當太平軍的人馬在靠近潯陽城北碼頭的坊市當中駐留下來之後；絡繹不絕前往駐地當中拜訪的私人代表和信使，就成了這白日裡最常見的情景了。
雖然他們各自的訴求和得到的反饋、結果不盡相同，但是有一點是完全相同的；就是完全不介意藉此與這隻看起來新近強勢崛起的義軍勢力，打好關係或是鋪墊下日後進行交接的門路。
尤其是當後續滿載着糧秣物用的江陵船隊沿着大江抵達之後，這種私下往來的熱鬧局面就更加不可抑制了。甚至有人放開遮遮掩掩的忌諱和臉皮，而公開就在這城下挽引車馬而做起生意來了。
用某個朱姓人士的人私底下的話說，在足夠大的利益得失面前臉子又算個啥，能夠活下來並壯大實力、謀取富貴纔是最要緊的；所以以他爲首的少數人等，一旦與太平軍中的故舊搭上干係之後，就毫不猶豫的轉手做起了二道販子來牟利。
而潯陽碼頭街市的一處殘破鼓樓上。曾經地遼東人和青州團練出身，如今身爲新九營別將的林銘，也在帶着自己的小老鄉兼晚輩開着小竈。
他們正在就着小煤爐上烤過冒油的雜碎罐頭和風乾血腸，以及加入掰碎乾糧而變得濃稠的醃肉乾菜湯，吃着事先做好凍實又重新烘熱的雜豆飯糰子；因此很快嘴上都是亮晶晶的油光發亮起來。
而就在鼓樓之下，一些成羣結隊的身影正在逐一登船當中；其中有老有少還有婦孺的身形，但也有部分看起來就是精壯或是衣着體面的人士，身後還隨着三五個跟班什麼的，人人都揹負着碩大的包裹手裡還提拎着許多東西。
“爲啥領軍對那些不願意和我們一路的外人如此寬大，卻是對想要投附和追隨的自己人如此嚴厲約束啊。”
只見那嘴上剛剛長出一圈稚須的少年林子方，一邊努力剿動着塞滿滿的腮幫一邊含糊不清的唸叨着。
“那是因爲只有咱們自己人才值得嚴厲約束啊，才能追隨着領軍的宏圖走得更遠，也有更遠大的前程和光景。”林銘用匕箸挑起一片滷煮香噴噴的肺子，意猶未盡將其中脆骨咬成細渣，才語重心長的對他道。
“至於這些寬大以對的外人，看似佔盡了好處和便宜，也就只能止步於眼前的一時收益和好處了，卻還能有什麼前途可言麼。”
“難道他們將來還能指望太平軍給分田地，享受日後長久補貼、待遇麼，給安排退役後的營生和找婆娘成家，還是死了給繼續照顧老婆孩子家眷，傷了、殘了也能到軍莊裡去好生生的養老到死麼。。”
“這些天大的好事可不是隨便讓人受用的，就算是我等也須得努力爭取到老卒的資格，纔算是初初起步呢；所以你小子千萬給我按奈住了心思，不要被那些心思不純的人嘴上吹捧幾下就忘了自己的根本了。。”
“要說起來，在錯過了最初迫切需要人手和雪中送炭的機緣之後，日後就算醒悟過來想要不惜一切的錦上添花，也怕是已經沒人肯要了。”
“別將，又有人過來窺探和攀牆頭的了。。還剛剛逮住幾個號稱是探訪親故，卻是手腳不乾淨的。。”
這時候，有人走上來低聲的通秉道
“只要不越界和逾分，儘管讓他們看好了；爬牆頭的想看多久就看多久，反正擺在這外頭的東西沒有什麼不能見人的。。反倒是讓他們多看到點啥纔會有所想頭的。。”
林銘當即用袖子抹了抹嘴指示道。
“倒是那些手腳不乾淨的不能輕放寬饒，扒光了狠狠抽一頓掛到牆上去示衆好了。。雖然都是義軍的名頭下，卻沒必要給這些敗壞大夥名聲的害羣之馬好臉色纔是。。”
事實上，自從太平軍立營下來之後，就一直沒有中斷過各種明裡暗裡窺探的目光，或又是衆多公然圍觀和品評的身影，或又是隔着營牆和柵欄想要進行攀親論故的部分存在。
因此，任何與太平軍有關的一舉一動，都會成爲這些因爲缺少管束或是閒餘無事的關顧，或乾脆是受命而來的圍觀人們，所津津樂道一時的話題。。
“瞧瞧，裡頭的士卒又在吃肉菜了，那炙烤過的香氣頂風一里遠都能聞到得到啊。。”
“乖乖，孫阿苟偷偷在裡頭撿了塊草餅渣滓回來，裡頭居然有豆粕、苜蓿和幹麥，他們的牲口咋吃地比俺們多數人還好啊。。”
“你沒瞧見麼，就算是營中打雜的也是穿着又厚又密的管桂布啊；我可是藉機幫忙時給捏過了一把，這可比什麼葛布和麻衣、褐衫都要體面和舒坦啊。。那些太平士卒袍子下還穿着籠布和白疊的夾衣呢。。”
