明夏急於觀察一點一系列蒸餾器的功效，等到弄完了，天色早都晚了，好在這青雲作坊就設在商坊內，多早晚也能回家。
本來齊敏是勸明夏直接在青雲作坊過個夜，明早回家便可，反正作坊內是早就留好了給明夏歇息的房間。但明夏不肯，一來小雅居的賬目需要她來對，二來明夏還擔心着杜禮的身體，又掛記着三娘小郎和恬妞，三來也怕盧氏擔心自己……家裡那麼多的事情，她哪裡能在青雲作坊過夜？
見明夏執意不肯，齊敏也沒辦法，只好叫雲柏駕車將明夏送回，明夏其實本不欲讓雲柏送自己的，按她的意思，隨便找個小夥計駕車就行，即便沒有夥計，其實她自己也能駕車……可是雲柏和齊敏通通不允，齊敏還急道：“二娘子，你別嫌我譖越，你雖是主子，但卻是個姑娘，未出閣的小娘子，哪有大半夜自己駕車回家的道理？不行不行，這事說什麼也得聽我的，倘若二娘子非不讓雲柏送你，那麼在下只好親執馬鞭，將二娘子護送回家了……”
“這哪行！”明夏連連擺手，她不想讓雲柏送她，就是考慮到青雲作坊今天的事情多，不願意佔用雲柏增加齊敏的負擔，倘若換成齊敏親自護送，耽誤的事情豈不是更多了？明夏無奈，只得道：“好吧，就叫雲柏送我吧。”
“嗯，二娘子，那麼就請上車吧，車馬我都叫人備好了。”齊敏說完，又道：“對了，二娘子，方纔在下自作主張，搬了一罈子新制的清酒放到了馬車上，全當給杜老爺的祝儀，只是未經二娘子的同意，又違反了今天新定的規矩，還請二娘子法外開恩，莫要見怪。”
齊敏的話讓明夏聽得一愣，旋即福了一禮表示感謝，又笑道：“罷了，那規矩今日方纔起草出來，齊管事又是如此厚待，奴家怎能不識擡舉？多謝齊管事了。”口中雖然如是說，但明夏並不贊同齊敏的做法，無規矩不成方圓，既然定了規矩，就要嚴格的執行，否則，費那勁定規矩幹嗎？這又不是打工呢，需要走形式給別人看……但她也明白齊敏是好意，應該是雲柏曾講過杜禮也深愛這清酒，所以齊敏便想做點什麼罷了。
明夏說完，見齊敏鬆了一口氣，又正色道：“齊管事，這次的情奴家記在心上，因着規矩也是明日纔始的，所以並不算違規，但日後規矩真的行起來了，這種事情卻是不可再做的，否則，上行下效，就沒人遵守這規矩了。”
齊敏聞言，心中慚愧，面上也嚴肅起來，道：“二娘子說的是，在下定當謹記！”
齊敏這麼做，的確是體諒明夏的辛苦，做主送她些禮物，但除去這，齊敏也確實是存了些小心思的。
當初商老爺決定與這杜家小娘子合作，態度也並不是很嚴肅，用商老爺子的話說，一個女娃娃能有什麼本事？既然不是她家的古方，她們家族自然也干涉不了，這女娃娃又是家裡做得主的，統共哄着點，多給些銀錢，分她些紅利，一個丫頭片子，見着銀子估計也就沒那麼多的想法了，咱們拿那方子賺錢，犯不着太認真。
齊敏還記得，公子當時聽了這話，便反駁了老爺，說是杜家小娘子絕對是異類，還特地囑咐了他好好觀察……不過齊敏的心思，其實跟那杜老爺是差不多的，只道公子閱歷少，辨不清人，看見個伶俐點的便認爲是異類了。然而與這二娘子一接觸，齊敏便立刻知道自己以前當真是門縫裡看人，把人看扁了……
齊敏冷眼旁觀，見明夏自從合作以後，半分銀錢也不貪，該得的她不會少拿一個子，但是交給她置辦東西的銀兩，她全部都會用在採買上，即便是剩下了，也會叫人送了回來歸賬，竟是個一分都不會昧下的主！
這一點，真的叫齊敏震驚了。
先前他還想着明夏是個小姑娘，就是有點經濟頭腦，在約束家下掌控銀錢上也應該沒什麼經驗，受夥計欺瞞，自己手把不嚴都是極有可能的……一個小姑娘啊，哪能面面俱到呢，然而，事實卻完全駁回了他的這種猜想。
所以，齊敏想再試一下，看看這個二娘子真的是個油鹽不進的，還是有高人在她身旁提點呢……很顯然，答案是前者。
