霜花澗，白色巨狼依舊躺在凍結的冰面上，湖畔的籬笆小院裡，燃着一盞燭火。
儒士打扮的荀明樟，舉目眺望浩瀚星河，眉頭緊鎖，對耳畔的話語恍若未聞。
玄鄴在茶案前方盤坐，言語不卑不亢，解釋着爲何付尨一去不返，他卻一塵不染：
“……付尨怕是沒了，我都提前說過，此子不容小覷。畏戰確實讓人不恥，但遇強敵不知變通，也不可取……”
身爲蛇族，天性決定了玄鄴對人族的榮辱廉恥沒什麼共情，但無規矩不成方圓，幽螢異族也有規矩，結伴出門辦事兒，賣隊友沒個正當理由，事後要是安然無恙沒個懲罰，異族早就自行崩盤了。
玄鄴心中也不慚愧，他有機會自然會救人，就比如垂死的狼駭就是它拖回來的。
而鍾鹿谷的情況顯然不一樣，地下有一位道行不弱於付尨的仙尊伏擊，它多待一息時間都是在作死, 嘗試救人, 大概率付尨跑了，它成替死鬼，所以這時候接受審查，並不怎麼心虛。
嘰嘰歪歪說了不知多久, 玄鄴見荀老魔沒啥反應, 就想找個由頭，讓荀老魔把它派遣到婆娑洲側翼望風, 避開正面戰場, 免得再撞上左凌泉。
但玄鄴還沒醞釀好措辭，旁邊的燭火就晃了晃。
呼——
一陣陰風裹挾黃沙, 進入籬笆小院，在茶盤旁邊凝聚爲一道身側壯碩的人影。
人影尚未完全顯形, 血腥味便撲面而來。
玄鄴下意識坐直幾分, 瞳孔微縮變成豎直蛇瞳, 手也收入了袖中，顯然進入了應激狀態, 害怕身旁出現的人, 隨手一下直接把它拍死。
很快, 身材壯碩的付尨，就落在籬笆院裡, 衣袍上的血跡已經驅散，但胸口的破洞尚在, 裡面血紅一片，可見扭曲生長的肉芽，和聚而不散的墨黑劍氣。
付尨從修行道底層爬起來，對於‘道友’的可靠性早有估量, 根本沒想着依仗玄鄴；但今天玄鄴逃遁的速度, 還是讓付尨開了眼界，落地後第一句話就是：
“小泥鰍, 看在妖王的面子上，本尊不爲難你，明天你就給老子滾去北狩洲，以後再瞧見你一次, 把你蛇皮拔下來做腰帶。”
玄鄴說好聽的是寵辱不驚, 說難聽點就是沒臉生氣，對此只是平靜道：
“先治傷，聽荀仙尊怎麼說。”
“呸——”
付尨遭遇重創，雖說不至於暴斃, 但戰力少說折損三成，沒點時間緩不過來，心裡何嘗不怒。
但付尨也着實忌憚玄鄴背後的妖族第一劍修，不能動手的情況下，也僅僅是朝地上吐了口唾沫，在茶案旁坐下來：
“荀老，我看勢頭不對，那左凌泉境界一般，不至於構成威脅，但背後的幫手太多。不出意外，東洲的某位尊主也跟在後面，這要是殺過來，我帶着一條累贅，肯定擋不住，恐怕得您老得另行安排人了。”
荀明樟蹙眉望着星河，沒有迴應此言，而是道：
“付尨，你感覺到什麼沒有？”
“嗯？”
付尨剛拿起茶杯，聞言又放了下來，擡頭看向天幕。
玄鄴才幽精境，處於煉魂的階段，很難感知天地陰陽的變化，見狀也望向天空：
“怎麼了？有人在天上窺探？”
“不是人。”
荀明樟摩挲着手指，眼神略顯不解：
“井、鬼、柳、星、張、翼、軫，是南宮七宿，柳宿八星爲雀首，剛纔閃了幾下，按季節來看, 太反常。”
