山中無日月, 直到逆徒寄來的功課裡掉出一張紅彤彤的“福”字，支修才反應過來，太明二十八年就要翻篇了。
那一大卷功課裡, 正經東西都不用看, 什麼一板一眼的法陣、工整的手抄銘文, 準都是奚悅代寫的。奚平那小子腚下有釘子, 要讓他老老實實地坐一個時辰, 得先打折他的狗腿。
支修大致翻了翻，忽然覺得裡面夾了東西，抽出來一看, 在一張紙卡上邂逅了只暴跳如雷的因果獸。
因果獸被困在紙卡上，已經氣成了膨脹的毛團, 呲着一雙三角的小獠牙, 正在無聲咆哮, 不料頭上廢紙一揭，它見到了支修。小獸瞬間老實了, 大眼睛裡的兇性蕩然無存，它乖巧地搖了搖尾巴，坐了下來。
支修不用伸手摸就知道紙卡上畫了隱形的法陣，那法陣奇特得很，並不是任何一個制式的, 它居然是個自創的東西。
法陣不是不能自創, 只是每個經典法陣自誕生伊始, 都是經過無數高手修正, 才得以流傳後世的, 要精、簡、妙，纔會將靈石節省到極致。自己瞎改動, 運氣好倒也不一定會炸，但一定費錢。
奚平那冗餘的靈線看得支修頭疼，心說要想催動這玩意，怕不得耗一顆白靈？
“爬都爬不穩他就想跑了，純粹是糟蹋東西，該打……”支修嘆了口氣，問因果獸道，“他讓你給我演示什麼？”
因果獸示意他把紙卡放在雪地上，果然從嘴裡吐出一顆白靈，看得支修眼皮直跳。
紙卡上的法陣慢半拍才被激活，跑了一半又卡住不動了。因果獸和支修面面相覷片刻，好像也十分無奈，它又跑到法陣中間，放了顆藍玉。
支修：“……”
居然還低估了這玩意的敗家程度。
這次，法陣終於活了，讓人眼花繚亂的靈線纏在了一起，紙卡上突然噴起一串細碎的火光。
禁錮消失，因果獸立刻撒開爪躥到了另一張紙上，隨後只聽“咻”一聲輕響，一團灼眼的火球流星似的與漫天大雪逆行，撞碎了陰霾的天，在半空炸出一朵金燦燦的煙花——是條歪歪扭扭的錦鯉圖。
緊接着，法陣上又飛出了不知名的花團、臉上只有眼睛的因果獸、照庭劍、把支修拳頭看硬了的飛瓊峰主半身像……煙花流光溢彩地潑在皚皚白雪上，轟轟烈烈地，在飛瓊峰上空現了足有半炷香的眼。
最後以一行龍飛鳳舞的大字收尾：給師尊拜年！
支修伸手捂住額頭，就聽“轟”一聲，北坡又崩了一角。
過往修士聽見動靜，無不駐足圍觀，因果獸無地自容，將臉埋在了前爪裡，哭了。
“唉，別哭啦，好好的北坡讓那猢猻震塌兩次了，我還沒哭呢。”支峰主摩挲着因果獸藏身的紙，溫聲安慰道，“我這就給他包紅包去，裡面裝一頓臭揍壓歲。”
聖獸受不了這個委屈，順着支修袖子上的祥紋爬進去不出來了。
支修撿起那昂貴的法陣紙，看見已經碎成粉的藍玉和黯淡的白靈，還是又肉疼又好笑。他捏着邊，小心地保持着紙卡平整收進芥子，不經意間掛起淡淡的笑意，不想練劍了。喚回照庭，他打算回小茅屋裡溫一壺酒喝。
這時，照庭突然自己動了，指向北天。
支修倏地一扭頭，皺起眉——正在下雪的濃雲被撕開了一角，露出了幾顆亮得異常的星星。
星辰海有召。
星辰海在玄隱仙山深處，是一道傷口般的深淵，無論玄隱山陰晴雨雪，這道“傷口”正上空永遠沒有云，永遠能看見一線的星空，星辰海由此得名。
從崖邊往下看，深淵裡迷霧重重，山嵐從中穿過時發出洪鐘似的迴響，像命運喋喋不休的警告。
支修趕到的時候，三十六峰峰主幾乎齊了。
除了司命一脈，沒有人敢隨意下星辰海，因此衆人都只是在崖邊等着。
姓趙的與趙氏一系峰主八九個人，足能湊兩幅牌桌；姓林的貴精不貴多；李氏一脈殘留的幾個峰主自己抱團，與姓趙的和姓周的涇渭分明；其他人不成氣候，跟投脾氣的站一起。
錦霞峰（注）是飛瓊峰的鄰居，峰主聞斐朝支修招招手，揶揄地看了他一眼，摺扇在空中一晃，閃過一行金色小字：剛蹭了你家的煙花看，好熱鬧。
支修嘆了口氣：“你喜歡熱鬧，要麼你領走？我是沒什麼，飛瓊峰快吃不消了。”
