她又一時陷入了發呆的狀態。
對於鳳陽山莊裡發生的事情，她是有所知曉的。畢竟當天她也是陪同人之一，可以自由進出寢宮。和墨雲不同的是，她的聽覺更加靈敏，還有滾滾作爲眼線，情報獲取效率比其他人要高得多。
儘管那晚兩人確實只是詳聊了西極之行的經歷，但黎能察覺到寧婉君對夏凡的感情已和之前變得不太一樣。從某個方面來說，她是希望如此的，畢竟自己是妖，不可能佔據正主之位，如今公主有了想法，那她也大可以更積極一些。
人類的關係十分複雜，她至今也沒能完全理解，不過有一點黎可以確認，以公主殿下或者說未來之君的地位，鮮有人能動搖她的意願，所以她也不會太介意夏凡和其他女子的關係。加上寧婉君待人又不刻薄，實屬難得一見的英明上位者，可以說是再好不過的人選。此事對黎來說，亦是一個好消息。
可明明是好消息，她心中仍涌現出了些許悵然。
就彷彿十五的圓月中夾雜着的點點黑斑一樣——即使不能掩蓋月光的皎潔，卻也沒細微到能讓人忽視的地步。
這種高興中又帶着一絲失落的情感，第一次令黎主動離開金霞，試着用任務來轉移注意。
時間永遠是撫平情緒的最好幫手。
事實上，她抵達黃土鎮的一刻，心情已比幾天前好上了不少。
發呆也就那麼十餘息時間，黎啞然一笑，將手伸入水中，攪散了自己的倒影。
……
傍晚時分，接頭人如約而至。
令黎稍覺意外的是，來的不是別人，而是商隊原本的主人慕有鴻。他將百濟商隊轉贈於黎後，依舊承擔着經營和擴張之責，平日裡也算忙碌。沒想到接到黎的通知後，他親自趕到了黃土鎮，來配合偵查小隊的行動。
“靈狐大人，好久不見。”慕有鴻走進屋內，看到黎的瞬間頓時面露出了笑容。
“別喊什麼靈狐大人了，叫我黎就好。”黎擺擺手，“這裡已佈下靜音符，房間雖小了點，但無需擔心消息泄露，有什麼消息大可直說。”
黃土鎮自然不會有什麼高檔廂房或會客酒店，客棧的小房間成了碰頭點的唯一選擇。好在偏僻之地也不會有方士關注，安全性上反倒能夠保障。
“那我就說了。”慕有鴻朝其他人拱拱手，接着從懷裡取出一張小型地圖，攤開在大家面前，“您提到的那支隊伍，在一個星期之前確實有路過甘州百里鎮。據商隊打探到的消息，這支隊伍沒有進入鎮中，而是像軍隊一樣駐紮在郊外，營帳土竈一應俱全。他們人數十分浩蕩，少說也有五萬朝上，因此這個消息不可能有錯！”
黎心中一凝。
洛輕輕的情報是正確的，這羣人確實朝着甘申邊界方向過來了！
五萬人的遷移隊伍絕對無法隱藏行蹤，接下來只要讓烏烈飛上一圈，基本就能鎖定黑門教的方位。
“他們大概何時能到黃土鎮？”黎問道。
出乎意料的是，慕有鴻並沒有馬上回答，而是露出苦澀的神情，“這個……在下不知。事實上，他們出現在百里鎮便已是商隊打聽到的最後消息。”
狐妖愣了愣，“什麼意思？這支隊伍總不可能不翼而飛了吧？”
慕有鴻深吸了口氣，“我的手下就是這麼彙報的。一夜之間，五萬人突然消失在百里鎮郊野中，再也沒人看到他們的蹤跡。”