付尨能走到胎光境，見識肯定不低, 想了想道：
“莫不是有高人在借神明之力觀天地？”
荀明樟對此搖了搖頭：“能走到山巔的人物，身上缺不了天神地祇的機緣, 某些高人確實會此類神通，但那只是‘水中望月、霧裡看花’，最多看點天地靈脈走向；能引起這麼明顯的天象變化，看起來像是陵光神君被什麼東西驚醒，在天宮之上審視人間。”
付尨道：“天神不會干涉凡世，這和我們怕沒啥關係。”
荀明樟搖了搖頭：“北邊的梅仙君，能正面與東宮蒼龍溝通，據說能借神明之眼，觀三界鬼神。如果東邊有人和梅仙君一樣，掌握了此類神通，說明東南三洲氣運未盡，依舊被天道垂青，未來的形勢堪憂啊。”
付尨迴應道：“我們遵循天道，恢復天地原有秩序，老天爺不應該站在我們這邊嗎？”
“老天爺又沒想法，只遵循弱肉強食、成王敗寇的天道，永遠站在勝者那邊……”
玄鄴聽着兩人神神叨叨交談，蹙眉琢磨了下：
“意思就是，今天天象不對，我們可能成爲敗者？”
？
荀明樟沉默了下，收回目光，望向玄鄴：
“老夫感覺是如此，要不咱們把婆娑洲放了，班師還朝，回防奎炳洲？”
玄鄴是有這想法，但也明白荀老魔在譏諷它，它連忙道：
“我豈會有此意，婆娑洲是要地，哪怕被東邊發現我等孤立無援，也該死守到底。”
付尨對此搖頭道：
“死守也守不住，東邊發現我等守備空虛，就該一鼓作氣傾巢而出了。荀老要不聯繫上面，再派些人過來？婆娑洲真丟了，以後還得往回打，上面圖謀再大，也得先把到嘴的東西保住不是。”
“上面即便抽出人手，過來也是少則半月、多則小半年，在此之前，還是得把形勢穩住。”
荀明樟斟酌片刻，望向兩人：“付尨，你儘快養傷。玄鄴，你既然決心死守到底，又戰力無損，這些日子就好好盯着左凌泉，他在鍾鹿谷得勝，不出意外會迅速深入內腹……”
啥？
玄鄴坐直些許，暗道：這不是讓我去送嗎？
“荀仙尊，我要是能攔住此子，何必等到現在？在雪狼山就把他攔住了……”
“真有死守之心，以你的道行，總能拖延一二。難不成你還想自己坐鎮霜花城，讓老夫去和一個小輩周旋？”
荀明樟沉聲道：“若沒有半點戰意，上面要你何用？你可別忘了，你這身玄蛇皮骨，不光人族惦記，妖族巨擘同樣視爲龍肝鳳髓；把你當人看的時候，你不珍惜，等把你當蛇蟲鼠蟻看的時候，你後悔可來不及。”
這話已經算最後通牒了，不當戰士，就去當軍糧，自己選。
玄鄴終究是妖族，知道荀老魔殺人可能會考慮因果，殺它可沒半點心理負擔，當下只能道：
“荀仙尊教訓的是，這次我再逃回來，絕不會衣不沾血。”
“你不缺胳膊少腿，就別回來，回來了老夫也給你卸掉。”
“額……”
玄鄴想說什麼，但沒好開口。
旁邊的付尨，倒是明白玄鄴的意思，插話道：
“荀老，蛇沒胳膊腿兒。”
“……”
荀明樟無話可說……
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不知不覺已至深夜。
停在河灣的三層樓閣始終亮着燈火，不過琴音已經停下了。
