說實話，聖彼得堡澤尼特隊在本賽季的聯盟杯開始之前並不爲人們所看好，許多球迷對於俄羅斯俱樂部的瞭解僅限於其首都莫斯科市的斯巴達隊、中央陸軍隊、火車頭隊等幾支財大氣粗的傳統強隊。而事實上，澤尼特隊也確實是在這兩個賽季才如同彗星般崛起的。而由於俄羅斯國內普遍的大環境，這支球隊的崛起也與政治因素密不可分。
也許是由於天氣太冷的原因，號稱自己住在“極北”之地的俄羅斯人天生就對運動有着一種癡迷，體育也因此成爲政治家們滿足普通民衆需要，或者可以說是實現自身政治目的的一種手段。結果，原本應該屬於人的本能範圍的體育運動，卻在俄羅斯被賦予了太多的思想意識色彩，體育運動的命運也往往會與國家一號領導人的喜好緊密地結合在一起。
儘管聖彼得堡澤尼特是普京的家鄉球隊，但由於他更深愛高山滑雪運動，因此多年來未受到俄羅斯政壇精英關注的澤尼特在俄超一直都不能算強隊。至於莫斯科斯巴達克、中央陸軍等財大氣粗的俄超老牌勁旅，更是向來把澤尼特當作可以任意欺凌的弱隊。尤其是中央陸軍，在獲得了普京密友、國防部長謝爾蓋?伊萬諾夫的強力支持後，4年內3奪俄超冠軍2003、、2006，並在2005年舉起聯盟杯。
然而，隨着伊萬諾夫在“普京接班人”競爭中逐漸讓位於更年輕的總統辦公廳主任德米特里?梅德韋傑夫，中央陸軍在俄超的巨大資源優勢逐漸被梅德韋傑夫鍾愛地澤尼特所取代。梅德韋傑夫擔任董事長的俄工業巨頭天然氣工業公司成爲了澤尼特的主贊助商。該隊獲得了數以千萬英鎊計的高額投資。而且，據稱在莫斯科還成立了一個由聯邦安全總局局長帕特魯舍夫、議會下院議長格雷茲洛夫、國防部長謝爾久科夫等人組成的澤尼特高官球迷俱樂部，梅德韋傑夫正是該俱樂部的領導人。
隨着普京的天平向梅德韋傑夫傾斜，在獲得鉅額投資並請來荷蘭名帥艾德沃卡特後，綠茵場上的勝利女神也開始垂青澤尼特。2007年，梅德韋傑夫被普京正式欽定爲“接班人”，澤尼特也以2分優勢力壓斯巴達克捧起球隊歷史上首座俄超冠軍。今年5月1日，在總理祖布科夫、聖彼得堡市長馬特維延科、俄總統駐西北聯邦區全權代表及列寧格勒州長等高官的督戰下，澤尼特4比0橫掃。
正是因爲有了這樣雄厚的政治背景，澤尼特隊本賽季在歐洲賽場上地成功也就看似在意料之外。實際卻在情理之中了。澤尼特隊的陣容之中集中了多位俄羅斯國腳，實力絕對不容小視，甚至可以說不遜色於薩拉戈薩隊。而另一方面，由於俄羅斯天寒地凍的天氣，使得他們的聯賽賽制和大部分歐洲國家都不相同，並沒有採用普遍的跨年度賽制。因此，他們國內的聯賽此時正進行到中期。澤尼特隊無論是體力、鬥志還是狀態都處在一個高峰。而反觀薩拉戈薩隊，雖然球員們對於這個歐洲冠軍的渴望可以說是絲毫不遜色於對手，本賽季地狀態也十分出色，但經過了一個漫長的賽季之後，球員們的體能還剩下多少。誰也說不清。在這方面，澤尼特隊明顯要比他們的西班牙對手更佔據優勢。因此在賽前，專家、球迷和媒體的預測還是略微偏向澤尼特一些。
此時距離比賽開始還有不到十分地時間，薩拉戈薩隊的主教練卡馬喬正坐在球隊的更衣室裡，對球員們作着最後的佈置。比賽進行到了這個份上，技戰術方面已經沒有什麼好說的了，因此西班牙鐵帥現在正在儘自己最大的努力，來將球員們的鬥志激發到最高點。
