後來路陽從阿汝口中知道當初查果嶺爲了什麼而送禮。
話說那年查果嶺還是縣令，主審的一宗案件，一位母親爲了保護自己的女兒不受繼父侵犯，憤而殺父，之後投案自首，根據律例，殺人者死，因爲她完全是有預謀的殺人，雖然有苦衷，但當時受害人被殺的時候並沒有侵犯繼女，所以不算是自衛殺人。但由於年紀受害人長期虐待母女倆，查果嶺判處這位母親監禁終生。此案上達州府，州府大人審覈後批閱，情節嚴重，判處流放邊疆，終生不得入中土。
監禁的話，母女還能相見，但流放邊疆，母女倆便此生永無相見之日，因爲當時的條件限制，一個女子千里迢迢，沒錢沒物，不可能去到邊疆找孃親，加上她是流放做苦工，甚至被判入軍營爲役，不知道會去何方。
當時查果嶺覺得可憐，加上死者雖然是受害人，但母女長期遭受他的虐待和性侵犯，比起死者更讓人悲憐，所以當時特意去拜見州府大人打算陳情，誰料州府大人非正式公事時間不接見他，當時阿汝便讓他買匹絲綢再度上拜帖，果然接見了。他說明了緣由，並把母女倆的情況分析了一遍，當時州府大人說會慎重考慮，誰料之後判決書下達的時候，依舊是判處流放。
這位母親在半路受不住折磨跳崖而死，查果嶺知道後直衝進州府大人的府裡，把州府大人痛罵了一頓，並問他索取回當日所送的絲綢，把絲綢再度變賣，把所得銀子贈給那可憐的女兒。後來併爲她尋了一門親事，是做一個殷實商人的填房，年紀雖然大了點，都差不多四十了，而這女兒才十六。可因爲她的事情在當地傳開了，大家都知道她不是完璧之身，誰也不願意上門說親。她出嫁的時候並無親人，是查果嶺和衙門的人到她家裡做親人，主持了出嫁的儀式。也因爲這件事情，查果嶺在當地很受尊重，後來他的上司倒臺後，新來的上司頗爲看重他，便上書提升了他。
路陽從阿汝口中得知此事的原委後，不禁對查果嶺又多了幾分敬佩，做官只要愛民如子，民一定尊你若父。查果嶺雖然不得上司的心，但在百姓心中，卻記得有查大人這一位清官在。
路陽把此事給寒歌說了，寒歌心中也十分的震動，對查果嶺的信任又多加了一重，這也導致了日後查果嶺的迅速上位。
此案落在查果嶺手上，事情便有些眉目了。
他首先是以李大人故友的名譽登門拜訪，李大人還在悲傷中，病在了牀上，連前日的早朝都告假了。丫鬟通知他查果嶺來了，他也只是勉強地坐起身，坐在病榻上衣冠不整地面見故友。
查果嶺特意不讓阿汝跟着來，因爲他已經正式向阿汝求親，而阿汝也已經答應了。兩人比以前親密，眉目之間傳情只怕傷着了痛失愛人的李大人。查果嶺見到他這副模樣，難受不已，連忙上前扶着李大人：“李兄，你清減多了。”
李大人卻顧不得其他，只拉住查果嶺着急地問道：“是否找到殺人兇手了？”言辭之迫切，神情之緊張，讓人瞧見也難受。
查果嶺輕輕地拉開他的手，無奈地說：“今日來，純屬是想拜訪李兄，敘敘舊情，其餘的事情暫且不提吧。”
李大人放開他，面容枯槁，雙眸無神，眼窩都深下去了，“今日愚兄不想會客，賢弟請回吧。”
查果嶺勸道：“李兄放開些，死者已矣，還有高堂在上，不得自暴自棄啊！”
說話間，便見一名豔麗的女子扶着一名老婦走進來，佩環叮噹，脂粉飄香，查果嶺看向這位大夫人，果然是美豔不可方物。只見她目光流盼，巧笑倩兮，半點哀傷也無，彷彿死的不是自家的人。那老婦年紀大約六十上下，慈眉善目，神情哀傷。查果嶺連忙上前拜見：“見過伯母，見過嫂子。”
老婦瞧了查果嶺一陣子，才認出他來，遂勉強地笑了笑，“原來是阿查，你怎麼進京了？”
查果嶺垂首而立，神情尊敬，“賢侄入京當差，昨日纔剛上任。”
“哦？那可恭喜你了！”老婦有些驚訝，但隨即笑了，“擔任什麼重任？”
“順天府尹一職！”查果嶺說道。
“哦，原來新上任的府尹大人，失敬失敬！”那大夫人嬌笑着看住查果嶺，語氣充滿讚賞，“聽說還是皇上親自任命的，查大人好本事啊。”
查果嶺皺皺眉頭，臉上的笑容自然是不敢少的，“嫂子說笑了，都是爲了百姓做事。”
“阿查，你來就好了，好好地勸勸他，人都死了，再傷心人也回不來。這悲傷最傷身子，病倒了可對得住生養父母？”老婦人悲傷地說道，丫鬟端來凳子，讓她坐在牀前，那大夫人也隨伺在側，她的舉止雖然輕浮，但倒也是真心待老人的。
李大人說道：“母親不必憂心，孩兒會好起來的。”只是心中有個缺口，是再也好不起來了。
查果嶺也勸道：“此案我一定會揪出真兇，還二夫人一個公道。”
李大人擡起頭，蒼白的臉對着查果嶺，“愚兄知道賢弟會盡力，只是愚兄還是要再叮囑一句，務必早日破案，還她一個公道。”
“那李中天不是已經認罪了嗎？還審什麼啊？依我看兇手就是他沒錯了。”大夫人不悅地說，“屍體放在那裡，也不下葬的，倒嚇着了活人。”
李大人冷下臉，“嚇着你是麼？你可以搬回孃家啊。反正你平日就 不待見她恨不得她死，現在她死了，你倒如願了，我懷疑，殺人的根本就是你。”
大夫人跳起來，橫眉冷眼,“姓李的，你什麼意思？我殺她需要等到今天嗎？而且她是被人強姦的，我還沒這個本事強姦她呢。而且她死不死的，我根本無所謂，她一向伺候我，我有人伺候着不好麼？爲什麼要這麼傻去殺她？”
李大人一連聽了兩句“強姦”不由得大怒，指着大夫人高聲道：“你滾，跟我滾！”
大夫人一扭身子，“滾就滾，你以爲我愛呆在這裡，要不是我爹不讓我和你鬧彆扭，要不是婆婆待我極好，我早就走了。”說罷，還真的走了出去。