祖大壽又望了一眼杜老漢的背影，便下令全軍火速往東面官道追下去。杜老漢帶着人一口氣足足奔出有七八里地之後，是高聲吩咐人馬站住，卻見那個年輕人騎着馬到了他的身前，猶疑着對其問道：“爹，如何不抓緊趕路，反倒在此停下？莫非不怕那個祖大壽在帶着人趕上來麼？”說話這個人，正是當初跟祖大樂住在一個帳篷之內的幹狼。也正是他時刻偷偷觀察着祖大樂的動靜，將之偷偷告訴與杜老漢，而此事便連那大壯也是絕不知曉，也不知此人，居然便是那杜老判的親生之子。因杜老漢一直聲稱自己兒子是一個傻子，不通曉人情世故，這才準備立大壯爲馬幫首領，從而迷惑住了大壯的雙眼。
“幹狼你呀，便不會好好想想麼？咱們若是當真帶這些人還有糧草輜重趕路的話，恐怕是絕對逃不回去。事到如今，就得能捨得這些身外之物纔是。有舍纔有得，你當牢牢記住這句話才行。來人，與我把那些容易攜帶的金銀細軟統統挑揀出來，都帶在各自身上，每一個人都要帶。至於那些女人麼？給我挑出一百名最年輕貌美之人帶上趕路。剩下的糧草輜重就堆放於一起，給我在上面留幾句話，就說是我杜老漢承他的情了，這些東西就當報答與他的，就這麼寫，寫完好即刻趕路。”杜老漢吩咐完了，眼看着手下一個人拿過筆墨和紙張，刷刷點點按照自己吩咐寫了有幾行字，放在糧草車上，又特意留下兩個人看着，就等祖大壽帶人上來再離開，前來追趕杜老漢他們。而後，一聲令下是輕裝簡行，直奔西面而去。
而大壯此刻，還是猶如玩山逛水一般，慢慢悠悠的趕着路，就等着祖大壽等人追上來。自家心中不由開始勾畫着，自己當了馬幫首領的以後日子來，到時候，娶她十幾房妻妾，奴僕成羣金銀成堆，杜老漢麼？就當養條阿貓阿狗的即可，一個老傢伙能吃的多少東西？佔多大地方？至於女人麼？則是更不用想，有哪個女人願意委身於一個老眉咔哧眼的老傢伙？
正心裡美滋滋的想着呢，忽聽得身旁一個手下，高聲對其回稟道：“大首領，後面似乎追來一幫人馬？很有可能便是大首領所說的那個祖大壽追來了，大首領如今當如何？”這個手下說完，便等着大壯吩咐。
“你急個什麼？他追來便追來好了，何懼之有，咱手中可有他的胞弟呢？看他敢對咱們如何？”大壯倒是滿不在乎，訓斥完了手下，便勒住馬，圈過馬頭，就等着祖大壽帶人上來。
片刻工夫，祖大壽就以帶人趕到切近，與大壯等人正好來一個面對面。望着對面這幫子人馬，老弱病殘佔了絕大多數，就這樣人馬，竟還敢跟自己一戰？真是不知道死字怎麼寫？
可就見對面那個，自己在城牆上與之見過一面的大壯，是慢條斯理的一拽繩子，再馬後拽過來一個人，定睛望去，正是自己同胞兄弟祖大樂，看其身上倒似乎沒有傷處，只是身上被對方五花大綁，外加嘴也被牢牢堵上。
“大壯，你若放了我兄弟的話，我便可讓你一條生路，如何？”祖大壽勉強將火氣往下壓了一壓，面上硬擠出一絲笑意，對着對面那個拽的跟二五八萬似的大壯言道。
“呦，我當來者是誰呢？這不是祖大將軍麼？怎麼今兒也有事，前來有求於我不成？”大壯把頭一揚，十分傲慢無理地對着祖大壽回敬道。
“你，你可不要得寸進尺，否則可別說，頃刻之間我便讓你命喪當場。”祖大壽忽然發現大壯身後閃過一道，看起來似乎有些眼熟的身影，語氣也頓時硬了起來，言辭上也絲毫不容情的對其回敬道。
“祖大將軍何時竟也學會恐嚇與人這一套了？若是光指說，可是說不死我大壯的，如真有能耐，便請祖大將軍亮出來給咱也好好瞧瞧。”大壯倒也是絲毫不肯退步，仰着臉與祖大壽針鋒相對說道。
“不知死的鬼，何人與我取了此僚的項上首級？”祖大壽厲聲對着大壯身後衆人喝道。
那個大壯渾不以爲意，在馬上照樣是悠然自得，可忽然便聽身後一人跟着應聲道：“我來替將軍誅殺此賊。”話音剛落，一道白光閃過大壯背後，撲哧一聲，一柄長刃已由身後刺透大壯的前胸。
