17.
此時正是黃昏將盡，天色在深紅和深藍間交替的時候，萬家燈火還未全部點亮，正在這千鈞一髮的最後關頭，天垂象中起了微妙的變化。若是學藝不精之人，這點點變化並不會引起注意，但是在神棍阿宏的能力範疇內，什麼都跑不了。
天上的雲朵，分裂出一塊小云，在率先顯現的微弱星辰之間，位置和角度格外的與衆不同。神棍阿宏掐指計算，以星象爲基準，這朵脫離雲層的小云，代表着瓜頭與死新娘的分手。
“瓜頭啊瓜頭，八十年，終究還是鎮不住她呢。”神棍阿宏說罷，從包裡掏出一根蠟燭，點燃後放在窗臺上。這根蠟燭名爲“引魂燭”，有如黑夜中的指路明燈，可將心念所想的鬼、靈、魂，招到自己身邊。
時間一分一秒的過去，引魂燭燃燒的速度，比普通的蠟燭要緩慢許多。天邊最後一絲亮光徹底消散，天色黯淡下來，外面燈火通明，天象已經再也看不清晰了。不過神棍阿宏並不慌張，今天的天垂象，已經足夠說明問題。
引魂燭燃燒到盡頭，堅持片刻，晃悠悠的滅了。屋內沒有開燈，模糊糊一片，只有窗外的燈光，映着半個簡陋的房間。
“大師……”
房間黑暗的角落裡，一個孩子氣的聲音，微弱的傳來，那聲音可憐、委屈、孤獨、寂寞，令人不自覺地憐憫。
神棍阿宏說道：“瓜頭，你來的未免也太慢了吧。”
“俺心躊躇，彷徨不定，步伐便慢了許多，幸虧您的引魂燭燒得時間夠長，否則燭盡俺爲至，就要在外迷途了。”瓜頭說道。
“八十年期限已到，你與死新娘分道揚鑣，沒了歸宿，就是孤魂野鬼，若不引你來見我，過不得今夜，就得魂飛魄散。”神棍阿宏說道。
“期限的最後時刻，俺並沒有看見塞子，便覺得他是怕了，不敢赴八十年之約。由於沒有他，俺便鎮不住女鬼，只能分道揚鑣。原以爲自己走到盡頭，只待漫漫長夜一過，灰飛煙滅了卻盡了，至於女鬼的災禍，俺已無能爲力。熟料，竟然接到呼喚，盼望事情還有轉機，便躊躇着來了。”瓜頭說道。
“塞子已經92歲啦，他就是有心，也很難再做什麼，事實上他的使命，就是找到我，把我帶來，而不是你們以爲的赴約。”神棍阿宏說道。
“那麼大師，您召俺來，有什麼重要的事呢？”
“爲塞子。”
“您想知道什麼呢？大師。”
“別這麼稱呼，我距離大師，還有很長的路要走。”
瓜頭忽然笑了起來，說道：“當年的那位，可是一直希望別人稱呼他爲大師呢。”
“哦？那個人是我的祖師爺嗎？”
“沒錯，就是他，總喜歡別人稱呼其爲大師。”
神棍阿宏哈哈一笑，繼而轉爲沉默，片刻後說道：“找你來，其實是想了解1934年的事情，祖師爺當年只說，1934年發生了很可怕的事情，但具體細節並未提及，我們這幫徒子徒孫，也不敢隨意揣測。現在要去解決問題，當年的細節便不得不問，陰陽兩邊，要想走得痛快穩妥，必須做到知己知彼。”
“1934年，那是俺死亡的年份啊。”瓜頭的聲音中，透着陣陣恐慌，好似自己又要再死一次似的。
“回憶那些事情，的確十分痛苦，可是爲了你的好兄弟塞子，就再痛苦一次吧。”
黑暗中的瓜頭搖搖頭，說道：“痛苦一直伴隨着俺，早已經麻木了。”
18.
