“說吧，到底是什麼事？”趙公明看着範劍南道。
“小事而已。”範劍南微笑道。
趙公明嘆了一口氣道，“你和你父親的區別在於你比他滑頭十倍不止。你嘴裡說出來的小事，從來都不算小事。”
範劍南聳聳肩道，“你得換個角度思考，我說有小事麻煩你，只因爲你是幹大事的人。任何事在你眼裡都是小事。”
“我突然有一種很不好的感覺。”趙公明嘆了口氣道，“你想讓我做的不但是大事，可能還很危險。否則你是不會拍我馬屁的。”
“千穿萬穿，馬屁不穿。”範劍南微笑道，“我有一件東西想參加拍賣會，和秋諾女士的那批藏品一起。你能辦到麼？”
“哦？”趙公明看了看他道，“那得看是什麼東西？我雖然有些人脈關係，但是說老實話拍賣公司可是有着相當高的門檻。”
“現代油畫。”範劍南微笑道。
趙公明皺了皺眉道，“現代油畫？這個類別倒是比較特殊。整個拍賣行業來看，很少有油畫能參加競拍。當然，除非名家手筆，徐悲鴻大師的油畫愚公移山就拍出了三千三百萬的天價。像其他的趙無極或者吳冠中等人的作品，成交價也在七百萬以上。”
“我當然沒有什麼大師作品，只是一幅沒有署名的油畫，底價可以由拍賣公司定，只要保證能夠參加競拍。”範劍南微笑道。
“這樣子……我可以幫你試試看。”趙公明想了想道。
“我就知道趙律師的活動能量很大，先謝謝了。不過在這之前，我還想問你一件事。”範劍南笑道。
“什麼事？”趙公明低頭喝了一口茶。
“你認不認識罪犯？”範劍南看着他道。
趙公明微笑道，“律師怎麼能不和罪犯打交道？不過我還是傾向於另一點，我的委託人不是罪犯，至少在判決下達之前他們不是。”
範劍南苦笑道，“好吧，那麼我們就來談談你所認識的委託人。這麼說吧，我需要一個能夠造假的人，比如能夠僞造古董文物的。”
趙公明一口茶差點噴出來。
“造假？”他震驚地道，“你不會是想把你那個油畫拿去造假，然後去參加拍賣吧？”
範劍南一笑，“趙律師果然思維敏捷，一點就通。我確實有這個打算。”
“這絕對行不通，拍賣公司的人雖說不是火眼金睛，但個個都是鑑別古玩和藝術品的行家。這種東西很難瞞過他們的法眼。我勸你趁早別打這算盤。”趙公明連連搖頭。
“很難瞞過他們，但並非絕對瞞不過。所以我要找一個製作贗品的高手。”範劍南道，“其實也不是製作贗品，只是把我那幅畫做舊一點，不能讓人看出是新近完成的。也算不上是冒充他人的贗品。”
趙公明恢復了冷靜，看了他一眼道，“這件事對你很重要？”
“非常重要。”範劍南點頭道。
趙公明皺着眉想了想道，“幹這行的我倒是認識幾個，不過想要技術一流的專業人員的話……只有一個人。”
“誰？”範劍南連忙道。
趙公明低聲道，“這個人叫鼠爺。”
“鼠爺？”範劍南似乎覺得自己在哪裡聽到過這個名字。
“是的，這人是個老江湖，早年曾是橫行六省的慣偷，但是有一手製作贗品的絕技。以前作案的時候經常採用贗品調包的手法。由於製作的贗品極其精美，很多人甚至被盜了幾年都沒有發覺自己手裡的是贗品。”趙公明嘆道，“不過他年紀大了，似乎已經洗手不幹。”
“等等……我想起來了，這個人……我聽人說起過，現在似乎靠出賣消息爲生。”範劍南突然道。“你確定他可靠麼？”
“你是擔心他幫你作假之後，順手就把你出賣了？”趙公明微笑道，“他現在恐怕沒這心思了。因爲他犯事了，正在極力躲避追捕。況且我出面找他的話，他自己掂得出分量。”
範劍南看着趙公明似笑非笑道，“趙律師，我真沒看出來，你在道上的影響力有這麼大。”
趙公明微微一笑，“因爲我爲他們脫罪，而他們把我當成朋友。好啦，說正經的，據說鼠爺現在逃在蘇州。如果你確實需要他的話，或許我可以通過我的渠道，幫你約他，你可以和他談談。”
“從湖北跑到蘇州？看來他犯的事情不小，而且這個人很能跑啊。估計找到他有點難度。”範劍南皺眉道。
“怎麼說呢，鼠有鼠道。在道上混總有他的路子。”趙公明嘴角微微一揚，“恰好我就認識幾個專門幫人跑路的消息人士……不管怎麼樣，拍賣會時間臨近，我儘快幫你安排。”
“麻煩了。”範劍南微微一笑。
趙公明苦笑道，“你簡直是麻煩之源，我和你父親認識幾十年，加起來也沒你的麻煩多。不過也好，就當我還你老子當年的情。”
