宋玉妍立刻深吸了一口氣，從紅牆根下閃身而出——
“呀，看這三尺窄門把人擠兌，急着走路衝撞了殿下真是臣女之過！”
她像背書一樣說着練習過數遍的話，人還沒撞上楚鄒呢，話已經巴拉拉說出來了。緊接着手上一枝珠花落下去，吧嗒一聲掉在楚鄒的靴面上。
楚鄒不自禁愣住，整個人還沒反應過來，低頭就看到肩下一名漂亮的少女。豐潤嬌麗的臉龐，雙頰輕撲着粉兒像能夠溢出桃汁，螺髻釵環、綢衫緞裙，約莫與陸梨差不多的年紀。
他已經數年沒有接觸過朝中的官家女了，她的個子與陸梨差不多高，忽然這樣近距離地抵着他站，他臉上便有些窘和不適。但還是好脾氣地說了聲“無妨”，然後彎腰去撿起腳上的那枚珠花。
宋玉妍緊張嬌羞地低着頭，這便看到一隻手伸下去，那藍邊白底的袖管下露出男子蒼勁的腕，甚是好看。
但怎看着卻不似楚鄺呢？
楚鄒撿起來，把珠花還給她：“這是你掉的東西？”
宋玉妍擡頭看，便映入眼簾一張年輕而英俊的臉。是瘦白的，目中有沉靜、謙和與冷淡，叫人看了莫名心間怦然。她便有些吶吶道：“你……不是鄺哥哥？”
因爲她也已經三年多沒見過楚鄺了。
楚鄒定睛一睨，這才認出原是宋玉柔那個小子的胞姊，便泰然下來：“他是我二哥。”
皇帝爺幾個年長的兒子宋玉妍都見過，曉得他不是老三瑞賢王，這麼按年歲一猜該是當年的皇太子了。她眼裡少年的楚鄒是倨傲的，有如一尊上神，着一襲太子常服肩袖蟠龍，威風得不成樣。她從前不敢企及，只敢偷偷妄想楚鄺穿上那身衣袍會是什麼樣。此刻看楚鄒，卻是如此的俊冷和消瘦，那少女的心房便不自禁觸了一觸。
沒有見着鄺哥哥，些微失落些微羞赧地說：“臣女請四殿下安，方纔多有衝撞。”
說完暗暗怪罪身後的丫鬟，丫鬟委屈地吐舌頭。
皇帝在一旁看，看着自個兒子跟前站一個這樣少女，兒子神情是清肅的，少女卻是嬌羞而俏美，通身釵環羅衫亦無不矜貴。那十多歲的青春年紀，畫面多麼使人悅目。
他便溫和地笑道：“這位可是宋家的千金玉妍丫頭麼？你今兒不在德妃宮裡鬧，跑來這兒做什麼？”
宋玉妍打小在宮裡頭周旋，對皇帝也是熟悉的，聞言大方又拿喬地說：“是皇帝伯伯。妍兒方纔珠花忘了掉在哪兒，正過來尋着，不巧撞上了四殿下。”說完臉一紅。
分明那珠花就是從她自己手上掉下來，皇帝也不揭穿。想起十多年前孫皇后剛進宮，那時他還囑咐把她抱進來給老四瞧瞧。不自禁感慨道：“呵呵，當年朕在坤寧宮瞧見你，尚是個襁褓小兒，一晃眼已然大丫頭了，朕的老四亦長成七尺男兒。既是‘不撞不相識’，這便一道走吧。”
說着拂袍往景曜門下過去，宋玉妍只得隨在其後頭。
巳正的風輕輕地吹着，宮巷下並不寬，楚鄒只是仰首靜默走路。楚昂側目看宋玉妍，慈愛地笑問：“今歲可有十四了？平素都喜歡做些甚麼？”
宋玉妍打小如明珠般嬌養着，不知世情冷暖與疾苦，心思想得也直也簡單。想嫁給楚鄺哩，想在未來的公公跟前表現，便輕聲答：“妍兒自小被母親逼着學女事，若論喜歡呀，倒是更喜歡撫琴則個。”
“唔，古訓道‘善女事者韻至心聲，善琴者通達從容’，世家閨秀當如是也。”楚昂讚賞地點頭，不察痕跡地掠過楚鄒一眼。
東華門下，才從宮外回來的老二楚鄺一身風塵僕僕。王府的裝修一直在進行中，雖他平素是個沒心沒肺的不羈人，如今得賜了府邸，倒是對自己的“家”十分認真。宮外頭那些奸商都當皇子爺兒銀子多、好糊弄，前頭新進的一批木材芯子被注了水，叫退貨不給退，鬧着不可開交。楚鄺便親自往河北去跑了一趟，去了四五天這纔剛回來，那英毅的臉龐上幾許奔波的疲倦還未褪。
小喜子跟在後頭，問：“爺，今兒個德妃那擺宴，方纔叫人留了話，說是叫您回宮了就過去。”
楚鄺尋思着宋玉妍必然也在，便道一聲：“爺累了，不去。”
他好像對女人全無感覺，但小喜子可知道並不是。小喜子眼尖，瞧着二爺對王府佈置的得多用心，尤其是離他書房最近的那個小院子，那院子並非主院，可他每一件桌椅擺櫃連帶着梳妝盒子都親自過問。如果不是想要個女人住進去，何用費這麼多心思幹嘛？