“更別說到了騎卒身上那明晃晃的鍛鐵甲子，人人還有粗綢襯子和粗毛披風拖在外頭啊。。箇中這日子美的真是羨煞人等了。。”
然後他們就突然聽到遠遠的歌聲，卻是岸邊平整出來的空地上，操練完畢一陣的太平士卒唱起了相應的軍歌來：
“萬衆一心兮，羣山可撼。
惟忠與義兮，氣衝斗牛。
主將親我兮，勝如父母。
干犯軍法兮，身不自由。
號令明兮，賞罰信。
赴水火兮，敢遲留！
上報領軍兮，下救黔首。
殺盡虎狼兮，覓個封侯。”
（見明朝戚大帥的《凱歌》，搭配武警合唱團的版本味道更好）
而當這麼一陣又一陣的歌聲傳入到了潯陽城上之後，正在城頭上遙遙窺探着太平軍營盤的某個人，也臉色不由臉色大變禁不住厲聲罵道：
“豈有此理，這簡直是一心想要謀逆的朝廷大患了。他以爲他是誰麼，弔民伐罪的興亡之師、上古聖賢麼，竟然敢妄言許予手下封侯之念。。”
他乃是當朝宰相豆盧瑑之養子，官拜侍御史的豆盧勝，也是這次潛入草賊之中聯絡從賊的崔繆，暗中行那勸降和招安之事的密使身份。因此出自宰相世宦門第的緣故，可謂最是“嫉惡如仇”而看不得太平賊的猖狂。
“淡定、淡定，我們在這兒另有使命，自當時以眼前的大事爲重，不要因爲額外的節外生枝給自亂了方寸啊。。”
這時候，就有另一個人連忙勸說道，卻是與他同行的選人鄭隱。他雖然沒有直接的官身，卻代表的是另一位重臣中書侍郎兼工部尚書的崔沆。
而且，與抱着萬一的心思前往太平賊處再行招安的那位內使穆好古不同；他們這一路具有政事堂背景的招安代表，可是被賦予了相當程度的厚望和期許；也是爲他們這些世系子弟冒險謀取資歷和出身的機緣。
更兼除了原本就是朝廷出身而暗自援引爲內應的崔繆之外，在草賊內部也有不少意動和起了心思的存在，願意爲之遮護和說項於黃逆當前。故而已然有些十拿九穩水到渠成的趨向，斷然不容任何的意外和變故。
“真是便宜這些賊子了。。”
豆盧勝不由在明面上的恨聲道，心中卻是轉過了另外一些斷然不能讓此輩好過下去的念頭。
而在另一邊的潯陽北門邊上的迎接人羣當中，周淮安與前來接待的趙璋，卻是一番把臂比肩相談甚歡而走的情形。
“昨夜的那些事情虛領軍也無須放在心上，是這些別部的人馬實在太不成樣子了，設麼樣的成色都能往手下收攬，委實不能指望他們太多的。。”
趙璋笑語晏晏的寬聲保證道，心思卻是回到之前黃王召集內議的見聞上。
“那好歹是的十萬大軍啊，就這麼一夜散了啊。。哪有這麼便宜揭過的事情。。還要貼臉上去示好，怎又對得起那些失去的兄弟啊”
卻是義軍副總管尚讓粗聲瞪眼一副氣不過的反對道。
“如此丟人現眼的‘大軍’不要也罷，這般一觸即潰的貨色留下來又有什麼用處，”
然後卻是身爲西路水陸都統而鬚髮灰白的老將蓋洪，皺着眉頭咬着字眼反駁道
“就算是沒有虛和尚來攪合這一把，難道就在日後繼續給官狗送腦袋和斬獲麼。。”
“蓋老統所言甚是，只要有糧食在手，此輩豈不聞要多少有多少，就算是大多折了也不見得可惜啊。。”
另一位疤臉大將費傳古亦是開聲道。
“所以我覺得一定要暫且結好和穩住那虛和尚啊。。能夠從他那些多支應些糧草物用來也好啊。。光靠各路人馬自行哨糧就食，也不是個長久的章程啊。。日子一長又怕生出什麼是非和心思來了。。”
最後是別號蛇眼兒的前一率將季逵也幫腔道。。
“更莫說那那些江陵來得水軍厲害，大夥兒也是有所眼見了；保不準咋們日後謀取江北還得繼續仰仗人家哩。。兄弟們可都巴望着黃王帶着大夥兒打回到老家去還好揚眉吐氣呢。。”
“小季說的正是這個道理啊，咱們這麼多的人馬和輜重想要安然度將過去，若有這些江舶大船協力的話豈不是省時省心的舒坦了；也不用辛苦的去攻打京口的橋渡所在了，還能好好打那些官狗個出其不意呼？”
實在抱歉發佈晚了，因爲國慶期間的親戚往來較多，再加上兩隻小貓外出遊玩的安排，所以可能會有個別跟新不及時的情況出現了，還望大家原諒一二。