相對於依舊積雪處處的北方，位於東川腹地的梓潼境內，卻依然是早早的冰雪消融，而變成了縱橫交錯的山溪、河川之間的流水潺潺與殘冰撞擊河石、堤岸的細碎脆響聲。
而在梓州（今四川三臺）南方，潼水邊上一支大舉開進的軍隊當中，一身黑光鎧而作爲裨將的顧彥暉，卻在對着並騎前進長相驍峻的自家兄長——天德軍兵馬使顧彥朗，低聲抱怨道：
“兄長何須如此急於出陣呢，此番事罷怕不是把宋使君給得罪了狠了。。畢竟日後還要協濟就食的啊1”
“那又能如何？我部本來就是協守客軍，又事事不爲東川所看重，但有犒賞和加賜都是以本地兵馬優先，輪到咱們還有什麼好東西麼？”
顧彥朗卻是滿不在乎的道：
“更何況，行在說是讓咱們就食東川，可是如今那姓宋的卻是拿咱們的兒郎當賊盯着，這也不許做，那也不許拿的恨不得事事約束，自從移防就食以來，咱們又有多少兒郎受了杖刑？我還只能當面憋屈着服軟認錯，然後事後再安撫他們。。”
“那。。又何須拿咱們這些兒郎孤注一擲啊。。”
顧彥暉頓了頓卻是嘆然道：
“二郎，難道你還真覺得爲兄這是孤注一擲之舉麼？”
顧彥朗卻是突然轉頭過來看着他道：
“別人眼中都看此番的危機使然，然而對於爲兄而言，卻何嘗不是以此令尋富貴的機緣呢？”
“兄長的意思是說。。。”
顧彥暉卻是眼神閃爍了下，放低了聲線：
“殊不知，那宋使君當初就是以忠武軍轉到荊南任上，被太平賊給趕到西川來；多是仰仗了牛使君的收攏，才得以在洋州苟延殘喘一時的。”
顧彥朗卻是突然左右他顧道：
“。結果賊軍再度來攻之際，他是怎麼報答牛使君的？突然發難，禮送行在？說的可比做的好聽啊！是以，逾年南下的尚賊奪了興元府，又讓他有鎮難還了。。”
“最後靠的是平定田陳之亂，攻克成都的那些功勞，才得以受任高君侯讓出來的東川鎮下；如今早就消磨的銳氣皆無，而暮氣沉重了。。。故而如今聞賊再犯，不是主動迎擊而層層設防，卻是一味坐守城中以待後援；任憑地方爲賊所戕，士民盈反鼎沸。。。”
“可如今來犯的，畢竟是那縱橫峽江的太平悍賊啊”
顧彥暉卻是尤有顧慮道：
“太平悍賊又如何，此地山狹路險，如今正值冬日水淺，彼輩擅長的水師車船又不能派上用場。。就算翻過巴山羣嶺前來的，又能夠又多少人馬；怕不是疲敝勞頓之師？”
顧彥朗頓然胸有成竹道：
“更兼巴山道窄，能夠轉運上多少軍淄物用，這纔有了賊軍不得不兵分縱掠地方的那些行舉。此間種種，難道不是賊勢最爲孱弱之際？只怪那宋氏膽小怯戰，不顧士民拳拳之聲，白白坐失瞭如此迎頭痛擊的致勝良機啊！”
“一旦令賊勢飽掠得歸重聚聲勢，又裹挾了地方愚夫頑民，怕不是要越發難治了？若是官軍得以早早介入，庇護士紳豪姓而廣起土團相抗，豈不是此消彼長的一番局面了。。然而那宋氏私心太重，就只能由我兄弟勉爲其難了。。”
“兄長明鑑。。”
聽到這裡，顧彥暉也有些心悅誠服道：
他卻是不禁想起身爲邊軍下層將門出身兄弟倆，當年在豐州戍邊時的點點滴滴。看似長相粗豪的兄長，也是這麼謀劃細緻的主導着局面，而在大唐日益孱弱的境況下，將那些塞外藩胡部帳，給一個個變成了進身之階的人頭和斬獲。
“只消成功擊退賊勢，自然就有大好的局面。。”
隨後，顧彥朗卻是意氣風發的握緊了馬鞭。
“當初忠武八都的王建之流尚可自行專斷一方，難道我兄弟坐擁帶甲四千，反倒是束手束腳的只能仰仗他人鼻息了麼？只要討賊之中既成局面，而請得行在追認，就算割取東川以南數州，別設一鎮以爲經略、觀察之任，也是未嘗可期之事啊！。。”
他們如此斷斷續續交談着，就見前方一騎信使飛奔而至大聲喊道：
“報。。。，前方十里外的射洪縣來使求援，言稱賊軍攻城正急。。”
“好，好，好。。。”
顧彥朗不由在馬上連連大叫數聲：
“傳我令下，衆兒郎就地造飯取食，少我隨我輕裝疾趨城下，定叫裡應外合破賊首陣，有來無回。。”
一個半個時辰後，一支拉長的隊伍就滿身汗水淋漓的急步小跑着，奔走在了蜿蜒橫貫在低矮丘陵間的官道上。而距離十里之外的三臺縣輪廓，以及點點攻戰中升騰而起的煙火，也像是沿途一晃而過似的風景似的，很快就出現在了最前隊的視野當中。
