219 木棺到來
自我單位的同事來了之後，就再也沒有出現過一羣人呼擁而來的情況了。但一個個兒來，也有一個個兒來的麻煩。因爲，只要有人來，那麼你就得下禮，點紙錢。分散着，一會兒來一個，一會兒來一個，也就意味着我得不斷地忙碌。偶爾碰到個別特別感性的（扶而哭），就勢必會引發母親那火山爆發般的呼天搶地式的嚎啕大哭。每逢如此悽慘之境，我心中就會出現一種透不過氣來的壓抑感。只那一次淚流滿面之後，我就再也未曾流過淚。作爲家中唯一的男人，我知道自己必須得堅強。但也許是因爲極力控制着自己情緒的緣故，所以我感覺自己心中的悲愴正與日俱增。
不管有沒有人前來祭奠，我都必須堅守在父親身旁。傍晚時分，臨近飯點，前來祭奠的人明顯少了起來。其實忙也有忙的好處，那就是沒時間胡思亂想，沒時間悲傷。現在，老半天也沒有人來，精神略一放鬆下來的我，就開始胡思亂想了起來。回想到以往父親的種種，皆如同昨日之事。直至現在，我都有些不敢相信一向身體健朗的父親居然已經離我們而去了。突然間，精神就恍惚了起來。難道，這只不過是一場夢？是一場最最讓人難以接受的可怕惡夢？如果是夢的話，那麼但願我能快點醒來。
“突突突”的巨大拖拉機聲響，將我從迷糊中驚醒。難道，我真的只是做了一個可怕的惡夢？我下意識地搖了搖有些昏沉的腦袋，想弄清楚自己到底是不是身處夢中？擡起頭來，我看到的是冰冷的冰棺。迷糊中，我似乎不相信這一切都是真的，所以就狠狠地揉了揉眼睛。但冰棺依舊在，冰棺之中，父親正安詳地躺着。我感覺自己的心如同冰棺一般瞬間變得冰冷。一股難以名狀的寒冷瞬間席捲全身。我情不自禁地打了個寒顫。
外面的“突突”聲和嘈雜聲越來越響。我轉過身來，看到了正在倒着過來的樓板車以及車上那龐大無比的木棺。於是，我心中的寒意更甚。我終於想起來了，爲父親定做的十二段就在今天能夠完工。爲什麼？爲什麼這一切都是真的！我好恨，恨上天的殘忍！殘忍地剝奪了一個心地善良、品行剛正的男人的生命；殘忍地剝奪了一個兒子孝敬操勞了一輩子的父親的機會。“好人不長久，禍害遺千年”，爲什麼，上天會如此不公？父親，絕對是這個世界上難得的好人。你怎麼能夠忍心早早地剝奪了他的生命？
在神智清醒之後，我就知道，不管自己心中再怎麼不願、再怎麼不甘、再怎麼恨，但即成的事實都是無法改變的。作爲家中唯一的男人，有些事情，我不得不面對。在拖拉機和衆人的嘈雜聲中，我從父親身旁走了出去。因爲，運送的拖拉機是專門裝卸樓板用的，所以巨大木棺的下卸根本就用不着人力。但是，如此體積的木棺，放到何處才最合適，纔不會影響到正常的殯儀儀式？這些就不是棺材鋪老闆所要考慮的事情了。
在我的指揮之下，樓板車將木棺吊起，並放置於還算是寬敞的曬場一角落處。之所以必須選寬敞之所，那是因爲現在的木棺纔剛剛打造好，等兩日，待木材之內的水分稍許蒸發蒸發，就得爲其上漆。這上漆的過程，還是需要一個相當寬敞的空間的。否則，就難以施展得開來。之所以選的是一角落，那是爲了不影響日常事務。這每天前來祭奠的人，晚上過來守夜的人，自發前來幫忙打雜的等等，他們都得要有地方坐，有地方吃飯吧？
待木棺停置（方言，即放置之意）妥當，隨同而來的棺材鋪老闆先是打發走拖拉機司機，然後就直奔我而來（做生意的人，都是相當精明的，一看到我披麻戴孝的模樣，就已經知道我就是主事之人了）。
棺材鋪老闆喚了聲“老闆”，就算是跟我打過招呼了。
雖然我生性不喜生意人，但人家笑臉相向，我自不能失了禮數。我一邊頷首示意，一邊遞出一根香菸。
棺材鋪老闆接過香菸點上，然後就面對着我大倒苦水。他說，這次因爲是熟人介紹，所以價格本就放得很低，再加上木匠一直全場監控，他們的打造就全都是真材實料（他的言下之意就是，如果不是這樣的話，那麼他們勢必會想辦法偷工減料）。更加鬱悶的是，在如此之低的價格中竟然還包括了運輸費和油漆費。因爲價格偏低，這筆買賣本就賺頭很小，再被木匠這麼一搞，他做着就是虧本了。
所謂無商不奸，我對這棺材鋪老闆的話並未全信。不過，從他的話語中，我能夠聽出，父親木匠同學這次絕對是真心幫忙的。因此，心中不禁涌動起強烈的感激之情。
棺材鋪老闆見自己說了一大堆，我依然面沉如水，一點也不爲所動，因此就不得不開門見山地要求我給適當漲點價，以彌補其損失。
聞言，我不禁眉頭大皺。眼睛掃描一圈，並沒有看到木匠的身影。看來，他是在木棺送來之際就急急地趕回去照顧自己的老婆了。對於棺材鋪老闆的不合理要求，我不置可否。我只是找到堂哥，然後有意地問道：“哥，這價格到底是怎麼談的？爲什麼棺材都送來了，還要求提價呢？”
堂哥的人脈自然要比我寬廣得多，與這棺材鋪老闆也是熟識，於是半開玩笑的說：“某某，你這賺死人的錢就能不講信用了？當時可是談好了的，八千三一大包（包括木材、打造、運輸和上漆所有的東西在裡面），怎麼又臨時變卦了呢？你不怕這事傳出去，會破了你誠信的招牌？”
棺材鋪老闆聞言，有些招架不住地苦嘆道：“不是，不是……只是，這次確實是虧本了。要不，我也不會如此下作了。”
“你還知道講究誠信就好！”堂哥先是正色強調一遍，然後話鋒一轉，語氣轉和地說，“你的難處，我們也可以理解。這樣吧，多給你兩包香菸，如何？”
棺材鋪老闆自知理虧，人家能夠退讓一步，額外給自己兩包香菸，也算是仁至義盡了。棺材鋪老闆根本就沒得選擇。最後，帶着八千三百元現金和兩包香菸，還算是心平氣和地離去了。
這次意外，由於堂哥應對得當，最後的結果可以說是皆大歡喜，並未出現什麼讓人不快的過激衝突。