康王出了大理寺，上自己坐轎之前，跟宋先生交待了一句：“去吳家一趟。”
京師城裡姓吳的人家很多，可宋先生知道康王說的是誰，鄭謙和的正室夫人孃家姓吳，自家王爺這是要對鄭謙和下手了。
康王只交待了宋先生這麼一句話，便上了轎。
“起……”
喊起轎的聲音突然就停住了，康王聽見轎外傳來護國公的聲音：“康王爺這是要回去了？”
擡手撩起轎窗簾，康王看向了轎外。
護國公站在轎窗外，衝康王躬身行了一禮。
“是本王的錯，”康王看着護國公道：“是本王疏忽了。”
“傅家父子死有餘辜，”護國公低聲道：“王爺無需多想。”
康王道：“那年歡喜和秀雲二人呢？”
護國公嘆氣，道：“這事要徹查，請王爺放心。”
本王放心什麼？
康王放下了轎窗簾，跟護國公道：“傅庸是你的妹夫，你二人還是好友，如今傅家父子七人皆都慘死，國公爺太過無情了。”
“下官……”
“走，”康王擡腳跺了一下轎底。
轎伕忙擡起轎子往前走了。
護國公目送着康王一行人走遠，冷笑了幾聲後，護國公才轉身進大理寺。睿王留康王在大理寺，這事本就可疑，若說睿王是不放心徐長白，怕大理寺出事，那睿王應該自己留下，再不濟也應該留齊王下來，留康王這個病秧子有什麼用？
護國公冷眼看着帶人出來迎他的徐長白，聽着徐大人跟他說天牢的命案，腦子裡想的卻是，睿王是在試探康王，那康王有什麼可試探的？只能是睿王疑康王與傅庸私下有聯繫了，在半路衝出劫殺傅家父子的那幫刺客，睿王也在疑那是康王派出的人手。
“對了，”想到這裡，護國公問徐大人道：“那個刺客呢？嚴冬盡從街上抓回來的刺客，現在在哪裡？”
徐大人的眼前又是一黑，他竟然忘了這個人。
“你，”護國公手指點點徐長白，徐長白算不上是莫氏一黨的人，能當上大理寺卿，靠得是這人在刑部主事多年，也得興元帝的青眼，現在護國公懷疑，早年間破的那些案子，真是這位徐大人破的嗎？
“國公爺，”一個睿王身邊的侍衛匆匆跑來，跟護國公躬身道：“我家王爺在天牢提視審了，白日裡刺殺傅家父子的那個刺客，我家王爺請國公爺過去。”
“知道了，”護國公跟着這個侍衛往天牢走。
徐大人呆站了一會兒後，才追上了護國公。
“太后娘娘有懿旨來了嗎？”護國公問。
徐大人苦着臉道：“沒有，下官派去宮裡稟告的人，這會兒不知道有沒有見到太后娘娘。”
護國公招手讓徐大人到近前，壓低了聲音道：“這事你當個看客就好。”
徐大人差點給護國公跪下，他也想當個看客，可現在他還有機會當看客了嗎？
“管好你大理寺的人，”護國公又道：“最好你們大理寺的人什麼也不要說，誰到過天牢，誰議論過天牢裡的那四個囚犯，這些不要再從你大理寺的人嘴裡說出來。”
“是，國公爺，下官明白了，”徐大人忙就應聲道：“下官多謝國公爺。”
“謝我何來啊，”護國公衝徐大人擺一下手，快步往前走了。
徐大人跟在護國公身後，護國公這突如其來的提點，讓徐大人意識到，這位與睿王李禎分庭抗禮的輔政大臣，是在拉攏他了。徐大人從來都是做忠君的孤臣的，不與皇子結交，不爭與黨爭，可是這條處事之道，現在卻讓徐大人處於孤立無援之中，他效忠的聖上駕崩了，沒有皇子，也沒有權臣可以庇護他，他隨時會被當作頂罪的棋子推出來，然後在明槍暗箭的爾虞我詐中粉身碎骨。
所以，徐大人不無痛苦地想，他得爲自己找一個靠山了嗎？是睿王，還是護國公？
刺客被綁在刑架上，身上的傷口崩裂，血流了一地。
護國公走進刑室，看了看這刺客，給睿王行了禮後，就道：“已經動過刑了？王爺，這犯人招了？”
睿王搖一下頭。
“下官來的時候，正好看見康王爺回府，”護國公道：“康王爺看着身體很是不適的樣子。”
“是本王讓他回府休息的，”睿王在跟護國公說話，眼睛卻盯着刺客。
護國公說：“康王爺也是被氣到了，臨走還跟下官說，這個刺客若審不出來就不要審了，這個再被殺死在天牢，皆不是讓幕後黑手更得意？”
睿王看向了護國公，道：“那他的意思是？”
“將這犯人即時絞殺了，”護國公說話語速很慢地道：“下官還是第一次看見康王爺發怒。”
刺客身子抖了一下，綁着這刺客手腳的鐵鏈隨即嘩嘩一聲作響。
睿王和護國公對望了一眼，不用再問了，他們也知道，這刺客是康王的人了。
“傅家父子死了，”護國公走到了睿王的前面，小聲道：“下官聽說年歡喜和秀雲成了兩堆碎肉，兇手花這麼大的力氣毀屍做什麼？”
睿王說：“也許是泄憤。”
護國公道：“也有可能是不想讓人辨認出屍體來。”
睿王點一下頭，道：“是，是有這個可能。”
“那是康王，還是太后娘娘？”護國公小聲問睿王道。
“護國公以爲呢？”睿王反問道。
“不會是太后娘娘，”護國公道：“她是最想傅氏死的人。”
不是莫良緣，那就只能是康王了。
睿王說：“理由呢？他爲了什麼要如此行事？”
“權，”護國公只說了一個字。
睿王半晌沒說話，是啊，不管這事裡有多少的彎彎繞繞，大家無非都是爲了一個權字。
“秀雲如今沒什麼用處了，”護國公道：“不過拿捏住了年歡喜，跟傅氏聯手，自己不是多了一個保障嗎？畢竟人都是可共患難，能有福同享的卻少之又少啊。承諾什麼的，依下官看，遠比不上一個把柄啊。”
沒有了他們這些對手，傅美景就是東山再起了，康王也完全可以用他們今日對付傅美景的辦法，用年歡喜置傅美景於死地，再後面，睿王的目光一跳，他的這個弟弟還想當皇帝不成？