大約有七八條人影從山莊的牆頭上悄然翻入，進到院落之後，先把大門啓開，再紛紛佔據住各個有利的出擊位置，並儘可能的將身形掩蔽起來。
另—個人，則大馬金刀的從正門走了進來，人到了院中站定，揹負着—雙手，神態極爲從容的仰首注視着二樓間的窗口—一也就是錢來發寢居的窗口。
現在，時間正是大清早。
褚兆英啓門出來，—邊猶睡眼惺忪的打着哈欠，哈欠打到—半，目光擡處，卻驀地化爲一口冷氣抽了回去，他猛然把門關上，腳步踉蹌的奔往二樓。
二樓的房門—推就開，褚兆英還來不及出聲，已經看見錢來發正站在窗前，好整以暇的套上他的“連臂藍”，模樣之安閒自如，似乎只准備出去散步踏青，呼吸幾口新鮮空氣一般。
嚥了口唾沫，褚兆英靠在門邊，吶吶的道：
“大爺，你都看到啦？”
錢來發點點頭，笑眯眯的道：
“站在院子裡的那—個，你大概只是聽說，不曾相識。”
褚兆英緊張的道：
“這傢伙又是何方神聖？大清早找上門來，擺出此等架勢，恐怕不是什麼好路數！”
錢來發道：
“背後唆使‘飛蛇會’上線開扒，觸我們黴頭的主兒，就是這一位！”
褚兆英吃了—驚：
“大爺是說，他便是‘九賢堂’的頭子，‘鏽刀落魂’司馬馭龍？”
錢來發頷首道：
“不錯，十幾年沒見面，未料這老小子仍然神采依舊，氣色不差，想他在這段日子裡還過得相當愜意……”
褚兆英低聲道：
“大爺要出去對付這姓司馬的？”
錢來發橫了褚兆英一眼：
“否則又待如何？找個地方躲起來？”
褚兆英忙道：
“我沒有這個意思，大爺，我只擔心司馬馭龍不是一個人來，左近很可能另有幫手埋伏，大爺單刀赴會，未免過於涉險……”
錢來發笑道：
“你他娘快變成老太婆了，這麼多年來，遇上情況，我哪一次不是單刀赴會？每次你都嘮叨不停，生怕我有去無回似的，你放心，老命是我的，我還能不加仔細？”
褚兆英道：
“大爺，要不要，呃，去知會楚姑娘—聲？”
疏眉—昂，錢來發道：
“知會她作啥？求援麼？褚兆英，你跟着我也有年歲了，怎麼不想想如何替我爭氣，卻淨幹些往我臉上抹灰的事？”
一咬牙，褚兆英的形態頗帶幾分慷慨赴難的味道：
“那，大爺，我陪你上場—一”
嘿嘿—笑，錢來發拍拍他這位管事的瘦窄肩膀，咧着嘴道：
“你這番盛情，我心領了，兆英，憑你那幾下子三腳貓的把式，還是老老實實給我一邊觀望的好，平時裡你多下功夫爲我料理裡外事務，已算盡了本份，玩刀玩槍的場面，就不勞你費神了！”
說着，他大步出門下樓，等踏過前廳的檐廊，早已擺好—臉笑容迎人。
司馬馭龍的年紀，大概在五十到六十之間，不能準確判定他歲數的原因，是因爲他的長相有點與衆不同一—瘦高的個兒，斑白的頭髮，但卻五官端正，膚色白皙平滑，臉上竟連一絲皺褶都沒有，此外，他身着磚紅色的長衫，頭頂飄着同色盤髮帶，看上去，隱隱然有點青春不老的風流氣韻，模樣還挺惹人好感的。
錢來發面對司馬馭龍，宛如老友重逢，重重抱拳，十分熱烈地道：
“哈，久不見司馬老兄，真個思念得緊，老兄神采煥發，印堂透亮，近來想必得意，錢某迎接來遲，還請老兄寬諒則個一一”
司馬馭龍相當有風度的回着禮道：
“彼此彼此，十幾年沒看到你，你又發福了，看你滿面紅光，眉宇帶喜，約摸財源越溢，積富更豐了吧？”
錢來發打着哈哈道：
“還不是託老兄的福，小本經營，能維持就是賺啦……”
打量着四周建築的格局，司馬馭龍閒閒的道：
“你這山莊蓋得倒挺別緻，來發兄，還請原諒我不請自入，擅自替你啓開院門，做了不速之客。”
錢來發笑道：
“那裡話來，老兄乃是稀客呀，平日裡，只怕要請都請不到。”
