一個國家繁榮興起的時候，當然是什麼矛盾都能掩蓋起來，什麼制度都能顯示出積極向上一面的。比如現在的大明帝國，在歐洲的專家教授們看來，就是東西方最優越制度相結合的最佳典範。
君主權威鼎盛的傳統被看成是各項社會改革可以迅速推進和保持社會穩定的基礎。儒家學說變成了團結民族，使人民積極向上的精神武器。而科舉制度則成了世界上最公平最高效的文官產生機制。2000年的官僚主義則意味着中國的封建勢力弱小，其制度完全可以和西方近代國家體制接軌……總之，一切都是那麼美好，都是大明帝國迅速發展的制度和思想保證。而正在遭受失敗的美利堅合衆國，則是一個活脫脫的反面教材，似乎這個世界上最糟糕的思想和制度，都集中到那裡了。
現在美利堅合衆國的首都已經正式遷到了紐約，合衆國國會就在華爾街上的聯邦廳大樓內。因爲現在是極其特殊的國土遭到入侵和佔領的最緊急狀態，所以合衆國的國會也沒有什麼休會期了，而是一年到頭都在開會。聯邦廳的門口永遠停滿了議員還有官員們的馬車。荷槍實彈的衛兵也是一天二十四小時如臨大敵的守衛在華爾街周圍。
他們是爲了防止對國家政策不滿的“投降主義者”、“好戰分子”、“親英派”、“反英派”、“無政府主義者”或是“國家主義者”的搗亂……現在美國國內的不滿情緒十分的高漲，幾乎所有人都在指責，指責政府。指責國會。指責美國的社會制度。
總之。美利堅合衆國這個國家沒有一點能讓人入眼的地方，全都是各種各樣的不足和缺點，所以纔會落到今天這種地步！因而這段時間，美利堅合衆國的首都紐約街頭真是熱鬧的不行，天天有人上街遊行，時不時還有不同的派別展開鬥毆，以至於華爾街周圍不得不用兵力封鎖，否則聯邦廳都不知道什麼時候讓人給佔領了。現在可有不少傳聞。都說有什麼革命者準備利用美利堅合衆國戰敗的機會發難，要奪取政權建立什麼社會主義呢。
哦，還有另一個傳言說準備造反是親英派，準備把美利堅合衆國變成美利堅帝國，迎入維多利亞女王來當美國皇上。
實際上，就是聯邦廳的會議室內，這些日子也都是沒完沒了的爭吵和互相指責，甚至還上演過幾次全武行！
“先生們！這場災難必須結束，不管用什麼代價，哪怕是支付4.5億英鎊的賠款。也不能再打下去了。因爲再打下去，遭到打擊的不是美國的敵人而是我們自己。五大湖的工業基地在敵人手裡。中部遼闊平原上的小麥也屬於敵人。阿拉巴契亞山脈的煤礦大部分都停了產。紐約、費城的工業區、商業區一片蕭條。工人在失業，農田在拋荒，城市正在變成紛亂的戰場。沒有飯吃沒有工作沒有希望的人是那麼的多，所有的人都已經被激怒，只要有那麼一丁點火星就有可能引起一場斷送聯邦的大火！說不定明天早上我們這些人都會被憤怒的羣衆送上斷頭臺……”
正在悲觀預料自己的未來的，是美利堅合衆國的總統漢尼拔.哈姆林。他是在林肯辭職以後接過這個燙手山芋的。一開始的時候，他還想咬牙堅持，將戰爭繼續下去。可是沒過多久，他就發現形勢已經惡化到了難以想象的地步——現在的美利堅合衆國是一個初步實現了工業化的國家。而工業化意味着整個經濟不再是一個個自給自足的小農場，而是一個整體。有綿長的產業鏈，明尼蘇達州的鐵礦，阿拉巴契亞山脈的煤礦、匹茲堡的鋼鐵廠、紐約費城波士頓的紡織廠五金廠都是一個整體，用運河和鐵路連接在一起的整體。
