百色其實是本地人對這個地方的稱呼，在大寧帝國朝廷名冊中它稱之爲田州府。（此處爲架空，百色作爲地名源自於清朝雍正年間。）
在近十年前，白色府有整個西南最大的土司，莫氏土司！（此處也爲架空，歷史上有一個莫氏土司，但領地在如忻城）
十幾年前，莫氏最強盛的時候，曾經擁有整個百色府，還有文山府的兩個縣，擁兵六萬。
當年起兵謀反的主力便是莫氏，他率領西南十幾家土司起兵十幾萬大軍號稱三十萬，最厲害的時候曾經攻下了半個貴州，大半個雲南，大半個廣西行省。
之後，因爲厲氏的出賣，加上鎮南公爵和安隆土司府的狼兵太能打了。這場叛亂被鎮壓了下去，莫氏土司灰飛煙滅，一小半的領地被厲氏佔據，另外大半的領地被朝廷名義佔領，置爲田州。
所以，厲氏完全是踩着莫氏的屍體上崛起的。
不說別的，當時厲如海不顧鎮南公宋缺的命令，率先攻入了百色府的莫氏土司府，搶到的金銀就超過幾百萬兩，鎮南公宋缺讓他交出莫氏的金銀，厲如海僅僅交出了三萬兩，剩下全部私吞了。
可以說，莫氏跌倒，厲氏吃飽。
如今朝廷直接統制田州（百色府）已經超過七年了，然而這個府名義上屬於大寧帝國，實際上依舊算是一個獨立王國，算是整個廣西最爲魚龍混雜的地方。
這次李文虺血洗了整個廣西行省，唯獨沒有百色府，因爲這個地方他的兵進不去。
哪怕王引擔任廣西東廠鎮撫使，李文虺也基本掌握了整個廣西東廠的勢力，但依舊唯獨百色府例外。
這個地方李文虺耗費了非常巨大的心血，但始終沒能拿下來，甚至東廠沒能在百色府立足。
“廉州府畢竟是鎮南公府所在，而且巫千秋是廉州東廠千戶，去那裡你可以很安逸。”李連亭道：“在廉州府做總旗官最重要的任務是兩個，合理地打擊海上走私貿易。當然這看上去是市舶司的任務，但是參與海貿走私的那些幫派是歸我們東廠管的。”
選擇廉州府總旗官何止是安逸，簡直閉着眼睛都可以升官。巫千秋是廉州府的地頭蛇，加上鎮南公府的照看，血觀音的血蛟幫的駐地也是廉州府。而且厲氏別院也被滅了，可以說杜變一去就是霸王。
但是去廉州府，完全是坐享其成，就如同家後院的游泳池一般。
“而田州那邊，我還是叫百色府吧。”李連亭道：“我只能告訴你，這幾年時間文虺派出了三波心腹想要在百色府紮根，全部都失敗了，兩個千戶死了，一個千戶被腐化了。到現在爲止，東廠都沒有在那個地方成功立足打開局面，去那個與魚龍混雜的地方不能坐享其成，而是去開疆拓土的。”
廉州府對於杜變來說是游泳池，舒適無比，連口渴了都有人遞冰飲。
而百色府對杜變來說，完全是波濤洶涌的神秘危險海域了，別說沒有人侍候他，還需要一個人打天下，稍稍不小心就會葬身大海，難怪去了直接就封爲試百戶。
杜變想要成爲閹黨未來的領袖，自然要在最危險的地方厲練了，否則怎麼能夠顯示出能力來。
“我選擇成爲百色府東廠所試百戶。”杜變道。
“好，果然是文虺的兒子，就這份膽氣不差李元。”李連亭道：“李元被封爲千戶，獨掌一個千戶所，你知道在哪裡嗎？”
杜變搖頭，對於這個最大的競爭者，他還真的幾乎一無所知。
李連亭道：“遼東，撫順府！”
頓時杜變佩服不已，那個地方可是對抗建虜的前線，是比百色府更危險的地方。
比起厲氏來說，建虜更是帝國的心腹大患，這些年帝國和建虜的大戰，十戰八輸，淪陷的國土已經超過千里了。
李文虺是如今閹黨第二代接班人，那杜變和李元就是第三代，所以這兩人都放到了最最複雜危險的地方去歷練成長。