注視着錢來發，司馬馭龍道：
“十三年以來，來發兄，你還好麼？”
錢來發道：
“也談不上好歹，總湊合着過日子而已，司馬老兄，你尚順當吧？”
搖搖頭，司馬馭龍表情陰暗下來：
“要不是你從中攪局，我應該是很順當的，打十三年前‘黃家集’那樁公案之後，我們的日子就難過了，這不單是指實際上的生活問題，尤其還有精神上的負擔、情緒上的抑壓，來發兄，在你而言，僅僅管了—件閒事，對我們而言，辰光就變得悒鬱苦悶了……”
錢來發極爲了解的道：
“我明白，司馬老兄，我亦感到十分遺憾……”
司馬馭龍低沉的道：
“來發兄，你知道，有些事情，不是隻在口頭上表示遺憾就可以了結的。”
乾咳一聲，錢來發仍堆着笑顏道：
“司馬老兄今天一大早趕了來，約摸就是爲了這筆陳年舊帳，待做個合理的解決？”
司馬馭龍道：
“到底這筆帳已拖了十三年了，來發兄，人的—生，沒有幾個十三年可拖，你說是麼？”
錢來發同意的道：
“完全正確，人的—生，確然沒有幾個十三年好拖。”
揹着手走了幾步，司馬馭龍形態平和的道：
“如果你是我，來發兄，你認爲這筆舊帳該怎麼結算才叫合理？”
錢來發摸着下巴道：
“很簡單一一假若我自認曲不在我，就當血債血償，反過來說，設如其咎在我，就不必糾纏下去了！”
司馬馭龍臉上那一絲微笑變得僵硬了，他緩緩的道：
“十三年前那樁公案，來發兄，你確信你乃是站在理字上麼？”
錢來發道：
“不錯，我確信我是站在理字上，晚輩買兇圖弒長輩，便是大逆倫，而目的又爲了謀奪家財，尤屬離經叛道，喪盡天良！各位居然接受了黃家侄子的委託，六親不認的準備下手助他完成滔天罪行，我出面阻止了各位的行動，正是替諸君積福積德，有什麼不對之處？”
司馬馭龍的眼皮子在抽動，兩邊太陽穴也不停的鼓跳，他粗着聲道：
“我們爲什麼要接這票生意？因爲那是我們的職業、我們活口的來源，照江湖傳統而言，我們不曾侵犯你，你就不該毫無因由的擋我們的財路、壞我們的好事！”
錢來發嚴肅的道：
“老兄此言差矣！天下人行天下事，總離不開—個道理，各位如此正邪不分、黑白混淆的胡搞—通，前不論綱常，後不搭曲直，善惡顛倒、是非反覆，若人人進而效尤，這世界還成個世界麼？江湖傳統，也從來沒叫我們傷天害理，逆倫敗德呀！”
“咯登”—咬牙，司馬馭龍面孔鐵青的道：
“然則你先後兩次出手，殺了我‘九賢堂’六位手足，狠毒至此，又該怎生解釋？”
嘆了口氣，錢來發道：
“司馬老兄，你無妨回想回想，十三年雖然是段漫長的時光，大概尚不致於完全淹埋了你的記憶；兩次動手之前，我哪一遭不是苦口婆心，再三勸阻各位？是你們一意孤行，向我動粗之後，我才迫於形勢，展開還擊，各位出招凌厲，着着緊逼，擺明了不留活口的架勢，我要自保，當然只有全力抗拒，刀槍之下，搏命關口，一旦有了傷亡，又怎麼怪得了我？”
司馬馭龍陰沉沉的一笑：
“條條人命，筆筆血債，錢來發，你倒說得輕鬆，推得一乾二淨，你卻不想一想，我們豈容你推得一乾二淨？”
錢來發道：
“俗語道，苦海無邊，回頭是岸。你已一把年紀，應該知道今是昨非的道理，不可一誤再誤，身陷不復之境——”
司馬馭龍冷硬的道：
“不必你來教訓我，錢來發，血債只有用血償，因果就是這麼循環的，談什麼仁義道德，皆是白搭！”
錢來發攤攤手，無奈的道：
“司馬老兄，你又在逼我了！”
司馬馭龍雙目中光芒森寒，聲音由齒縫中迸出：
“天下沒有永遠的贏家，錢來發，十三年前你贏過，但是，十三年後你未必仍有當時的運道，善者不來，來者便不善！”
