密探們的效率還是很高的，當滿眼血絲的霍慎行滿身疲憊地走出衙署，他已經弄清了秦監在帝都的主要黨羽，令人放心的是，北軍統領和城門校尉並不在其中，所以，局勢被控制住了。霍慎行組織了一下語言，向女皇報告了以上情況，當然，最重點的是：公孫晴對此事完全不知情。
“哦，不知情？”秦峻疲倦地微閉着眼睛，思索片刻。
黎凝瀟走過來，在女皇耳邊輕聲說了幾句話。
秦峻睜開眼睛：“好，朕知道了，霍慎行以後你還是禁衛軍統領和太僕。去告訴北軍統領和城門校尉，他們不和秦監同流合污，朕有賞。另外，朕也給你個賞賜，由你來審公孫靈。”
霍慎行大吃一驚，但迅速反應過來：“臣謝主隆恩！”
秦峻看着霍慎行，臉上是燦爛的笑容，笑容背後是這個年輕女孩不應有的東西：“去吧，證明你對朕的忠心。”
見到霍慎行之前，公孫靈已經在天牢裡被關了一個白天。沒有人對她嚴刑拷打，食物和水的供應也很充足，只是，沒有一個人和她說一句話。周圍的一切彷彿都安靜了下來，只有老鼠爬過的沙沙聲。公孫靈想問外邊的情況，但沒人回答她。獄卒除了送飯送水，對公孫靈視而不見。此時公孫靈當然知道自己的下場，她只是關心妹妹的處境。但無論公孫靈怎樣努力打聽，天牢的大門把一切消息都隔斷了。公孫靈並不知道，這樣的環境設置，原本就是爲了便於審訊而營造的。
“吱”，牢門打開時特有的聲音響起，公孫靈立刻轉身，她決定了，無論是誰，只要能告訴她外邊的情況就好，哪怕只有一點點。
乍一看到霍慎行，公孫靈幾乎以爲自己在做夢，之前還用劍頂着自己脖子的人，現在目光裡滿是關切，他一定是來救自己的！
“我奉命來問你話，你要如實招供，如有隱瞞，大刑伺候。”霍慎行生硬地說，左手緊握。
公孫靈失望之情溢於言表，她含糊地回答：“是。”
霍慎行忽然對自己產生了深深的厭惡：“唉，她恐怕活不了幾天了，這最後的時刻，還不能對她溫柔點麼，給她個擁抱，讓她在自己肩頭哭一場……”但同時，霍慎行的理智提醒着自己，一定不能心軟，否則不僅救不出公孫靈，連公孫晴和自己也要搭進去。進行了幾次深呼吸之後，霍慎行最終狠下心來：“你爲何跟着秦監謀反？”
公孫靈看着霍慎行，眼神不知是喜悅還是憂傷：“他說，事成之後，你就可以回來……”
霍慎行一時說不出話來，這個縈繞心頭多時的疑團得到了解答，答案卻是這樣出人意料又在情理之中，他該做什麼反應，是感激公孫靈的深情呢，還是應該反問她“秦監這種話怎麼能相信呢？”
公孫靈拉住了霍慎行的手問：“妹妹呢？”
霍慎行把手抽回：“她很好，陛下讓她回禁衛軍當副統領了。”
公孫靈明顯整個人都放鬆了，她說：“想問什麼就問吧。”
霍慎行“嗯”了一聲，繼續問：“禁衛軍中都有誰是秦監的人？”
公孫靈看着地面：“就那天的那些，我之前也不知道他們是秦監的人……”
霍慎行接着問：“那秦監還有哪些同黨？”
公孫靈搖搖頭：“我不知道。”
霍慎行只是點頭，並不說話。
公孫靈忽然問：“我會死吧？”
霍慎行的回答很直接：“嗯，這下恐怕死定了，最好的結果就是不牽連妹妹……”
公孫靈臉上寫滿了驚恐：“難道還會牽連她？”