仇大小姐玩了片刻樂器後，見左凌泉沒回來，猜出左凌泉可能在某個小樹林裡糟蹋姑娘。
仇大小姐對左凌泉印象極好，可謂完美無瑕，但接二連三撞見這類和‘好色之徒’撇不開關係的事情，心裡難免會覺得小鬱悶。
但強者三妻四妾也理所當然，她又說不得什麼，爲了不被人誤會，她甚至不能把鬱悶表現出來，心裡就更鬱悶了。
想到左凌泉可能正抱着一個姑娘親熱，仇大小姐便古怪的很，有些坐立不安，知道左凌泉肯定明早纔會回來，就先行告辭，回望川城和三舅黃御河商量今天討論的事情。
瀝泉國到望川城，要翻過雪狼山，距離挺遠，但以仇大小姐的道行，一晚上跑個來回也足夠了；可能是怕仇大小姐一個人路上無聊，向來講義氣的開心果秋桃也跟在身邊。
兩人一走，樓裡就只剩下崔瑩瑩和上官靈燁了，但氣氛並沒有因爲仇大小姐的離開，變得輕鬆自然，反而更加古怪。
夜色幽幽，通往樓上的過道里。
崔瑩瑩身着墨綠色的訶子裙，裡面是繡着花枝的抹胸裙，外面罩着墨綠薄紗，露出白皙如玉的鎖骨，雪頸還掛着一枚桃花吊墜，看起來就好似閒庭信步的端莊貴婦。
上官靈燁的裝扮則和往日一樣，華麗的明黃宮裙，以金絲點綴花紋，頭戴雀首金簪，配上冷豔面容和女王氣場，就像是垂簾聽政的娘娘。
兩個人氣場都挺強，單獨待着沒什麼，但走在一起，問題就出來了。
常言一山不容二虎，兩個人站一起，必然會有個高下、強弱之分。
崔瑩瑩無論年齡、身份、輩分都該佔上風，但不知爲何，現在氣勢上有點壓不住靈燁，感覺自己和娘娘身邊的嬤嬤似的。
而靈燁也是，長幼尊卑都忘了，也不曉得落後半步跟着，就那麼昂首挺胸、肩並肩走。
崔瑩瑩身高和靜煣差不多，身材也是珠圓玉潤，沒靈燁高，都昂首挺胸的情況下，身高不夠，氣勢自然矮半頭。
這也就罷了，靈燁不知是故意還是無意，雙手疊在腰間行走，把那枚左夫人所賜的‘大婦鐲’露了出來，在她眼前晃來晃去。
崔瑩瑩手上也戴着芙蓉玉鐲子，材質和靈燁手上的相差無幾，但含義可差遠了，現在還得偷偷用袖子遮着。
崔瑩瑩從來不肯吃虧，連上官玉堂都敢懟，哪裡會忍氣吞聲讓着上官玉堂徒弟；她見靈燁不自覺，就往前不動聲色超了半步，走在了靈燁身前。
上官靈燁目視前方，還在隨口分析着異族的情況，察覺到崔瑩瑩的小動作後，臉上沒什麼反應，但腳步也不動聲色加快了些。
這次就不是肩並肩了，而是直接走到了崔瑩瑩前面，一副帶着跟班的架勢。
？？
崔瑩瑩暗暗吸了口氣，想扯‘規矩、禮儀’說靈燁兩句，但心裡又虛，想想也只能暗暗嘀咕：“左凌泉這害人精，看現在弄得……”然後全當看不見了。
好在從一樓到三樓，並沒有多遠，這種情況沒持續多久。
等到了三樓寢室外，崔瑩瑩就走到前面，擡手打開了房門。
房間裡無燈無火，很安靜。
崔瑩瑩掃了一眼，牀榻上的薄被掀開，稍微有點亂，毛茸茸的糰子躺在被窩裡，翅膀攤開小爪爪朝天，睡得不省人事。
靜煣則站在牆壁的畫卷之前，仰着頭愣神兒，也不知道在幹啥，連她們進來都沒發現。
