袁明袁白又擦了一臉汗, 勾着脖子繼續道:“那一場大火之後, 皇上對皇后的思念愈顯寂寥,錦秀藉着給坤寧宮佈置,自此便得以有機會接近聖躬了。太子還沒從江南辦差回來,她就已經帶着小九爺單獨住進了鍾粹宮, 升了三品令人。本以爲這路兒自此就順下去,料不到太子回來後看不慣,卻把小九爺要去了自個身邊,還在暗中徹查江南吞地的案子。東宮十四歲就已如此咄咄逼人,恁不好控制, 這可怎麼好?小九爺的眼傷就是在這時候發生了……”
他說着, 不自覺擡頭看了看楚鄎略微混沌的左眼。楚鄎冷不丁便打了個哆嗦。
袁明道:“但那眼傷乃是個意外,試想戚公公想要擡九爺, 怎也不會擡個半殘子。本只想弄點兒筋骨外傷,讓太子得個庇護不利的罪名,好再要回錦秀身邊帶着。那天奴才們把兩個跟班太監支走了, 當時九爺才四歲, 有太監叫他去馬下喊四哥,小娃兒沒多想這就去了。可馬是畜-生不通人情, 那一尾巴竟然就掃在了九爺的眼睛裡。”
“……算是歪打正着吧, 皇帝對太子盛怒,時值太子查江南織造貪污的案子正在關頭,兩個進京述職的官員眼看就要撬開口了,戚公公讓奴才兄弟混進去給灌了鉛, 拿溼枕頭活活捂死了,嫁禍在太子爺頭上。消息傳出去家屬大鬧,隔年江南運河決堤,兩岸發大水……一連樁事情下來,皇帝剝離東宮羽翼,這年十五歲的太子算是萬劫不復了。”
“話說回去,只九殿下被馬踢完,高燒得奄奄一息,奴才們手上沾血怕閻王爺來索命,連嚇帶悔也愣生生大病了一場。錦秀那幾天連日跪在齋宮門口祈福,又在闔宮所有人都沒轍的時候,進去喚醒了九爺。你問九爺爲何獨獨念掛她?旁人不曉得,可奴才們那會兒是戚公公的眼釘子,時時都在暗裡背後的瞧着。她此前假意在宮裡偶遇了小九爺,後來便時常偷着在春花門下對小九爺拭淚,讓小九爺覺着她的想念,可憐她在萬禧太后跟前受的委屈。便是在喚醒九爺的這之後,纔算真真兒地打動了皇上,接下來便理所應當地承了龍幸。”
“……再往後小麟子就出宮了,出宮前戚公公叫奴才兩個去盯着,仔細太子和她有個什麼動靜,便趕快回去稟告。奴才兄弟那時心裡還奇怪,一個主子和一個小太監能有什麼?看到太子爺箍着小麟子在牀上咂-嘴兒,還想不明白戚公公怎麼就料事如神。大前年小麟子變作女兒身回來,身份暴露了之後奴才們纔算大悟,敢情戚公公一早就窺破他二個了……但那天晚上的皇帝徹底失望,狠狠摑了太子一巴掌。一巴掌便把父子情分打散了。這之後的幾年,太子、太子……被幽禁,康妃一步步盛寵登天,她一面假意關切,卻命人在太子爺的藥裡……藥里加料。太子喝了便虛火攻心,不喝吧,把藥倒了,傳到皇上的耳朵裡,皇上又怒其不爭,若非太子爺夠能扛,只怕沒等小麟子回宮,便早已經被這般折磨瘋了。但這些都不算事兒了,真要說起來,這最近的一樁,那可就是謀逆犯……犯……上,呃……”
袁明袁白額上冒着豆大的汗珠,聲音越說越吃力,忽然便沉重起來,驀地往地上倒頭一栽。
楚鄒本揹着身軀在聽,待一回頭,便看見他二個口吐黑紅血沫,卻已經沒了鼻息。禁衛過來一探,壓着兩個的脖子一拔,在頸側拔-出來兩條極細的飛針,敢情是不痛不癢便中毒死了。
轉頭看向戚世忠,戚世忠一道紫綠齊肩織金蟒袍下果見兩指尖勾着。大抵是也曉得瞞不住了,忽而咧開嘴角嘿笑道:“咱家~~服侍了三朝皇帝,三朝,便有個千百的不是,可也算是忠心耿耿,斷不至被一個毛頭太子步步逼進到這份上。只萬千沒想到,在最後的一段卻給自己挖了個大坑,扶一毒婦也坑我一世也,晚節不保,算咱家認栽。可在這裡,他還有一個人,他是不是也該站出來說幾句了?!”
