長安。
春季的長安多了幾分嫵媚，隨着戰爭的危險遠去，踏春的人多了起來。
百姓能歇息，官吏們卻不能。
僞帝李泌遁逃時帶走了許多官吏，以至於長安皇城內空蕩蕩的。
曹穎坐鎮長安伊始，便削減了一半休沐時間，恨不能把官吏們一人當做兩人使喚。
接到秦王攻破清河，斬殺石忠唐的消息後，曹穎並不覺得意外。
“黃州一敗後石忠唐便是冢中枯骨！”
張栩問道：“殿下可說了何時回師？”
關中現在的氣氛有些詭異。
那些大族豪強的家主源源不斷的從蜀地回返，回來後，得知石忠唐大敗，都在觀望。
隨即，曹穎帶着官員們來了。
秦王不在，阿樑便是他的代表。
阿樑的到來令人生出了各種遐思。
“你覺着殿下是瘟神嗎？”
劉擎放低聲音，“男人啊！許多時候管不住褲襠，老夫就擔心這個影響了殿下的一世英名。”
“好快！”曹穎霍然起身，“走，去迎迎！”
“你說。”
站得高了，風也更大。
“教了。”
劉擎眯眼，“想當然會想，可終究站在長安，方能輔佐殿下，成就大唐盛世。”
“嗯！”李玄頗爲滿意。“看事不要看浮於表面的東西。要順藤摸瓜，一路找到根源。爲父不與那些大族豪強合作，便是源於此。這個階層，貪婪如吸血蟲。且心中並無家國天下之念。”
他慢慢的喝着酒，看着因爲趕路而廋了些的兒子在不停的吃。
曹穎問道：“不知大郎君可在？臣等當見禮。”
“殿下滯留南疆作甚？”
周寧下車，牽着李老二，指着長安城說道：“二郎，這便是長安城。也是伱阿孃出生長大之地。”
“阿樑半路被殿下的人接去了南疆！”
“見過劉公！”
“僞帝在蜀地據聞很是高調，招兵買馬安撫地方大族，還納了幾個地方大族的女子……”
“那邊還有個對手。”李玄指指南方。
二人相對一笑。
“在宮中很是安分守己。”
李玄笑道：“看着你吃得香，我便不餓了。”
“老夫也不知。”
“劉公，此次進了長安城，就再也回不去了。可會想念北疆？”
“劉郎！”
“是，我還記得！”阿樑提高了嗓門，然後赧然壓低聲音，“阿耶曾說，那位所謂的中興之主，起家靠的便是那些豪強地主。登基後，必須得給那個羣體好處。前陳國祚衰亡的弊端乃是土地兼併，大族豪強巧取豪奪……那位中興之主也知曉這個道理，可卻身不由己。”
“記得爲父曾教過你……”
阿樑吃了個八分飽就放下了筷子，這是周寧教的，說如此可保胃腸平安。
李玄笑眯眯的夾了一條烤魚給阿樑。
就像是一個輪迴。
“可爲父還有另一句話，爲何忘了？”李玄微笑道，“以眼還眼，以牙還牙！”
此次阿樑並未帶着兩個愛寵前來，此刻倒是有些想念。
盛世嗎？
李玄想到了那位前陳中興之主。
他看了消息，蹙眉道：“殿下攻破清河都一個月了，大軍按理也該休整好了，留下些人馬看守南疆便是，難道南周還敢出兵？”
“先生說讀書人不出門，便知天下事！”
“有人來了。”羅纔看到了城中出來一羣官員。
“哎！”
“是因爲屠城嗎？”
娶妻生子，看着孩子長大，然後等着慢慢變老。
“南周！”
曹穎說道，“僞帝彈琴彈的不錯。”
春光明媚，李玄的腦海中漸漸空蕩蕩的。
張栩有些不解。
羅才幹咳一聲，路上他受寒病了一場，周寧出手診治，延綿半月，至今還有些咳嗽的毛病殘留着。
“知曉他爲何身不由己嗎？”
曹穎陪着他們進城，介紹了一番當下的局勢。
“出北疆時，先生說亂世人不如狗，阿耶護着北地軍民平安，功德無量。”
“狗屁！”
這一進城，從此便站在了廟堂之高。
馬車裡傳來了孩童呼痛的聲音，衆人面面相覷。
緩緩起身。
李玄滋的一聲，喝了一口小酒。
“對，對於爲父來說，異族也是人，若是友善，那麼我們可以成爲朋友。”李玄說道：“若非屠城，那麼爲父不會如此。阿樑。”
秦王不但不回來，還把長子也接了過去。
“你何時也學了這等尖嘴滑舌？”
衆人行禮。
“那位先生學問是有的，只是這等大勢卻不懂。”
衆人看去，就見一箇中年婦人站在馬車邊上，含笑看着劉擎。
李玄笑了笑，並未計較這等言論。
“接着說，爲父聽着呢！”
曹穎被李玄擱置了數年便是因爲這個原因。
“年胥此刻哪敢。”曹穎不屑的道：“此刻南周君臣恨不能殿下早日離開南疆。”
“關中不容樂觀！”
啊！
曹穎不禁一怔。
馬車裡傳來了周寧的聲音，“辛苦。”
他要在南疆作甚？
電光石火間曹穎脫口而出。
隨即到了馬車前。
“見過娘娘！”