“小夥子們。我們努力了一個賽季，雖然說成績還算不錯，但卻至今兩手空空，難道你們就這麼甘心一個冠軍都拿不到。然後去度假嗎？”卡馬喬從來不喜歡穿得西裝革履，規規矩矩的，而只穿了一件襯衣，鬆開領口和袖口，好像自己要親自上陣一般。
“不甘心！”薩拉戈薩地隊員們大聲吼道。震得更衣室內的灰塵都撲撲地向下直掉。事實上。賽季已經進行到了這裡，即使不用主教練來激勵。球員們的鬥志也已經到了不能再旺盛的地步了。
“很好，小夥子們，那現在就上場吧，去撕碎你們地對手，像個鬥士那樣！薩拉戈薩萬歲！”卡馬喬舞動着雙手，激動得臉頰通紅，身上略顯臃腫的肥肉不停地抖動着，看上去略顯滑稽。李玉坐在最後面，險些笑出聲來。但是想了想，還是硬生生地將笑容憋了回去。
“薩拉戈薩萬歲！”
“冠軍是我們的！”
“幹掉俄羅斯人！”
不過球隊的其他隊員們顯然沒有李玉這麼大條的神經，一個個全都跟着卡馬喬大喊大叫起來，就好像一羣被點着了屁股地猴子。
“很好，那現在，我們就出場吧，給他們一點顏色看看！”卡馬喬大手一揮，羣情激昂地隊員們一個個昂首挺胸，雄赳赳氣昂昂地走出了更衣室。
“李，我知道最近關於你的轉會傳聞不少，很多強隊都對你感興趣，甚至巴塞羅那隊已經準備向球隊報價了。”卡馬喬拉住了走在最後面地李玉，壓低了聲音說道。
“教練先生，我……”李玉剛想說什麼，卻別卡馬喬一揮手，打斷了。
“李，什麼也別說了。你們中國不是有句古話，叫什麼人往高處走。水往低處流麼。”卡馬喬微微一笑，對李玉說道。
李玉這纔想起，這句話還是自己教給眼前這位胖乎乎的教練先生的呢。卡馬喬又說道：“薩拉戈薩隊畢竟和巴塞羅那隊沒得比，你去了那裡，對你來說也是一個更加廣闊地舞臺。就算你將來真的轉會了，不管是我也好，還是俱樂部也罷，只會衷心祝福你的。”
卡馬喬話鋒一轉，說道：“不過，我希望你在這場比賽裡還是要集中全部精神打好每一分鐘。不要被這些轉會的事情所困擾。你能做到嗎？”
“放心吧，教練先生！”李玉正色地說道：“薩拉戈薩就是我的家，就算我將來真的有轉會的一天，我也不會忘記這裡的。至少在走之前，我會給球隊留下一個有分量的冠軍。更何況，我也不想給自己留下什麼遺憾。”
“那就好！你是值得信賴的小夥子，我也就不再說什麼了。好好幹吧！”此時球隊已經來到了球員通道地大門口，卡馬喬拍了拍李玉的肩膀，不再說話了。李玉快走了幾步，來到了球隊的前面，緊接着薩拉戈薩隊的隊員們自動排成了一行長隊。而在他們的旁邊，澤尼特隊的隊員們早就已經等在那裡了。
雙方的出場陣容早在賽前就已經定了下來。薩拉戈薩隊方面排出了本賽季慣用地四四二陣容，門將自然是本賽季發揮出色的李玉。後防線上，右後衛是烏拉圭國腳迪奧戈。這名球員雖然並不屬於薩拉戈薩隊內鬥的兩派之中的任何一派，但由於同樣來自南美，因此和阿根廷幫走得很近，在賽季初很受本土幫的排擠，只能給老隊長夸爾特羅打替補。而在卡馬喬上任之後。這名鐵帥很快便發掘出了迪奧戈地才能，而且處於打擊本土實力的需要，使用高壓手段將老隊長夸爾特羅貶爲了替補，將迪奧戈提拔成了主力。而烏拉圭人也沒有辜負主教練對他寄予的厚望。在升任主力之後表現出色，憑藉自己的力量將薩拉戈薩隊的右路走廊打理得井井有條，無論是防守還是進攻都有其獨到之處，也贏得了俱樂部的信任，用事實平息了俱樂部的不滿。