錢來發凝重的道：
“看情形，你是不會改變心思了？”
司馬馭龍冷酷的道：
“等待這一天，我們已經等了十三年了，好長的十三年，我們嚥着羞辱過日子，讓仇恨扭絞着我們的心肝，悲憤齧咬我們的神魂，光陰無情，我們不能夠再等下去，錢來發，新仇舊恨，今朝便將徹底了斷！”
錢來發忽然笑了起來：
“只是舊恨，本無新仇，你這一提我纔想起，司馬老兄，閣下指的可能是‘飛蛇會’那出把戲，戲是你編的，不幸又演砸了……”
司馬馭龍並不否認，他面無表情的道：
“不是戲演砸了，錢來發，而是你的劫數未到，這一次，你必然劫數難逃！”
眼珠子往四周—溜，錢來發道：
“話說到這裡，顯見你是饒不了我啦，司馬老兄，你何妨大方點，乾脆把你那些躲躲藏藏的幫手們請出來亮相吧，我寧可挨明槍，也不願中暗箭哪！”
司馬馭龍冷冷的道：
“我們向來光明正大，何來躲藏之有？”
說到這裡，他猛的擊掌—響，隨着聲音，八個人從掩蔽處閃身而出。這八位仁兄，錢來發目光梭巡，居然通通認得。
八人中，那面孔青森，微見撩牙外露的駝揹人物，是“九賢堂”的老二“駝怪”尚三省；身材瘦小，滿臉皺紋，像個人幹似的角色，乃是“九賢堂”的老麼“皺皮屠夫”單思源；其餘六位，全是“飛蛇會”的大佬，包括當家的“暴殺”鍾滄、失去雙臂的二當家“血槍破膽”蒲公呂、大把頭“二郎擔山”秦威、二把頭“瘦鶴”武青、三把頭“駝虎”簡翔、四把頭“冥箭”柴邦，由這個陣容看來，“飛蛇會”已然精英盡出，擺明了是待孤注一擲啦！
有趣的是，八位不速之客裡，倒有兩個羅鍋，不過比較起來，“九賢堂”的“駝怪”尚三省，模樣之醜陋，較之“飛蛇會”的“駝虎”簡翔，猶要勝過幾分！
錢來發哈哈笑道：
“今天真是風雲際會，羣英聚集，什麼樣的牛鬼蛇神、三山五嶽都到啦，寒舍蝸居，實在蓬篳生輝，光彩之至—一”
鍾滄雙目平視，語調生硬的道：
“不用耍嘴皮子，錢來發，司馬前輩說得不錯，今日你必然在劫難逃！”
錢來發笑容可掬的道：
“久不相見了，要打要殺是另—碼事，總該先敘敘契闊，談談別情呀，一上來就開仗，未免有失風雅……”
雙頰的肌肉抽搐着，鍾滄切齒道：
“我們與你勢不兩立，還有什麼舊情可敘？”
錢來發殷殷的道：
“譬如說，你肩頭上的那塊肉長齊了沒有，蒲公昌丟了雙臂之後，生活起來可否已習慣？簡翔臉上挨的一刀破相了不曾等等，都可以聊聊呀！”
鍾滄雙眼血赤的道：
“就任你炫耀諷刺吧，錢來發，這恐怕是你生命中最後—次機會了！”
錢來發道：
“鍾滄，你也和司馬老兄打的是一樣的主意？”
鍾滄憤怒的道：
“正是，我們打的是—樣的主意！”
錢來發顯得有些悲哀的問：
“沒有圜轉的餘地了？”
鍾滄大聲道：
“廢話！”
雙臂平伸，錢來發的姿勢像是待伸個懶腰，但他的雙臂展開之後，卻沒有進—步的連續動作了，他以柔和得令人落淚的語聲道：
“既然如此，諸位還等什麼？”
鍾滄望了望司馬馭龍一眼，這位“鏽刀落魂”極其戒惕的出聲警告：
“千萬小心他的花招，鍾老弟，姓錢的臨到拼命的關頭沒有施不出來的鬼點子，大夥務必仔細，不要着他的道！”
退後幾步，鍾滄全神貫注的道：
“我上過他的當，不會再有疏忽——”
司馬馭龍掀開長衫下襬，緩緩抽出他的刀來，那果然是一柄鏽刀，一柄表面上看去極爲尋常的鏽刀，但他這把刀上的鏽痕卻不是真正的鏽痕，那只是鑄造刀身的鋼質在經過淬鍊程序時一種必然的反應，刀的鋼質叫做“赤焰鋼”，只產在雲貴一帶的山區裡，而且產量稀少，極爲罕見。這類鋼質本身便含有強烈的毒性，鑄刀成型之後，毒性未減，僅因熱度的催化浮染於表層，猛然一見，似有幾分鐵鏽的斑剝色澤，其實那只是錯覺，這類由“赤焰鋼”煉就的兵刃，不但堅硬逾恆，更具毒性，一朝着肌沾血，乃雙料要命的玩意！
