關於鹽稅，自古以來一直都是國家倚重的稅收，唯獨隋到唐初這一段時期，是徵鹽鐵稅的時期，再也沒有出現過這樣的例子在，哪怕到二十一世紀，朝廷就是控制着幾個大鹽池，但不對外出售的，就是內部消耗，也就是官員，軍方用。只要官府不介入，價格一般都很低，如今長安的鹽價是一斗鹽十文錢，這可以說是非常的廉價了。
李義府瞧向盧承慶道：“盧尚書有何見解？”
盧承慶道：“我朝建國以來，一直都是奉行儒道並行的思想，而在百姓生計方面，一直採取的都是無爲而治，因此我朝沒有任何商品是採取專營的，全都是由百姓自給自足，如今鹽價不過十文錢一斗，百姓都能夠吃得上，如果朝廷採取專營，那麼就是將會與民爭利，給百姓帶去沉重的負擔。”
“區區鹽稅，難道就會使百姓生活不下去麼？盧尚書這話是否有些危言聳聽。”
李義府不屑一笑，又道：“陛下，如今我大唐國泰民安，四海昇平，可也得未雨綢繆，如今西北已經納爲我大唐版圖，東邊高句麗兀自猖獗，西北吐蕃又蠢蠢欲動，這哪一樣不需要錢，若是國家沒錢，什麼都做不成，從長遠看來，這始終是一個隱患。
百姓之利，固然重要，但國家大利，亦不可忽略。如今我朝稅收全都是憑藉租庸調製，依仗天下的農夫，而在韓尚書的經濟學論著裡面，曾提到一個非常令人認同的理論，就是不要將雞蛋放在一個籃子裡面，徵收鹽鐵等稅，可以使得財政更加完善、穩定，增加國庫收入，令國家的力量變得更加強大，再來，可以統一調配，利於國家發展，至於給百姓帶去沉重的負擔麼，只要我大唐足夠強大，即刻免於周邊戰亂，又能開疆擴土，區區小錢，百姓並不會在意的。”
靠！真是道高一尺魔高一丈啊！韓藝聽得暗自皺眉，他沒有想到，李義府還會來這麼一竿子，這是他大意了，他認爲在經濟方面，李義府不是他的對手，可是卻沒有想到，李義府現在不玩女人，改研究他的經濟學了，這尼瑪真是搬起石頭砸自己的腳啊。
李治聽得神色動容，似乎有些動心。
他爲什麼對於吐蕃畏首畏尾的，就是沒有足夠的財力支持，打仗就是花錢，現在國庫是有錢，但是比起文景時期，就還差得遠，要是這一仗就打完了，國家就可能面臨崩潰，可若是有足夠多的錢，那他的豐功偉業就指日可待啊！
別說他動心了，李績也非常動心，有錢就能夠打仗了。
許圉師見情況不對，急忙站出來道：“李中書，民爲邦本，本固邦寧，曾有不少朝代都徵收鹽稅，對鹽鐵施行專營制度，可是結果如何，一方面爲了控制鹽田，朝廷必須增加官吏，造成更多的財政支出，而爲了平衡這些支出，就必須擡高鹽價，這跟從百姓口袋裡搶錢有何不同。
再來，一旦朝廷專營，就會只注重鹽的產量，而不注重鹽的質量，因爲鹽乃百姓必須的品，再貴再不好的鹽百姓也得從朝廷購買。還勢必會造成吏治腐敗，一旦開徵鹽稅，其中利潤將會是巨大的，官員必定會從中謀利，哼，這就好比朝廷與官員合作，搶百姓的錢，然後再分贓，到時國家必將大亂，國庫的收入不但不會增加，反而會面臨崩潰。”
李義府道：“許侍郎此話，我可不敢苟同，是，以前的確因爲鹽稅而出現這些問題，但爲什麼歷朝歷代都還徵收鹽稅呢？可見其中還是有它的道理，我們可以吸取教訓，避免這些狀況的發生。只要我們堅決執行朝廷的政策，控制鹽價，杜絕官員貪腐，這還是可行的，況且我們有韓尚書這種人纔在，相信這都不是什麼問題。一旦國家有充足的財源，對外可威震四方，開疆擴土，成就霸業，對內也可以救濟窮苦百姓，此乃利國利民之舉。”
盧承慶一聽李義府談貪腐，都將臉給偏過去了，你李義府有什麼資格談貪腐，就屬你生活作風腐敗了，你這麼大力推崇鹽稅，不就是先租庸調製過於死板，不便於撈錢，要是徵收鹽稅，你這宰相可以躺在鹽上面數錢了。
其實關於鹽稅的討論，一直都有，只是貞觀時期，房玄齡他們是堅決反對，永徽初期，長孫無忌也是堅決反對，如今再度提起，許圉師、盧承慶奉行儒道思想的大臣，還是堅決反對，因爲他們主張德治，認爲行仁政就可以無敵於天下，這種專營制度，就是屬於霸道，你要賣多少錢，就可以多少錢，這不是霸道又是什麼，而非王道。
韓藝聽得暗笑，你還真是要錢不要臉，連我都誇上了，可見一旦徵收鹽稅，你這孫子得撈多少去。