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而在江陵城中的數日之前。“這個女人實在是太可怕了。。”有些渾渾噩噩的送走對方之後，韓偓卻是全身已然被汗水浸透，而一時脫力的癱坐在了几子上；發現自己腿軟手軟的根本站不起來了。
因爲他回過味來就發現，即雖然只是從一些看似平淡無奇的日常瑣碎問題開始，也沒有任何的威脅和肉體上的拷逼，卻讓他仿若是生平都被對方給掏空了一般的再也毫無隱秘。
然而，接下里的日子他就像是做夢一般的在大起大落中徘徊輾轉着。因爲被特殊部門找上門並且接受過調查的消息慢慢傳開之後，他也成爲了讓人有所避嫌和疏遠的對象了。
雖然因爲找上他的並不是社調部或是敵工部，乃至更讓人聞風喪膽的鎮反會，而是負責重要人物和高層周邊安全防範的內保部門而已。因此日常的職事和待遇並沒有受到影響；但是這種被當成另類的感覺還是讓他很不舒服。
然而面對爲數不多的韋莊、杜荀鶴等友人的寬慰和排解，他也同樣沒法子辯解和說明。難道要對他們說，韓偓隱約覺得自己暫時羈留在的那位堂妹，似乎捲進了什麼十分不得了的是非當中，而導致整個家族都被牽連了。因此，他無論怎麼打聽都毫無結果，反倒是受到了謹言的警告。
好在除了當初那位李親事官來訪之後，內衛處方面就在沒有更多的舉動和異樣了，就仿若是他這邊一下子都被遺忘了一般。然後，有一天他在自酌悶酒的時候，卻又被突然闖進來的老友韋莊等人，給在醉眼惺忪之際不由分說的拖了出去，說是要七秀坊名下新開的水雲樓裡給他慶賀。。
然後，不明裡就的韓偓纔在衆人蔘差不齊的道賀聲中，知道了一件讓人有些驚喜交加又哭笑不得的事情。因爲，繼從楚王殿下長安帶回來的那位侍女憶盈之後，他的堂妹韓霽月也公開出現了那王上身邊的身邊，而成爲繼懷孕的張氏遞補進來的貼身侍女之一。
好吧，雖然那位王上對於身邊女人的要求很高（很挑剔），能夠給予的地位和名分控制也控制得很緊；因此目前韓霽月也只是個貼身侍女的名分和地位。但是既然之前已經有了名不見經傳的侍女張氏懷孕之後，地位升格的例子；那韓偓作爲沒落的昌黎韓氏的旁支，就此成爲王府潛在外戚根源之一，也就是指日可待的事情。
而作爲獻妹有功的韓偓本人的發達之路更是就在眼前了。然而，這個結果卻讓當場驚的一身酒醒而大汗淋漓的韓偓，一時間百感交集的不知道該說什麼纔好，而又有些啼笑皆非的荒謬使然感覺。
因爲這條靠裙帶關係得以富貴的終南捷徑（外戚之路）並不是他想要的結果和方向，在他心底裡雖然謹小慎微自居，卻始終還是保持着傳統士人想要建功與大爭亂世，而得以出將入相的情節和青雲之志。
但是對於他已經敗落多年的家族及其那些舊日親緣來說，卻又是迫切的需要這麼一個能夠攀結和阿附上，如今半有天下而勢不可擋的太平大都督的關鍵紐帶，乃至得以打破《選任條例》對於舊朝官宦之家的限制。
君不見，當年已經風流雲散的吳興沈氏本家；僅僅因爲一個淪落風塵的女兒之故，又得以重新興聚了起來。雖然他們從來不敢妄稱戚里而依舊保持低斂作風，但是拋棄了田產出息之後其他行當中的風生水起之勢，卻是有目共睹的事情。
最起碼，下一代的沈氏子弟不用再被打入限制使用的另冊，而在想要入學、考選和出仕的道路上，也會比其他人更加天然的平坦一些了。這難道不就是眼下昌黎韓氏所最迫切需要的東西麼？他忽然有些自以爲明白了，爲什麼叔父家要把這位堂妹，給優先送過來的緣故了。
就在這種心緒繁複的愁思和徘徊當中，在左右友人和相熟同僚的道賀聲中，看着有些殷切而熱忱得讓人看不懂的面孔，韓偓第一次放開了心懷，而縱情恣意的把自己灌得酩酊大醉了過去。
當他頭痛欲裂而眼前重影晃動着醒來之後，卻依然是窗楹裡透出來午後的豔陽高照了；隨後他依稀發現已然躺在一件陌生的繡房之中，而在胸懷之側好蘭抱着一名藕臂如雪、肉光緻緻的秀美女子。