趙公明確實人脈很廣，當天下午他就通過他的消息渠道，瞭解到了鼠爺在蘇州的藏身處。並且通過他人和鼠爺約定了見面的地點。
無錫離蘇州不過個把小時的車程，晚上範劍南已經在蘇州滄浪區的民宅裡見到了這位頗爲傳奇的鼠爺。
他有些清瘦，但骨骼卻比一般人大上一號，長相很好。範劍南注意看了他的手，手指很長，小指上留着長指甲。
沒看到鼠爺的時候，範劍南一直認爲既然稱爲鼠爺，又是個賊頭，想必是個猥瑣不堪之輩。但見面之後才發現這人居然相貌堂堂，雖然上了年紀，但眉宇之間依然有着一股氣勢。
“不知道範老弟哪裡聽來的消息？我雖然以前做過這些上不了檯面的活兒，但現在，呵呵……已經多年不做贗品了。”鼠爺微笑道。
“請您幫個忙而已。”範劍南微笑道，“況且這次我要做的並非是贗品，只是把一幅油畫做舊而已。”
鼠爺微笑道，“中國的書畫贗品、青銅贗品和瓷雜玉器等贗品歷史悠久、經驗豐富，各有各的奇門妙道。非行內人無法判斷。甚至各類專家學者、科技手段的鑑定也會失效。但是油畫是個特殊的物品，作假不是那麼好做的。”
“哦，願聞其詳。”範劍南皺眉道。
“首先是畫布，各個時期的畫布紋理和織法各有不同。其次是顏料、畫布、制底工藝、調和油品等媒材方面也有區別。當然這是對製作贗品而言，如果單純的做舊，到是很簡單。”鼠爺嘆了口氣道。“你需要做成什麼時候的？”
“不需要太長，我只是需要掩蓋新近製作的事實。”範劍南一把撤下了蓋住的畫作。
“既非名家也非名作，單純的要求做舊……我倒是有有點搞不懂你這是爲了什麼？”鼠爺皺眉看着那幅畫道。
“我自有我的用處，鼠爺放心，我懂規矩，費用方面不是問題。”範劍南微笑道。
鼠爺淡淡一笑，“或許我是個賊，所以老弟對我有所誤解。錢對我而言，從來不是太重要，重要的是朋友交情。我說這話雖然有些矯情，但這是事實。我可以幫你，但是我必須知道你的用途。”
範劍南看着他道，“很好，我們之間很有共同點。你是個不貪錢的賊，而我是個做事沒有目的的人。我知道這話也很矯情，但我的目的確實和大部分人不同。你應該知道這世上有一些人，和別人有點不一樣。”
“哦，有哪些不同？”鼠爺笑道。
“比如蘇子青，比如蒼雲嘯。”範劍南微微一笑。
鼠爺卻愣住了，呆呆看着範劍南半天才苦笑着拱手道，“原來，範老弟也是位先生。”
他這個先生當然不是指現在的稱呼，而是舊時稱說書、相面、算卦、看風水等爲業的人。範劍南自然心知肚明，當下也不辯解。
鼠爺似乎知道他們這類人通常比較神秘奇怪，也不再多問。而是仔細看了看畫道，“畫的確太新，做舊有點難度。我需要一些材料，另外要造成顏料的自然衰變，需要進行放射性照射。這個可以交給我，一般的醫院就可以辦到，還需要再配箇舊畫框。這是手藝活兒，最快的話，下週三交貨。”
範劍南估算了一下時間，拍賣會是在下週日，時間應該足夠了，點點頭道“好！”
在鼠爺的一系列複雜的加工之下，範劍南的那幅畫，越來越像一幅舊畫。細微的灰塵，油彩的細微變化，甚至在某些地方出現了因爲熱漲冷縮而產生的細微裂痕。
幾天之後，範劍南看到這幅畫。這幅怪異的畫作經過加工之後，開始擁有了一種厚重的神秘感。但唯一不變的是，畫作本身擁有的術力波動依然很明顯。
“做得非常漂亮，完全看不出是新作。”範劍南讚歎道。
“現在能告訴我，爲什麼需要做舊了麼？”鼠爺一邊洗手一邊從鏡子裡看着範劍南道。
“我要去參加拍賣會，騙一個人，一個對中國文化有興趣的外國人。”範劍南平靜地道。
“中國文化，那爲什麼不用國畫，而要選擇這種西洋畫？”鼠爺一愣道。
“因爲這樣太刻意。對方對中國文化有很深的瞭解。而我不論技法，只談意境。國畫有寫意畫風，西洋畫則有印象派。這樣一來，既避開了對方的長處，又能給對方出其不意的驚訝。”範劍南微笑道，“另外一點，我學的專業就是油畫。”
“很有意思，雖然很久沒做了，但是我想我的製作應該沒有問題。”鼠爺淡淡地道。
“這是報酬。”範劍南把一個紙袋放在桌上，微笑道，“我知道你不在乎錢，但是你現在的處境，應該需要現金。我也在乎朋友，所以在朋友需要錢的時候，我絕不會恭維他是個視金錢如糞土的風雅高士。”
鼠爺也笑了，“我說過，我不矯情。錢我收下，祝你好運。”