張邁聽靈俊竟然從族譜中翻查到一個西行欽差的事蹟，而且和自己在新碎葉城廢墟上的宣稱暗合已經吃驚不已，馬小春更是叫道：“大都護！原來你是敦煌人啊。”
草廬內兩個和尚都是一驚：“大都護？”
馬小春笑道：“這位就是安西大都護府大都護、四鎮節度使，也就是這本族譜中這位西行欽差的後人張邁張特使了。”
這段時間張邁在西域的名聲端的是如雷貫耳，靈俊和尚一聽慌忙道：“原來是張大都護光降，老衲言語唐突，罪過罪過。”
張邁笑道：“大師不必客氣，若按這本族譜，你我還是同宗呢，算算代數我還得管大師叫聲叔叔。不過出家人大概不論這些，雖然年代隔得久遠了，但就算不論親，也敬大師是一位年高德勳的出家人。”
兩人重新坐好，張邁才指着那幅卷軸問靈俊：“這五個字寫的是什麼意思？”
他指的正是那“皋陶邁種德”五個字，靈俊說道：“邁者行也，種者布也，行德是修身，佈德是治國，這句話是大禹說的，原文是：‘朕德罔克，民不依。皋陶邁種德，德乃降，黎民懷之。’意思是說我德業未立，所以百姓不依，皋陶能行德佈德，所以百姓歸之。雖是短短五字，講的是先王內聖外王之道的大要。”
張邁心想：“這個老和尚可不是個簡單人物，在這裡遇上絕不是偶然。當初我老爸給我起這個名字是翻着字典剛好指到了個邁字，放到他這裡卻能說出這麼多道道來。”已有些猜到了對方的來意，又問道：“如今我也是德業不立，所以百姓不歸，按大師說該怎麼辦？”
靈俊道：“大都護謙虛了，大都護自起兵以來行的都是弔民伐罪之舉，取了疏勒，疏勒饑民從此溫飽，與于闐結盟，于闐商戶因此受益，不但已經立德，而且正在佈德。”
張邁道：“我是很想盡量地爲民辦事，可自攻打龜茲以來，卻覺得越往東阻力越大，我高舉的是大唐旗幟，可卻感覺東方的一些同胞好像當我是賊一樣防範，這可真讓我感到不解了。”
靈俊說道：“這是大都護德業雖立，但百姓未知，雖要佈德，但未得其法，百姓與大都護尚未互建信任，所以不依。”
張邁又問：“大師能說得更明確些麼？”
這時石堅進來，說將士們都已經吃飽喝足歇息夠，是否要繼續上路，眼看張邁的手下都吃了，反倒是他自己和靈俊談論了半天都還沒吃飯，張邁雖然極想與靈俊繼續探討河西、北庭的民情，但心想天山的軍情耽擱不得，便邀請靈俊隨行，道：“眼看就要下雪，這幾件草廬可擋不住寒風，不如大師隨我入城吧。入城之後我還要繼續向大師請教立德佈德的事情呢。”
靈俊也不推辭，張邁又指着那幅卷軸說：“這五個字和我的名字暗合，不知大師能否割愛相贈。”靈俊欣然答應，張邁便安排了一隊騎兵護送他，自己先領兵先趕往天山。
此地離天山只有不到二十里路，雖是夜行卻還是奔得頗快，當晚趕到天山縣城，城內唐軍聽說大都護趕到高興得歡呼吶喊，慕容春華親自出來迎接，這時城內駐軍除了他的七千牧騎之外還到了三個折衝府的將兵，張邁手中有了萬餘兵馬，心中大定。又問起薛復的行動始末，城內糧草狀況和近期高昌地區的變故，慕容春華一一詳說。
張邁聽說天山縣縣城內只剩下供給一萬五千人不到兩個月的糧草，皺眉道：“這麼少？”
