太極殿上。
武懷玉語驚四座，連撐着柺杖上殿的李靖都有些佩服這學生的敢說，兩年多不見，怎麼變的這麼激進大膽了。
就算要爭帥印，可也不能犯險。
就算是李靖，也不敢說率八千騎，七千裡遠征滅高昌，更別說去幹翻擁有二十萬控弦之士的西域霸主咄陸可汗。
這兩年多憋壞了？
而另一邊，
不被李靖承認的學生侯君集，此時也是一臉懷疑的望着武懷玉，他越想越覺得武懷玉不老實，
這根本就是爲了搶奪他的帥印，才故意作這驚人之語。
八千騎滅西域，這不可能。
侯君集自認爲不可能做的到，武懷玉也不行，就是李靖也不行。
他肯定是想先把帥印搶過去，等成爲西征主帥，到時他再找理由增兵什麼的，那時皇帝總不可能又臨陣換帥吧。
肯定就是這樣，他越想越覺得是如此。
這個武懷玉，兩年多不見，倒是憋了一肚子壞水啊。
念及此，
侯君集終於忍不住站了起來。
“國家大事，在祀與戎。兵兇戰危，豈能輕敵？”
侯君集大聲朝武懷玉道，“宋國公這是把戰爭當兒戲，還是把國家當兒戲？有沒有把大唐的將士兒郎們放在眼中，放在心上？
真當一將功成萬骨枯，爲了自己的功名，就絲毫不把將士們的性命當回事，不把國家當回事？”
“八千騎，就算衛國公也不敢如此誇下海口說能擒欲谷設、滅高昌吧？”
“宋國公真是好大口氣！”
侯君集站在殿中，粗壯如鐵塔，嗓門洪亮似銅鐘，直接對着武懷玉就是一通連珠炮似的攻擊。
武懷玉跪坐在殿上，
扭頭看了眼老侯，這傢伙兩年多不見，更加粗壯了啊，這腰圍也壯了一圈，滿臉的絡腮鬍須也修飾的很精緻，
只是仍還是那麼沉不住氣啊。
“侯相，請坐下說話，你站那麼高做什麼，要居高臨下壓制我嗎？
有理不在聲高，更不在身高，請坐下說話。”
武懷玉不急不緩，絲毫沒把他的攻擊放在眼中。
侯君集仍杵在那裡，質問武懷玉，“八千騎擒欲谷設、滅高昌，你既敢誇下如此海口，那你可敢在此金殿上立下軍令狀！”
侯君集好不容易抓到個機會，豈會輕易罷手，武懷玉敢吹，那他就要把他頂到牆上下不來臺。
他不敢籤，那他剛纔的話就是砰砰打自己臉。
敢籤，那他更是自尋死路，到時擒不了欲谷設，滅不了高昌國，他如何覆命？
皇帝坐在御榻上，並沒有出聲。
目光在兩位大臣身上掃來掃去。
論勇猛，不會射箭的侯君集勝過武懷玉一籌，但論兵法謀略，明顯武懷玉更擅長。
可僅要八千騎就敢說遠征西突厥，當年漢武帝的冠軍侯霍去病也不敢這麼說吧。
殿中還有一位紫袍宰相也神情複雜的看着那個豪言壯語的人，他就是張亮。
也是年後纔剛從安南迴朝，
在安南做了兩年都護，張亮倒是也踏實的做了些實事，出了些政績，不僅海貿搞的很好，而且還支持驩州都督程處默出兵越霧溼嶺，征服長山山脈以西南通河流域的獠蠻部落，
爲大唐開疆拓土，新置棠州，設日落、文陽兩縣，兵鋒直抵湄公河畔。
向南又收復唐林、安遠、羅伏几地，重設唐林州和羅伏州兩州。
而安南與南中黔中的交通運輸水陸通道，也越發通暢，這些也都算是張亮的功勞了，
去年底入京朝集，便沒再回去，年後皇帝拜他爲御史大夫，加參預政事銜，入政事堂再度爲相。
不過再次政事堂的張亮，還掌握着御史臺這重要衙門，也算是鹹魚翻身，只是他這次回朝後，侯君集雖然再次來拉攏，可他卻一直保持着距離。
上次被貶，就跟侯君集跟魏王有關，現在他是一點不想跟他們沾邊。
侯君集一直跟他說，是武懷玉將他貶謫安南，這也算是事實，可張亮對武懷玉心中有怨，卻不敢也不想跟武懷玉爲敵。
上次武懷玉已經擡了手，他也向武懷玉低頭，也就沒必要再作對。
時隔兩年多，兩人再次同殿相見，
他依然還是那麼的鋒芒無比啊。
“敢不敢立軍令狀，還是說只是胡誇海口？”侯君集咄咄逼人。
武懷玉沒理會他，
而是面向皇帝，“陛下，臣的計劃已說明，如果讓臣領兵，八千精騎是第一波前鋒，也是刀尖，後續也還是要有一些人馬的，
除了這八千騎外，臣還需要能夠挑選一些能夠配合默契的武將，否則若是讓侯相做我副手，以他現在這種態度，只怕真隨我出征，不但幫不了忙，還會扯後腿。”
侯君集怒極，
瞪大雙眼，“武懷玉你休得胡言，本相以爲你拿軍國大事當兒戲，你沒有資格領兵西征，”