崔瑩瑩偏頭瞄了眼靜煣，有些莫名其妙。
上官靈燁掃了眼畫像後，走到跟前，擡手在靜煣面前晃了晃：
“靜煣？”
湯靜煣並未立刻回神，而是眨了眨眼睛，繼而溫潤雙瞳，就開始涌現金色流光，轉頭看向兩人，神色肉眼可見地從發呆轉爲莊嚴肅穆。
！！
大婦氣態十足的靈燁，見狀驚的一抖，連忙把不規矩的手放下，疊在腰間微微躬身：
“拜見師尊。”
崔瑩瑩見到上官老祖，不知爲何，心裡面竟然產生一種見到靠山的感覺——畢竟她和玉堂同輩，只要玉堂在，靈燁就不敢不尊敬她了。
崔瑩瑩挺起傲視羣芳的胸脯，緩步來到近前：
“玉堂，你怎麼來了？”
上官玉堂剛纔在和靜煣聊夢境的事兒，靜煣對天地陰陽沒半點了解，複述夢境也不是很清楚，聊得她腦殼痛，但得到的消息依舊值得仔細斟酌。
上官玉堂掃了眼屋裡，見只有崔瑩瑩和靈燁，擡步走向門外：
“左凌泉去哪兒了？”
這次沒有懸念，靈燁老實巴交跟在後面；崔瑩瑩也不敢走前頭，只是強撐老祖氣勢肩並肩，家庭地位一目瞭然。
“左凌泉去見姜怡她們了，找他有事嗎？”
“剛纔靜煣睡覺，夢裡通神，借用了陵光神君之力，鳥瞰山河……”
“嗯？”
上官靈燁聞言一愣，表情認真起來：
“靜煣還有這種神通？”
“她神通很多，只是尚未掌握罷了。”上官玉堂掃了眼身旁的崔瑩瑩：“你師尊會的東西，靜煣以後應該都能掌握。”
崔瑩瑩不太想和上官玉堂聊師尊，但這句話卻持反對意見：
“你別太小看我師尊。當年靈燁和左凌泉遺落到不知名的小天地，靈氣全無道行盡失，你請我來尋找下落，我就是借用了師尊的力量，找到了九洲天地之外的小天地；這種事你都做不到，靜煣以後還能超過你不成？”
上官玉堂搖了搖頭，不過搖頭的意思，並非指靜煣沒法在某些方面超過她，而是靜煣獲得了某項神通，她自然而然就跟着有了。
和靜煣神魂糾纏在一起，短期看是不方便，容易發春動情，但長遠來看，卻是天大的優勢。
畢竟她可以無限制操控兩具身軀，幹啥都可以收穫雙倍的快樂……不對，靜煣也能收穫雙倍的快樂，加起來就是四倍的快樂……
這些小秘密，上官玉堂自然不會在崔瑩瑩面前顯擺，說起了正題：
“靜煣剛纔神遊，跑到了霜花城一帶。”
上官靈燁靠近了些，詢問道：“可看到有價值的東西？”
“靜煣什麼都不懂，都不知道自己幹了些啥；不過即便如此，也得到了不少訊息。以靜煣的感覺來看，霜花城內的修士，道行差距都不大，值得注意的寥寥無幾，只有城外某個湖泊之中，有一道很強的氣息，能察覺到她的存在。”
崔瑩瑩不明就裡：“這能說明什麼？”
上官玉堂認真解釋：“以靜煣勘察的情況判斷，異族在婆娑洲的人手，最強者很可能是一名步入忘機的修士；以最強者爲錨點，可以推斷霜花城附近，沒有玉階中後期的修士，不然靜煣不會沒映像。”
上官靈燁微微頷首：“霜花城和望川城的定位差不多，如果敵我實力相近，應該也會留守三到五位玉階中後期的修士隨時待命；只有一名山巔巨擘坐鎮的話，那異族的後備戰力就值得推敲了。”
