苗縣，土地神域。荀易陰神歸位，嘩啦一聲，身上落着一大堆卡片。
圖書館裡面的時間和外界流逝不同，大致來說是十比一。荀易在裡面待了良久，外面纔剛剛過去一盞茶的功夫。
“現在情況怎麼樣？”
“蜚獸退入土中，加上地母神咒的庇護，我們很難找到他。”文判道打量荀易：“公子你這是？”
“哦，在圖書館裡面找了一些對付蜚獸的法子。”荀易將卡片收拾，拿出其中一張卡片，輕輕一揮，肩上站着一隻紫綠色的尖嘴鴆鳥。“這是運日鴆鳥，專克蜚獸之屬。”
“運日鴆鳥？”文判回憶古籍：“暉目知晏，陰諧知雨，這就是傳說中可以感應天氣的毒鳥？”暉目，便是運日的別稱，可召示無雲晴空。
“嗯。”荀易起身：“現在去對付蜚獸，有了這隻鴆鳥在，應該可以減少神力的消耗。”
荀易在看出蜚獸真身後直接鳴金收兵，最大的一個原因就是不願意再耗損城隍儲備的神力。而文判趁機提議，讓荀易用城隍身份去大周神道圖書館翻查資料。這是對外征戰時，最常用的伎倆。一人計短，但如果藉助整個天庭圖書館中的智慧，即便是碰到高位異神也能戰勝。
……
“也就是說，這次你們地母神宮在晴隆城四處折騰，其實是爲消耗晴隆城的城隍神力？”
“沒錯。”大神官面沉如水，靜靜看地下的地圖。上面象徵蜚獸的光影在他的庇護下消失無蹤，城隍衆人很難探查。“這次的主要目的，僅僅是觀察城隍府邸的情況，消耗曹侯留下的神力儲備。”
邪靈殿的人若有所思：是啊，就算這位代理城隍權利大，但是短短這幾天時間他費了多少神力？
區區凡人，他可沒辦法補充神力。僅僅依靠城隍府邸自身的神力轉化，幾天時間的積蓄完全不夠用。
“曹侯當年在異大陸征戰，府邸存儲的神力本就不多。經過這幾天動用神力消耗。整個晴隆城的神力剩不了多少。”大神官默默算計，整個苗縣被荀易的“枯木逢春”遮蓋，雖然暫時確保百姓不會因爲瘟疫而死亡，但神力消耗過大，所以不可能再暴力對付蜚獸。
“那麼就給他再添添料。讓蜚獸催生蛇卵埋在土裡，將城隍府邸的精力放在苗縣。”大神官和邪靈殿的人商議，那位帶着面具的紅袍人施法操控蜚獸，在大地深處產下蛇卵。這些具備疫氣的蛇卵，如果在未來爆發，仍然可以禍害一方。
……
土地廟，長耳犬齒兔，也就是被荀易稱呼爲大白的兔子狗腿一樣爬到荀易身上，垂涎目光看着荀易的卡片。
“怎麼，你想要被我抽取精魄，煉製成爲卡片？”荀易笑眯眯對大白兔問。溫柔摸着兔子的白毛，似乎在琢磨着什麼。
大白哆嗦了一下，心中發憷，但想起自己的目的，諂媚道：“少爺，你這些卡片裡面是不是有長耳兔？如果你沒用的話能不能給小畜？”
“你的同族？”荀易施展枯木逢春，輕輕一抖，身邊多出一羣兔子。“你問這幹嘛？難不成你還想跟它們交配？如果是這樣的話，我可以幫你記錄下來。”
“它的意思應該是想要藉助這些精魄來升級吧。”突然耳畔傳來細微的聲音，荀易心中一顫，扭頭看向四周。
雖然文判等人都在，可沒人說話。
“別看了，他們看不到我。”一條青色龍紋從荀易脖頸慢慢向上爬。“好歹我可是天龍之魂，這些人怎麼能夠輕易發現我？”
小青龍化作紋身留在荀易身上，即便是文判等人都沒有察覺到它的存在。
紋身遊走，最後落在荀易的胳臂上：“這種卡片被福神們當做召喚獸使用，其中抽取靈獸精魄可以幫助同族的妖靈晉升等級。”
“吃同族？”荀易心中有些牴觸。
“放心，這不屬於殺生，生靈最本質的特性在於真靈。不論天神妖鬼、凡人帝族，所有生靈的思維意識都來自於同一源泉，那就是先天真靈之源。真靈之光投入輪迴，誕生億萬種生靈。今生你可以是人，但是下輩子就可能是畜生。所謂靈魂無非是包裹真靈的胎衣。在轉世的時候根本用不上。妖靈死後，將他們的真靈抽取，只留下精魄胎衣封入卡片，這就是這種御獸牌組的誕生方法。雖然具備靈性，但沒有獨立思考的意識。還有，你們城隍府邸的這些府兵都是凡人靈魂製造，你認爲這些靈魂是哪裡來的？”
“這是我們凡人的靈魂胎衣？”
“沒錯，將靈魂深處象徵記憶與傳承的真靈投入輪迴，剩下的靈性胎衣製作天兵天將，這是天庭一貫做法。至於轉世之後，地府會重新制造新的胎衣。胎衣的不同，意味着種族的不同。類似這些兔子狐狸只有精魄，沒有命魂，所以智力低下。”
青龍給荀易講解後，荀易隨後將一張卡片遞給長耳犬齒兔。
大白張口一咬，將卡片吞下去，精魄在肚子裡慢慢消化，自身靈性也有些許增進。
“這就是我們靈道修士的修行法門。”青龍似乎頗有些感嘆：“不論文武儒法、方仙妖鬼，只要能夠提升自己的靈性蛻變神性，就可以成爲天神。”