慕容春華道：“不少了。天山不是都會，只是個小縣，有這麼多糧草還要託了頡利的福——他出徵銀山，糧草要從高昌經這裡轉運，雖然他撤到高昌時已經帶走了大半，可還是留下了些，石拔攻城時守將跑得太急更是沒有帶走，要不然今天我們守着的就將只是一個空殼了。”
張邁道：“那得趕緊通知薛蘇丁，讓他籌運糧食過來。”可是如今天氣漸冷，雪花漸緊，要想運糧食過來可不容易。
第二日毗伽的一部人馬便衝到天山城下，企圖攻城，來的卻是約昌。
張邁親自上城頭故意得先戴面具，然後將面具摘下，先戴面具是要吸引敵人的注意力，然後又摘下面具那是要敵人確認是他本人。張邁在疏勒開箭術擂臺，幹過幾次極高調的事，高昌這邊也曾派細作打探，這時軍中有使者認得張邁告訴了約昌，約昌大吃一驚：“張邁？那怎麼可能！除非他有分身法！”
另外派了一個認得張邁的人去認，結果回來告訴他：“真的是張邁！”
約昌這才頓足叫道：“我們被他騙了，我們都被他騙了！當初在莫敦門草原一戰以後就只見赤緞血矛而不見他，原來他已經抄到這邊來了！”氣勢就有些餒了。
張邁望見，急命慕容春華出擊，慕容春華當即率領五千騎兵趕出城去，呼嘯着插入約昌軍中，約昌軍在畏懼驚恐之餘軍勢微亂，急忙下令撤退，慕容春華追出二十里才緩緩退回。
回紇那邊怕，可唐軍這邊也擔心，慕容春華見毗伽大部隊已經趕回來，這次雖然敗走可也敗而未亂，便勸張邁退兵。
張邁因高昌地方陌生人也陌生，天山城內的糧食供兩萬人不到兩個月，要守城也熬不過這個冬天，要想從焉耆運糧過來以當前的路況來講並不容易，萬一兵勢不利，被毗伽與頡利前後合圍，那唐軍只怕就要大糟特糟。
張邁問慕容春華道：“聽說當初你也提議要謹慎的，現在我軍不來也來了，你覺得真的得退走麼？”
慕容春華道：“薛將軍當初力主猛進時我就反對，回紇佔據高昌達數十年之久，根深蒂固，哪有這麼容易就推翻他們的統治？咱們在焉耆的時，我是主，毗伽是客，所以能夠穩操勝券，現在卻反了過來，對方是主，我軍是客，現在又已經入冬，攻城不易，且之前薛將軍又誤判了形勢，發出討伐毗伽的檄文之後，高昌一十七部中只有兩部響應，可見高昌的人心還在毗伽處，末將以爲應該趁着眼下頡利還沒和乃父取得聯繫，毗伽那邊又摸不清我們的虛實，在他們合圍之前趕緊撤退，否則我軍的處境將十分危險。高昌又不會飛了，往後若有機會大可再次東進。”
張邁對慕容春華的意見向來十分重視，也覺得他分析的不錯，只是有些不甘，便要派人傳令去召薛復、石拔回來，命令擬完之後卻總是遲疑着不發，不停地打聽東面戰線是否有新的進展，慕容春華聽說後趕來道：“大都護，高昌不比焉耆，城內沒有心腹之患，薛復和石拔加起來還不過六千人，最多逼到高昌城外打個勝仗炫耀一下兵威，不可能奪得城池的。現在將薛復石拔調回，十天之內就可以回去，那可以保證我們全軍全身而退，不受損失。如果拖得太久萬一天氣有變，那時想走都未必走得成了。”
張邁道：“是，是。”命令卻還是不肯發出去。
慕容春華道：“大都護，當斷不斷，反受其亂！究竟要怎麼辦，請你趕快決定啊！”
張邁沉吟道：“明天再說吧。”
慕容春華一愕，要再勸時張邁已經躲開了，慕容春華知道張邁割捨不下，連夜派人出城，分出兩個營的兵力佔據了東西兩座高地，跟着又派出一千牧騎，在南門來來去去，裝作安西唐軍的後援不斷開來的樣子。