李連亭道：“你去了百色府，知道最最重要的事情什麼嗎？”
杜變道：“紮下根去，真正建立東廠勢力，未來大事發生的時候，使得百色府有人可用。”
“對。”李連亭來到地圖面前，道：“未來幾年時間，厲氏一定會再次謀反。你父親李文虺很果斷，幾乎用生命的代價把廣西血洗了一遍，這給我們創造了前所未有的大好局面，厲氏銀根斷了一半。接下來百色府會成爲棋盤上的焦點，會成爲我們封鎖進攻厲氏前沿陣地。你在這裡紮根下去，要成爲厲氏的一根魚刺，讓他吞不進去，也吐不出來。”
“給你定下一個任務目標。”李連亭道：“兩年之內在百色府開拓勢力，並且掌握一支不少於兩千人的武力。這支武力要你自己在本地找，我們不可能提供給你，以爲那樣會激起百色府本土勢力的逆反，”
聽到這個任務目標，杜變心中不由得一驚，這已經超過東廠百戶要做的範圍了。
“對，你不要把自己拘泥於東廠百戶的身份。”李連亭道：“百色府的官場幾乎全部爛了，那個地方也不是官府說了算，你就把自己當成是帝國在百色府的勢力代表。”
“以東廠的名義，成功紮根於百色府，成爲幾股勢力巨頭之一，並且掌握兩千人的武裝。”李連亭道：“兩年之內，不管什麼時候完成這個目標，我直接給你晉升千戶。”
聽到這句話，杜變徹底驚了。
這位前東廠大都督還真是不拘一格用人才，就算兩年後杜變也才二十歲啊。
晉升千戶？那可是正五品！
“我要告訴你，我們是把你當成一支尖刀刺入厲氏最脆弱，也最重要的地方。”李連亭道：“這支尖刀用得好了，可以深深扎入敵人體內不斷放血。但是用得不好刀刃可能會折斷，是會有性命之危的，你決定之前可要想好。”
杜變道：“我早就想好了，前幾日和寧師聊天的時候，我就已經決定了畢業之後去百色東廠千戶所。”
李連亭道：“寧宗吾把你視爲繼承衣鉢的弟子，他會跟着你一起去，一邊指點你的武功，一邊保護你的安全。但是他右手畢竟斷了，你萬萬不可讓他陷入險境，他是帝國的瑰寶。而且純粹的個人武功在百色府不見得管用，想要在那裡打下一片天地，最重要的是權謀和智慧。”
“是！”杜變道。
李連亭道：“招兵買馬要錢，建立勢力也要錢，在百色府這種魚龍混雜的中立區域尤其需要金銀，但是你也知道你義父一直很窮，上一次查抄了厲氏發了一筆橫財，但是一部分交給陛下，一部分交給了鎮南公，另外相當一部分給了公主殿下，畢竟她要從無到有建立一支萬人大軍。如今還剩下六十萬兩，你要帶走多少？”
杜變想了一會兒道：“三萬兩。”
李連亭一愕，本來還以爲杜變說要帶走十萬兩呢，三萬兩實在太少了。
杜變道：“我現在去百色府勢力還很弱，帶的銀子越多越危險。而且直接給人金銀，遠遠不如共享利益，這樣的關係纔可靠。”
“好……好！”李連亭大喜道：“果然是聰明的孩子，一下子就抓住了核心要害，這樣我就放心了。你跟我說說看，你去百色府第一件事做什麼？”
杜變在幾天前就決定去百色府，所以好好研究了一番。
這幾年，義父李文虺派了三波心腹去百色府建立東廠千戶所。
這三個千戶都採用了不同的手段，但全部都失敗了，兩個選擇立威的死於非命。而另外一個選擇尋找靠山，結果自己腐化，成爲了別人的走狗。
杜變道：“我去百色府，第一件事就是交朋友。”
李連亭道：“交哪個朋友？”
杜變道：“青龍會首，季青主！”
如今百色府名義上是朝廷直屬的州府，但是被厲氏滲透得千瘡百孔。