霍慎行忽然想起公孫靈上一世是匈奴人，這一世是鮮卑人，對中原王朝的慣例可能不太瞭解，於是耐心地給她解釋：“入主中原的王朝，對待叛逆者的方式是誅九族，也就是說，叛逆者的所有親屬都將被一起殺掉。如果當時的皇帝仁慈，那就誅三族。”
“可是，可是你說皇上讓她回去當副統領了啊！”
霍慎行笑笑，眼裡卻留下淚水：“哈哈皇上？皇上說變臉就變臉。兩千年前，我們給劉徹賣命，一個個封侯拜將。後來呢？有的人被劉徹找理由削去爵位，公孫敖公孫賀因爲巫蠱被滅族，就是大將軍衛青，他死了之後，他衛家的爵位不也被劉徹收回來了？”
公孫靈定定地看着霍慎行：“你到底是誰，趙破奴還是霍慎行？”
霍慎行將她的髮絲輕輕攏到一邊：“這不重要，重要的是，我喜歡你。我曾經那麼殷切地想讓自己成爲坐鎮一方的大將，這樣有些事情我就可以着手，有些話我就可以說出口，但現實如此殘酷，我兢兢業業如履薄冰，也只是一個統領。現在，我沒什麼可顧慮的，因爲有些話不說，我怕你永遠聽不到了。心愛的姑娘，感謝你在自己最美好的年華里，遇到我。捧着你的臉，爲了把你的樣貌印到心裡。命運對我們就是如此殘酷，一起好好吃頓飯都成了奢望。我想問你最後一個問題。”
公孫靈第一次聽到霍慎行坦白心事，又驚又喜，猛然聽到他發問，想都沒想就回答：“愛過，現在仍然愛。”
霍慎行臉上露出賤賤的笑容：“其實，我想問的是，你多重……”
公孫靈原本伸手要打，轉而鉤住霍慎行的脖子：“你說我多重呢？”
霍慎行只覺得公孫靈吐氣如蘭，自己面紅耳赤，說不出話來。
公孫靈在霍慎行耳邊喃喃低語：“今天，多陪陪我好麼，我怕明天我就死了……”
霍慎行輕輕在公孫靈臉上一吻，把她推開：“我做不到。”
公孫靈低頭看着自己的馬靴。
霍慎行揮揮手：“我走了。別怨我。”
公孫靈不解地看着霍慎行。
霍慎行頭也不回地離開：“人趁着年輕，總得做一些瘋狂的事兒……”
霍慎行走後，再也沒有回來。天牢裡無論什麼時候都黑乎乎的，昏暗的燈光讓人不知道時間，公孫靈只能通過獄卒送飯的時間確定日子。第三天上午，一個生面孔出現在公孫靈的牢房裡。公孫靈仔細回憶，想起來這是剛到女皇身邊的秦雪依（沙裡飛）。
秦雪依看了一下週圍的環境，問公孫靈：“妹子！姐姐受女皇之命來看看你，這幾天牢裡過的怎麼樣？住的還舒心？吃的還可口？看滿地爬的蟑螂是不是很有意思？”公孫靈聽到這些話，瞠目結舌，愣愣地看着秦雪依。秦雪依又叫來牢頭，晃了晃令牌：“陛下說了，她由我帶走。”牢頭點頭哈腰：“是，是……”
秦雪依扶起公孫靈：“就你這小模樣還謀反？我覺得你不如在家繡繡花比較好！簡單收拾一下跟我走吧。”
公孫靈腦子裡一片空白，木然地點頭，跟在秦雪依身後。
公孫靈長期擔任禁衛軍副統領，因此她很快認出周圍的地形：秦雪依這是帶着她從偏門進皇宮。
短短几天時間，公孫靈身上就沾染了天牢裡的黴味兒，從她身邊經過的宮女連連捂鼻子。公孫靈雖然沒帶鏡子，但也想象得出自己狼狽的樣子，她深深低下頭，不敢看路人一眼。
秦雪依一路領着公孫靈走近一間常年不用的偏殿，院子裡已經打掃過，現在有禁衛軍把守。
“放心吧，你死不了，你妹妹也死不了，就當是從鬼門關走了一回…你先住在這裡…”秦雪依看着有點魂不守舍的公孫靈說，順手接過了她的包袱。
公孫靈茫然地點頭，忽然問：“我妹妹和霍慎行呢？”