其實這不光是錢，李義府如今掌權，這權力是來自於朝廷，朝廷的權力越大，他的權力就越大，要是各種專營的話，那能玩的花樣可就多了，宋朝就是如此，宋朝官員俸祿高的嚇人。
但是李治很動心，這有錢誰不想要，可是他不是李義府，他還是要臉的，他知道肯定會有大臣反對的，於是看向韓藝，道：“韓藝，你身爲戶部尚書，你對此如何看？”
韓藝道：“陛下，微臣在長安做買賣有些時日了，可是微臣是一寸田地都沒有。”
李治一愣，道：“你這是答非所問啊！”
“臣這絕非答非所謂。”
韓藝道：“以臣的財力，想要廣置良田這不是什麼問題，可是土地如何賺錢？靠得賣糧食，想要賣得多怎麼辦，炒高糧價，爲什麼糧價容易擡高，是因爲百姓離不開糧食。鹽也是如此，百姓離不開鹽，如今鹽價才十文一斗，朝廷如果專營，從製造到監管，再到運輸、販賣，哪樣不需要人，這得養多少官員，還得繳納大部分利益給國庫，說不定還得依靠商人販賣，商人也得得利，這麼算下來，我估計至少要提高十倍，才能達到充盈國庫的目的，否則的話，還可能虧本，當然，虧得是國家的錢，官員還是盈利的。許侍郎說得很對，這其實就是在搶錢，而且極其下作的做法，毫無智慧可言。反正臣是絕不會這麼幹的，因爲這有損臣的名譽，臣賺錢，歷來就是靠頭腦，靠智慧，不屑於用這些下三濫的手段。”
這話說得李治臉上是一陣紅，一陣白，道：“朕只是問問你而已，你說得這是什麼話？”
韓藝道：“陛下問臣，就證明陛下動了這心思，陛下作爲天下人的君主，而如今四海昇平，國泰民安，國庫充盈，爲什麼要去增加百姓的負擔，臣感到費解。”
盧承慶呵呵笑道：“韓尚書言之有理啊！”
許圉師、杜正倫也紛紛表態支持韓藝。你皇帝別打這注意，咱們可不會答應的。
李治瞪了眼這廝，你犯得着說得這麼明白麼。
韓藝也不想，但是這方面，他是要堅決杜絕，因爲朝廷一旦開始專營，那就什麼都會專營，這會令人上癮的，而且由儉入奢易，由奢入儉難，再要拉回來，可就難了，一旦形成這種局面，商業就很難發展起來了。而且，這也是韓藝最喜歡唐朝的一個原因，對於商業是採取非常寬鬆的政策，沒有那麼繁瑣規定，這個要是改變了，他的很多政策都將廢弛。
李義府笑道：“韓尚書，自從你上任之後，財政收入不但沒有得到什麼提升，反倒是支出增加了不少，這花錢誰不會呀，也許韓尚書做買賣靠得是智慧，畢竟是自家買賣，但是對於財政的貢獻，我真沒有看到什麼智慧。”
韓藝呵呵道：“不瞞李中書，我也有想過稅收改制，但是心裡有些忐忑，一直不敢提出來，如今看到李中書如此爲財政操心，我覺得朝中大臣應該都跟李中書一樣，我現在覺得可以值得一試。”
李治道：“你說來聽聽。”
“遵命！”
韓藝道：“陛下，這錢它不在普通百姓手中，朝廷如果多徵收一文錢，可能就會將百姓給壓死，這是殺雞取卵，顯然不可行的。但是富人有錢呀，朝廷從富人手中多拿一點錢，也不會影響到他們的生活，好比我這些樞要大臣，如今我們是免稅的，其實徵稅也無所謂。”
李義府聽得臉就跟茄子打了霜似得，他是想要撈錢，結果韓藝要刮他的肉，這也太狠了一點吧。
李治笑道：“看來韓愛卿願意交稅給國家。”
韓藝道：“陛下難道忘記了，臣連俸祿都捐給朝廷了。”
李治頓時無語了，韓藝是朝中唯一一個不領俸祿的人，有錢就是任性。
韓藝又道：“租庸調製是按人丁算稅，我一畝地和一千畝地，繳納的稅收是一樣的，這公平嗎？因此臣認爲應該按田畝數量徵稅，以及個人資產來確定該繳納多少稅收，官員更加應該以身作則，天下富人若見連宰相就繳納高額的稅收，他們還好意思不交稅麼？”
李治聽得目光一閃，這廝又動心了，這聽上去似乎比徵收鹽稅更加合理一些啊！
李義府急忙道：“陛下，此舉萬萬不可呀，如今四海昇平，國泰民安，若是貿然改變稅制，這會出大亂子啊！”
韓藝哇了一聲，“李中書，你還真是要臉呀！方纔你建議徵收鹽稅的時候，難道這不是貿然求變麼？但你就說得卻是大義凜然，爲國爲民，我差點都被你感動了。而如今你又知道四海昇平，國泰民安了，兩者的區別就是，一個是讓百姓掏錢，一個是讓你掏錢。我韓藝生平很少佩服別人，尤其是在經濟領域中，但對李中書我是佩服的五服投地，無法自拔啊。”