厲氏在百色府勢力最大，卻也不是一言九鼎。有兩股勢力，就不是厲氏能夠控制得了的。
第一股，莫氏土司的故舊勢力。第二股，青龍會。
第一股勢力很容易理解，莫氏土司兵敗，雖然被斬殺了無數，但是他的那些故舊也不可能全部被殺完，而且莫氏統治百色超過百年，雖然幾乎被連根拔起，但在地下還是有很大的勢力。
第二股勢力青龍會，是整個廣西行省，乃至整個西南最大的武林幫派之一。
青龍會首季青主，武道宗師，帝國西南名義上的第一高手。
這是一個非常複雜的人物，在年輕的時候曾經考過科舉，也中了舉人，後來棄文習武，曾經作爲上一代北冥劍派宗主最得意的弟子，但後來又叛出了北冥劍派，選擇百色府開宗立派。
北冥劍派對他下了十道追殺令，但是去殺他的人沒有一個活着回來。
如今，季青主已經成爲帝國西南的武道巨頭，北冥劍派也彷彿忘記了他曾經叛出門戶一事，和他井水不犯河水。
當時莫氏土司統制百色的時候，這位季青主就巍然不動。
莫氏土司覆滅之後，他依舊巍然不動。
厲氏全面滲透百色府，幾乎執掌了百色府黑白兩道大部分勢力，但是季青主依舊巍然不動。
如今，這位武道宗師儼然成爲了百色府最大的地頭蛇，哪怕厲如海去了，也躬身喊一句季師兄。
李連亭道：“這位季宗師可傲慢得很，當年可是將皇帝陛下的旨意都扔出來的。你義父也去拜見過他，結果活生生吃了閉門羹，你想要和他交朋友，大概他不會正眼瞧你。不過你只要跟他交了朋友，也就成功在百色府立足了，別人也基本上不敢動你了。”
杜變充滿自信道：“晚輩自有辦法。”
“好，我拭目以待！”李連亭道：“你想好帶幾個人去了嗎？去那種天高皇帝遠的混亂之地，人帶多了不行，帶少了也不行。”
杜變道：“我打算帶六個人去！”
李連亭道：“剛好，不多也不少。給你十天時間準備，然後便走馬上任。”
接着，他拿過一份東廠官碟，蓋上了廣西東廠鎮撫使大印。
從這一刻開始，杜變就再也不是廣西閹黨學院的學生，而是東廠百色府千戶所試百戶。
……
杜變要帶走的第一個人，就是他曾經的騎術教官李威，專門爲他練兵的。
“老師，您曾經是帝國最年輕的騎兵千戶官，而現在卻要跟着我去百色府，屈居我這個試百戶之下，甚至連官職都沒有。”杜變道：“實在太委屈你了。”
“不敢。”李威躬身道：“李威，拜見百戶大人。”
頓時，杜變不知道該如何迴應了。
李威道：“去了那裡，真的能夠練兵嗎？”
練兵是他李威的夢想，他的心中始終住着一個軍人的魂，哪怕已經成爲閹黨一員，他依舊想要做將軍。
杜變道：“只要我們成功在那邊打下一片天地，就可以練兵，而且我們一定會成功。”
……
杜變要帶走的第二，第三個人當然是李三和李四，這兩個東廠高手一直都是杜變的貼身保鏢，這次去百色府，他們依舊不擔任任何職務，只負責杜變的安全。
杜變要帶走的第四個人是陳平，他即將擔任百戶所的文書，全面負責杜變的文字工作。
爲了讓陳平安心，杜變打算把他的父母接到桂林府來，結果他們離不開家鄉。
於是，杜變請求梧州東廠千戶鍾亭，讓他爲陳平父母蓋一棟新房子，並且直接給了三十畝地。
陳平母親高興得歡天喜地，然後欲言又止。
“您有什麼話就說，還有什麼要求嗎？”杜變問道。
陳平母親怯怯道：“你，你這個東廠百戶什麼的，是幾品官啊？”
杜變道：“六品吧。”
頓時，陳平母親嚇了一大跳，心中更加狂喜，但是之前自來熟的態度完全不見了，立刻恭謹無比跪在地上磕頭。
