林鳳祥站了起來，看看陳玉成、潭紹光還有紅一軍及各獨立師的師長們，“這次打福州和打杭州不同，要三快，首先是要去的快，教導旅爲先鋒，陳玉成率紅一軍各師三路跟進。沿途不和任何敵人糾纏，對那些試圖頑抗的傢伙，都交給我在後面帶領的獨立師解決。第二要圍的快，放開東面可以不管，三面迅速包圍福州。第三是攻的快，趁清妖還來不及完全反應過來的時候，猛打猛衝，儘快破城。兵練了半年多了，這次正是看看大家實力的時候。”
“林副總指揮的三快一猛指示的好。”林海豐接着林鳳祥的話茬兒，看着陳玉成說到，“我們的首要任務是殲滅清軍的有生力量，破城之後更要體現這個猛字，要追着敵人打。玉成啊，作爲前線的指揮，你也說說你的想法。”
爲了加強曾水源、秦日綱兩軍的總體戰鬥力和士兵素質，同時也爲了加強自身的機動能力，在這次整編過程中，紅一軍原有的兩個步兵師，紅四師、紅五師及炮兵師，都分別編入了曾秦兩軍的建制。紅一軍現在僅保留了三個騎兵師、一個裝備有四十五門輕迫擊炮的軍屬炮兵團及各直屬分隊，這是一個完完整整的騎兵軍。林鳳祥作爲東征軍的副總指揮，還兼任着紅一軍軍長的職務。由於原副軍長李開芳離任，陳玉成一躍被提拔爲了紅一軍的副軍長。
看到安王衝着自己在微笑，陳玉成站了起來，“這次雖然是長途奔襲，可是有殿下隨我們一起行動，我們也就更有了主心骨，拿下福州十拿九穩。”他信心十足地笑着，走到牆上掛着的大地圖前，“根據總部情報部提供的情報，和我們前一陣對福州等地的偵察，福州山水環抱，看似易守難攻，其實恰好也爲我們爭取全部殲滅城內守軍制造了好機會。我想在城西的這裡派出一個團，搶佔洪山橋，順勢繞到城南部，控制住這幾座山峰，以防清軍最後的潰退。城西我打算只派一隻部隊進行監視和迷惑清軍，令它不敢出逃，而集中主力於城北。這裡的地勢多爲山巒，有利於清軍的防守，卻也恰恰就是它的弱點所在。只要拿下屏山各脈，福州就完全在我軍的炮火覆蓋之下，清軍也就喪失了抵抗的意志。清軍只要一逃，南有閩江阻隔，東有大海，我們再象殿下和林副總指揮說的那樣，窮打猛追，那清軍就只剩下了兩條路，一是投降，二是下河、下海餵魚鱉。”
“不錯，這次作戰的關鍵就在其突然性，不能給清軍以有組織的撤退的機會，這同時對我軍的將士也是一個考驗。沒有休整、調節的時間，兵臨城下即要立即投入戰鬥，事先的組織和動員工作很重要。”林海豐微笑着點着頭。
“放心吧，殿下，大家早憋足了勁頭兒，就盼着有場大仗打呢。”陳玉成一挺胸。
“還有個問題，如果你的身後，也就是寧德、南平、三明方向有清軍襲擊怎麼辦？當然，紅二軍和紅三軍會盡量不叫這種情形發生，可這意外總還是免不了的啊。”林海豐又問到。
陳玉成痛快地回答到，“由於情況特殊，抵達福州之後，所有攻城部隊都自留一部，相互保護，防備背後敵人可能有的騷擾和偷襲。”
“好，萬不得已的時候，總部通訊團、警衛團都接受你的指揮。”林海豐滿意地笑了。
西征大軍在佔領宜昌、荊州並肅清長江沿岸各地盤踞的清軍土頑之後，旋即進行了爲期三個月的休整，藉以充分消化所佔的地域。同時，石達開親自坐鎮荊州，利用這次休整的機會，將所屬各部重新按新的軍制，編組了由前一到前十二的十二個軍。儘管還是以軍帥、師帥、旅帥等的官職相稱謂，可是如今的各“帥”已經是今非惜比，實力大增。一個滿員的軍再不是過去那種三兩千人的花架子，而是擁有兩萬餘衆，大可以獨擋一面的龐大隊伍。
隨後的幾個月裡，石達開親自統兵直撲湘南，在各地反清武裝的配合下，攻城掠地，清剿土頑，橫掃一切。至此，湖南全境盡歸天朝版圖，而且天軍的勢力已經波及到了桂北。
正當來自廣西的老兄弟們攢足氣力，興高采烈地做着打回老家去的準備的時候，石達開卻在穩固了湘南防禦之後，兵鋒一轉，揮師入贛。
江西的三個軍在胡以晃、老將曾天養的指揮下，在鞏固贛北，協同左右兩路大軍作戰的同時，也開始向南發展。偏偏在這個時候，胡以晃本來就抱病的身子，越來越難以適應戰場上的顛簸，江西天軍鋒利的刀口捲刃了。
作爲西路的曾天養的前十軍按原定計劃抵達吉安城下，築起營壘，等候東路大軍會攻吉安。可惜，他等候的友軍未到，滿清贛州等處的援兵卻陸續地趕來了。在清軍的內外夾攻之下，天軍討不到絲毫的便宜。竟日的你來我往的衝殺，又誘發了老將曾天養的火性。
曾天養沒有采取適當退卻，暫避一下對手鋒芒的做法，而是經過了一整天的鏖戰後，趁夜色親自帶隊襲擊清妖援軍的大營。他寄希望於偷襲來打破戰場上的僵局，以利繼續等候胡以晃的到來。
也許是天意巧合，偏偏又是清軍也在採取同樣的行動。兩隻都盼着自己能偷襲成功的軍隊，在濃黑的夜色裡走了個碰頭，幾乎擦肩而過。頓時，兩隻軍隊，就象兩條蛇，緊緊地裹纏在了一起，甚至都一樣沒有往常的那種歇斯底里的怒吼，人人悶着頭，咬着牙廝殺，只有金屬碰撞的鏗鏘聲，和不時有人發出的哀叫在打破着夜色的沉寂。
曾天養老，戰場上卻是如同一隻下山的猛虎，跨下馬，手中一杆長矛舞動的呼呼生風，擋着披靡，大有當年的張飛張翼德之氣概。老當益壯、老英雄，這樣來形容他一定沒錯。可惜他忘記了自己身上的責任。隨着越來越多的清軍投入戰團，天軍也在陸續加入這場混戰，如果不是被一冷火銃打落馬下，他肯定不會下令後退半步。
天軍士兵搶回自己的主帥，且戰且退。清軍得了點兒便宜，卻不是見好就收。於是，曾天養希望打破的僵局破了，其結局是天軍被迫丟棄營壘，退回到宜春、萍鄉一線休整。
由撫州出兵，由於病情突然加劇而耽誤了行程的胡以晃，在半途中得知曾天養部吉安受挫，且曾老將軍身負重傷的消息，只好暫時放棄了攻取吉安的計劃，各軍轉入防禦，他本人也只能先回南昌養病，並向翼王稟報江西的戰況。
即便沒有江西所出現的這一系列突發事件，石達開也是也是準備要先取下整個江西，再圖以後的。按着他和林海豐商定好的策略，是要把東西兩大戰區連成一片，兩路夾擊，以取得廣東爲首要。正是在這種廣西清軍人心惶惶，江西清軍擊掌相慶的時刻，石達開出率領的三個主力軍離開彬州，突然間出現在了贛州的城下。