上官玉堂繼續道：“也說不準。靜煣根本看不出境界，還有一種可能，是霜花城坐鎮的是某位仙君，餘下全是玉階中後期的修士。不過這種可能性不大，異族投入這麼多戰力，何須避戰，都能打華鈞洲了。”
崔瑩瑩琢磨了下：“那現在怎麼辦？還讓不讓左凌泉過去？”
上官玉堂道：“不過去看清楚，怎麼敢下定論？”
崔瑩瑩道：“我們打付尨都已經捉襟見肘，對面坐鎮的人最低都步入了忘機，我們撞上了怎麼逃出來？”
上官玉堂眼神平淡：“仙君之下，皆如螻蟻，有本尊在背後，你怕個什麼？”
崔瑩瑩眉兒一皺：“你厲害你倒是過來呀？你又過不來，說這螻蟻那螻蟻的，有啥用？”
上官玉堂搖了搖頭：“正邪之爭，又不是你們幾個人的戰事。你們探查敵情即可，只要確定異族人手不多，其他事情不用你們操心。”
上官靈燁對師尊的手腕從來沒有半分懷疑，認真接了句：
“鐵簇府弟子常說‘有腦子會讓人瞻前顧後’，確實有道理，只要師尊發話，我們有腦子都不該動，大膽往前走即可。”
“我又不是鐵簇府弟子，唉……”
崔瑩瑩想在多說兩句，又覺得自己像個小慫包，想想還是算了。
三人相伴而行，不知不覺已經沿着河道，走到了上游的畫舫附近。
上官靈燁和崔瑩瑩都在琢磨正事兒，顯然都忘記了一件很重要的事情。
上官玉堂本意是想找左凌泉談話，給他交代潛入霜花城的細節，順便聊聊天。
但走到柳林附近，瞧見懸停在河面上的畫舫，上官玉堂腳步就是一頓。
月色清幽，畫舫在波光粼粼的河面上倒映出窗前的火光，整個船身很有規律地浮浮沉沉、浮浮沉沉……
雖然陣法遮蔽，聽不見令人面紅耳赤的聲響，但從窗戶的倒影上，依舊能看到後方艙室裡，有一個輪廓曼妙的女子，掛在絲帶上晃晃蕩蕩。
？！
上官靈燁謙遜笑容一僵，暗道不妙，但爲時已晚。
崔瑩瑩則瞪大眼睛，羞恥的同時，又有點幸災樂禍的意味，瞄向旁邊的上官玉堂，想看她窘迫的反應。
但上官老祖就是上官老祖！
上官玉堂也不知是不是司空見慣了，臉上沒有半點異樣，想想還聲音威嚴肅穆的來了句：
“左凌泉！”
嘩啦——
河面上的小畫舫，猛地晃盪了幾下，掛在絲帶上的女子掉了下來，幾道人影手忙腳亂的在屋裡移動，不出意外還有幾聲驚呼。
上官玉堂喊完名字後，和沒事人似的轉過頭：
“本尊先走了，你們忙吧。”
說完雙眸涌現金色流光。
？？？
上官靈燁和崔瑩瑩都愣了！
合着你吼一聲，就是爲了嚇唬左凌泉？
無不無聊呀你？
崔瑩瑩還沒反應過來，上官玉堂就離開了靜煣的身體。
湯靜煣拿回身體控制權，第一反應就是：
“這死婆娘，有病呀？把小左嚇出事兒怎麼辦？欠收拾……”
上官靈燁表情古怪，實在想不通向來威嚴的師尊，爲什麼會做出這麼奇葩的舉動，便也不敢去想了。
她望了眼畫舫，本想轉身回去，但來都來了……
“靜煣，你回去還是？”
湯靜煣眨了眨水潤雙眸，稍顯遲疑：
“我……我跟着你們吧，瑩瑩姐意思呢？”
崔瑩瑩肯定不敢湊進去，但又想看看左凌泉現在被嚇成什麼樣，有點猶豫。
上官靈燁見此，也不客氣了，拉着崔瑩瑩就飛向畫舫：