馬小春見張邁躲着慕容春華，有些奇怪問道：“大都護，你幹嘛躲着他，如果不想走就別走啊。咱們一定能贏的。”
張邁哼道：“你懂什麼！”他心中理智方面是贊同慕容春華的主張，卻又有着乘勝拿下高昌的衝動，理智與**天人交戰，心中不免煩躁，這時躲的不是慕容春華，而是他自己。
一直到晚上吃過飯以後仍然在唐軍臨時中樞踱步，這唐軍臨時中樞在大唐時是天山縣縣衙的官署，回紇佔領該地後將之改成了城主的府邸，這時又被唐軍攻奪了作爲唐軍在高昌盆地境內的指揮中心。
走着走着，忽然被人叫住，張邁認得是海印，一怔道：“呀，你們也到了。”原來靈俊和尚走得不快，比張邁晚了兩個時辰到達，馬小春見張邁和他談得來，就將他安排在了附近。
海印又說乃師準備了一些好茶，邀張邁前往品茗。張邁想了想，便答應了，耳房內，靈俊已經換上了一身袈裟，袈裟竟是上等絲綢織成，不說手工之精巧，光是用料就已經價值不菲，與他在草廬時穿着的布衣完全不同。
張邁笑道：“看大和尚這身裝束，可不像小廟裡頭的出家人。”
靈俊微笑道：“老衲是三界寺的主持。這領袈裟，乃是族中兒孫輩所孝敬。”
西域衆多名寺，什麼普法寺大昭寺張邁在來到這個世界之前都不認得，聽到三界寺卻委實一震，因爲那是他上輩子游歷過的地方，這時脫口就道：“三界寺，那不是莫高窟的所在麼？”
靈俊奇道：“大都護知道莫高窟？”
原來敦煌莫高窟雖然在後世享譽全球，這時的地位卻反而並不突出，只是西域衆多名勝中的一處而已。
張邁道：“我原來以爲大師是個閒僧呢，原來還是大寺廟的主持，那怎麼有空跑來高昌？”從嘉陵發回來的情報中張邁已知三界寺是敦煌最大的寺廟之一。所謂“城內靈圖寺，城外三界窟”，在佛法昌盛的沙州有着極大的影響力。
靈俊笑道：“張大都護能跑來高昌，我爲什麼不能來？”
張邁道：“我來高昌，是打仗打到了這裡。”
靈俊道：“老衲來高昌，是傳法傳到了這裡。”
張邁盤腿坐下，道：“大和尚，我知道你們佛門流行打機鋒，可我其實不喜歡。我甚至可以直白一點告訴你：我不信佛。咱們還是敞開了天窗說亮話吧。你跑來見我一定不是偶然，只是我不明白，你又如何能料到我的行蹤？”
靈俊卻不回答，一邊坐了煮茶，一邊道：“大都護不信佛，那信什麼？”
“什麼都不大信！”張邁道：“如果一定要說信什麼，那就是相信我自己的判斷力。”
“那大都護是靠着自己的判斷力，一路走到這裡的？”靈俊問道。
張邁道：“我的判斷力是一方面，運氣可能是另外一方面，還有一個更重要的，是與我的兄弟們、朋友們齊心協力！我們能從新碎葉城打到這裡，不靠天，不靠佛，靠的是人！在疏勒雖然禮敬如來，但那也只是入鄉隨俗，並不是說我是真的按佛法辦事。”
靈俊微微一笑，說：“大都護倒也坦白得很。”
“現在的我，已經不需要掩藏了啊。”張邁道：“有些場合，客套話是要說的，但現在我不覺得有這個需要。”
靈俊道：“那將來大都護如果能夠得償所願，會怎麼對待佛門？”