秦雪依一笑：“放心吧，你妹的沒事。你在這裡什麼都不要想，先跟我來，洗洗乾淨。”說完，秦雪依就把公孫靈領到了一間小房子裡。
一進門，公孫靈就覺得騰騰熱氣夾雜着清香撲面而來。一個大木桶裡，熱水上還飄着白色的花瓣。兩個宮女在旁邊等着。
“脫，”秦雪依說着，就伸手幫公孫靈脫衣服。
“別，”公孫靈往後躲，“我，我衣服上髒……”
秦雪依一笑：“本大神醫纔不會計較這個。陛下派我好好幫你檢查一下！”
公孫靈默默點頭，寬衣解帶，進入木桶。
熱水，花香，紅色的帷帳，這些讓公孫靈沐浴中產生了倦怠，也讓她緊繃的神經放鬆下來。她一邊擦拭着自己雪色的肌膚，一邊想什麼時候能見到妹妹。公孫靈並不知道，就在她被關在天牢的這幾天，帝都城下經歷了一場血戰。
鮮卑軍居然用了幾天就打穿了帝都外圍關隘，抵達帝都城下。一時間，帝都震動，達官顯貴紛紛賄賂負責城防的北軍統領和城門校尉。連禁衛軍統領霍慎行也收到了大量古董金銀，甚至有幾個高官表示想招他當女婿。霍慎行清楚，這些人家財萬貫，在這戰火紛飛的時候，他們想讓自己派兵護送他們和家眷錢財南下逃難。霍慎行一邊好言勸慰說，告訴他們幾個鮮卑兵根本打不下帝都，一方面委婉表示禁衛軍是女皇的親衛隊，無法隨便調動，同時要把禮物退回。那些人久經官場，紛紛表示禮物還請統領大人收下，權當交個朋友云云。送走了這些人，霍慎行立刻進宮面聖。
“北軍統領和城門校尉那邊如何？”秦峻問霍慎行。
“他們二位都沒有私自調動兵馬護送那些大人。”霍慎行如實秉報。
秦峻點頭，立刻轉向太史信：“哥哥，形勢危急，怎麼辦？”
太史信似乎成竹在胸：“陛下，帝都城牆堅固，兵精糧足，區區幾萬鮮卑人不能怎樣，臣願統領一半禁衛軍出城，與守城軍民兩面夾擊。”
秦峻若有所思：“那誰來主持守城？”
太史信拱手：“家父願當大任！”
秦峻立刻放心了。她聽別人說過，二十年前，拓跋力大軍兵臨城下，帝都告急。飛龍將軍護送先皇出城，身死功成。而帝都在太史德的指揮下，抵擋鮮卑人令大地顫動的攻擊。
秦峻緊緊拉着太史信的袖子，認真地說：“你一定要好好回來。”
太史信示意霍慎行跟上自己。
那天晚上，趙燁和崔小強統領一半禁衛軍跟隨太史信，連夜出城；太史德召集禁衛軍副統領秦雪依和北軍統領、城門校尉，在仔細研究了帝都城防結構的基礎上，定下防守方案；廷尉張水帶領手下挨家挨戶抽調精壯男子加固城牆、整修軍械；女侍郎殷大俠組織婦女給男人們做飯送水。
軍士們綁好自己的鎧甲，將刀槍擦亮，調整弓弦的鬆緊程度；男人們加緊修補城牆破損的地方，對原有結構進行加固；婦女們架起大鍋，蒸窩窩頭，熬麪湯。做飯用的糧食都是張水帶着衙役們挨家挨戶徵集的，女皇給各級官員規定出了不同的徵收標準，如果你不想丟了官順便吃幾天牢飯，那乖乖交糧食就是最明智的選擇。霍慎行的老部下張迪奧斯連夜收集了大量板磚堆放在城牆旁邊，既可以戰時修補城牆，又可以直接飛磚拍人。張迪奧斯在之前從一個矯情的官家小姐那裡聽到過這樣的話：“我紋身、抽水煙、喝酒、罵娘，但我知道我是好姑娘。”於是，板磚在手的張迪奧斯站在高大的城牆上，手裡緊握着板磚，幻想着貴族小姐們跪在他腳下的情景，不由得說：“我搬磚，飛磚，拍你，拍死你，但我知道我是好漢子……”