因爲氣候逐漸變得惡劣，人口流逝嚴重。
朝廷也意識到這個問題，所以最後只在另一個縣留下一座窯廠，滿足這裡最基本的需要，其餘的都嚴格控制，不準燒窯。
甚至農民想在自己的山場上砍樹也需要得到官府批文才行。
這也是爲什麼芩谷一提燒窯，靳縣爺立馬勸阻的原因。
他說的拓荒的事情，其實上面在去年就把任務下達了，他先是發文，看誰願意去那裡拓荒就給與獎勵。
可是沒有誰願意去，對於農民而言，就算是你說前五年不收任何賦稅。
可是需要投入種子肥料，還需要大把時間開墾……最爲關鍵是那裡風沙大不說還缺水。
沒有收成，搭上時間不說，還要損失種子和肥料的錢，誰去誰是傻子。
於是靳縣爺又去找縣裡那幾戶富戶，普通農民沒有那麼大的財力支撐到土地有收益的那一天，但是這些大戶有着渾厚的底蘊，完全可以支撐到拓荒成功的那天……
可是這些人都只是笑笑，不搭他這一茬。
他雖是朝廷命官，可也只是拿那麼一點薪水，衙門只有那麼幾個衙差，怎麼弄？
眼看着期限就要到了，那意味着他的政績就會被記上一筆：貫徹朝廷命令不力。
正巧，這個時候芩谷去詢問建窯的事情，他便把眼前朝廷大局勢跟她分析了一下。
然後想到自己前段時間因爲纔剛剛知道自己曾經的恩人就是駱老爺，於是特意去查了一下，發現駱家原本也是一方經營棉布生意的大戶，後來經營權旁落，駱家變成了只是參股。
也就是每年給駱家分一點盈利。
經營權都不在自己手裡，別人想分你多少銀子就分你多少。
當時他到駱家的時候，就看得出來，駱家已經敗落。
不過再怎麼敗落，瘦死的駱駝比馬大，於是便抱着試一試的態度，把拓荒的事情跟芩谷說了。
之前縣衙貼了拓荒的告示的，委託者只沉浸在自己的那一畝三分地裡，對周圍的事情都糊糊塗塗，當然就更不知道這件事情了。
且說芩谷離開縣衙後，就一直在思考這個問題：自己應不應該接下這單“生意”。
拓荒成功的標準是有相當於普通土地至少兩成及以上的產出，所以並不是說你圈一片地說這是你拓荒就是你拓荒，要以最後成果爲準。
至於做其他生意的話，擺個小攤，開個藥鋪什麼，這些都是小打小鬧。
畢竟並不是每個人都生病，普通的病痛治好了並不會得到功德值。
而是那種已經嚴重影響到別人生活或者生命的病症，醫治好了，對對方的生活有明顯改善和幫助，纔算是一件功德。
所以，嚴格意義上來說，其實這也不是那麼好賺的。
而且要行醫救人的話，自己就算是做其他事情的時候，只要碰到了也能去治病救人啊，完全不耽擱嘛。
芩谷想着想着，看着古樸的街道，穿着簡陋的人們，大家都還在溫飽線上掙扎的程度（除了少部分富戶，包括委託者家），所以很顯然，提高這裡的生產歷史第一位的。
在出城時，芩谷站在岔路口上。
一邊是回駱家大院的，而另一條路則是前往連山。
芩谷心中一橫，罷了，捨不得孩子套不着狼，拼了。
薛桂仁那邊的事情還沒有完全披露出來，自己也不好動手。
反正自己現在每天待着也是待着，手上的銀子就算是不做什麼也會每天花出去。
不管怎樣，先去連山邊上調查下具體情況再說。
現在回家再去的話就只有明天再出發了，芩谷是一個雷厲風行的人。
決定的事情就儘快去做，現在每多耽擱一天都會影響接下來的步驟。
於是打算託人帶信回去。
正好，路上有兩個少年，芩谷叫住少年，問道：“小哥兒，你們可認識城外五里的駱家大院？”
旁邊稍小的小孩搶白應道：“我們當然知道，前年我們還去那裡討過喜糖的呢…”
說完，他看着芩谷露出疑惑的表情，“咦，你的樣子看起來好像駱家大小姐喲，我聽我娘說駱家小姐瘋了……”
芩谷芩谷心中一動，笑着道：“呵呵，誰告訴你們駱家小姐瘋了的啊？”
小孩：“她們都在說，說駱小姐瘋了連自己的公婆都不認識了，差點就出了人命呢。你不會就是駱家小姐吧？”
少年連忙招呼了下旁邊的小孩，小聲道：“月生別亂說……”
叫月生的小孩有些倔強地咕噥了一聲，不過終究沒有再說什麼。
芩谷也沒有就這個問題再繼續追究下去，這些謠傳肯定是薛家的人傳出去的。
這近一個月來他們沒有找到駱家，沒想到卻是在背後做這些“小”動作…
其實這動作一點也不“小”，在這個把名聲看的比自己性命還重的小時空來說，要想擊垮一個人最簡單的辦法莫過於將一個人的名譽搞臭。
人言可畏，好多甚至會受不了外界的輿論而自殺。
只不過芩谷不是委託者，她不會爲了去滿足別人的“高尚道德標準”而自殺什麼的。
芩谷想，看來自己手段還是太仁慈了些，才讓他們現在還有力氣來潑她髒水。
少年對芩穀道：“這位娘子找我們可是有什麼事情？”
芩谷：“我這裡有一份書信和口信想讓你們帶給駱家院子裡的方嬸，這是一錢銀子，你們送到了會得到另一錢銀子。你們可願意？”
兩個少年相視一眼，一錢銀子就相當於五十個銅板，就算是父親在外面辛苦一天也賺不了這麼多。
只是去送個信，來回半天時間就搞定了。
再說，就算是送到了後沒有那一錢銀子，但是現在對方給的卻是妥妥到手了。
那少年應道：“好，我們保證包信送到……”
於是芩谷將自己草草寫的一封書信以及一錢銀子交給兩個少年，便直接前往連山的方向。
出城一直往西北方向，芩谷縱馬飛奔了大半天，到傍晚的時候才終於到了人煙稀少的地方。