轟轟轟……
在1850年2月7日下午7點鐘的時候，太平軍的炮彈開始落在雞黍鎮前線的明軍陣地上。開火的都是12磅加農炮或是經過改裝加了炮架的土炮，沒有開花彈，但是打得卻挺準，太平軍的炮兵射擊技術顯然有了提高。眼看着雞黍鎮的外牆上被打出一個個窟窿，外面的磚石被打碎，炮彈嵌在了夯土層上，不時還有碎石泥土嘩啦啦往下落。
朱濟世第一時間就進了自己的前敵指揮所，這是近衛軍的工兵用鎮子圍牆的城門洞改造的，用正面用沙包和門板壘起來，只留下一個經過僞裝的觀察口。朱濟世現在就站在觀察口前，用望遠鏡藉着月色在觀戰。
太平軍的大炮就排列在距離雞黍鎮城牆不到500步外的曠野上，有簡單的炮兵工事爲掩護，讓架設在城牆上面的明軍大炮很難傷到它們，所以明軍的火炮現在沒有發射，看起來太平軍的進步真是夠快的。
羅大綱這時已經上了第一線，皇帝都壓到了前沿來督戰，他這個軍長也只好上一線了。他掌握的是雞黍鎮西面防禦陣地上的近衛一團和近衛五營。這一陣炮彈打過來，所有壕溝裡面的人都縮着脖子不露頭。用木料搭起來的據馬被硬生生摧毀了不少，連鐵絲網都被打破了多處。看着一個個從腦袋上方飛過的肉眼可見的大鐵球，羅大綱在心裡面發狠：“頂你個肺，待會兒看老子怎麼收拾你們這些死長毛！”
炮火的硝煙還沒有散去。紅布包頭的太平軍大隊就朝上面涌了過來。這支部隊和之前用密集陣型拿屍體堆鐵絲網的清軍明顯不同。他們是用鬆散的散兵隊形衝上來的！太平軍出動的是手持改裝後的褐貝斯洋槍的散兵。而不是普通步兵。
“這幫傢伙學得真快啊！”朱濟世見到這樣的場面也不由得稱讚起來，這戰場和敵人果然是最好的老師，他們要是不全滅在中原而是去了西北，那西北反動派們可就得喝上一大壺了。
“啪啪啪……”
槍聲響起來了，都不大密集，畢竟現在還是前裝槍唱主角的時代，因爲前裝槍的射速根本快不了。
雖然傑森——丘吉爾和傑森——貝色麥兩家軍火公司都得到了開發後裝槍的命令（在1848年德萊塞槍公開之後，全世界的兵工廠都加快研發後裝槍了）。甚至普魯士陸軍已經開始裝備德萊塞後裝槍了。但是中國戰場上眼下肯定還是前裝槍的天下。因爲後裝槍的擊發裝置太複雜，哪怕是傑森——貝色麥公司和傑森——丘吉爾公司在中國開設的分廠，也沒有能力量產德萊塞擊針槍的擊發裝置。
“機關槍暫時不用去想，哪怕現在有後裝槍的話，這種蹲坑加鐵絲網的打法一定無敵了吧？同俄國的戰爭開始之前，無論如何都要給一部分軍隊裝備上德萊塞擊針槍，5倍的射速還能趴着打槍，就是花高價從普魯士進口也值了……”
看到戰場上稀稀拉拉的火力，朱濟世安裝琢磨着。
“皇帝陛下，您快看。太平軍好像在挖坑！”
老皮爾的聲音將朱濟世從自己的思緒當中拉了出來，他順着老頭子手指的方向看過去。果然。跟着太平軍的散兵背後竟然還有一些拿着鐵鍬、鐵鏟的工兵！
“真的在挖坑，這是要坑對坑啊！”朱濟世咂了咂嘴，這楊秀清比清軍的那些榆木腦袋將軍強太多了，這回真是遇上對手了。
“還好沒有把騎兵擺在雞黍鎮裡面，要不然周圍都是坑，衝都衝不起來。”朱濟世喃喃地道。“看來這一仗真是有的好打了！”
“不，打不了幾天的！”老皮爾搖搖頭：“最多一個禮拜，楊秀清一定會退兵。”