這發現越發叫齊敏慎重起來，由合作一開始的心不在焉，到現在真正的把明夏當個合作伙伴，齊敏是越發覺得這個小姑娘高深莫測了，於是便恭敬道：“二娘子放心，這規矩行起來，在下是定不敢犯的，以身作則這句話，在下謹記在心。”
一聽這話，明夏忙道：“齊管事，奴家絕沒有不相信您的意思，只不過先提醒一句罷了。好了，天晚了，青雲作坊還得勞煩齊管事坐鎮，奴家便先行一步，這裡就拜託齊管事了。”說完又福了一禮，便跟着雲柏登車而去。
雲柏輕快穩當地趕着馬車，不消一刻鐘便看見了燈火通明的小雅居，他見門前人並不多，便不再轉一條街將馬車趕到後門，只在這裡停了下來。
馬車一停，早有夥計迎了上來，一見駕車的是雲柏，便興沖沖地向另一個夥計道：“快去叫掌櫃的！”他自己卻跑上前來，一邊替雲柏牽馬，一邊道：“雲大哥辛苦了，好些日子不見，小弟想的緊哪！”
雲柏笑罵了一句，便道：“別混說！二娘子在車裡呢，你不想要工錢了？”
那小夥計聞言立馬閉了嘴，心中一陣懊悔……他方纔說話的聲音那麼大，該不會叫二娘子都聽進去了吧？啊，倘若聽去了，會不會嫌他口無遮攔辭退了他呀？啊，千萬不要啊，他家中還有一個寡母一個幼妹，全等着他這份工錢養活，倘若把這裡的活計丟了，他可再找不到這麼一個工錢高，又公正，管吃管住，節氣天還送糧米和果子的好地方啦……
雲柏一句話便唬住了那小夥計，不管那小夥計的杞人憂天，雲柏拍了他的肩膀一下以示安慰，便走到車門前，好奇着明夏怎麼還不下來？
不會又睡着了吧？
雲柏覺得自己懷疑的很有道理：今日一大早小娘子就去了青雲作坊，一直忙到現在，若說不累那是騙人的，她一個弱不禁風的小丫頭，頂不住也情有可原……想到這裡，雲柏嘆了一口氣，便上前一步準備將明夏叫起，然而他還沒動手，就見車簾一掀，一張睡眼朦朧的少女面龐便出現在眼前，那雙平日裡炯炯有神的眼眸，此時卻像蒙了一層霧氣的森林，根本看不見一絲清醒。
明夏怔怔地望着前面，剛剛睡醒的她還有些懵，視野裡捕捉的信息根本到達不了大腦，因此她看雲柏，就跟看那小雅居門前的拴馬樁是一樣……呃，其實拴馬樁她也是看不見的，她的腦海裡只有一個意識，那便是往前走，往前走，往前走……兩眼無神腳下沒準的明夏，沒走兩步就出事情了：從車轅下去的時候，腳下一個不穩，明夏就那麼直直地墜了下去……
這一墜，明夏登時便清醒了，一剎那間，她竟然清楚地發現了自己的錯誤，而且，最痛苦的是，明明知道悲劇正在發生，她卻沒有一丁點的辦法！
唉，明夏閉上眼睛，選擇承受疼痛……然而預想中的屁股開花額頭着地都沒有出現，因爲，她的腰間出現了一隻手，這隻手如此有力，牢牢地阻住了明夏跟大地親密接觸的勢頭，將她穩穩得託了起來……
“二孃回來了？”
尹貴的聲音從小雅居門口傳來，明夏又一懵，立刻便覺得自己雙腳着了地，腰間的觸覺也沒有了……此時她心中一片清明，便轉頭向雲柏感激地一笑，才朝着尹貴走了過去，道：“尹叔，我回來了，家裡沒事吧？”
“沒事，都好，那邊怎麼樣？”
尹貴雖然笑容滿面，卻掩飾不住臉上那一絲疲倦，明夏心中不忍，口中便道：“辛苦尹叔了，作坊那邊一切妥當。齊管事還叫帶回了一罈子清酒，明日咱們家下小宴，咱們也享用一下。”
尹貴還沒表態，雲柏便先樂道：“好好，小娘子說話可要算話啊！我明日不去作坊，專等好酒吃！”
明夏便白了雲柏一眼，嗔道：“我一言九鼎，什麼時候說話不算數過了？！倒是你，光知道吃！”
“是是，二孃是個守諾的人，雲柏，這就是你不對了，怎能懷疑二孃的信用呢？可見這些日子酒吃的多了，人也混了……”尹貴被明夏的好心情感染，竟也開起玩笑來，倒叫一旁的夥計們愣了一回：這……這是平日裡那個一絲不苟的鐵面掌櫃嗎？
三人有說有笑地進了小雅居，興高采烈的明夏卻沒瞧見，燈火闌珊處，一個孤單的身影，寂寥的沉在了夜色裡，飄渺的彷彿俗世中的一粒塵……