青龍絮絮叨叨跟荀易說話，荀易和文判等人商議下一步行動。
“文判，運日神鳥交給你，你和武判去誅殺蜚獸。那邊還有一位朋友在遠處選擇時機。到時候應該可以幫忙。”
“那公子你？”
“我想辦法幫縣城整治瘟疫，和後面的人接頭。”荀易道：“畢竟人世的事情，你們這些神靈不便摻和。”
文判點頭，拿出一枚丹丸遞給荀易：“城裡面疫氣橫行，公子雖然有城隍神力護體但也難保侵蝕。這枚丹藥是昔年小神從某位同道手中贏得，可幫公子抵消疫氣。”
商量好，荀易帶馬經義和大白離開土地廟，前往縣城府衙。
一路上，看着土城蕭條氣象，荀易心中惻然。
“一路上怎麼看不到人？”馬經義抱着兔子，面帶疑惑之色。心中打鼓，這恐怕就是邪靈殿做的好事。沒想到居然這麼狠。
“我雖然從小在江湖打滾，但也沒這心思一口氣屠殺滿城人士。”想到自家背後那位儒雅的文襄君，根本看不出其能夠下這種毒手。“我們不是僅僅傳播信仰嗎？爲什麼一定要下這種狠手？”一個僅僅販賣邪神筆的邊緣人士，在此刻對自己信仰的神靈產生質疑。
“出了這事，肯定是進行隔離。現在應該看不到什麼人外出，就算是有，恐怕也只能是……”荀易目光一頓，看到不遠處小巷裡的一隻手。
然後目光跳開，再不肯往那邊看。
馬經義上前幾步，發現那是一具渾身青紫的屍骸。打了個哆嗦，緊跟荀易腳步。
苗縣土城地界不大，荀易一路上見到許多屍骸。
當做沒看到一樣跨過去，突然在前往看到一個爬行佝僂的老嫗。老嫗匍匐在地，嘴脣乾裂，伸着手抓向不遠處的一片破碎瓦片。瓦片裡淺淺積着一點發黃的泥水。
荀易腳步加快，上前抱住老嫗，將自己腰間的水壺打開，小心翼翼幫她喂水。
“老人家，您沒事吧？”
老嫗似乎許久沒有喝水，剛剛喝到水，嗆了兩下，才逐漸緩過勁來。荀易抱着老人，能感覺到老人體內勉強維繫的一縷生機。
那正是荀易施展枯木逢春的效果。
老嫗似乎恢復了一些精神，渾濁的眼睛看着荀易：“外地人？這時候你來這麼幹什麼？”
“救人的。”
老嫗身子抖了抖，譏諷道：“連本城的人都已經放棄我們，還有救麼？聽句勸……這裡不是你們這些人踏足的地方，趁着還沒傳染，趕緊走人。”說着，伸手推荀易，似乎想要他趕緊離去。
荀易搖頭，固執不肯走，反而一個勁詢問苗縣現在的情況。
“縣令把還沒被傳染的那些人帶到東城，並且派兵封鎖入口，將其他染病的人捨棄。等着我們自生自滅。”
荀易臉一沉，但他明白縣令的打算。糧食、清水，依照苗縣的儲備很難供應。晴隆城救援不及時，未免疫情擴大，進行封鎖是最正常不過的舉動。沒有直接下手將這些染病的人打死，已經是縣令心腸沒冷到底。
“少爺！”遠處一陣馬蹄聲傳來。柳子明帶着隊伍匆匆趕來。
見荀易抱着一個散發臭氣的老嫗，柳子明皺了下眉頭，上前趕緊把荀易拉走：“少爺，小心傳染。”
“我不怕，對了。你們怎麼這個時候纔來？”荀易找東西給老嫗墊上，想要將她一併帶走。
“一進城，就去府衙見了縣令。”柳子明說：“城裡面的活人都在東城那邊，我們把藥材、糧食卸在那邊。見少爺不在，我帶幾個人過來看看。少爺在南城幹嘛？”
“我在這邊看看，對了，劉振英他們家人呢？”
“這……”柳子明沉默，沒有說話。
“劉振英？小劉他們家？”那個老嫗聲音虛弱無力：“你們是來找他家的？”
“老人家知道？”荀易大喜，趕忙詢問。
“別找了，小劉兩口子早在幾天前就死了。而且被下令火化，屍骨都找不到。”老嫗回憶幾天前的情況：“後來綺子那丫頭回來，見我們這些染病的父老鄉親被拋下，還曾經跟一些能動的人，將我們這些染病的人都安置在南城。不過……”
就看如今老嫗沒人照顧也能猜出來，綺子的情況恐怕不妙。
“那她現在何處？”
“往西走，拐彎之後有個醫館，兩天前她還跟張大夫一起想辦法熬藥生火，但現在……”
兩天沒來了，情況還用說麼？
荀易一聽，拉着柳子明飛奔過去。
找到那個醫館，只見院子裡倒着一具女屍，旁邊還有兩個打翻的藥罐。黑褐色的藥汁滲入泥土，但看着現在還沒幹。時間上來說不超過兩個時辰。
晚到一步！荀易心中一冷，直到自己等人來晚。但猶不死心，萬一不是劉振英妹妹呢？
上前推開女屍，看到女屍面容，荀易突然捂住嘴，跑到牆角乾嘔。
柳子明趕緊過去給他推背，馬經義抱着大白走入醫館，只見房屋內有兩個大夫模樣的人，同樣沒了生息。
“少爺，我們去東城吧？”
“不，先檢查南城這邊還活着多少人，能救一把的最好還是救一下。”荀易擦拭嘴巴，目光堅定：“這些人還有救！”