“本相不能讓你這般肆意胡來！”
“當初陛下讓你跟衛國公學兵法，千載難逢的好機會，伱就應當好好學一學，而不是才學了點皮毛就欺師滅祖，要不然，也不至於我剛纔詳細講解了這麼多，你卻啥也沒聽明白，只會在這咆哮。”
“你問問陛下，問問衛公，或是問問齊國公，盧國公這些大將軍，我剛纔所講的用兵計劃，是胡誇海口嗎？”
武懷玉哼了一聲，又加了一句，“自己不行，就別以爲大家都不行，你連射箭都射不好，這輩子在戰場上，也就是持槊衝鋒一悍將罷了，說戰略戰術兵法，你就別參與了，
你現在是吏部尚書參預朝政，做好你吏部這塊的人事就好了，軍事本非你所長，又何必爲難自己呢？”
老侯最討厭別人提他不會射箭這事，這玩意他是真練不好，練了幾十年了，可在馬上一挽弓，那箭根本不知道會射到哪去，
自他地位尊貴後，也沒有誰敢再拿這個說事，
沒想到武懷玉卻揭他傷疤。
“我就問你敢不敢立軍令狀？”侯君集怒問。
“敢又如何，不敢又如何？”武懷玉反問。
程咬金這個時候插話，“懷玉若是願率八千精騎萬里西征，老程我願意同往。”
丘行恭和樊興幾乎同時出聲，“我也願往。”
這兩人丘行恭是三年前就接替薛萬均爲左屯衛大將軍的，而樊興則是年後纔剛入朝接替社爾爲右羽林大將軍。
兩人還有個身份，女兒都嫁給了武懷玉，此時理所當然的站出來支持武懷玉。
皇帝把眼前這一幕幕看在眼中，
今天讓武懷玉來，其實皇帝心中已經有了選擇，
侯君集和武懷玉二人之間，選一個掛帥西征，皇帝還是傾向於武懷玉的。
不僅是其過去戰績，也是他這次的用兵策略，更符合皇帝的期望。
“既然武相有如此自信，朕便支持你。”
“陛下，萬萬不可啊！”侯君集急了。
而另一邊，還有一道聲音也傳來，“臣反對。”
反對之聲來自魏徵，
魏徵不僅僅是反對武懷玉掛帥西征，更反對大唐萬里去打西突厥、徵高昌國，在他看來，
玉門關以西，那幾百里沙磧大漠，就是最好的天然國界線，
西域，做爲藩屬就好了，就算如今欲谷設不臣，高昌不貢，那也不是什麼大事，那就支持葉護可汗薄布跟他打，或是讓薛延陀跟他打，
總之大唐可以外交斡旋，但沒必要親自擼起袖子下場。
打贏打輸，在魏徵看來都不划算。
皇帝的西域雄心，魏徵根本不贊成，
而現在武懷玉更加冒險，八千騎就敢遠征西域，雖然他戰績赫赫，可魏徵也覺得太玄。
這跟賭博一樣，且在他看來很大概率要輸的。
魏徵說話很不好聽，
指責皇帝李世民好大喜功，甚至說他窮兵黷武，跟隋煬帝都越來越像了。又說武懷玉現在一味奉迎皇帝，還拿戰爭當兒戲冒險。
簡直把君臣二人批的一無是處，
簡直就是昏君和佞臣一對了。
李世民臉陰沉下來，
不太高興。
但還在忍着。
武懷玉倒無所謂，也不跟魏徵對噴爭執，他們這些嘴炮，耍嘴皮子和動筆頭子，那是專業，沒必要跟他們爭。
殿上大臣們，此時也開始紛紛站隊。
房玄齡一如既往的支持皇帝，高士廉當然也支持外甥女婿皇帝，馬周支持出兵，蕭瑀反對。
張亮支持出兵。
侯君集當然支持出兵，但他反對武懷玉掛帥。
爭爭吵吵好一陣。
皇帝咳嗽幾聲，
殿中終於安靜下來。
皇帝目光掃視一遍羣臣，緩緩開口道，“中書令馬周草擬詔書，司空武懷玉，復以中書門下平章事銜，入政事堂爲相，領兵部尚書。”
拜武懷玉交河道行軍大總管，掛印西征！”
皇帝從北衙四軍調八千精銳騎兵給武懷玉率領西征，同時皇帝從隴右青海，朔方河西再抽調八千騎在玉門關匯合西征。”
武懷玉要八千，皇帝給了一萬六。
同時詔令DTZ右賢王社爾，還有契苾部的契苾何力，党項的細封步賴，吐谷渾的李忠烈等，各點選本部蕃騎從徵。
又傳旨給薛延陀、西突厥、焉耆、伊吾等，讓他們發兵。
“程咬金爲副總管，蘇定方爲先鋒，丘行恭、樊興、牛進達、劉蘭成、郭孝恪各爲一道總管，皆聽武懷玉節制······”
不管魏徵、蕭瑀、侯君集等人如何反對，終究是支持者更多，於是皇帝順勢就拜武懷玉爲帥，又欽點了武懷玉之前擬的西征班底從徵。
塵埃落定，
武懷玉不僅如願搶奪了本來已經板上釘釘屬於侯君集的西征帥印，甚至皇帝還仍給他恢復了同中書門下平章事的宰相之銜。
以宰相之尊，掛帥西征。