“人之初，性本善，性相近，習相遠。”子林的小閨女爬在土炕上，邊玩積木嘴裡邊有聲有調的念着《三字經》裡的話。這個四歲半的小公主是全家的開心果，她幸福的被爺爺奶奶以及父母親和叔叔們寵愛着，連上了初中的小哥哥回來都抱着她不想撒手。子林常對子華、子安和子平說：“人活在世上，要是有個好父母，有個好伴侶，有雙好兒女，是全福啊。”
子林娘疼愛的拉扯着小孫女，怕她爬着玩不留神掉下炕去。萬華叔坐在竈火的板凳上，抽着煙笑咪咪的對炕上的子林娘說：“人家的德性從小孩子的身上就能看出來，耕讀人家春常在，從這閨女就能看出來你們家兒孫都是讀書之人嘛。”
子林娘說：“唸書雖然把家裡過的清苦點，可是看着孩子們有文化，有出息，就覺得心裡踏實多了。”
李德貴從村委會回來了，他去村委會大隊部交包地款和和承包種地費用。徑直推門進來，嘴裡還嘟噥着說話：“今年上面什麼錢也不要了，承包林地還給補助糧食，怪事呀。”
萬華叔問李德貴：“你咋還唸叨上了？”
李德貴接過萬華叔遞過的香菸，對萬華叔說：“這不隊裡的會計說，今年對咱們農民不收任何稅費了，還要實施退耕還林政策，地裡種樹還給糧食補貼呢，說將來種地還要給多種補貼，看來，咱們這代莊戶人真是趕上好政策，好時候了。”
萬華叔點頭稱是，他在大街上坐街時就聽人們說了。不過大家擔憂的還是種地有吃卻沒花的問題。李德貴開玩笑的說：“看現在這個形勢，種地越來越對農民有好處了，子林不是說，國家和人家一樣，有各種各樣的難處。過日子還得盤算的來，別說一個國家了，要我說，這已經是相當不錯了，多少年了，多少朝代了，多會兒給種地的泥腿子不要各種稅費了？前幾年，地裡收不收，貸款也得先交稅費，等子安和子平開學拿錢時，還得跟村裡鄉鄰們借窿子，那才真叫個難呀。”
子林娘對李德貴說：“行了，你還和萬華叔扳禮呢，人家是村裡先生一樣的人，張口出彩的人，村裡還有誰比的上萬華叔的嘴靈巧呢？你說的是過去的，人家說的是將來，我看吶，咱們只要好好活着，活得歲數大大的，什麼好時候也能趕上，什麼稀罕事也能看到，就怕你到時活不行了。”
萬華叔接嘴說：“人活個差不多就行了，我無兒無女的，感謝好社會讓我活的這麼精神健康，自個還能料理身體，要是有個三災兩難動彈不動的時候，纔是真難呀。要是活了上百歲，走在街上一個人也不認識，那才叫個沒意思呢。在世上，有咱們幾個老夥伴，有親戚陪伴着，也算是不孤單，不白活一回。”
看着萬華叔又傷感起來，李德貴老倆口使了個眼色趕緊換了話題，辛大嬸端着剛炸出鍋的油條和油糕過來了，一股油炸的清香立時彌滿了整個窯洞，子林娘說：“他大嬸，你整天忙的不抽空歇一歇，還動這身勢幹這費勁的活，咱們老牙老口的了，吃不了多少這頂事的東西。”
辛大嬸說：“咱們離不了這一口，時候長了就想吃這一口，這些日子田地裡不忙，我尋思着你們都香了吧？”說着用手拿起一個油糕遞到孩子面前，孩子看了看奶奶，不敢接，子林娘說：“這也是辛奶奶做的，吃吧。”孩子才放心大膽的接過來吃起來。
金玲和子林從地裡頭幹活回來，推門進來了，在院子裡就聞見了油煮的清香，進了窯洞，子林
