對於已經窮瘋了的大唐來說，必須要廣開財源，從各方面入手。
恢復以往的盛世，不是隻憑張口說說就行的。
隋末的幾十年戰亂，也只有李元吉和這些大臣們才真正的知道，這幾十年的戰亂，對於國家的影響到底有多大。
唐朝足足用了百年的時間，才勉強恢復到與隋朝鼎盛時期的水平。
而在這期間，特別是早期，西域異邦之所以敢挑釁唐朝，其最直接，也是最根本的原因，就是看到了唐朝的國力衰退等問題。
而最直接的反應，就是現如今的長安，比起隋朝時期的長安，要破敗了不少。
唐朝甚至拿不出錢來修葺長安城，連面子工程都顧不上。
其中固然有李世民不喜歡在乎外表的原因，但這確確實實給唐朝在國際上的影響力帶來了巨大的影響，而到了後期，也只能通過戰爭來重新樹立威名。
李元吉不喜歡操心，不喜歡當皇帝。
但卻不代表他不會去管任何的事情，就是一個沒有野心的人坐在這個位置上，他也會想辦法讓一切都好起來的。
“切記，此行西去，人命最大，待你們歸朝之時，朕會親自在這裡迎接你們，朕希望歸來之時，還能看到你們每一張面孔。”太極宮前，李元吉語重心長的交代着。
數百年來，只有西域的商人到過關中或者中原。
而中原王朝的商隊，卻鮮有離開本土，官方的商隊也更是自班超之後，再也沒有出去過。
“學生謹記陛下教誨，必定盡力將這些漢家兒郎完好無恙的帶回來。”許靖心中滿滿的震撼之意，又帶着一絲絲的激動與緊張。
出使西域，在此之前他從未想過，當初也不過是抱着試一試的態度報了名，結果還真的成了。
作爲李元吉王朝的第一位狀元，許靖的仕途之路讓人有些看不清楚。
一百多輛車，滿載着貨物，三百餘徵募而來的遠行商隊，五百皇帝親自指派的護衛兵力，這就是自己的全部家當。
通商，沒有具體的要求，沒有提及時間，沒有提及目的，什麼也沒有說，一切全在自己手中。
這是信任，也是責任，更讓許靖感覺到了巨大的壓力。
“該交代的，朕也已交代於你，這一路上你自行小心便是。”李元吉努了努嘴，想要多交代幾句，但卻實在想不起該交代什麼。
昨天自己一整天都在跟這位學生交代此次出行的事情。
“諾！”
商隊走了，近千人的規模，很壯觀。
城外更是有數千位家屬，哭哭滴滴的爲他們送行。
此次西去危險未知，一切都是未知的，親人即將分離，誰也不知道什麼時候纔會重新見到，誰也不知道還能不能見到。
可爲了這該死的生活，他們只能選擇這樣做，爲了多賺一些錢，爲了可以改善一下生活。
人命，在這個時代，卻成爲了最不值錢的東西，甚至比不上一畝田，一石糧。
感慨有很多，一直陪在李元吉身邊的房玄齡，卻是看出了這件事情似乎存在着一些貓膩。
出使西域，固然重要，許靖作爲李元吉的學生，身份固然特殊，但許靖太年輕，官職太低，李元吉能抽出一天的時間對他進行交代，已經算是仁至義盡，而今天卻又親自送行，還說出了這樣一番話來。
聯想到之前的種種，房玄齡深深的感到了疑惑。
……
遙遠的西北邊陲，一座宏偉，卻又稍顯破敗的關卡，屹立在着寒風之中，連接着兩片不同的天地，守衛着異常重的國土。
到了這裡，早已是人煙罕至，來往的多爲西域商隊。
駐守在這裡的駐軍，早已看貫了許許多多的生死離別，見多了狼狽出現的商隊，或是孤身一人從大漠的那一邊返回的商人。
在這裡，幾乎每一天都要小心謹慎，幾乎每一天都是那麼的無聊。
玉門關，守將張程屹立於關卡上方，以往他總是習慣站在另一側，看着一眼望不到邊的大漠。
但是最近一個月，他卻經常站在另外一側，望着根本看不見的長安方向。
“將軍，軍隊……”副將徐涇異常興奮的指着遠處漸漸出現的身影，大聲的喊着。
關卡上正在站崗的守軍也紛紛轉頭望去，關卡下方的守軍則是跳躍着，可無論他們跳的有多高，卻始終見不到他們最想見到的人。
昔日的錚錚鐵骨，曾經打退數次吐谷渾人進攻，不曾讓遙遠的邊陲之地丟失一寸領土的張程，雙眼中忍不住的出現了一絲激動的淚水。