錢來發“嘖”了一聲：
“好傢伙，司馬老兄，這麼長久了，你還是使的這把追魂刀啊！”
司馬馭龍深沉的道：
“要有本事，就像十三年以前那樣，再來破它一遭！”
錢來發笑道：
“老了，反應也遲鈍啦，今番要破你的刀法，委實一點把握都沒有……”
說話間，圍立四周的八個人已經逐漸聚攏，但在聚攏的方位上，仍然保持着有利出手的角度，絲毫不敢輕忽怠慢。
錢來發的雙臂平伸不動，他面帶笑容，眼角睥睨，形態頗爲篤定。
於是，一個嬌生生的嗓音便自左側廂房那邊傳來，聲音很嬌，但是極冷：
“我活了二十多年，也看過許多卑鄙齷齪的場面，卻從來沒有見過現在的這種情形一—闖道混世的江湖朋友，還真有這麼不要臉的？”
衆人在錯愕中連忙隨着聲音望去，在廂房前的廊柱邊，正倚着—個容貌姣美的女人，女人的俏臉上卻如凝嚴霜，哈，那不是楚雪鳳是準？
司馬馭龍在瞬息的驚怔之後，立時怒火上升，他厲聲道：
“你是什麼人？膽敢在此冷言冷語，胡亂誣衊我等？莫非也不想活了？”
楚雪鳳脣角微撇，不屑的道：
“不是胡亂誣衊，乃是實話實說，交刃接仗有這種打法的嗎？九個人對一個，亦不怕丟了你們師門的臉面？”
鍾滄斷喝一聲，火爆的道：
“我們與姓錢的事，自有我們認爲公允的解決之道，你算什麼東西，竟然出言不遜，橫加干涉？你當我們便砍不了你？”
冷冷一笑，楚雪鳳站直身子，步下臺階：
“我不算什麼東西，但就是看不慣，看不慣就想伸手管上—管，誰要砍得了我，儘可下手，面對你們這羣無勇無恥的江湖敗類，也真叫人傷心灰心，自覺活膩味了！”
司馬馭龍盯視着楚雪鳳，嚴峻的道：
“你到底是誰？這裡的事與你毫無牽連，如果你硬要趟渾水，就休怪我們將你和錢來發視爲同黨，一律格殺不赦！”
楚雪鳳淡淡的道：
“只要你們有本事，儘管格殺不赦，我和錢來發，本來就是同黨！”
錢來發笑嘻嘻的道：
“楚姑娘，眼前的麻煩，我好歹撐着就行？勞你的駕，實在不敢當……”
橫了錢來發一眼，楚雪鳳嗔道：
“我也不用你領情，你還羅嗦什麼？事情該爲不該爲，我自有主張，你莫非把我看成三歲孩子了？莫名其妙！”
錢來發打着哈哈道：
“你可別誤會，楚姑娘，我是怕你萬一有失閃，叫我怎麼安心？”
“嗤”了一聲，楚雪鳳道：
“那是我的問題，你只要好好顧着你自己別栽跟斗，就算上天大吉了！”
錢來發眨眨眼道：
“我會顧着，你沒看見我這兩條膀子還平伸在這裡？起手架勢早擺妥啦！”
忽然，司馬馭龍狠叱出聲：
“—齊做了！”
就在他叱喝的同時，楚雪鳳身形倏閃，已經站到錢來的左側，手腕翻處，—柄寒芒閃映的緬刀，已怪蛇般亮了出來。
司馬馭龍的鏽刀斜指，人在慢慢的移動方位，可以看出他業已力貫全身，氣鼓丹田，就待要發起致命的—擊。
“九賢堂”的尚三省、單思源，“飛蛇會”的鐘滄、秦威、武青、簡翔、柴邦等人亦給緊縮包圍，光景似乎是隨時準備配合司馬馭龍的動作，展開夾殺！
在這劍拔弩張，一觸即發的當門，錢來發卻不禁興起一個疑問—一他在想，“飛蛇會”的二當家蒲公昌，號稱“血槍破膽”，如今雙臂俱失，自然不能再行執槍，那麼，姓蒲的也湊將上來，卻待拿什麼破人之膽？
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