他忽然便轉過身去,轉向階前層層而下的文武朝臣,百官們被他看得氣息一短,紛紛莫名緊張。
楚鄒睨了眼對面一襲墨色大襟斜領祭服的宋巖,想到從小扮作太監在宮牆下長大的陸梨,鳳目便是不察痕跡地一黯。叫人鉗住戚世忠的嘴,給他嘴裡放了個木塞彈簧夾,堵住了他開口的能力。
然後道:“戚公公這前後兩番話可就差異太多了,既是本心無愧,又如何當場就把人證弄死?來人,給爺把這幾個拖下去。”
收回劍鞘,年輕的英姿凜冽地站在風中:“既然人已死,那麼剩下的便由本太子來陳述吧。天欽十四年,康妃私懷身孕而受到父皇猜忌,爲了挽回父皇與九弟的寵信,合謀戚世忠勾結高麗死士,於馬場狩獵途中佈陣刺殺皇帝,假意犧牲腹中胎兒以命擋之,後又造假陸梨身世,辱沒我大奕楚氏皇族清白,險些害去我東宮皇長孫一事,此事你又做何解釋?”
“唔……唔……”露臺上戚世忠不甘地掙扎着,頭上翼善冠都被晃丟到地上。他雖已年過六十有餘,但因日飲人-乳,勁道恁是個猛碩,幾名羽林衛箍着他的胳膊肘子死摁着,那滿面紅光與散灑的斑白頭髮,便顯得猙獰又狼狽。袁明袁白兩道乾癟的死屍從他身旁拖下去,露臺上滴滴答答滲透下黑紅。
錦秀看着這一幕,忽然便明白自己已經沒有後盾再助力了。她仰頭,凝了眼蒼穹之下玉樹臨風的皇太子,驀地便兩眼一汪,跪在地上泣道:“皇上……皇上……臣妾真的是萬不得已!當年十四進宮,日子寒磣熬得不易,什麼都不懂只求活命,被戚世忠拿捏住出身,怕皇上知道了牽怪,不得已而爲之才幫着做了一些事。可臣妾是真的愛皇上,從十七年前皇上剛進宮,龍袍攜風地從臣妾跟前走過,臣妾便念掛着皇上了。這些年悉心侍奉,臣妾沒有做過對不起皇上的事,對小九爺亦是巴心巴肺,視爲親生的骨肉,斷沒有加害之心。那些都是戚世忠爲了圖謀篡位而做的,求皇上看清臣妾的心,饒恕臣妾的過錯……嗚嗚……”
她說着,便匍在楚昂修偉的龍袍前拭淚。楚昂只是一動不動地站着,眼前略過七年前的那天深夜,尚是宮女的錦秀慢慢地倚進自己懷裡,那是他在孫皇后去世後最爲孤寂的一段,只當是個毫無負擔、滿心崇慕的女子,即便她已經不比選秀的淑女要年輕。而他兀自以爲可以平本心,卻怎麼也想不到,竟然會是這樣一個費盡層層心機送到自己跟前的棋子,他心裡便陡生出一種侮辱感。
陸梨站在後頭看着,這時便幽幽開口道:“一個爲了謀權奪寵,連自己親生骨肉都可以用於算計的女人,又怎會對別人的孩子真心?江妃這話說的,倒好像所有事兒都是被迫了。可我這裡,至少有三樁事兒,可都是你自個兒謀劃的。”
她的聲兒在風中空靈動聽,人們擡頭看去,只看到中極殿前的空場上,站着個十六七歲的女子。穿一襲淡紫色宮裝,衣襟潔白,裙裾在風中繾綣輕舞,傾國傾城的臉容美如畫卷。面前是一張輪椅,上頭倚坐一個形容枯槁的老嫗,兩眼空洞,臉上蒼黃蛀爛,膝蓋上披着一條薄毯,印出底下骨頭聳突的痕跡,兩腿肌肉都萎縮了。
啊……錦秀看得心頭一跳。那二十年前時興的款式,熟悉得宛若舊人迴歸索夢,便連百官前列的宋巖,高大的身軀亦將將一震。
作者有話要說: 更新了,摳字眼老毛病又犯,本章很短小哦(掩面)
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