“來都來了，上去坐坐吧，反正遲早都要見世面。”
見世面？
見什麼世面？
崔瑩瑩一愣，知道船上的畫面少兒不宜，但又有點好奇，稍微糾結了下，就被拉到了畫舫裡。
畫舫的艙門打開，柔和光芒就映入眼簾，幽香撲面而來。
崔瑩瑩臉色漲紅，微微偏頭小心翼翼瞄了眼，但入目的場景，卻讓她頗爲意外。
艙室分隔內外的滑門開着，吳清婉身着寬鬆裙裝，文文靜靜坐在美人榻上，手裡端着茶杯，看起來是在低頭喝茶，但手不知爲何有點抖。
姜怡則穿着紅裙子，坐在書桌後面，手持金筆奮筆疾書，看似在認真工作，但書桌下面的裙襬邊緣，露出了一截毛茸茸的狐狸尾巴……
最古怪的是冷竹，拿着個不知從哪兒找來的掃帚，在裡屋掃地，臉紅得和小蘋果似的。
而左凌泉則在裡屋的牀鋪上正兒八經盤坐，聽見開門聲，才轉頭露出溫和笑容：
“上官前輩，你怎麼……”
“小左，是我。”
“……”
左凌泉眨了眨眼睛，確認是靜煣後，才長長鬆了口氣：
“嚇死我了……”
“嗤——”
崔瑩瑩瞧見此景，忍不住笑出聲，又連忙擺出老祖架勢，不苟言笑。
湯靜煣走進屋裡，望向斯斯文文的清婉：
“手別抖了，還有把腳收進去，襪子都少穿了一隻。”
吳清婉波瀾不驚的臉色紅了下，忙把雙腳收回了裙襬下，蹙眉道：
“靜煣，瑩瑩姐在呢。”
“她又不是外人。”
上官靈燁關上艙門，望向姜怡：
“戴着尾巴坐着，不難受呀？”
？！
姜怡臉色漲紅，沒敢擡頭，起身就跑回了裡屋，低聲道：
“你就笑吧，待會弄死你。”
左凌泉瞧見瑩瑩姐，說實話有點受寵若驚，含笑走到跟前：
“瑩瑩姐，你……”
“你別瞎想，嗯……我不是故意的哈，你們……”
崔瑩瑩又不敢參團，待在這裡自然壞事兒，她見左凌泉有得寸進尺拉她的意思，就瞪了一眼，迅速退到外面：
“你們好好聚聚，我出去走走。”
上官靈燁在清婉跟前坐下，手兒拉清婉腰間的繫帶，含笑道：
“害羞什麼，又不會真把你怎麼樣，讓你開開眼界罷了。”
吳清婉可就只穿了外裙，見狀連忙捏着衣襟：
“靈燁！你別動手動腳，欠收拾是吧？……哎呀你……”
話沒說完，就被靈燁摁到了美人榻上，裙子被扯開了些，露出了傲世瑩瑩的白團兒輪廓……
？？
崔瑩瑩面紅耳赤，都不知道該怎麼說現在的年輕人，她下意識瞄了眼衣襟，把門一關，扭頭就跑了。
“瑩瑩姐……”
左凌泉儘量做出正兒八經的模樣，出門送了崔瑩瑩一截，直到崔瑩瑩回頭兇了句：“啐~色胚……跟着我做什麼？滾滾滾……”，他才悻悻然回到了畫舫。
然後……
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半夜三更，空蕩蕩的三層高樓裡。
糰子四仰八叉躺在被窩裡，翅膀在旁邊摸來摸去，摸了半天沒找到軟和地方，就一頭翻起來，左右查看，黑亮亮的眸子裡滿是茫然：
“嘰？”
糰子跳下牀鋪，在屋裡找了一圈兒。
又跑出屋子，在樓上樓下找了一圈兒。
最後孤零零站在大門外，望着黑洞洞的荒山野嶺，攤開小翅膀：
“嘰嘰嘰？”
……