“三年又三年，三年又三年！”同樣激動的張程，忍不住的不斷念叨着。
來到玉門關已經九年了，九年間不曾離開過，關中大地的喜怒哀樂，與這裡沒有任何的關係，家，成爲了最遙遠的地方。
九年來，張程送走了一批將士，迎來了第二批將士，三年後，苦苦等待着回家的將士，卻怎麼也走不了的苦楚。
九年來，讓張程的縷縷青絲變成了滿頭的白髮。
“列陣！別讓新來的弟兄們小瞧了咱們！”張程朝着下方大聲的喊着。
回家，成了最遙遠的奢望。
來到這裡的人，都是一時半會兒回不去的。
唐朝繼承的隋朝的大統，所有的事情都是一樣的，也包括了軍制，戍邊的規矩。
按照規矩，戍邊的軍隊最長需要三年輪換一次，那些距離長安較近的地方，甚至可以兩年輪換一次。
但是在這裡，玉門關，不說三年，便是五年能輪換一次就算是不錯的了。
第一批人在這裡待了五年，第二批人如今已經待了四年，想走，但換防的部隊卻久久不曾出現，無奈的他們，只能日復一日的守着這裡。
一個月前，張程接到了長安的旨意，朝廷會派出一支部隊對他們進行換防，其中包括了張程在內，所有願意回來的，都可以離開，願意留下的也可以，全部按照戍邊的待遇執行。
當消息散開之時，所有人都爆發出了極度的歡呼。
也包括張程在內，沒有人想留下來，他們已經離開家太久了，久到記憶中家的模樣已經漸漸的散去，模糊到必須要用力去想，才能想出來。
“將軍，情況好像有些不對呀。”興奮之餘，徐涇似乎是發現了一些異常，連忙說着。
不對？張程心中一愣，連忙放眼望去。
情況確實有些不對，驚愕道：“難道陛下派來了一個軍團？”
玉門關的守軍只有一萬人，除去連年的戰損，以及其他的原因，現在玉門關只剩下不足八千人，在這裡想要得到補給是非常不容易的。
而在這裡，一萬人的駐軍幾乎已經是極限了，倒是有地方可以安置，但那些都是空地，長期駐軍，住在行軍帳篷內是不行的。
而對面大軍行軍是的動靜，絕非一萬人那麼點。
“怪了，咱們這裡雖說不安穩，但吐谷渾也從來不敢大肆進攻，一萬人鎮守已是綽綽有餘，派一個軍團過來幹什麼？主動進攻嗎？一個軍團會不會有點少了？”徐涇不停的猜測着。
“不管了，先列陣，待會看統兵的是誰就知道了！”張程搖了搖頭，信中並沒有說要來多少人換防，只說了個大概的時間。
一個軍團……
兩個軍團……
三個……
沒有三個，兩個半軍團。
朝廷足足派了五萬人的部隊來玉門關換防，與其說是換防，倒不如說是主動進攻更合適，換防只是順帶性的。
不然的話，換防哪有看個人意思的？換防就是不管你願不願意，都得離開，把這裡交給新來的部隊。
統兵的……
恩，自己不認識，本以爲是那個身着將軍鎧甲的中年將領，結果張程卻搞了個烏龍，真正統兵的是那位將軍旁邊的那個看起來僅有三十餘歲的將領，而自己找上的那個，只是副將。
一面蘇字帥旗，徹底的打亂了張程的腦袋，饒是他挨個的將長安大將捋一遍，也沒想到一個姓蘇的將領。
“本將乃隴右道行軍大總管蘇定方，奉陛下之命，前來與張將軍換防。”大帳內，蘇定方先是簡單的介紹了下自己，然後有人遞上聖旨，兵部的換防令，與一封提前寫好的信。
信有兩份，準確的說是兩個半份，中間有印章，毫無規則的撕開，張程手中有一份，蘇定方手中有一份，除了長安提前來的消息通報，聖旨，換防令，可以對接在一起的信，四者缺一不可。
張程滿心震驚的從懷中掏出了自己那半份，與其完好的對接在一起，整封信變成一部，印章也合攏在一起。
對方的確就是要跟自己換防的人，一個造假可以，但四件東西全部造假，那就不可能了。
信件對接，這是隻有主將才知道的事情，信件也被主將一直帶在身上，沒人可以接觸到。
行軍道大總管，張程心中暗歎了一聲，果真是要打仗了啊，只有打仗纔會任命行軍道總管，而大總管則是擁有調配幾個行軍道的權力。
“信件無誤，末將這就命人撤出防線。”不該問的不問，張程很清楚。
“希望張將軍可以保密，對外宣稱本將玉門令即可。”蘇定方繼續交代着。