都說杏花煙雨江南，似乎江南的美都在煙花三月，實則仲夏的江南也別有意趣，尤其是泛舟江上，兩岸青山綿亙，黛色如染，未申之交，陽烏始斜，江水滔滔，江面因風起皺，映着斜陽幻成片片金鱗，散動不休。
沈摶在船頭垂釣，長寧坐在他身側吹簫，簫聲清吹細細，如黃鶯嬌啼，水流花綻，十分清越娛耳。
玉蟾兒託着自己胖乎乎的小腮幫都聽呆了，她已經不是五六歲的模樣，而是變成了一個約莫七八歲左右，圓臉圓眼的小胖丫頭。她修爲不足，化出的人形三分還像蟾蜍，模樣還算可愛，可實在見不得人，沈摶乾脆施法給她定型，讓她變成現在這模樣。玉蟾兒修爲不佳，可幹活十分利索，就像她跟長寧說的，洗衣做飯都會，這段時間全是她在伺候長寧。
這時瞑色初凝，炊煙四起，江上各漁家都停船做飯，駕船的老者也支起了一隻紅泥小竈煮水烹茶。他們一船四人皆非尋常人，基本都不用煙火食，也就玉蟾兒偶爾嘴饞會吃些小零嘴。這位老者正是從小撫養的玉蟾兒的龜爺爺，它只是一隻尋常老龜，幼年得大儒飼養，飽讀詩書，大儒逝去前放了它自由，它也不殺生，四處遊蕩，每晚憑藉本能吞吐月華，餓了就吃些水草，到也活了數百年，機緣巧合修煉到了築基期頂峰。
它原是送玉蟾兒到沈家，沈摶見它性情溫厚，想着他離去後孫女身邊也需要有名長者照顧，就問他是否願意做自己洞府靈獸。老龜仰慕太上宗許久，哪有什麼不願意的？老龜年輕時幾乎遊遍了整個中土水道，對各處水道都很熟悉，一路駕船而行全是他在操持，雖礙於天性行事過慢，但處事極穩妥，讓沈摶頗爲滿意。
沈摶又往魚鉤上放了一塊魚食後，將魚鉤丟回江中，他雖在釣魚，但魚鉤卻是直的，往往魚兒啄食完魚食後，就晃晃魚尾悠然離去，拿長寧的話來說，他是在給魚兒餵食，不是釣魚。待長寧一曲吹罷，沈摶滿意道：“吹得不錯，你在音聲方面倒有幾分天賦，明天我再教你彈琴。”
“我要學那麼多樂器？”長寧沒想阿翁讓她學這麼多樂器，以前阿翁總跟自己說貪多嚼不爛，只讓她學精，不讓她學多。
沈摶隨口道：“樂器也就吹奏、打擊、撥絃幾種，你既然音聲方面天賦頗佳，就都學了吧，你看哪種樂器更能舒暢奏出那紅雀的叫聲，你再專精也不遲。”
長寧點頭，她以前專攻書畫，對琴棋只能算略懂。但這段時間她夢中的那隻大鳥形象卻越發清晰了，是一隻絢麗奪目紅雀，那隻紅雀每根羽毛皆紅中透着隱隱的金光，頭上兩條長翎如綢緞般垂至鳥背，漂亮極了。但它似乎總是在星空中飛舞鳴叫，鳴聲非常悅耳，似在奏樂般。
沈摶聽完她描述後，就猜這隻紅雀應該是鳳凰族九雛之一百鳴，鳳凰族是天妖禽鳥中的皇族，其血統最高貴的五支稱爲五鳳，五鳳之下就是九雛，如果五鳳屬鳳凰族的皇族，那麼九雛就是高等貴族。天妖的鳳凰一族的祖先原爲神鳳弟子，後得得神鳳恩賜，煉化了神鳳的神靈精血後，才得以褪去妖身，化爲後天神靈。
位鳳凰族的祖先和同門師妹生有五子，因兩鳳凰當時已非妖身，子嗣也資質出衆，分別爲朱雀、鵷鶵（yuānchu）、青鸞、鸑鷟（yuèzhuo）、白鵠（hu），這就是後來鳳凰族血統最高貴的五鳳，五鳳後又各自生兒育女，這纔有了九雛，除了五鳳九雛，其他都屬於鳳凰族中不入流的小妖。
百鳴論攻擊力不是鳳凰族中最高的，但它天賦聲樂神通，鳴聲能隨意操控人心智。沈摶讓孫女多學點樂器，也是希望她能善用百鳴的天賦神通。而長寧也不負他的厚望，她在聲樂方面的天賦果然極爲出衆，他們從平江府出發，一路泛舟而下不過三五天功夫，洞簫已經被她吹得煞有其事了。只是沈摶更擅書畫金石，在樂理方面只能算略通，只能教孫女基礎技藝，想要深入就需另請高明。
龜老這時也端着烹好的茶水上來，“郎君、姑娘，先喝杯茶潤潤口吧。”
長寧看到茶水就想到祖師伯泡的那壺茶，“阿翁，上次祖師伯給我們喝得是什麼茶？真好喝。”
沈摶道：“那是你寶茶祖師伯的茶葉，他原是你祖師伯從世俗帶來的二十株茶樹之一，陪伴你祖師伯近萬年，早已化成人形，道號寶茶，你入門後應該會見到他，你可喚他祖師伯，他向來最喜孩子，你乖巧些，他定會給你些茶葉。”
長寧驚歎，“祖師伯已經修煉萬年了？”
沈摶笑道：“你祖師伯早是元嬰，要不是一心護持師傅轉世，早已成就陽神了，修煉萬載有何稀罕？想來這次他回去後就會衝擊陽神了吧。”
