“範孝文死後，韋文昌趁衆人不注意，悄然抹去那些虞美人花粉，神不知鬼不覺。而太醫和大理寺查驗，只會查到範孝文死於哮症發作，再者他發病之時那麼多人親眼目睹，如此死法合情合理，不會有人懷疑此事乃他人謀殺。”
慕容辭眉目飛飛，將案情剖析得條理清晰、合情合理。
沈知言又是一陣拊掌，十分敬佩，“殿下的推測絕了。”
慕容彧面色沉沉，沒想到殿下在這麼短的時辰里根據蛛絲馬跡就推測出此案的案情。雖然這案情不是很複雜，但牽扯到禮部、武英殿內侍和榮妃，常人根本無法將這些毫不相干的人、事串聯起來。除了膽大心細，還需聰慧高絕的頭腦。
小勇子嘴巴微張，呆呆地看着殿下，死灰般的面龐佈滿了震驚。
殿下竟然把這件事推斷得絲毫不差，真乃神人。
下一瞬，對死亡的恐懼攫住他的心，家人慘烈的死狀好像放映在他面前，他突然間喘不過氣來，魂飛魄散。
他死了不要緊，可是連累家人是他萬萬不想的。
慕容彧的眼眸深黑如子夜，“這麼說，是榮妃指使小勇子謀害範孝文。但榮妃爲什麼這麼做？”
慕容辭一笑，“榮妃是榮國公榮家的嫡女，自然要幫一把侄子榮清庭。此次榮清庭也參與比試，而且很有希望入三甲。”
沈知言接着道：“榮清庭的才名僅次於範孝文，他溫潤如玉，玉樹臨風，加上那顯貴的出身與名揚四海的才名，也是不少名門閨秀心目中的良人。榮清庭供職於戶部，雖然職位低，但前途無可限量。”
說起京中各家名門公子，他可算是如數家珍。
“只要北燕國第一大才子範孝文死了，那麼最得益的不就是榮清庭嗎？”她清冽地笑，“再者，榮清庭修習武藝多年，也算文武雙全，中選的機會很大。”
“榮妃爲了侄子，不惜以身涉法，暗中佈局殺害範孝文。”慕容彧的深眸眼角飛落一絲鄙夷，“她也算是爲榮家出了一份力，送給榮家一份大禮。”
“榮妃以爲此次殺人神不知鬼不覺，沒想到這一切全被殿下洞悉了。”沈知言笑眯眯道，看向小勇子，“你還有什麼話說？”
“殿下英明，殿下所說的絲毫不差。奴才認罪，奴才任由處置，懇請殿下、王爺饒過家人。”小勇子真的慌了神、怕了鬼，砰砰砰地磕頭，額頭磕出了血都不停下來。
“若你按照本宮說的做，本宮便饒恕你家人。”慕容辭意味深長地冷笑。
……
衆青年才俊得了赦令，終於能夠出宮回府，一窩蜂地都走。
此時的武英殿大殿，矮案撤去，只留下範孝文曾經用過的那張案，孤零零地立在那裡，似在訴說死者的冤屈。
北首兩張雕椅坐的是慕容辭和慕容彧，沈知言站在慕容辭這邊，禮部一衆人等站在慕容彧那邊。
這麼一對比，人數天差地別，氣勢也分出個好壞。
慕容辭與沈知言對視一眼，慕容彧看在眼裡，忽然間心裡悶悶的。
他們三人都清楚，榮妃完全可以把罪責推卸得一乾二淨，要讓她認罪，難度很大。
“榮妃到！”
外面傳來內侍的通報聲。
聲音落地，一個三十來歲的女子利落如風地走進來，步履爽利，不似尋常美人的儀態萬千。
她的容貌端莊清麗，在美人如雲的後宮真的不算出挑。不過她出身四大世家之一的榮家，成爲後宮妃嬪裡的一員是天經地義。
皇帝寵幸四大世家的女兒，是平衡各家、多派勢力的帝王制衡術，而對於四大世家來說，有女兒在後宮，是一份保障，是朝堂地位的鞏固。
榮妃進宮的年數比喬妃略少，不過也算老人了。因爲姿容只是中等偏上，因此一開始就不怎麼得寵，蕭貴妃得寵後更是半年不見陛下一面。這麼多年，她只生養了晉陽公主。
她位尊妃位，可是由於無寵，地位還不如草包太子呢，更遑論權勢滔天的御王。
不過，她並沒有向他們行禮，只是淡淡地行了個見面禮。
慕容辭請她坐下，語笑清朗，“要榮妃大老遠地來武英殿，榮妃千萬不要怪罪。”
榮妃施施然落座，笑道：“怎麼會呢？太子殿下，王爺，不知有什麼要事？”
榮國公是將門，之前的數十年出了三個大將，一時名聲大噪，聲望日隆。出身將門的榮妃雖然浸淫深宮多年依然可見其家門之風，行事爽利。
只是，誰也沒想到，將門榮家竟然會出了一個大才子榮清庭。
“有些事，本宮和御王頗有疑問，煩請榮妃來答疑。”慕容辭一笑，朝外揮手。
“殿下請說，本宮必定知無不言。”榮妃爽快道。
“聽說小勇子三年前被榮妃逐出寢宮，有這麼回事嗎？”
“確有這麼回事。小勇子一再犯錯，本宮逐出去，後來聽聞他被調配到武英殿當差。”
