而臨時住在某個逃走的小船主家宅裡的周淮安，也難得睡了一個少有打擾的囫圇懶覺；而且不再是狹窄的小隔間裡，門板、稻草和粗布構成讓人束手束腳的懸在邊上，唯恐滾到地上去的三合一鋪位，而是正兒八經木製傢俱中的古式矮腳舊牀塌和泛黃的絲棉墊子，讓他不用再爲每天起來的可能落枕和膈應繼續煩擾了。
此外，除了這片被打包帶走的絲棉墊子，他還收穫了一條明顯帶有外域風格和花色的毛編毯子，只是顯然抄過這裡的大多數義軍將士都不識貨，而任其扯成一團胡亂丟棄在地上而被踩的滿是黑印。
但是據周淮安私下的鑑別和辨認，這條毯子應該是利於保暖的駝毛和來自高寒山地的羊毛，經過十幾道手工混紡編織而成的產物，天然具有一定防水和隔潮的效果；因此在抖掉上面的污泥和積塵之後，居然還有一定的質感和油亮。
這可是好東西啊，加上之前的絲棉墊子，還有周淮安私下收集到的雞鴨細絨，完全可以加工和縫製出一條粗陋的睡袋來，而讓每天需要重新調整再調整才能入眠的睡覺大計，得到一定的改善。
然後，在用當地的臭魚醬和醃嘖蠣子，配合着黃糊糊的慄米粥和略帶酸味的蒸黃髮糕，慢悠悠的吃完早食的他，又得到了另一個好消息；他所要求的用布索和棕纜編制的便攜吊牀，經過某種潛在的壓力之後已經連夜趕工出來了。
這樣這些鎮民百姓，終於可以提前送走和擺脫，這些武裝人員所帶來的紛擾和壓力了，只是這一切都被隱藏在了某種壓抑的氣氛和情緒之下。
在分出了一部分約一個隊的士卒，押着這些籌集到的軍淄原路返回駐地，剩下的義軍將士則繼續向着西北走，而踏上了前往下一個哨糧地區和所在的道路。
按照預期的目標和方向，這一趟的哨糧之行纔剛剛開始而已；在走出了一段距離就找個村子駐留下來，然後第二天就見看到了風塵僕僕趕來匯合的另一隊義軍，以及相應接替和補充的勞役人手。
而在接下來的日子裡，差不多都是如此往復的輪替着，相繼經過了七八個集鎮、鄉里；而其中的具體情形和際遇也是不盡相同的。
在靠近小江支流而以魚貨爲主要營生的瓶水鄉，他們大多數人身上都帶上了好幾天鹹魚的腥臭味。
在靠近山區的五元裡，哨糧隊帶走的的行裝當中，則是多了上百塊的皮毛和十幾擔的生藥，此外還有幾十名在各種金屬傢什的誘惑下，願意離開隨義軍闖一闖的山民、獵戶。
而在看起來乏善可陳而人窮地弊的沙山鄉，則是因爲有一個小小中轉鹽運的碼頭，而在當地船主的私艙裡，起獲出了上百石的混色粗鹽來。
至於在坡地和梯田居多的五甲寮，除了當地所產的甘薯和芋頭之外，這些北地人居多的義軍將士們，則在周淮安的教導和示範下，還飽食了一頓寒瓜（西瓜），又用上處地方徵來的部分鹽巴和鹹魚，換回了許多曬乾的李子和桃脯、楊梅。
而在以木工作坊和造（河）船出名的河城渡，則是就地徵用和改裝了而十幾輛的大車，算是擴充了哨糧隊的運力和攜行機動範圍。
然後在相對貧瘠而地勢背山居高的寶山鄉，他們也遇到了第一次抵抗和公開的排拒。只是在排好陣勢後的哨糧先頭一隊人馬，付出十數人受傷的一次衝擊和攻打之下就迅速崩潰了；以至於呆在後隊裡編排押運的周淮安，還沒來得及見到具體戰鬥場面和做出相應的評估，一切就已經徹底結束了。
因此，當地也被被懲罰性的相當徹底的劫掠一番，除了一堆被打砸破破爛爛的房舍之外可以說所獲寥寥，最後大概有上百名來不及逃走的年輕男女，哭哭啼啼的成爲了這次哨糧之行的主要收穫。但是周淮安還是以日後還有利用起來的機會，盡力勸阻了哨糧隊當中，關於燒掉所有房子而以儆效尤的後續處理。
