他們用了一個下午的時間找到了一個本地嚮導,嚮導是漢族人,因爲苗族人沒人願意去那個地方。那是個五十多歲的老人,但看起來卻像六十歲出頭了,一臉勞苦之色。話不多,很多時候只是默默地抽菸。
在得知範劍南等人願意先付錢,而且價格不低,到了目的地之後就可以單獨返回的條件下。這姓張的老人才同意帶他們進山。
“進山,你們不是說登山麼,爲什麼要去雲霧谷?”張大爺有些猶豫地道,“那裡雲深山險,不是什麼好地方。”
“哦,除了登山我還準備拍幾張照片,那裡的霧氣風景好。攝影,是我的業餘愛好。”範劍南拿着相機道。
馮瑗在他耳邊輕笑道,“麻煩你裝得像一點,這種專業相機,你拿相機的手勢都是錯的。”
範劍南絲毫不臉紅,“當然,業餘的嘛,自然是這種業餘手勢。”
談定了之後,四個人當晚就暫住在了山旁的村子裡。第二天張老爺子帶他們進山了。裡的的山路初開始還好,只是走到後來就幾乎沒有路了。
只是山,只是樹林,沒有路。張老爺子很有經驗,帶着他們順着山洪流經的痕跡慢慢往裡走。山上下雨,經常有山洪衝下山,所以留下的痕跡相對來說比較明顯,而且水流沖刷過的地方反而比較堅實,較少有影響前進的鬆土碎石。
蘇玄水小時候在武當山生活過,對於山林並不陌生,而且練武的人身體也比一般的人強壯,無論走多少路,腳步還是一樣的輕盈。儘管他身上還揹着很沉重的登山背囊。
範劍南就慘了點,沒走多少路他就累得直哼哼。單論起耐力的話,他連馮瑗這個大小姐都不如。
五個人走到了一個地勢相對平緩的地方,張老爺子看他們確實累了,就停下了腳步。低聲道,“休息一下吧。翻過了這座山,再有兩座山就能看到雲霧谷的了。”
“看到?”範劍南苦笑道,“我現在才知道什麼叫做望山跑死馬了。老爺子,還是你厲害。這麼大年紀了,確實好腳力。來抽根菸,歇口氣。”
張老爺子猶豫了一下,還是收回了接煙的手,搖搖頭道,“在山裡別抽菸,引起山火就麻煩了。這片林子在乾隆爺那時候就是不讓砍伐的,已經有好些年了。越往裡走,林子就越密。”
範劍南也點點頭,把香菸收了起來,只是喝了點水。
“能告訴我,你們爲什麼要去雲霧谷麼?”張老爺子皺眉道。
“不是說了去拍照麼?據說那裡的雲霧風景很好,我就是去拍雲海的。”範劍南笑着道。
“那就好,那就好,遠遠的拍照應該沒有什麼問題,不過最好別太靠近那裡。”張老爺子皺眉道。
“爲什麼?”馮瑗奇怪地道。“那個地方有什麼特別麼?”
“特別倒也沒什麼特別,因爲那裡雲霧重,下面又深不見底,很難看清山路,特別容易墜崖。以前就算是進山採藥的人也不去那個地方。還有老人說那裡的霧氣對人有害,吸進去多了會得病。傳得很玄,大概就像是山裡的瘴氣之類的。不過據說比這個還厲害。”張老爺子低聲道。
“瘴氣?不會吧?瘴氣之類應該和沼氣相近,某種溫熱潮溼卻難見陽光的地方纔會存在。我看這裡植被雖然多,但也並不會稠密到不見陽光的地步。”蘇玄水皺眉道。
“我也不知道,只是聽老人傳說罷了。以前傳說我的一個大伯倒是去過那裡採藥,不過聽人說他回來之後就瘋了,不認識人而且滿口胡話。有人說是中了蠱,也有人說是撞了神,後來也終究是沒治好。”張老爺子嘆了聲道。
範劍南和蘇玄水眼神一動,或許導致這人瘋癲的不是這雲霧,而是某種厲害的術法。或許這山谷裡除了終年不散的迷霧,還有厲害的術陣存在。這倒是不能掉以輕心。
休息了一陣,幾個人又繼續上路。穿過了層層樹林,終於在中午到了前面的那座山。遠遠望去已經能看到雲霧繚繞的雲霧谷了。
崇山峻嶺間雲霧蒸騰,隱隱綽綽,確實是少見的美景。馮瑗和謝菲兒看着遠處的山谷,兩個女人高興得跳着笑着,好像小孩一樣歡樂。
雖然一副好景緻,但張老爺子臉色卻閃過一絲陰霾,似乎很不喜歡那個地方。不過他也不必再向前走了,按照事先的約定,把範劍南等人帶到了這裡,他的任務就完成了,可以先行回去了。