小喜子猜着二爺還是想有女人的，只不過要找他自個樂意擔當負責的女人罷了。他想起楚鄺自從回宮後見了陸梨，便總在夢中“擎天而起”，還時而囈語。便支吾道：“二爺不在宮裡這些天，聽人說四殿下出了趟御花園，梨子姑娘做了一道荷葉肉，皇帝嘗過就叫賞給他了。可奴才記着，那梨子姑娘還欠着爺的人情沒還呢。”
這話說得含糊不清的，其實不就是想說老四又見了那丫頭麼，怕傷他臉罷了。
楚鄺眉頭一蹙，近些天急着弄王府的事，倒把陸梨這頭給擱置了。此前並不知老四見過陸梨，他倒還不緊不慢地耗着逗着陸梨玩，這會兒知他二個早已碰過頭牽過手，再想起陸梨那副嫵媚不知的模樣，楚鄺的心中便只覺焦慮躁悶——那院子可是他留着給她安置的，打小老四不屑珍惜，如今他可不容她繼續給那小子糟蹋。
楚鄺默了默，腳步便也改往內廷方向而去。
~~~*~~~
延禧宮裡薰香嫋嫋，談笑聲嚶嚶切切好不其樂融融。陸梨在明堂間擺着桌面，琺琅的瓷碗子湯盅發出吭叮的細響，聲兒悅耳如磬。宋玉柔看得目不轉睛，三公主楚湄心裡就泛了酸，盯着絡子問：“你眼睛黏桌子上啦？”
宋玉柔恍然回神，看到她白皙小臉上的彆扭，倒暗暗的有些酸爽。端着身板道：“你別誤會，你可瞧着那丫頭像是一個人？”
“兩條胳膊兩條腿的，不是人是鬼吶？”楚湄眼也不擡，又忍不住一擡。看那廂陸梨忙碌的側影，依稀似有熟悉，卻又記不起來，便復問：“像誰？”
宋玉柔說：“我怎瞅着她有幾分……像你四哥從前那個小太監。”皺着眉頭，眯着他精亮的單皮眼，但想想又不會是，死的時候他可分明瞧見了的。便收回眼神不再說話。
陸梨察覺到，就悄悄地抿了抿嘴角。她還記得出宮前送了楚湄兩隻烏龜呢，三公主可輕易不搭理人，未料竟是收下了，叫那小蠢太監本來薄涼的心裡都泛暖和哩。
曉得他兩個果然好上，眼裡不禁漾起笑意。
殷德妃在那頭看，見她靜悄悄把宮廷的一應規矩做得行雲如水，便問討梅道：“可是那個丫頭麼？叫過來讓本宮瞧瞧。”
“是。”討梅今兒得了不少臉，點着下巴笑靨嬌俏。位分低的小主說話不可高聲，只是輕輕地喚着“梨子，梨子，叫你呢。”
“哼。”對面的李蘭蘭和孫凡真便吭鼻子翹眼，討梅看見了也不搭睬。風水輪流，如今輪到自己這幫姐妹長臉了。
陸梨詫然聽見，連忙走過來施了一禮：“奴婢見過各位娘娘和小主。”
殷德妃上下打量着她，慢悠悠問：“你叫陸梨？這些花色怪誕的零嘴兒都是你做的？”
她故意用着“怪誕”這樣不明褒貶的詞，陸梨不曉得發生了什麼，只是恭順答：“是，板栗餅子裡頭加核桃碎子，酥軟香脆更有嚼頭；荔枝扔了可惜，做成果子凍不僅酸甜爽口，還能滋養容顏。奴婢原想着讓滋味更好些的，讓娘娘們見笑了。”
兩歲的楚恪還以爲她要受罰呢，連忙跑過來站到邊上說：“她是我的怒泥，德妃奶奶不許兇她。”
殷德妃最疼孫子，見狀噗嗤一聲忍俊不禁：“渾小子，甭嚇唬本宮，你是惦記着她那顆糖哩。”
這才緩和了容色，對陸梨笑嗔道：“莫要緊張，叫你過來原是要打賞你。先頭這小子在宮裡哭，得你帶了一回路，看把你護的。我前日聽老三說要給老四找個伺候，方纔瞧着你規矩慎微的倒也合適他脾氣。本宮若把你派去他身邊，你可樂意好生服侍他麼？”
一邊說，一邊叫嬤嬤取盤子裡的金葉子過來。
陸梨纔要伸手接，聞言頓時愕然。她進宮唯不願再附庸與誰，倘若一去楚鄒身邊，今後但做什麼事便都會帶上他的標籤，怎能夠再悄無聲息的在膳食上動作。不是不心疼楚鄒，只是希望楚鄒去做他本該做的事，然後她自個報自個該報的仇。
一時那柔韻的臉龐上，眸瞳便如潭水般瀲灩。
討梅和春綠也是大吃一驚，太意外了，叫去服侍誰也萬萬想不到會是那個又瘦又咳嗽、還與太監亂過的廢太子邪。
倒是李蘭蘭和孫凡真這下得意起來，那廢太子幾回起伏坎坷，而且聽說脾氣又陰又鬱，現在雖看似要復寵，保不準什麼時候又要被拉下臺。叫陸梨去正好，看她怎麼服侍一個只愛上太監的爺兒。
她兩個已是嘗識過那歡愛滋味的，想到入那後-庭不堪，妝容精緻的臉上頓時揚眉快意。