夜色永遠是掩蔽軍事行動的最好遮蓋。在這個軍事偵察技術還遠沒有後來那麼發達的時代。不管是防守方還是攻擊方，他們調整兵力部署的最好時間都在夜晚。交戰的雙方總是一邊緊鑼密鼓的趕緊將自己的部隊武器調整完畢，彈藥物資補充到位。一邊緊張的聽着對面戰線各種各樣的響動聲音。在心裡推測明天會遭遇到如何猛烈的攻擊或如何堅決的防禦。有時候還有炮火發射的隆隆聲音。不過這樣的零星射擊，大多就是起個騷擾作用而已。
在1875年10月29日的夜晚，在密蘇里河前線的康瑟爾布拉夫斯橋頭堡地區，蹲在美軍戰壕裡的士兵，就是懷着最忐忑和最不安的心情度過這半個不眠之夜的。雖然東華軍隊一直小心掩飾着他們的真實意圖。但是這樣的掩飾也就是到10月29日白天而已。超過二十萬全副武裝的士兵從設在密蘇里河西岸的預備集結地，浩浩蕩蕩的開進一線陣地所製造出來的響動，是無論如何都不可能不讓不到1000米外的敵人察覺到的。
實際上，早在24小時之前，當劉銘傳指揮的20萬大軍開進密蘇里河西岸預備集結地帶的時候。美國人就已經有所察覺了。在10月29日整個白天，美國人都在瘋狂的冒着東華軍的火力進行着態勢調整。處於預備陣地上的部隊，都紛紛向前運動。一個個步兵團炮兵營抓緊時間進入陣地。然後不顧一切地搶修工事，挖掘防炮掩體。命令已經從美軍的密蘇里集羣司令部傳達了下來，要求前線各部不惜一切代價堅守！無論如何都不許後退一步！駐守在這一帶的美利堅帝國第三軍的全部十五個步兵團。連同十個山野炮營，五個重炮營，全部抵達第一道防線。兩個基數的彈藥也早就準備完畢。美第二軍的六個步兵團和三個野炮營，美第七軍的一個由第二十四師爲主力的先遣縱隊，也都緊急從集羣總預備當中抽調出來，先坐火車然後步行開進了兩道預備陣地。
至於調集更多的軍隊增援康瑟爾布拉夫斯地區，則不是美密蘇里集羣司令官喬治.米德上將的能力所及範圍之內的事情了。因爲之前8月份大戰中的損失過重。且又抽調出15萬以上的騎兵組成了一個騎兵集團用於迂迴攻擊東華軍背後的作戰。因而現在美利堅帝國軍密蘇里河集羣的總兵力不過80萬人，還分散在五百多公里的戰線上。由喬治.米德掌握的預備隊相當有限。而且東華軍還在另外三個橋頭堡區域進行了佯動，弄出了不小的動靜。所以，需要米德派兵增援的可不止康瑟爾布拉夫斯一地！
而在紐約中央公園指揮全局的威廉.謝爾曼上將，現在的注意力也回到了密蘇里河前線。原先被忽視的許多關於華軍兵力調動和集結的情報都被參謀們從檔案室裡挖出來擺在了上將閣下的案頭。很顯然。華軍的主力已經集結在了密蘇里河一線，並且正在籌謀一場進攻！不過謝爾曼上將和他的參謀長格蘭特中將並不感到悲觀，因爲華軍既然在密蘇里河沿線集中重兵，那麼他們的背後就會更加空虛。這對迂迴的騎兵集羣顯然是非常有利的。現在只要能夠守住密蘇里河一線，一場空前的勝利就是屬於美國的！威廉.謝爾曼上將已經下達了死命令，前線的美軍，一步不得後退，必須維持住戰線，不惜一切代價
因爲美利堅的命運。就在此一役！