大壯做夢也不曾想到，居然會有人在背後對他下手，一時沒有防範，以致中了對方暗算，身子一下跌落到馬下，雙目仍直直瞪着青天白雲，只是眼角處似乎有些溼潤起來。
這場突生的變故，讓大壯手下這些人，有些茫然且不知所措起來。均是怔怔地站在原地，手中的兵刃也不知道是該舉起來，與對方去拼命替大壯報仇的好呢？還是乖乖的放在地上，做出順從對方之意的好？
仔細打量對面這個，把大壯一刀給捅了個對穿的人，自己卻並不認識對方？祖大壽一時有些猶疑，眼看着對方麻利的跳下馬背，走到祖大樂跟前，用手中得刀給祖大樂隔斷身上繩索，然後將祖大樂給放了回來。
見人家並無惡意，而且又幫了自己的忙，雖然不明白他到底因何要幫助自己的忙？但人家終歸是一番好意，自己也不好做出拒人於千里之外的模樣，便也催着馬往前行了幾步，先俯下身子，低聲對祖大樂詢問道：“大樂，你可無事否？”問完了，不由上上下下打量了一番眼前這位胞弟，看其精神頭倒是蠻充足的，似乎身上也並無什麼大礙？
“小弟讓兄長煩憂，真是愧疚得很。只是大哥，那個杜老漢如今可曾捉到？”祖大樂對那個杜老漢可說忌憚十分，情知此人奸狡詭詐，是一個不可輕視對手，如此人要一旦對冰雪城生出窺伺之意，那對於冰雪城將來便是一場災難。
“因怕二弟有失，在一個便是擔心城主回來之時，兄弟你要是先有個一差二錯的話，哥哥我也不好跟城主交代。便只好來追尋押着二弟這一路的人馬，反倒將那個馬幫首領杜老漢給放走了。此也是無奈之舉，不過，我看那杜老漢也是貪心之輩，押着一大羣人還有幾十輛的糧草車以及輜重車，走得十分緩慢，如要是現在掉頭去追的話，定能追到。”祖大壽對於這點倒是十分肯定，畢竟當時也看到了，那個杜老漢押着那麼多車子還有人，走得不比牛車快多少。
“既然如此，大哥當先去追捕那杜老漢去，這裡便交與我收拾好了。不過大哥，你倒是有先見之明，居然預先伏下了刺客，將這驕橫無知的替死鬼給殺了。”祖大樂對於祖大壽自小便是崇拜的很，如今眼見着自家大哥一聲喊，居然就真有人將這大壯給宰殺了，如今看來還是自家大哥棋高一着。說罷，這便要轉身去尋那死鬼大壯的坐騎，上馬好將這些人收整起來，回奔冰雪城。
可就見祖大壽卻是搖了搖頭，有些疑惑的迴應道：“適才我似乎看到了冰雪城的守夜之人，這才壯着膽子乍喝一聲，沒想到果真如我所言有人真將此僚給殺了，只是此人非是我安排的，也並非是守夜之人。如沒猜錯，定是那杜老漢早生誅殺此人之心，只是尚要此人爲其做完最後一件事，而後再命人將其殺掉。”說完了，便在馬上支起身子，去看方纔殺大壯的那個人如今可還在原地站着？也好叫到跟前問問？
可就見那個人如今早就鴻飛杳杳不知所蹤。想來，是趁着祖氏弟兄正在交談之際，瞅冷子就溜了。看罷多時，祖大壽只得搖了搖頭，對這杜老漢，是感到由心裡往外那麼佩服。心中不由思索道，如果此人要能歸順於冰雪城，對冰雪城將來發展定是一大助力。只是可嘆此人失身爲賊，可惜了這般人才。
“大樂，我在讓十個弟兄留下助你收編好隊伍，你也好能早點追上來。我先去追那個匪首杜老判，看看可是否能追得上這老傢伙？”說罷，這便帶轉馬頭，要率人往西追去。而祖大壽心中，此時已生出了殺意，這種人如不能被冰雪城所得，必將被後金所得。如要是那樣的話，到莫如一刀將之殺了，倒也乾淨。
可就見祖大樂稍一思索，一把拉住了祖大壽的馬繮繩，低低聲音對其央求道：“大哥可是對這杜老漢一心殺之而後快？小弟卻想此人，到還沒壞到骨子裡去。哥哥莫若將其活捉住，帶回冰雪城交與城主之手處置。如此人一旦能投靠冰雪城，豈不是最好不過？”說完了，望着臉色陰藹藹的祖大壽，不知自己這大哥可是同意自己這番說辭？
“罷了罷了，就依着你，帶我將其捉回來交與城主之手也就是了。追。”一聲大吼，祖大壽先一匹馬竄了出去，直奔西面就追了下去，身後衆軍校也急忙跟着尾隨而去。