“民女有眼不識泰山，拜見大老爺，拜見大老爺……”
杜變趕緊上前將這對夫妻扶起。
老天爺，她知道最大的官就是縣太爺了，聽說那也只是七品官。眼前這個少年看着和陳平一樣大，竟然是六品了。
他兒子陳平毀容了，本以爲這輩子完了，沒有想到竟然可以成爲六品大官的幕僚，這可了不得了。
頓時，她心裡真的要高興炸了。
她當然完全沒有想到，那個在他家吃飯的老頭還曾經是皇帝的老師，她一直以爲寧宗吾是一個遊走江湖的老郎中呢。
知道杜變是六品官的後果就是，杜變帶着陳平離開梧州府時候，還另外帶了一個人，他的妹妹陳雙雙，那個羞澀到極點的小美人。
按照陳平母親的說法就是，杜變那麼大的官身邊怎麼能沒有人照料呢？陳雙雙溫柔體貼，針線活做得好，飯也做得好，剛好可以侍候杜變大人的日常起居。
當然，陳平母親的想法很簡單了，那就是讓陳雙雙成爲杜變的妾侍，讓陳家雞犬升天。
她甚至連杜變是太監都不知道，她也不知道東廠是閹黨的官職。
“學生才疏學淺，但一定爲主上鞠躬盡瘁，死而後已！”陳平年少老成，一絲不苟給杜變下跪行禮。
杜變趕緊將他扶起，道：“你我攜手共進，施展心中抱復。”
旁邊的小美女陳雙雙臉蛋始終是紅透的，一直低着頭看自己的腳尖，卻始終豎着耳朵聽，聽到杜變說話，偷偷瞥來一眼。
杜變朝她望去，她立刻躲閃目光，秀氣美麗的小臉蛋更是紅得要滴血一般。
她是有多麼害羞啊。
“你如果不願意的話，就不用跟我去，就留在家中陪伴父母。”杜變儘量溫柔道，免得嚇壞了這個小鳥一般膽小女孩。
“我願意的。”陳雙雙低聲道：“爹孃身邊還有姐姐和妹妹，我可以侍候公子的。”
她對杜變也是非常非常崇拜的，因爲杜變代替他哥哥去參加科舉院試奪得了魁首。不僅如此，當日他在蓮花寺射箭英姿，不但讓玉真郡主驚豔，也徹底折服了陳雙雙。
加上杜變的長相絕對一流，而她對太監這個概念也似懂非懂。
像她這樣十五六歲的少女，正是春心初動的時候，她一直在鄉下，除了陳平之外，最出色的少年也就是財主家那個跋扈土少爺。她一下子見到杜變這樣出色的少年，而且還對她家有恩，所以她這純潔的少女芳心就係在了杜變心上。
活生生的暗戀。
她母親讓她去侍候杜變，她嘴上不說，心理是非常雀躍的。
“只要公子不嫌棄奴奴，我，我願意侍奉公子。”她用完了所有的勇氣，才說出了這句話。
聽到她說出奴奴兩個字，杜變心中瞬間蠢蠢欲動，而這兩個字也是她母親教的。
要死了，要死了，她這樣柔弱乖巧的小白兔樣子，真的是很容易讓人忍不住變成大灰狼的。
不過，百色府太危險，他是不會讓這麼一個柔弱的女孩跟着去的，但可以帶到桂林府給奶孃做伴。
……
杜變帶着陳平和陳雙雙返回桂林府，順道經過蒙山縣，正好可以去吳家莊園，看看姐姐杜萍兒，順便做一個告別。
來到吳正道的莊園外面，卻發現大門口幾個武士鎮守在那裡，神情傲然，絕對不是吳家的家丁。
“我家主人在內，閒雜人等，立刻離去，不得駐留。”幾位武士上前驅逐杜變。
京城杜府的人？他認出了這些武士的衣衫。
杜變眉毛一豎，冤家路窄？
杜家的人又來了？他的那個便宜老爹又派誰來了？但爲何會在吳正道的莊園內？有些古怪啊。
那幾個杜府的武士見到杜變等人還不走，頓時將刀子拔出一半，厲聲道：”說你們呢，立刻滾開，否則我們就動刀了！“
……
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