說到這裡，柴瓔珞長長的睫毛閉合，終於現出疲態與傷感：
“我與大舅家的表弟表妹，在武德年間都見面不多，一娘卻一見我就說眼熟。我起初以爲她是奉承，接觸多了，才發現她單純癡笨得要命，根本連奉承話都不會說……她又說我長得象我娘，我沒在意，人人都這麼說嘛，可轉念再一想，先慈棄世時，一娘才五六歲大，她怎麼能記得我娘長相？她感覺眼熟的……明明是我自己的容貌啊。”
她第一天進感業寺，沒甚留意，頸上胎斑顯露在外，當時就覺得一娘眼光在她頸項上停留的時間太長了些。後來有了警惕心，她着意掩飾，又旁敲側擊，認定李婉昔尚沒完全回想起東宮定婚宴上的事。也許那笨笨的小表妹一輩子都回想不起來，彼此平安……可婚期臨近，她父親突然又興起個念頭，她怎麼也勸不住，沒奈何只能下決心殺掉一娘，絕不讓她進柴府家門。
“柴駙馬的念頭，可是要將平時供在秘密小院裡的平陽長公主玉像請出，放在正堂，和他一起受新婦大禮參見？”
魏叔玢的心已經痛得麻木了，腦袋裡反而清醒起來，擦着淚問出這句。柴瓔珞投給她微笑點首。
平陽長公主那尊玉像，魏叔玢在柴府小院裡見過，也是穿着籠冠大袖袍，頸有紅斑，幾乎與柴瓔珞在東宮投毒時的裝扮一樣——也許她去做那勾當，很大程度上就是受了那玉像的啓發。李婉昔進了柴駙馬府門，見了那玉像，那胎斑，她就是再愚笨，恐怕也會勾起九歲時那一場驚天動地的大事記憶，推想出當年給當今天子倒毒酒的，究竟是誰。
這個風險，實在太大，柴瓔珞承受不起。
她既起了殺心，就開始着手安排各項細務。她進感業寺以後，輕易取得一孃的全心信任，也探知了她對楊信之萌動的愛意，於是舌燦蓮花，說自己大弟哲威品行不端日後會苛虐妻子，還假造了楊信之的情書，騙得一娘願意私奔。柴瓔珞自己口述，讓一娘寫下那封“遺書”。她是敕封女冠，在各貴家葬禮上做法事走動多，也熟悉碑文墓誌措辭，所以歐陽詢看到那封“遺書”，雖肯定字跡是一孃的，卻也指出詞句“一股土夫子味道”。
柴瓔珞還隨口編造說，楊信之要在婚禮上，讓自己朋友假扮障車兒郎，半路把一娘劫走，二人藏到佈政坊祆祠裡躲避搜捕，這也是從熟人康蘇密身上得到的啓發。可她雖然再三叮囑一娘，不能向任何人提及此事，那小閨女還是按捺不住，向保母賀拔氏打聽過“胡祆祠”。感業寺問案時賀拔氏忽然提到這個詞，柴瓔珞還給嚇了一大跳。
僞裝自殺的遺書有了，可一個好好的年輕小娘子，新封縣主，又將嫁得貴婿，她爲什麼要自殺？要造出個合適理由實在不容易，柴瓔珞也苦惱了很久。說臨汾縣主一時“中邪瘋顛”，也許能瞞過別人，天子皇后何等精明，又關乎皇家顏面，卻不會輕易聽信這等胡唚。
她只能往“一娘以死曝示冤憤、控訴二叔夫婦”上頭去想，可李婉昔性子又太懦順，感業寺裡識得她的人，誰也不會相信她有心志能做此大事。直到婚禮當天下午，皇后車駕親至感業寺，屏人與侄女私語，之後一娘送駕出門哭得厲害，人人得見，柴瓔珞才忽然想到一個絕好的自殺理由——無論皇后跟侄女說的是什麼，那愚笨的小閨女都聽錯想歪了，自己越想越害怕絕望，竟致尋死。
講到這裡，女道士擡頭向皇后笑一笑，問：
“有個疑團，也埋在瓔珞心裡很久了。那天舅母跟一娘到底說的是什麼？她確實害怕得很，後來瓔珞入室幫她梳妝，她還一直流淚不停，也不肯跟我說。”
長孫皇后牙雕般的臉龐越發沒一絲血色，沉默了下，才緩緩道： www● тt kΛn● c ○
“事已至此，也不必瞞你們。我記得是問了她兩件事，一是聽說海陵王妃楊氏不甚安份，一娘素與她四嬸母交好，趁她還未出閣，我想聽聽她能說些什麼。二是……那幾年我侍奉主上外出巡幸，留承乾監國，聽說他也常在禁苑那一帶逗留過夜……我問一娘，你堂兄是不是曾進過感業寺……”
她雖未明言，語義很明白，是懷疑楊步搖與兒子承乾私通。閣中人都去看侍坐一邊的李承乾，他沒吭聲，攥緊衣襟的手指已捏得發白。
柴瓔珞卻輕笑出聲：“原來如此。一娘可能真的知道四舅母懷了身子，以爲自己牽扯進了宮闈秘事，才嚇成那樣。無論如何，她自殺的理由有了，皇后手賜的那條攝盛金帶，又是挺合用的勒人兇器。我等到天黑，命人在感業寺院門前燃起三堆大火弄女婿，自己找機會潛入廂房……”
婚禮當晚，她是大總管，需得到處指揮調度，走去哪裡都不奇怪，暫時消失也不會惹人注意。三堆迸濺着爆竹火星的大火和院門外的柴家迎親隊伍，足以吸引住所有婚禮賓客。她看清一娘閨房內外無人，自己進去，叫一娘“趕緊擦擦眼淚補脂粉，出門上車前得象個樣子。”
皇后走後，一娘就坐在自己房裡一直哭到了天黑。室內本來什麼都看不清楚，柴瓔珞卻是慣於在紫虛觀山腹內丹房裡讀經卷看鼎火的，窗外映入的庭燎微弱光芒，已足夠她行事。新娘子坐到梳妝檯前，還沒點上燈，一條領巾就繞上了她的項子。
一聲痛苦的呻吟聲發出，李承乾扶住額頭：
“你殺一娘也就罷了，她一個無足輕重的罪人之女……爲什麼你還要胡攀亂扯，用那玉韘，用阿孃親賜的金銙蹀躞帶，把我母子也牽連進兇案裡來？”
“因爲我不想讓這案子被深入查訪啊。”柴瓔珞看一眼太子情人，目光中有柔情和歉意，“縣主出嫁前突然死亡，是驚動朝野的大案。若我佈局成功，有司能以‘受驚自殺’結案上報最好。如有疑點，皇后怕是不肯承擔這‘一席話逼死侄女’的污名，那我還得再想個法子，讓皇后也甘心願意葫蘆提結案。沒別的辦法，我……只有用那血玉韘了。”
她勒死一娘後，沒力量舉起屍體爬高套索，只能用三條吊索連結，把屍體拉起吊在房樑上。自殺現場佈置好，她又拿出隨身攜帶的血玉韘，小心地塞進案上妝奩內，既能讓查案人細細搜索時發現，又不至於太過顯眼，自己日後還能以“當晚房中太黑沒看見”來搪塞李承乾的質問。做完這些，她才又悄然出房回到院門前，繼續指揮堵門弄女婿。