1934年，即死新娘下葬的四年之後，河源村的五爺家死了三口人，方家村的方家死了兩口人，之後五爺的老婆，以及處理冥婚的杆子婆全部發瘋，再之後當時護送冥婚隊伍的男人們和另外兩個從旁協助的走陰婆，也都死的死瘋的瘋，參與其中的道長也被大火燒死。關於這些，都在祖師爺留下的信中有過描述。然而這之後的一切，神棍阿宏便不得而知了。
“1934年的早春，俺和塞子幾乎已經忘記了冥婚的事情，兩個人整天在外面胡混。”瓜頭說道：“直到有一天，俺們兩家一起吃飯，才聽俺們父親說五爺家的事情，死了不少人，也瘋了不少人，大家都說跟冥婚有關，其中一定有弄錯的地方，才被鬼纏上的。”
“謠言雖然有誇張的地方，卻也有正確的時候。”
“五爺家出了這麼大的變故，一定要請人來破解的，不知是誰跟他說，家裡陰氣太盛，需要陽氣撞門面，尤其是童男。”瓜頭說道：“出於五爺家的勢力、財力，以及俺們父輩都是拜把子的兄弟，俺和塞子這兩個童子，順理成章的住進了五爺家的大宅子，跟我們一起的，還有另外十個男孩。我們每天除了吃飯睡覺，就是進行儀式。”
“效果怎麼樣？”
“糟透了！不出十天，陸續有孩子夢見一個戴着面具的女人，包括我和塞子。”瓜頭說道：“俺比塞子年長几歲，按理說承受能力應該比較強大，可即便如此，也被嚇得胡說八道的，更不要說一向膽小怕事的塞子了，他整日以淚洗面，天一黑就渾身哆嗦，天一亮，就像從閻王殿回來一樣，人都虛脫得不成樣子了。”
“五爺是怎麼處理這個現象的？”
“哼，五爺根本就不拿俺們當人對待，在最可怕的那幾天裡，他每天都用俺們進行儀式，哪怕有的孩子莫名其妙的死了，也不肯把俺們放回家。”瓜頭說道：“長話短說吧，一共有十二個童男，死了十個，最後活着的就是俺和塞子了。”
“可你最終也死了，究竟發生了什麼？”神棍阿宏說道。
十二個孩子陸陸續續死了十個，五爺的精神隨之崩潰，家中工人也都跑散，對於塞子和瓜頭的控制便不那麼嚴了，只要不離開家門就好。瓜頭聽到有人說，五爺瘋瘋癲癲的老婆撞牆死了，道士不讓出殯，說是得停屍幾天，還不能被外人知道。家中因此亂作一團，對於塞子和瓜頭的儀式活動也隨之停止。幾天之後，瓜頭聽下人說，杆子婆也撞牆死了。
接連的死人，使得敢在五爺家幹活的人越來越少。或許五爺還留有拜把子兄弟的一份情誼，他把瓜頭和塞子放了回去。
很快，日本鬼子發動的戰爭之火燃燒到這片寂靜、卻並不平靜的深山之中。所有人，無論貧窮還是富足，全部舉家逃難。瓜頭和塞子跟隨家人，一起向西北方向逃難，五爺一家，隨着另一撥人，向東北方向逃難。
逃難的生活，根本就不是人過的日子，身心俱疲之下，很多人病死、累死，隊伍的人數越來越少。更可怕的是，自從回家就再也沒有做噩夢的瓜頭和塞子，又開始夢見戴着面具的女人了。每一晚，每一夜，女人距離他們都更近一步，直到有一天，女人來到了他們的面前。
“俺一直在想，那究竟是不是夢呢？太清晰了，彷彿就是個活人站在俺的面前，俺能看見她的肌膚，聞到她的味道。”瓜頭說道。
“夢境中的女人，究竟做了些什麼？”神棍阿宏問道。
夢境中的瓜頭向前邁出幾步，這個剛剛開始發育的年輕的小夥子，勇敢的直面夢中最恐怖的東西。
“那女人距離俺特別近，她摘下面具，戴在俺的臉上，從那一天開始，俺的靈魂就再也沒有擺脫過這個面具，一直到今天，到現在，到此刻。”瓜頭說道。