用手捏了一個油糕就咬了一大口，嚥了下去，卻疼的一咧嘴。金玲急忙給他搗着後背，責怪的說：“好吃不要命了？醫生讓你吃稀乎爛乎的，真是不聽話。”
炕上的小閨女站起來張着胳膊叫喊着要讓金玲抱，子林卻抱起她親了一大口。小閨女被子林的鬍子碴咯的癢癢發笑，呵呵笑着揪扯着子林的嘴巴玩。
這幾天，子林感覺身體狀態不錯，便讓李德貴和萬華叔老倆口休息幾天，他和金玲去地裡施肥，除草。這些田間活兒輕省些，眼看那片林地掛果滿枝，子林和金玲心裡充滿了希望。再加上對這片林地進行了退耕還林，將來還能收入不少呢。倆口子在地裡盤算着將來給小子在縣城買房子，盤算着給子平訂婚花的五萬塊錢多會兒能還完，而且子安馬上就要面臨結婚的事了，少說也得支持子安五萬，即便是亞娟不要，子林和金玲也要給他們，現在子林和金玲完全把子安和子平的婚事當做自己孩子的大事來通盤考慮了，因爲李德貴老倆口真老了，有心也沒力量了。等給子安和子平操持完，債務還上幾年，正好自己的兒子頂上來了。金玲總是和子林開玩笑的說：“你這個當老大的真沒理了，不小心等於有了三個小子，多會兒支應他們成了事，你也成了大老漢了。”說歸說，金玲在這方面姿態真高，從來沒有窮計較，叫窮着各種多少的問題，一直把自己當個主事的大人來擡高自己，勤儉持家，受人稱讚。
李德貴把村裡不收稅費的事告訴子林，子林說上面政策早就公佈實施了，咱們才知道這好事，看來，農村的信息滯後的問題還是制約着政策的落實。萬華叔說：“不怨上級，那是咱們自個不操心的問題，多會兒臨到自己身上才能感覺到的。”
這時，土院街門“嘩啦”一聲響被人推開了，子安提拎着大包小包的東西吃力的走進來。他淌着滿頭的汗水，他進來看見滿家站着的人愣了一下神，連忙挨個打着招呼，抱過子林懷裡的小閨女親了一大口侄女，這小閨女驚恐着大眼睛要哭，金玲馬上拍着她說：“閨女，這是你二叔回來了。”
李德貴把自己的大茶缸遞給子安讓他喝水，子安娘在炕上說：“先別喝了，等歇歇喘好氣息再喝，着急帶喘的喝水涼汗容易得哮喘。”拍了拍炕頭讓子安上來歇息。子安便脫了鞋上了炕，對大家說自己已經在省城掛職鍛鍊結束了，回縣裡來安心上班了。抽空回來先看看父母，並告訴亞娟也回來實習了，等半年後拿上畢業證就算結束了。
金玲給子安面前放了一杯茶水，笑着問他：“你們多會兒結婚呀？不是回來提前通信了吧？”
子安臉色一紅，急忙說：“亞娟人家沒說，先處着吧，等亞娟正式上了班再說吧。”
李德貴看着自己的兒子，樂呵着說：“不急，你不能着急，你跟子平不一樣，子平得先辦了。”
金玲說：“爹還是偏心，要我說，快給他們一起辦吧，這樣慢動作，小虎也快長大了。”
“沒事，大一個成一個，你沒看，咱這人家人氣旺着吶。唉，聽說素素父母去了大同不回來了，把老家裡的地撂給親戚們種了，你說，他們去了那裡，子平還有好日子過嗎？我的兒子由他去管，有點念不通的。”李德貴看着金玲忿忿的說。
子林看着他父親奇怪的問：“爹可是從來不說閒話的人，今兒怎麼說起這事來了？管他誰當家呢，人家素素心裡有準主意。”
“女人當家，壞了家法。我不想讓我的兒子們成了這樣，大事還