這時路旁傳來了女子的聲音。
張栩知曉曹穎一朝得了重用，興奮異常，恨不能秦王馬上登基，隨後能指點江山，揮斥方遒。
“對。”李玄喝了一口酒水，看着身邊的兒子，突然覺得一個男人的一生就是如此了。
羅才幹咳一聲，“他的腰子還能用？”
李玄當着兒子輕蔑的道：“紙上談兵罷了。阿樑要記住，越是喜歡大話之人，越不可重用。就算是有才，也得丟下面去磨礪，把那股輕浮的性子磨了方能用。”
……
父子二人坐在河邊，地上鋪着油紙，上面擺着烤魚和兩碗魚湯，外加幾張餅子和一壺酒。
“他若是不酬功，若是壓制那個羣體，便是忘恩負義，隨後那個羣體……他們既然能讓前陳衰微一次，自然也能第二次。”
曹穎捂額，“殿下竟然……”
“有些，不過還行。”阿樑看着雙眸深邃，想到他能指揮虎狼的本領，李玄莞爾，“我倒是多慮了。”
“當年最後一次參加大朝會，臨走時，老夫絕沒想到，竟然會多年後才能見到長安城。多年未見，老夫老矣，長安城依舊如故。”
但見到父親出神看着河水，阿樑打消了把兩個愛寵弄來的念頭。
曹穎愕然，“劉公想多了，殿下哪會如此！”
“對了，那個女人如何？”劉擎問道。
若非他是從龍老臣，這輩子再無機會回到李玄的身邊。
父子二人你推我讓李玄最終老懷大慰的吃了烤魚。
“告知娘娘，曹穎等人來迎。”劉擎整理了一下衣冠，自嘲道：“久別重逢，希望別被嘲笑。”
“南周！”
周圍的人紛紛看過來。
“這一路可體察過民情？”
“若非殿下令樑靖在身邊隨侍，老夫便想……”劉擎眼中閃過殺機，“孃的，那便是個禍水！”
李玄喝了一口，覺得兒子斟的酒格外好喝，“你那位先生路上可曾教過你關乎天下征戰的東西？”
“阿耶你吃。”阿樑把烤魚夾回來。
周寧帶着孩子上了馬車。
阿樑喝着魚湯，問道：“阿耶這般辛苦，還不回去嗎？”
“說了些什麼？給爲父說說。”
“那邊……”阿樑的教育自然不同於普通人家的孩子，李玄的書房他也能自由進出，那幅地圖他看的爛熟。
“哦！”阿樑倒也不失望，“先生還說，此刻便該讓天下修生養息了。不說擱下刀槍，可也該減少征伐。”
“可累了？”李玄摸摸他的頭頂。
“路上我聽人說，阿耶令人把那些南疆異族盡皆處死了。阿耶不是說要仁慈嗎？爲何如此？”
“可老夫怎地覺着你樂在其中呢？”
“這個問題，我也想告知你答案，可想來想去，讓你看着我如何與那羣人交手，會更好些。”
姜鶴兒在後面扁扁嘴，心想若是那位老先生敢胡亂教導大郎君，回頭多半要被丟在北遼故地去教導那些野人。
他說的不是長安城，而是未來。
“阿耶你不吃嗎？”
一個小吏進來，“曹先生，娘娘他們馬上到長安了。”
李老二看着長安城，憋了半晌，說道：“好像個炊餅啊！”
“哦！我記住了。”阿樑很認真的點頭。
“吃魚！”
“好。”阿樑繼續說道：“得知阿耶擊敗石忠唐後，先生說，大唐國祚看着岌岌可危，他也做好了亂世來臨的準備。他還說當初覺着我會接替阿耶成爲藩鎮，直至天下出現一個主人。”
天老爺！
“先生說阿耶這是挽狂瀾於既倒，堪稱大唐中興之主。前陳也有一位中興之主，登基後延續前陳百餘年國祚，可終究無法再續盛世。”
長安城之外，車隊停住了。
“阿樑！”
曹穎嘆道：“老夫坐鎮長安多時，每日得盯着那些大族豪強，還有那些歸來的權貴和皇族，都不安分。老夫，心力交瘁啊！”
劉擎等人在前面，也是唏噓不已。
如今，也算是到頭了。
見他酒杯空了，阿樑拿起酒壺爲他斟酒。
“爲殿下效力，不敢言苦！”
劉擎微笑道：“殿下路上來了書信，借用了南周開國皇帝之言。臥榻之側，其容他人鼾睡！”
阿樑見父親嚴肅，就起身，束手而立。
“這……”
“那該怎麼辦？”
劉擎：“……”
曹穎把消息遞給他，搖頭，“並未提及此事，只是令長安依舊輸送糧草南下，供給大軍。”
“看過，不過阿耶……”
阿樑坐直了身體，以示對先生的尊重。
“是個麻煩！”羅才說道。
……
“哎！”
寧雅韻說阿樑神魂強大，那必然比一般人的精力更爲充沛。
……
都在等着秦王回長安。
羅才說道：“大唐立國後，曾有過攻伐南周的機會，可終究高祖皇帝擔心北遼入侵，便把大軍調了回來。至此後，南周苟延殘喘數百年。”
秦王一手輕輕按在兒子的肩頭，一手指着遠方說道：
“永遠記住下面的話。”
春光下，秦王說道：
“大唐的刀，不殺無辜！”