眼見太平軍的大戰船開炮後，李新明大吃一驚，想不到太平軍大戰船的火炮如此兇狠，自己僅靠快蟹船和一些小船是很難攔住太平軍水師的，所以他號令快蟹船飛速出陣，脫離舢板、小船的護翼，直衝太平軍水師陣中，他打算仗着快蟹船的速度優勢，迅速拉近距離，和太平軍進行接舷戰，抵消太平軍大船的火力。
十四艘快蟹船奮勇向前衝去，速度和李新明預料的一樣，但他沒想到太平軍水師將領非常熟悉快蟹船，火炮的提前預射一打一個準，當衝到近前時，李新明才發現只剩下六艘快蟹船突破了太平軍的火網，身後的江面上滿是燃燒起火沉沒的快蟹船隻。
江面上太平軍水師船隊的身影被瀰漫的硝煙籠罩，但聽得陣內戰鼓聲震天響了起來，李新明拉着帆纜站在船頭望去，跟着大聲嘶吼道：“長毛賊的戰船來了，準備近身廝殺！”號令發出，船上的水手、水兵們忙碌起來，長矛、斧頭、魚叉、鉤索等近戰武器都拿了出來，炮手、火槍手、弓弩手們各舉遠程武器準備發射。
硝煙中，十餘艘沙船漸漸露出了身影，這些戰船身旁護翼着一些舢板小船。李新明狠狠的吐了口吐沫，他知道太平軍出陣的沙船厲害，心中不禁打起鼓來。
沙船是中國古代近海運輸的海船中的一種優秀船型，也叫作“防沙平底船”，是中國“四大古船”之一，在唐宋時期，它已經成型，成爲我國北邊海區、內河航行的主要船隻。因其適於在水淺多沙灘的航道上航行，所以被命名沙船。
太平軍所駕駛的乃是長江口一帶的平底沙船，也是沙船的一種，這種沙船結構獨特，方頭方尾。俗稱方艄，甲板面寬敞，型深小，幹舷低；採用大梁拱，使甲板能迅速排浪。有出艄便於安裝升降舵，有虛艄便於操縱艄篷。船上裝有多桅多帆，航速比較快。舵面積大又能升降，出海時部分舵葉降到船底以下，能增加舵的效應，減少橫漂，遇淺水可以把舵升上。沙船底平能坐灘，不怕擱淺。吃水淺，受潮水影響比較小，沙船上多桅多帆，桅高帆高，加上吃水淺，阻力小，能在海上快速航行。適航性能好；載重量大，一般記載說沙船載重量是四千石到六千石，約合五百噸到八百噸。沙船道光年間，全國沙船總數便在萬艘以上，而僅上海就有沙船五千艘以上。
李新明等廣東水師來到崇明島後，陣內也有不少沙船助陣，但操控沙船的多是江南水師清軍，李新明等福建、廣東的水手很不習慣操作。但李新明知道這些沙船的個頭和快蟹船不相上下，而且因爲不設左右槳櫓，騰出了不少船內空間，因此搭載的兵力要比快蟹船多一些，現在自己所率快蟹船隻剩六艘，和十餘艘沙船接舷一定是敗多勝少。
一瞬間李新明便打定主意，號令各船繼續飛速突進。仗着快蟹船比沙船快一些的優勢，他打算衝進敵陣，攪亂敵陣部署，或許能多拖延些功夫。
很快兩邊船隻在各自船頭炮的轟鳴聲中靠攏了。甲板上兩邊的水手、水兵們都是弓弩、火槍、火銃亂髮，兩邊的船舷便都用牛皮、漁網蒙着，上面澆了水防備敵人的弓弩、鉛彈，雙方密集的弓弩、鉛彈打在牛皮和漁網上砰砰作響。
李新明高舉利刃大喝：“快劃、快劃，衝過去！”猛聽轟的一聲，跟着便是桅杆喀喇折斷的響聲，回頭望時卻是自己坐船的主桅中了太平軍的一發鏈彈。鏈彈就是用鎖鏈將兩個比炮膛口徑要小的小鐵彈串聯在一起，發射後一顆炮彈會拖着另一顆炮彈離心甩動飛出去，因此會在風帆上扯出一個大洞，或者把索具撕壞，運氣好，甚至能扯斷桅杆癱瘓敵艦。
李新明的坐船主桅很不走運的被打斷，長帆和主桅落下還壓倒了十餘人。李新明舔着乾涸的嘴脣，惡狠狠的對着兩側槳手大喝道：“不要理會！繼續劃！”
誰知道槳手纔在整齊的號子聲中又劃了兩下，左側的一排槳手都劃不動了，探頭望去，只見左側的一排木槳被太平軍拋來的漁網、鉤索纏住。李新明的坐船頓時打橫過來，船上的人都是差點被搖到了。
李新明見船隻失去了最後的前進之力，當即大聲喝道：“準備兵刃廝殺！”話音才落，數十根鉤索飛了上，兩側各有二十餘根鉤索鉤住船舷，左右兩邊各有一艘太平軍沙船靠攏，上面的太平軍水兵們奮力拉着鉤索，慢慢拉進兩船之間的距離。