而現在，這個整體已經因爲五大湖區被聯盟軍佔領而斷裂開來無法運行了。沒有足夠煤炭、鋼鐵，沒有中部的農產品，沒有南部的棉花，整個美國東北部的工廠幾乎全部停產，銀行、商店也無法正常開業，國家財政近乎崩潰，只能依靠印鈔維持。而濫發紙幣的結果自然是嚴重的通貨膨脹……
雖然美利堅合衆國政府組織了幾次“打擊投機”的市場整頓，但根本無濟於事。沒有足夠的原料工廠根本不可能生產。東北部的農村大片大片淪爲戰場，根本不可能播種，中部的小麥又運不過來，怎麼整頓也不可能變出麪粉黃油。可是正在捱餓的美國工人哪裡管這一套？他們只管將矛頭指向資產階級和被資產階級控制的聯邦政府就是了。
到了現在這個地步，是個人都知道美利堅合衆國已經打不下去了。可是和平的代價，卻又無比高昂。倫敦和會上談判進行的十分艱難，拖延了半年也沒有最後達成一致。而雙方爭論的焦點不是別的，正是戰爭賠款。在英國人的幫助下，亞伯拉罕.林肯盡了最大的努力侃價，終於把聯盟方面的索賠數額從10億英鎊減少到了4.5億英鎊。可就是這個數，美利堅合衆國的國會也表示無法接受。
“總統先生，4.5億英鎊啊……相當於戰前的20億美元，聯邦怎麼可能拿得出來？”一個來自費城的參議員大聲嚷嚷道。他的家鄉在這場戰爭中損失慘重，到處都是失業和無家可歸的民衆。根本不可能再負擔多少賠款額度了。
“可以向英國的銀行借款……英國政府已經答應幫忙了。”哈姆林總統艱難地回答道。4.5億英鎊的借款……可不容易還啊！林肯已經試探過英國幾家大銀行的態度了。4.5億英鎊對他們來說，也是天文數字。如果美國要借的話，至少需要接受7%的利息，並且提供足夠的抵押品。比如聯邦稅收或是聯邦政府擁有的土地。
“另外，英國人還可以再提供一筆2.5億英鎊的貸款，幫助我們重建美元的信用。”哈姆林總統接着說道，“這樣我們就能很快開始戰後重建，憑藉我們的工業潛力，相信可以在20年內還清所有貸款，重振我們的美利堅合衆國。”
“依靠英國來重振美利堅合衆國嗎？總統先生，您相信這種事情可以成功？”
“恐怕最後會讓美利堅合衆國重新成爲英國的殖民地吧？”
立即就有反對英國的議員跳起來發言。哈姆林總統吱吱嗚嗚不知道該說什麼。組建英美二元制帝國的事情的確討論過，林肯發來的密電中提及了此事，認爲實在走投無路，不妨暫時藉助英國的力量。
林肯預計，世界的和平最多再持續20年，甚至還維持不了20年。將來肯定會有一次世界大戰爆發，英法中三大列強肯定會捲入這場大戰。而美利堅合衆國、美利堅聯盟國和加利福尼亞王國，也肯定會參戰。這場戰爭，就是美利堅合衆國挽回局面，重新統一的唯一機會！
“和英國成立二元制帝國有什麼不好的！”哈姆林總統還沒有說話，現場就有親英派議員發言了。“這是解決美國困境的唯一辦法！在失去了西部和南部還有半個中部以後，美國已經沒有可能獨自生存發展了，只有回到大英帝國這個大家庭，藉助大英帝國的資源和市場重整旗鼓！只要我們能讓美利堅強大，成爲帝國又有什麼要緊呢？”
“是啊，只要美國可以強大，我們就能打敗南方佬和中國佬，奪回失去的土地！讓英國女王來當美國皇帝又有什麼不行的！”
“不行！美國不能再上英國的戰車了，美國已經受夠戰爭了！”
“美國必須上英國的戰車，這是唯一的出路……”
親英和反英兩派議員的爭吵又一次開始了，看到這一幕，身爲總統的哈姆林，也只有一聲長嘆了……(未完待續。。)