他說着，環顧周遭，忽然一皺眉，只見有兩位不與任何人爲伍：端睿大長公主不必說，向來是生人勿近，周家人都圍在她不遠處，又小心地跟她保持着一定距離。與端睿幾乎站了個對角的，是個赭衣男子，中等身量，長得細眉細眼，清秀得帶了點女相。
支修壓低聲音：“林熾師兄也來了？”
在人間，老百姓未必說得出玄隱大長老有誰，但肯定都知道林熾——林家嫡系，鍍月峰主，鍍月金創始人，煉器一道前無古人後無來者的天才，天生一雙點金之手。然而即使同爲三十六峰主，支修見這位林大師的次數一隻手能數過來。林熾常年閉關，有人求仙器，一概交給弟子做，比端睿大長公主還“清淨”。
聞斐搖搖頭，扇面上又一行字：三十六峰峰主到齊，就沒出過好事，上次人來這麼全，還是李月蘭剔仙骨那回。
支修：“烏鴉嘴……烏鴉扇子。”
這時，衆升靈同時擡頭，只見一簇白霜從星辰海中浮了起來，隨風飛到崖上落在支修身邊幻化成人。
那是個閉着眼的男子，人也像霜結的。修士除非五衰，不然一般不顯年紀，但這人眉間卻有幾道很深的皺紋，憔悴得倒像箇中年人。
此人一現身，那深谷中的風聲陡然靜了片刻，隨後山風扶搖而起，直接將星辰海上一線的天撕開了。周遭都在下雨，只有峰主們頭頂星河萬里，清楚得彷彿近在眼前。
衆人都見禮道：“司命長老。”
支修：“師父。”
司命大長老側耳轉向支修的方向，很淺地衝他笑了一下，眉心的刻痕只淡了一瞬，很快又結上了。
他不與人寒暄，直接開口道：“熒惑守心，紫微黯淡，二十九年不祥。”
子夜之交還沒過，司命大長老一句話，這年沒法過了。
大長老轉向端睿：“周氏怎麼說？”
端睿道：“周氏永遠以社稷爲先。”
“上古時，周氏祖宗以身飼魔，封無渡海，纔有人間數千年清平歲月。蒼生銘記在心。”司命大長老朝她略一頷首，“周氏很好。”
說完，司命大長老又轉向支修：“星辰海異象，南方禍起。”
支修眼角一跳：“天機閣前幾日確實飛了‘問天’上山，說南礦恐有人勾結蜀國，私吞靈石，尚未查證……莫非同此事有關？”
擅法陣與銘文的九問峰主立刻說道：“弟子會請下山令，這就派人巡查西南邊境大陣。”
司命大長老搖頭道：“請諸位峰主準備好，星辰海起了瘴，大劫將至，恐怕不止邊境一點齟齬。”
衆峰主面面相覷，只聽“鐺”一下遙遠的鐘鳴——
子夜之交，太明二十九年如期而至。
星辰海一聲長嘆。
莊王被年夜的爆竹聲驚醒，心悸如雷，很快又被胸口的雪蓮花壓下去了。紙人悄無聲息地出現在他牀頭，倒了杯水給他。
莊王一挑眉，白令就低聲稟報道：“屬下去了王爺指點的地方，時間倉促，只查到一鱗半爪……”
莊王“唔”了一聲：“說說看。”
“僅去年一年，蘇陵一地廠區就出了大小事故十多起，都按下去了。最過分的一次，一條人命只賠了二兩銀子。傷亡人數不詳，往少了估計，至少也有上百號人，人證物證都能找到。蘇陵緊鄰金平尚且如此，那些天高皇帝遠的地方更不用說……”白令說到這，猶豫道，“王爺，您這次真該帶王先生他們一起，這些政事非屬下所長。”
“沒必要，又不是什麼錯綜複雜的事。”莊王懶洋洋地說道，“他們就是在禿子頭上蓋了張紙，揭開看一眼就知道有幾隻蝨子。”
白令一低頭，欲言又止。
莊王：“怎麼？”
白令輕聲道：“屬下今日還經過了一個‘活死人村’，那一片本是墳地，如今卻被活人佔了。那些或老或殘的勞工無家可歸，都借宿冢邊，靠蹭着死人的祭品過活……”
莊王聽得心不在焉，眼睫垂得很低，像是快睡着了，白令便住了嘴。
直到又一陣喜氣洋洋的爆竹聲響起，莊王才被驚擾了似的皺了皺眉，帶着幾分倦意對白令說道：“怎麼你這些年回了人間，倒學會多愁善感了？”
白令暗歎口氣，將那話題揭過：“王爺，各地廠區背後勢力盤根錯節，一旦追究，必然驚動玄隱山。此次南巡，難的不是查案，是怎樣結案上報，按慣例……”
“按慣例，應該選幾個替罪羊充數，其他地方不痛不癢地挑點毛病，敲打一番便是。要是問王子謙，他會連夜給你列一個名單。哪些要拉、哪些要打，都給你捋得條分縷析。”