李新明衝過去一刀砍斷一根鉤索，對身旁的水兵們怒喝道：“快點砍斷纜索！火槍、弓弩手給老子狠狠的打！炮手，把船頭炮橫過來！”
話音才落，數枚羽箭飛過，李新明的左臂中了一箭，他痛得蹲下身去，跟着一陣乒乒乓乓的響聲大作，數枚鉛彈打在李新明身前的船舷上，木屑紛飛。跟着轟的一聲，離着李新明所在不過三步遠的船舷位置上，木屑、火光飛濺，巨大的衝擊力將那裡的五名清軍水兵當場打得稀爛，卻是一枚太平軍的炮彈擊中這裡，船舷上登時出現一個巨大的口子。
兩名親衛過來護住李新明，李新明咬牙拔出羽箭，大聲喊道：“不要管我，準備廝殺！”
雖然清軍水兵努力用斧頭、大刀砍斷纜索，船上的火槍手、弓弩手和炮手拼命還擊兩側的太平軍沙船，但終究寡不敵衆，船頭炮被一枚炮彈擊中頓時滾出數丈遠，發燙的炮管帶着巨大的慣性滾將過去還壓死了兩人。
終於兩側太平軍的沙船靠攏，太平軍的水兵們兇悍的飛躍而來，或是拉着鉤索飛身過去，很快李新明坐船的甲板上，兩軍水兵們廝殺在了一起。
李新明指揮手下殊死抵抗，但終究寡不敵衆，又是左右兩邊都有敵軍涌過來，船上的清軍水兵不過抵抗了一盞茶時分，便盡數被太平軍水軍屠戮乾淨。李新明揮刀據戰，衆太平軍水兵見他身邊有多名清軍護衛，知道他是個大官，在殺光他身邊護衛後，李新明手上中刀，手中利刃跌落，數名水兵一擁而上將他按到，五花大綁了起來。
李新明被按到之後，大聲怒罵不止，衆太平軍水兵佔領李新明坐船後，歡聲不絕，幾名水兵將李新明押到沙船上，一名裹着紅頭巾身穿短褂水靠的太平軍將領呵呵大笑着說道：“你是何人？是個什麼官？”
李新明大怒罵道：“你們這夥強盜賊寇、亂臣賊子，不配問老子姓名！”
那太平軍水軍將領正是趙順平，他冷哼一聲笑罵道：“狗屁！你們這些只知道欺壓百姓的狗官，死到臨頭還耀武揚威，小的們，把他送回去請賞去！”
李新明被綁在桅杆下，放眼望去只見江面上其餘五艘快蟹船也紛紛被太平軍的沙船、舢板等小船圍住，只見一批批裹着紅頭巾的太平軍水軍蜂擁而上，慢慢的清軍水兵的灰布裹頭漸漸都陷落在太平軍的紅色汪洋之中，一艘艘清軍快蟹船上的戰旗被降下，繼而升起太平軍的杏黃旗。後面的清軍舢板等小船眼見快蟹船隊失利，紛紛掉頭逃走，但這些小船多數沒有風帆，僅靠槳櫓在逆水而上的情況下根本跑不過太平軍沙船，被一一追上剿滅。
解決了李新明的這支船隊，太平軍水師上下歡聲雷動，跟着各船紛紛打出紅旗，繼續朝着三岔口而去，各船之間保持距離均等，前後導船絲毫不亂，大船和小船之間相互掩進，配合得非常嫺熟。
李新明在桅杆下目睹了這一切，一股悔恨之意升起，太平軍水師絕對不像自己所想的那樣不堪一擊，他們水戰貫熟，絲毫不在廣東水師精銳之下，並非是只會打陸戰的一夥賊寇。太平軍水師直到此刻纔出現，連日來看了太平軍陸師、水師的戰力，李新明絕不相信上海城是太平軍攻不下來，而是太平軍故意留下來的誘餌。李新明隱隱覺得上海之圍就是個圈套，這個精心設計的陷阱專門是爲廣東水師船隊準備的，看來這一定又是僞西王的傑作。
隨着李新明的船隊覆滅，葉長春這邊剩下的船隊也遭到了太平軍水師的突擊。葉長春親自帶人下水鑿鐵鏈去了，水下布了三道碗口粗的鐵索，葉長春等清軍水鬼拼死鑿斷了兩根，但隨後就發現自己的船隊被太平軍的大戰船火炮轟得七零八落，太平軍的沙船、舢板等小船飛快突進過來，船上的太平軍紛紛用漁叉、長刀砍殺水下的清軍水鬼，又有數十名太平軍水鬼穿着緊身水靠，口含利刃潛到水下來廝殺。
渾濁的江水浪花翻滾，不多時鮮血和屍體紛紛浮了上來，葉長春的屍身也在其中，他雖然殺了三個太平軍水兵，但還是被漁叉插中，幾名太平軍水兵乘機一擁而上要了他的性命。
解決了葉長春的船隊後，剩下的清軍紅單船隊暴露在太平軍水陸聯合的夾擊之下，勝負此刻已經很清楚了。