“一個禮拜？”朱濟世怔了一下，才點點頭道：“最多一個禮拜……楊秀清留在歸德的兵頂多能爲他爭取到這些時間了，不過這一個禮拜怕是要有一番激戰了。”
楊秀清這時也站在己方的出發陣地上，看着前線的硝煙瀰漫。自己的部隊正在前面和明軍互射，損失自然是很大的。畢竟一方是站在坑裡面，一方是站立在平地裝彈射擊。不過爲了掩護掘子手們挖坑，也只能這樣了。等到挖出一道壕溝就好了，到時候就能讓洋槍兵也站在壕溝裡面同明軍拼火槍了！
“東王殿下，棉被已經收集好了！”李開芳快步走了過來，朝楊秀清拜了拜，“一共收集了一萬條棉被，應該夠用了。”
楊秀清笑了笑道：“朱妖想指着鐵絲陣擋住咱們的天兵那是異想天開，我用一萬條棉被就破了去，看他還有什麼招好使！”他看看李開芳，“勇王，這一戰的關鍵就是今晚，要一鼓作氣打進去，知道嗎？”。
“末將遵命！”
……
夜色當中，雙方步槍發射的聲音越來越緊密，終於喊殺的聲音也響了起來。這一次太平軍組成了好幾道長長的橫陣，慢慢的向前走着。他們的大炮已經運動到了這幾道橫陣的兩側，以火力護送着這些步兵前進。同時，已經蹲到坑裡面去的太平軍散兵也在盡最大的努力開火，壓制明軍的火力。
打得很有章法啊！督戰的朱濟世在心裡面讚歎了一聲。太平軍比清軍強了不止一點半點，後者只知道拿人命填，一點腦子都不會動，偏偏人命還少。而太平軍卻極善於學習，已經會打蹲坑流了，不知道他們會用什麼辦法來對付鐵絲網？那些太平軍步兵的兜裡不會揣着鐵鉗子吧？
放列在雞黍鎮城牆後方空地上的12磅榴彈炮開始發射了，在戰場上激起一片雪塵。炮彈在凍土上炸開，在太平軍的橫陣隊形上打出了大大小小的缺口，但是在太平軍下級軍官的竭力控制下，他們開保持着密集的隊形，以快步走的速度壓了過來。
“排槍！準備打排槍！”
蹲在坑裡面的羅大綱吼了起來。現在是蹲坑流和排隊槍斃流共存的時代，對付敵人的散兵要蹲坑，打他們的線列步兵還是要排隊的，不過是第一排在坑裡面列隊，第二排站到了壕溝外的平地上——這個時代的坑都是筆直筆直的，不向後世的戰壕挖得七拐八彎，所以可以如此列陣。
“啪啪……”
超過2500杆貝色麥步槍同時打響，150步開外的太平軍橫陣上頓時就飄起一道道血線，站在第一排的士兵被打趴下了最少三分之一，聲嘶力竭的慘叫聲頓時響了起來。
“皇上帝保佑我們，殺豬妖，保天國！”
他們的吶喊聲也隨之響起，上萬人齊聲吶喊，甚至蓋過了槍炮聲和傷兵的慘叫聲，他們的士氣一下子就被提高到了頂點，前進的步伐更快了，以致隊形都有些散亂。
“槍放平——瞄準，開火！”
隨着軍官的口令聲音，明軍的第二次排槍又打響了，這一次的射擊距離已經縮短到了100步！與此同時，後方城牆上面的9磅、12磅加農炮也打響了，打出來的是霰榴彈，殺傷力極大，成千上萬的鋼珠好像雨點一樣橫掃過太平軍洋槍隊的橫陣，頓時又是一片血雨。再排槍、霰榴彈和開花彈的交叉火力之下，太平軍橫陣的隊形終於散亂開來了，不過他們的下級軍官並沒有再約束隊伍，而是驅使着散亂的隊形向前衝。
“衝！衝啊！衝上去把棉被鋪到鐵絲陣上……”(未完待續……)