沈摶的話讓長寧、龜老、玉蟾兒皆浮想聯翩，長寧因迄今爲止，見過的親近修士沒有修爲在金丹以下，這話對她震撼還不大，龜老、玉蟾兒不過兩個妖族散修，能投入沈摶這般金丹真人名下已是大幸，如今聽說主人還有一位師兄即將成就陽神，幸福來得快，讓兩妖都不知該有什麼反應。
沈摶見天空無雲，天光清明，料想今晚月色必佳，提了一罐冰鎮過的果酒坐在船頭獨酌，龜老雙目微閉，閉目養神。長寧喝了茶，又翻了一首曲譜，拿起簫斷斷續續的吹了起來，玉蟾兒孩子心性，耐不住久坐，化成原型跳入江中游水。
“這位大老爺可要買蝦？”童稚的聲音響起，沈摶擡頭望去，就見一名長眉星目，相貌俊秀的男童駕着一艘點大的小舟朝他們駛來。那男童看着不過十二三歲左右，卻打漿如飛，雙手一推一拉將小船駛得又輕又快，不一會功夫就到了他們船邊，等快要撞上的時候，男孩左手朝前一推，右手往後一劃，小舟就輕巧的橫了過來，捱到了大船的旁邊，一點都沒碰到大船。這一手讓人叫絕的船技就是尋常船伕都比不上，男孩將一隻搭鉤搭在船舷上，小船就固定到了大船上。
“大老爺要買蝦嗎？小子這裡的蝦全是剛從江裡剛撈起來的，最新鮮的。”那男童仰頭問着沈摶，顯然看出了他纔是船中做主的人，他舉起一隻竹簍，裡面全是活蹦亂跳的大鮮蝦。
沈摶見這男孩穿了一身粗葛衫，衣衫上全是層層疊疊的補丁，褲腿卷齊膝蓋，露出一雙全是傷痕粗繭的雙腿，腳下一雙草鞋已經被水泡爛了，不由心生惻隱，“你一個孩子怎麼出來打魚了？你家大人呢？”
男童聞言神色有些黯然，“我娘病了好些天了，大老爺你買些蝦吧，這蝦再有一會就不新鮮了。”
龜老接過竹簍，“小郎君上來說話吧。”
男童手搭在船舷，身體輕輕一縱就輕巧的跳到了甲板上，靈活的樣子讓長寧忍不住側目，他會功夫吧？
男童上了甲板就見大老爺身側坐着一個如瓊玉雕成的垂髫女童，一雙杏眸黑白分明正好奇的望着自己，男童臉微微泛紅，對她作揖道：“不知小娘子在此，小子冒犯了。”他話音一落，“咕嚕”一聲，他腹中非常配合的叫了一聲，男童頓時小臉漲得通紅。
長寧沒笑話他，而是起身去船艙拿了一碟用松子、茯苓粉製成的甜糕給他，她這一路走來，看多了男童這樣的孩子，想起現代那些幸福的孩子，再看看眼前這些在溫飽線上掙扎的兒童，她忍不住感慨，還是現代好，就算那個社會也有各種不好，但大部分人至少不會餓死。
男童感激的接過，甜糕誘人的香氣在他鼻尖縈繞，他硬生生按下嚥口水的衝動，再次偷偷瞄了長寧一眼，心中暗想這小娘子人美心也美，跟那位大老爺一樣都是好人。
沈摶問男童，“你母親是什麼病？我這位老家人略懂醫術，說不定能治你母親的病。”
“我娘病了好幾年了，看了好多大夫都說阿孃的病還治不好了。”提起母親的病，男童眼眶一下子紅了，他對沈摶道：“大老爺買我的蝦，又給我點心吃，我本應在此伺候大老爺，只是我娘吃了藥，剛睡一會，怕醒來喚人不在，我才急着回去。
沈摶見他侍母至孝，吩咐龜老隨他回去一趟，“你隨他去看看他母親的病。”
男童跪下對沈摶磕了三個響頭，“小子多謝大老爺恩情。”
長寧等龜老和男童離去後，她仰頭好奇的問：“阿翁，剛剛那位孩子是不是會武功？”
沈摶見滿臉稚氣的孫女一本正經的說着人家小孩子，不由好笑，“對，他應該會武，而且一身真息不弱，已經打通了三條經脈，不過我看他體內運轉的內息心法卻很粗淺。”沈摶最初是憐惜這孩子小小年紀就出來打魚，等看到他小小年紀就打通三條經脈後，修煉的還是最粗淺的內功心法，不禁起了愛才之心。
“阿翁，你是想把他帶回門派嗎？”長寧問。
沈摶頷首道：“我讓龜老去探探他家情況，尋常漁家應該不會教孩子修煉內息。”太上宗收弟子最重要的一點就是弟子家世要清白，這種清白並非指弟子家庭的地位，而是指他們本身的來歷，哪怕是孤兒都不會憑空出現。這種要求到了真傳弟子就更嚴格了，真傳弟子中有孤兒，但他們修煉到一定程度都會找到自己的父母親人，也虧得長寧是沈摶養大的，又備報過玄元老祖和希音道君，不然早被帶回內門關起來了，哪來現在的自由。
玉蟾兒這時也從江面跳上甲板，打了個滾就變成了沈摶幫她固定的容貌，她先給沈摶和長寧倒了兩杯水，又拿起竹簍放生鮮蝦，她自幼得龜老和蝦精撫養，愛屋及烏，對這些沒靈智的烏龜和蝦都很好，她是天生異種，生來能吞吐月華，從沒殺過生，也沒吃過葷腥。
長寧舉起洞簫正想繼續吹簫，沈摶卻突然擡頭淡聲道：“朋友看了久不出來打聲招呼嗎？”