得到命令的美軍官兵，就在在戰壕，在觀察所。在機槍掩體，在土木碉堡裡面，睜大眼睛惶恐地看着對面華軍陣地的動靜。這些美國軍人，大多參加過8月份的進攻作戰，在東華軍的防禦面前碰得頭破血流，不知道多少同袍戰死沙場。也讓他們對東華這個敵人產生了那麼一點畏懼。現在輪到他們來防守了，也不知道華軍的進攻會不會和他們的防禦一樣出色？在對面一片黑暗。當中那些中國人到底在準備些什麼？即將到來的攻勢，將會是怎樣一種慘烈的局面？一線美軍的神經已經繃到了最緊張的地步。他們都在等待着決戰到來！
在康瑟爾布拉夫斯橋頭堡一線的東華軍第六集團軍主力。此時也已經做好了進攻前的一切準備。一門門大炮在巨流河西岸仰起了長長的脖子。戰位上面彈藥堆得滿滿的。大隊大隊的步兵進入了在第一線的出發陣地。美軍的防禦陣地就在康瑟爾布拉夫斯橋頭堡周圍，形成了半個狹長的橢圓形，長達三十多公里。之前，東華軍的熱氣球和火力偵察已經反覆進行過了。大致掌握了美軍的防禦，他們的防禦縱深並不夠深，只有區區三道防線（其實東華軍也只有這樣的防禦縱深，再深兵力就不夠了），而且防禦工事也算不得堅固，只有第一道防線擁有鋼筋混凝土的永備工事，並且編配了綿密的火力網，也有相當充足的守備兵力。至於二線、三線，只能遲滯進攻方行動，爲進一步調集兵力爭取時間。這樣的防禦體系實際上不用進行偵察東華軍的軍官們也能想象出來，因爲這就是根據熱羅姆.皮爾元帥的《防守萬能》一書中的標準進行部署的。眼下全世界的防線都是這麼個路子。那種倒過來把最堅固的防禦擺在縱深的大縱深防禦體系，現在還沒有出現，而且也沒有必要。
在一片緊張的氣氛中，時間一分一秒的流逝。在東華軍一面，一個個戰壕被神情嚴肅緊張的士兵軍官們擠得滿滿的，大家都抓緊最後一點時間在戰壕裡面進行最後的準備。有的在喝水吃點乾糧，有的在擦拭武器，有的把自己身上的手榴彈數了又數。中下級軍官們都跟自己的部隊在一起，抓緊時間進行動員和進攻順序的安排。還不時掏出懷錶看着時間，等着攻擊發起時間的到來。後方的遠程炮兵也不時地在發射零星的炮火，騷擾美軍的調整。而東華和明軍的精銳部隊，則已經悄悄的摸到了美軍陣地的眼皮底下。
已經當了上尉的張勳現在就被調到了這樣一支精銳部隊——大明皇家近衛軍第一近衛步兵師第一團三營。就埋伏在佈滿彈坑的野地裡面。一架架機關槍，一門門迫擊炮都架設完畢，甚至架起了一門40mm速射炮。所有的人都緊張等待着炮擊的開始。這些都是受過特別訓練的專門用來對付塹壕防禦工事的突擊步兵。輕型化的光復29年式風冷式機關槍已經配屬到了步兵班！還有各種型號的用來對付碉堡的爆破器材，他們現在就是全軍的開路先鋒！在夜色的掩護下，他們一直摸到了距離美軍陣地不過1000多米的地方。在他們的面前，就已經是一層層的障礙物，一道道的壕溝，還有就是美國人的愛迪生反步兵地雷。那位歷史上的美國大發明家，在這個時空成了一位武器設計專家啦！
已經潛伏下來的張勳睜大眼睛看着對面安靜的陣地，間或只有東華軍的炮彈一發兩發的零星爆炸。藉着火光，張勳上尉又掏出懷錶看了一眼，時針和分針正好指向了2，現在已經是1875年10月30日的凌晨兩點了，強大的炮火準備就將開始了！(未完待續)