在左路。出任主力的依舊是西班牙前國腳胡安弗蘭。儘管他也屬於本土勢力地重要組成部分。但畢竟實力擺在了那裡，薩拉戈薩隊目前還沒有人能夠頂替他的位置。而且。卡馬喬在擔任國家隊主教練期間，也曾經在西班牙國家隊用過他，對他比較信任，兩個人的私交比較好。因此胡安弗蘭不僅成了僅有的幾個還保留主力位置地本土球員，而且卡馬喬出於平衡的考慮，還給他戴上了隊長袖標。
中後衛方面，搭檔的還是阿根廷幫的領袖人物老將阿亞拉和來自皇馬的帕文。阿亞拉地名氣、實力和經驗在薩拉戈薩隊是出類拔萃地，而且在卡馬喬全面提拔阿根廷人之後，阿亞拉的地位更加得到了穩固。至於帕文，雖然說他也是西班牙本土球員，但本賽季他纔剛剛轉會到薩拉戈薩隊，因此和本土勢力沒有什麼深交，在對內鬥爭之中也處於左右逢源地中立位置，他的主力地位自然沒有受到什麼影響。
在中場方面，兩名西班牙本土隊員，老將塞拉德斯和新秀薩帕特爾佔據了主力後腰的位置。卡馬喬上任之後，雖然也曾經起用過巴西人馬圖扎倫和法國人盧辛，但事實證明，這兩個人的表現並不盡如人意。而且卡馬喬畢竟是西班牙教練，也不可能將本土球員趕盡殺絕。因此這兩個人就被卡馬喬提拔成爲了主力。
在攻擊線上，兩名阿根廷精靈艾瑪爾和達歷桑德羅自然是雙前腰的首選，負責穿針引線，組織進攻。隊中的頭號射手迭戈?米利托當仁不讓地出現在了主力中鋒的位置上，而在他周圍遊弋的則是本土前鋒塞爾吉奧?加西亞。這名球員也算得上是新人了，雖然進球不多，但是技術出衆，跑動積極，賽季中期逐漸擠掉了再次陷入低迷的巴西人奧利維拉成爲主力與迭戈?米利托搭檔。同時也有傳言，在今年夏天舉行的歐洲盃上，西班牙國家隊主教練老帥阿拉貢內斯有意提拔他進入國家隊，把他帶到瑞士。因此塞爾吉奧?加西亞自然是憋足了一口氣，要在歐洲聯盟杯決賽這個舞臺上好好地表現一番，爭取用自己的行動來打動老帥。
澤尼特隊方面則排出了一個四三三的陣容。主力門將是馬拉費耶夫，這名二十九歲的球員也是俄羅斯國家隊的替補門將。後防線上，主力右後衛是二十六歲的阿紐科夫，這名球員身高一米七八，在俄羅斯國家隊也牢牢地佔據了主力的位置。左後衛則是身強力壯、擅長遠射和傳中的捷克人瑟爾，這名球員今年二十七歲，在捷克國家隊也有過一次出場的經歷。而兩名中後衛則是由克里扎納茨和俄羅斯國腳施羅科夫搭檔。這兩名球員共同的特點是身材高大，正面防守能力強。薩拉戈薩隊如果打長傳衝吊，恐怕很難突破他們的正面防線。但如果能夠充分發揮艾瑪爾和達歷桑德羅身體靈活、技術嫺熟的特點，再加上迭戈?米利托的搶點和跑位，相信突破俄羅斯人的後防線也不是不可能的。
在中場方面，擔任主要防守任務的是烏克蘭國腳季莫什丘克，這名球員曾經在2002、2006兩次當選烏克蘭足球先生，不僅防守積極，而且有一腳遠射絕活，是後防線前面一道難以逾越的鐵閘。而在他的前面一左一右則是德尼索夫和茲列亞諾夫，這兩名球員都曾經入選過俄羅斯國家隊。
在鋒線上，澤尼特隊排出的三名球員則是法伊朱林、泰克和阿爾沙文。其中最引人注意的便是隊中的頭號球星，在俱樂部和國家隊都是核心的阿爾沙文了。他可以勝任中前場的多個位置，而且有着出色的控球能力和開闊的視野，絕對是埋伏在薩拉戈薩後防線上的定時炸彈。