莊王漫不經心地說道：“一點新鮮的也沒有，這麼無趣，豈不讓陛下很失望？”
他起身推開窗戶，一股爆竹味隨風飄來：“你知道此時蘇陵上空在我眼裡是什麼樣的嗎？”
白令低聲道：“世上沒人有殿下這樣的靈感，您所見所聞，我們無從揣測。”
“怨憤濃得化不開，至少有兩三股邪祟混跡其中，隨時把人往他們泥潭裡拉，我覺得一個火星就差不多夠了。”莊王道，“明天我就離開蘇陵府，臨走我會將陵縣那個假廠區嘉獎一番，叫大家都來聽。”
白令心裡詫異道：故意搓火加重民怨嗎……
莊王：“知道我爲何帶你出來，不帶王子謙？”
“請王爺指點。”
“咱們出來是攪腥風的，帶那些沒用的白臉書生作甚，”莊王轉過身來，“明天容他們吃頓斷頭飯，後天子時之前，我要那位商會牛會長和鄭知縣的腦袋從身上移駕。”
白令吃了一驚：“王爺，什麼罪名？”
“哪裡話，哪有罪名。邪祟作亂，暗殺朝廷命官還要什麼理由。”莊王臉上露出個古怪的笑容，“廠區裡混的邪祟遊手好閒太久了，本王看着都替他們着急，就給他們做個示範吧。那幾個邪祟的老巢一目瞭然，我告訴你放哪，你到時候把屍體好好分拆一下，功勞平攤在這些人頭上，記得一碗水端平，不要厚此薄彼。”
白令：“……”
“這些破事查起來煩得很，陛下失心瘋了，我懶得陪他瘋，也沒打算吃力不討好地到處平衡……既然起了民怨，那叫‘民怨’自行處置不得了。”
仙山又能說出什麼來呢？頂多責難他無能——他一個沒怎麼出過金平的病秧子，無能不是很正常？
莊王愉快地笑了起來：“就是不知道這些以民怨爲食的邪祟，吃不吃得消這爲民除害的英雄名聲。”
有那麼一瞬間，白令看着他玉琢似的側臉，心裡突然想：殿下其實不關心江山社稷，也不在乎民生疾苦。
他就是討厭所有人。
王儉他們兢兢業業地追隨他，替他出謀劃策，都以爲莊王野心勃勃、城府深沉，輔佐好他，將來或有從龍之功……只有白令感覺，殿下翻雲覆雨也好，挑撥離間也好，根本就不是爲了那儲君之位。
他就是唯恐天下不亂，變着法地折磨父兄，製造鬧劇，從中獲得一點短暫的快意，像醉生夢死的人喝雪釀。
陛下這是把什麼放出京城了啊。
這時，一道溫柔的白光滑過周楹的眼角，兩人同時回過頭去，見白玉咫尺亮了起來——奚平自從開了靈竅，控制這些降格仙器容易得很，一塊白玉板通兩邊，他隨時想聯繫哪邊就聯繫哪邊，再也不像以前一樣寫一個字三塊板都顯示了。
只見白玉板上歡天喜地地寫了一串吉祥話，隔着國境都能感覺到寫字人的尾巴討好地豎了起來，果然最後一句點了題：靈石花完了，三哥江湖救急！
莊王：“……”
白令就見自家主上臉色變了幾次，好像是想張嘴罵人，話沒出口，又被爆竹聲打斷，活活噎了回去。
半晌，噪音平靜下去，殿下也忘了詞，只好無奈地擺擺手道：“……拿傳送陣給他寄點。”
奚平失敗了六七次，纔在奚悅的幫忙下把法陣弄好，只有這種時候他後悔沒多用點功。剛一啓動，一個大錦盒就憑空跳了出來，直接將他那半吊子的法陣壓碎了。
充沛的靈氣一下在屋裡盪開，奚平往後一仰，大鬆了口氣：“哎喲可算續上頓了，嘶……我的老腰……”
他花錢沒數，花靈石也沒數，手傷了一回，更是給岌岌可危的財務雪上加霜。
不過……
奚平低頭看了看自己重新長好的左手，這手跟以前感覺不一樣了，很微妙——以前骨琴對他來說就像一把附在身上的琴，雖然勾一勾手指就能撥，但就像邪祟樑宸一樣，始終是外來的，隔着一層什麼。
這隻新長出來的左手就完全是他自己的了，自如得彷彿孃胎裡帶出來的。
頭天他試了試，發現他的左手現在能彈一種無聲的曲子，只有魏誠響能聽見。而她聽見琴音時，心隨絃動，本來孤身一人到了陌生地方有些輾轉反側，聽見琴聲裡隱約的安撫意味，很快平靜下來睡着了……不過也可能是有些人天生對音律敏感，如果有機會，還是再找其他人試試。
客房門被人輕輕敲了敲，有人恭恭敬敬地說道：“奚世子，駐礦使來了，請您和龐都統一見。”