張邁道：“現在說不準，總之會按照現實的需要來制定政策。我母親是信佛的，所以我本人雖然不信，可對佛門還是有好感的，但佛事要是影響了國事那就不行了——這就是我的態度！”
說到這裡眼中不知不覺便閃爍着懾人的光彩來，靈俊對此卻全無牴觸，甚至還有幾分欣賞，笑道：“外間都說張邁強橫霸道，今天一見果然不錯，不過大都護既然對自己充滿了自信，今天爲什麼卻又表現得煩躁不安呢？”
張邁揮手止住他道：“大和尚，你問的問題太多了，我問的問題，你卻都還沒回答呢。”
“那是因爲大都護問的問題不重要。”靈俊道：“其實大都護爲什麼不直接問我，沙州方面有何舉動，曹令公有何意圖，歸義軍接下來將準備幹什麼。”
張邁心中一凜，道：“這些你知道？就算你知道，你能如實告訴我？”
靈俊道：“大都護想知道我是否知道，爲何不問？大都護剛纔說相信自己的判斷力，那麼就用這判斷力來判定我所說是真是假，不就行了？”
——————————————石拔引着三府精銳，路上竟沒遇到什麼抵抗，一路開到高昌城下，就派人叩城門大叫：“毗伽已經被我們在莫敦門打垮了，識相的趕緊出城投降！若等小爺動手那可就沒什麼好果子吃了。”
城內百姓無不害怕，但將領們卻都道：“對方不過來了三四千人，這裡又是咱們的地頭，我們回紇在漠北時縱橫萬里所向無敵，怎麼能被人欺負到家門口來？”紛紛主戰。
頡利便點了七千回紇本族士兵，開出城外。
石拔眼看高昌城門打開，有人便建議衝過去，石拔道：“現在衝過去？那樣不就是要將城門堵上了麼？再說他們在城頭亂箭射下我們的損失反而會很重。”非但不進，反而下令後退二百步，全軍下馬休息，好讓頡利整軍。
頡利的副將葛覽笑道：“聽說漢人歷史上有個宋襄公，最講究仁義和麪子，敵人渡河他也不趁着渡河還沒結束就襲擊，等敵人渡河完畢他也不趁對方陣勢未穩發動進攻，反而等對方排兵佈陣完才送上門去——唐軍的這個將領，多半也是這樣的人物。”
頡利出城之後排列騎兵，石拔容他排列，葛覽主持兵勢，排成前後四列，橫約二里，石拔望見敵人旗幟鮮明，其中頡利身邊的那杆主旗最爲明顯，石拔對諸尉道：“咱們人比對方少，又是在對方城下作戰，這一仗得速戰速決，待會不管別的，所有力量都往那杆主旗涌！奪了旗以後對方一定大亂，那時候就以營爲單位各自衝殺，殺到如何便是如何。聽明白了沒？”
諸尉齊聲道：“明白了。”
“明白了，那就上馬！”
刷的三千多人一起上馬，動作之齊整讓葛覽心頭一震，這時頡利陣型初成，便見石拔一舉獠牙棒，高叫道：“出擊！”
三府將兵就化作三條猛龍直撲過來！葛覽望見這等威勢心頭忽然冒起一陣不安來，剛纔自己對唐軍將領的評價在腦中一晃而過，忽然發現用那個評價來套當前的情況似乎是荒謬的！楚宋爭霸時是楚兵強而宋兵弱，而現在形勢則反之。毗伽當日用兵，牽制銀山者爲虛，北路迂迴進攻的纔是實，所以精兵強將大多調到那邊去了，頡利麾下多是部落軍，就算是回紇本族人馬也算不上是牙帳精銳。
而石拔那邊卻完全相反——那正是張邁麾下最爲能征善戰的三個府，雖然人數比回紇軍少了將近一倍，但氣勢之強弱則正好相反。
這時響應安西唐軍的兩部部衆尚未趕到，但高昌城外已經埋伏了不少各部的探子，都要看看這一戰的結果。
（未完待續）