而在相對富庶一些而建築規模更大的興頭市，則是與捷足先登的另一部調防過境的義軍撞車，而差點吃了個閉門羹；只是在在一番緊張的對峙和相互叫罵當中，經過帶隊的旅帥鄧存出面一番交涉和力爭之後，還是沒能變成兩隻義軍之間的火拼和攻擊。
最後，這一團哨糧隊只得到了市鎮中人家，臨時額外拼湊出來一些財帛和十幾匹驢騾，作爲就此離開繞走他方的補償和代價。不過，在周淮安的建議和要求之下，又額外索要了當地藥鋪所有的成藥和丸散方劑，外帶一名坐館的跌打郎中，作爲基本的添頭。
而作爲同行的副營管兼後勤輔助人員的協調人，在爲義軍挑選和辨別各種可用之物的同時，他也可以公開爲自己收羅一些私人的物件，作爲此次行程光明正大的福利和收穫。所以，各種被他挑選出來的物件，很快就裝了小半的平板牛車。
然而，相對於廣州附近因爲官軍敗壞崩潰的太快，而得以大致保全和維持下來的市鎮鄉里；沿着小江的系支越是往北向走，戰亂所帶來的痕跡和創意，就是越發的明顯和深刻起來。時不時倒閉在道路上的新舊屍骸和盤旋聚集的鴉羣，還有那些被燒燬的草市、驛站、野店的殘斷廢墟。
因此，這一團哨糧隊也有幾乎完全沒有收穫的時候，在江邊上一個格局頗大的廣頭鎮裡，能夠見到的就是一片空空如也不聞人跡的破敗景象，最後除了十幾條在人邑里徘徊不去的犬類被下鍋之外，就只剩下一些帶不走的破爛了。
所以，在旅帥鄧存提議的短暫合計之後，大家都一致決定可以就此踏上回程了；當然了，爲了儘量創造效益和成果，以及減少回頭的空耗，鄧存卻是打算讓哨糧隊回程另走一條路線，以便儘可能的繼續從沿途籌集軍淄，而不至於回程走空什麼的。
對於這一點，周淮安雖然覺得還是見好就收，帶着愈發龐大臃腫的隊伍就此原路返回更好一些；但在一片普遍還算樂觀和振奮的情緒之下，也沒有更多質疑的立場和理由而閉口不言了。
畢竟，之前那些已經叨擾過的地方，已經榨不出更多的補給了；而這一團又一隊的人馬，外加上近千名雜屬勞役和上百頭牲畜的人吃馬嚼，能夠在陌生路線的回程上找回點補充來還是值得走一回的。
當然了，在這一路過來相對的順利當中，偶然也有不和諧的雜音和插曲；
比如私下有人強買強賣，乃至公然搶劫民財的行爲，雖然在軍中物資相對充裕的情況下，被旅帥鄧存與予以不同程度的處罰；但最後還是周淮安出面予以補償和善後的。
這也不禁讓他感嘆，這個時代的平民百姓，真是要求極低而實在太好糊弄了，只要少加點恩惠和禮遇，就會暫時性的完全忘卻了生活的苦難和世事無常的艱厄，予以最樸素的感動和諒解。
然後，又陸續有個別士兵在在路上走失，就再也沒有能找回來了；這讓鄧存很是發了一通脾氣，認爲是在自己麾下出現了逃卒，而下令更加嚴厲的監管措施和相互監督的手段，而讓原發壯大的隊伍行程越發的遲滯和緩慢起來。
最後越走越慢而各種瑣碎問題頻生，不得不在四會縣城附近的石香鎮，暫時停駐下來而進行一番整頓和梳理。
這裡因爲爲海路舶來的各種香料提供再加工，而導致當地制香產業興盛，而被稱爲連石頭裡都薰浸這香味的所在。不過同樣因爲戰火波及的緣故，作爲奢侈品市場的一部分，當地已經蕭條下去了有些日子了；各種與香藥有關的作坊和店鋪，也是家家歇業戶戶閉門。
不過，對於周淮安來說，自己卻像是變相進入了一處寶山一般的。在這個世道上，可以徵集到各種各樣香料的地方可是不多啊。
這既是一種很好的代貨幣和容易保值奢侈品，也是價值很高的藥物成分之一，只是不知道爲什麼被這些見識有限的義軍給忽略了而已。雖然從名義上屬於其他義軍的範圍內，但既然撞上了，就沒有放過的理由。