得男人們拿主意。尤其是子平靠自己掙出來的攤子，不能讓當岳父的去當掌櫃，我得去大同瞭瞭去。”李德貴有點憤懣的說。
“爹這話有點歪了，我和娘啥時候當過家了？你說話可不能打擊一大片。”金玲責怪李德貴的說話太偏執。
子林娘突然笑出來說：“孩子們，你爹是想去大同看看子平的底細呢，找理由下渠呢。他的那點小心思就能瞞哄他自個兒。要我說呀，你趁現在能行能動的，去一趟也好，這麼多年了，連個遠門也沒出過，我看你去看看子平吧，順便帶上萬華叔老倆口去大城市走一遭，看看熱鬧吧。”
原來如此，金玲和子林相視一笑，子安也勸說李德貴去一趟吧，現在農閒時節，田地裡不算忙碌，正好去大同轉轉去，李德貴沒有作聲，顯然是讓子林娘說中心思了。
萬華叔卻連忙說：“不行，不行，我老了。出門犯怵，熱炕頭呆慣了，不想離挪地方了。”
李德貴說：“就這麼定了，萬華不管你願意不願意，這一趟得咱老哥倆去，他辛大嬸受點委屈，小心去了讓素素爹孃說你沒眼色，我看出來了，素素爹孃勢利的厲害，挑理也不看人的。”
李德貴拾掇好行裝，硬是拉着萬華叔陪他來大同。子安本想送他們過來，李德貴卻堅持不讓，說他和萬華叔當年少年時走口外販過大牲口，出關外做過趕氈匠，現在儘管老了，可社會變的出行方便多了，這點事對他們來說不算什麼困難。
子平得到訊息吃驚不小，真沒想到他的父親會來，也怪他平時回家總讓母親和哥嫂去大同，沒有過問他父親的心事。這倒好，老爺子真的計較着要來了，而且還帶着老夥計萬華叔，子平即納悶又驚喜，在車站上接上李德貴和萬華叔，興沖沖的趕回到他的場地來。
真如李德貴所感覺的那樣，今年三月，天氣暖和，素素爹媽就來大同了。這一來還真不走了，讓素素幫他們安排在子平的場地安營紮寨了，讓子平給他們收拾了二間屋子，子平要讓他們住在正房裡，可是素素爹孃偏要住在西房裡，素素說是她爹孃心眼多，住在西房要觀察她和子平的動靜。素嬋過來勸說她爹媽和她先住在一起，她爹媽說素嬋腳尖朝外向外人說話，氣得素嬋也沒有辦法。好在子平寬厚，只是低頭幹活，叫他幹啥他幹啥，一副逆來順受的樣子。素素嚴肅的和子平說：“我平生最瞧不起男人裝可憐的樣子，男人一副可憐兮兮的模樣最讓人心生厭惡。”
子平問她至於自己有這麼可憐嗎？素素說這樣下去就是。甭管她爹媽說啥，還和以前一樣，專心做自己的事，只是讓她父母來做飯，替素嬋看管好孩子，生意上的事堅決不能讓他們亂插手，怕他們那種小農意識會破壞了生意規矩。爲此素素和她父母也做了生活界限規定，不許她父母碰觸生意上的事務，氣得她父母乾着急生氣沒得說。她爹媽說把她當做養老閨女，素素不同意，說姐妹都有份，這樣的父女間的相互責問一有閒就上演，素素晚上跑到子平的屋子裡不出來，氣得她爹媽直罵她白眼狼轉世的。
當子平帶着他爹李德貴和萬華叔來到場地時，素素爹媽很意外，竟然乾站着沒反應，要不是李德貴過來和素素爹打招呼說：“親家，讓你們受委屈了，跑這麼大老遠地來照顧他們，我不過意呀。世上留下個小的照顧老的，他們倒好，讓你們來給他們洗衣做飯吶。”
素素爹只好靦腆的說：“都一樣，都一樣，一家人還能分出老和小誰的對錯呢？”
（本章完）