“不知他犯了什麼錯？”
“小勇子跟隨本宮多年，是本宮寢殿的掌事，主僕情分不淺。當年他手腳麻利，頭腦靈活，行事細心，本宮便提他爲掌事，要他好好打理本宮的寢宮。沒想到幾年後，他竟然在宮外學了賭，還在本宮的寢宮私設賭局，本宮得知後，狠狠斥罵他一頓，還罰他二十杖。”榮妃輕輕一嘆，語氣頗爲惋惜，“本宮見他真心悔過，便給他一次機會，哪曾料到他死不悔改，依然在宮裡私設賭局，把本宮的寢宮弄得烏煙瘴氣。這回本宮硬了心腸，把他逐出去。”
“原來是這麼回事。”慕容辭看向沈知言，勾脣道，“那這三年，榮妃可有再見過他？”
“未曾見過。本宮深居簡出，御花園也難得去一次，怎麼會見過他呢？”榮妃剛說完便後悔了，殿下問這些必然有所發現，接着道，“本宮想起來了，前幾日在宮道上見過一次。”
這時，小勇子被帶進來，跪地叩拜上位者。目光觸及榮妃，他本能地縮回視線，似是心虛。而榮妃，不動聲色，面色如常。
慕容辭道：“小勇子，榮妃就在這兒，你有什麼冤情當面說清楚。”
小勇子本是垂着頭，想到會被自己連累的父母雙親和大哥一家人，心腸一硬，一咬牙，道：“殿下，奴才認罪，可是奴才跟範大公子無冤無仇，怎麼會無緣無故地殺害他？奴才縱有千百個膽子也不敢害他呀。是榮妃指使奴才害範大公子的。”
榮妃面色微變，長睫輕顫，卻依然面不改色，“小勇子，你怎麼能胡說八道誣陷本宮？本宮爲什麼要指使你去害人？三年前本宮沒有把你交給內侍局，逐你出去已經是仁至義盡，你竟敢血口噴人構陷本宮？本宮真是瞎了眼，養了你這隻白眼狼……”
她越說越氣，氣得面色鐵青，說得痛心疾首，好似爲當年的決定追悔莫及。
“榮妃無需動怒，喝口茶消口氣。”慕容辭涼涼一笑，“榮妃你還不知道嗎？範孝文死了，死於哮症發作。”
“範孝文？就是翰林院範大學士的大公子？”榮妃驚愕不已，“真是人生無常，哎……”
“榮妃，若你認罪，本王只治你的罪。若你不認罪，本王有理由懷疑你與榮國公勾連，合謀殺害範孝文。屆時龍顏震怒，榮國公府有何下場，你比誰都清楚。”慕容彧語氣輕淡，那話卻有千斤重，令人心頭凜冽。
榮妃的面色隱隱發白，一向從容的眉目此時長睫輕顫，顯然是在思索他們究竟查到多少。
這時，一個侍衛進來，正要稟奏，他卻擺手，深眸迸出刺目的冷光，“榮妃，本王給你最後一個機會。”
榮妃有幾分英氣的眉目一凝，目中泛着決然之色，“是，是本宮指使小勇子殺害範孝文。”
事情已經敗露，當下最要緊的是保得榮國公府安然無虞。
一向執法嚴苛、手腕鐵血的御王主審此事，若她不認罪，便給他一個千載難逢的機會動榮氏，只怕榮氏一族會遭遇非常可怕的劫難。
至於她，她在深宮也活夠了。
只是，可憐了她那年幼的女兒，晉陽公主。
她只恨自己，千算萬算，算漏了太子和御王，低估了他們的頭腦。
那侍衛稟奏道：“太子殿下，王爺，卑職在榮妃的寢殿牀榻小屜裡找到這隻錦盒。”
榮妃看見那隻錦盒，雙目閉上又睜開，水光盈動，神色悲絕。
這輩子完了……
沈知言接過來，打開來湊近聞了聞，欣喜道：“殿下，是虞美人花粉。”
慕容辭喝道：“來人，將榮妃收押。”
而那個禮部郎中韋文昌，早已收押。
她想不到，慕容彧三言兩語就讓榮妃認罪，果然是威望凜凜。
……
範孝文死了，學士府範家闔家哀慟，辦起喪事。
榮妃指使內侍用虞美人花粉引發範孝文哮症發作，引致其死亡，暫收押在宮內囚室，交由皇帝陛下聖斷。
榮國公府得知這件事，亂成一鍋粥。
榮家是北燕國四大世家之一，榮妃在後宮的地位、榮辱是榮家在朝中地位的一個籌碼。倘若她被判處死刑，那麼，榮家的聲譽會受到衝擊，在朝中的地位將不復以往。因此，榮國公焦慮得五內俱焚。他不可能眼睜睜看着親妹子榮妃被處死，不可能什麼都不做。
當日夜裡，他前往御王府求見御王。
然而，大門口的守衛攔着不讓他進，說御王不在府裡。
榮國公問御王是否在宮裡，守衛時只說不知。如此，榮國公悻悻地回去。
一夜之間，榮妃在駙馬招選文試時謀害範孝文一事傳遍了北燕國貴族階層，不少人對此事津津樂道，落井下石的有之，嘲諷不屑的有之，唏噓嗟嘆的有之。
次日一大早，此事如瘟疫迅速蔓延開來，市井巷陌都在議論這件事。
然而，武試初場如期進行。