不過這個憨厚老實的山民還是忍不住問範劍南,是不是要等他們一起走。因爲回去晚了的話天就要黑了。
範劍南笑着告訴他可以先走了,自己等人可以留在這裡過夜,順便要看明天的日出。張老爺子聽了直搖頭,暗道,跑到山上過夜,也只有這些城裡人才想得出來。
等張老爺子離開之後,範劍南才站起來道,“這裡有些太扎眼了,我們繼續向前,到一個相對隱蔽的地方紮營。然後就是摸清這裡的地形。看看菊部規正究竟會從那個方向下去。”
蘇玄水點點頭道,“我們總算是搶在他們之前到了,若不搶佔地利就失去搶奪先機的意義了。”
幾個人強打着精神繼續向前走,只是現在目標就在前方,多少讓他們覺得腳步輕鬆了一點。但即使如此他們抵達對面的時候也已經是接近傍晚時分了。
範劍南看了手錶,皺眉道,“雲霧谷上方的山脊很長,延綿有幾公里。而且是越往前,海拔越高。那麼按照一般的觀點,這裡應該就是最適宜下到谷底的地方了。菊部規正如果過來的話,至少會在這裡停下觀察,所以我們不易在此多停留,以免留下活動的痕跡。”
謝菲兒道,“同意,我們就去後面的林子裡紮營。那裡比較隱蔽,而且居高臨下,便於監視這一帶。菊部規正的人一旦到了這裡絕對逃不過我們的視線。”
蘇玄水卻搖頭道,“不行,菊部規正如果到了這裡,也會考慮露營。你說的這個方向也是他的紮營的首選。如果這樣,那裡反而是最危險最容易暴露的地方。”
範劍南點頭道,“我也這樣想。所以我們必須反其道而行之。選擇在他最不可能去的地方紮營。我們沿着山脊向前去,在那片密林深處紮營,那裡同樣可以觀察到這裡,而且必須用術陣遮掩一切痕跡。”
幾個人一邊說一邊向前走,總算是到了山脊下的那一片密林。進了林子之後,範劍南把沉重的揹包放在了地上,喘息着道,“總算是到了,快累死我了。菊部規正這個老狐狸,老子算是記住他了,這個仇老子非報不可。”
馮瑗看了看周圍,點點頭道,“這裡紮營果然最好,而且我們行動的時候最好避開草叢密集的地方。被踩到的草很容易看出人行走過的痕跡。這裡雖然樹林深密,但好像草卻比較少。”
她這句話不說還好,一說出來,卻把累倒在地上的範劍南頓時嚇了一個激靈,他像屁股着了火一樣躍坐起來,大喊道,“糟了。”
不但是他,就連一向冷靜陰沉的蘇玄水也陡然色變,扔下揹包警覺地看着四周。
“晚了,我們已經中圈套了,這是個術局。”謝菲兒臉色蒼白地揚起了手中的羅盤。羅盤上的指針就像裝了馬達一樣瘋狂旋轉。
範劍南臉色同樣蒼白地嘆了一聲,“好個大陣,竟然事先一點術力痕跡沒有露出。讓我們上了一個大當。”他轉身的時候已經發現進來的路已經沒有了。四周密密麻麻到處是樹。
詭異的是這些樹竟然都差不多粗細,看起來樹齡應該相同。範劍南瞬間明白了,這山脊之下爲什麼會有這麼一片濃密的樹林,原來這竟然是一片人工種植出來的樹林。而且看這些樹的粗細程度,樹齡至少已經在百年以上了。
這片樹林是在幾百年前被人載種的,而且是按照某種術陣的方位佈置。雖然天長日久,原本的小樹苗已經長成粗壯的參天大樹。但是樹木再怎麼生長,也不可能離開原本種植的位置。這幾百年前佈下的大陣依然沒有失去當年的作用。
而且由於方位特殊,陣術奇妙,這些古樹已經積蓄了幾百年的地脈靈氣,形成了一個獨特的生態系統。所以這一片樹林只有一種樹木,就連雜草也不能生長。這麼做的目的自然是爲了避免雜樹叢生,破壞了原本佈下的玄奧陣術。這個古代佈陣者的能力和心思縝密程度也真是令今人歎服。
“現在我們怎麼辦?”謝菲兒緊張地道。
範劍南神色嚴峻地搖搖頭喝道,“都不要亂動,這個陣術很特別,我從來沒有見過這樣的活樹佈陣。而且這個術陣刻意隱藏術力波動,所以應該是專門對付術者的。先不要濫用術力,我們看看情況再說。任何術陣都不是無懈可擊的,能建陣就能破陣。”
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