明月吃炸雞的時候，瑞霞笑嘻嘻打量着四周，試探着道：“明月，到底怎麼回事，我和姐姐費心費力繡的門簾和錦墊，夫人怎麼都沒用啊？”
又吃了幾口炸雞後，明月才道：“夫人懶得讓人換，粉櫻就讓人把那些新送的繡品都放在了值事房後面的小庫房了！”
瑞霞聞言故意嘆息了一聲道：“我們姐妹自從來到王府，王爺不待見不說，夫人也不親近我們。我們原想着好好繡門簾和錦墊，好在夫人面前露露臉，誰知……唉……”
明月一邊啃着蒜香炸雞，一邊瞅了瑞霞一眼，心中“呸”了一聲：明明是要用沾了貓毛的門簾和錦墊去害白蜀葵，還在老孃這裡裝模作樣！
她把手中的雞塊啃完，拿起帕子細細擦了擦手，這才道：“若是你們真的想讓夫人看到你們的手藝，我倒是有個法子……”
瑞霞聞言大喜，眼睛亮晶晶看着明月：“明月，你有辦法麼？”
明月笑着看了看瑞霞露在外面的雪白手腕，沒有多說。
瑞霞會意，忙從手腕上褪下赤金蝦鬚鐲，放到了明月手中：“明月，拜託你了，我們姐妹能不能得夫人青眼，就看你了！”
送走瑞霞，明月轉身摸了摸腕上的赤金蝦鬚鐲，心裡默默計劃着。
白蜀葵早就吩咐過了，今夜是中秋之夜，大傢伙不須在她身邊伺候，到時候令大廚房準備好席面，讓衆人自己飲酒賞月。
她都是可以利用這個機會……
到了傍晚，蜀葵只留下素蘭陪着自己，卻給內院侍候的丫鬟媳婦婆子們放了假，讓她們自在樂去。
婆子們和媳婦們自有自己聚會之處，那些丫鬟們卻聚在了她們住的小偏院內。
如今正是金秋時節，天氣晴朗秋高氣爽，小偏院中各色爭奇鬥豔，楓樹紅葉滿樹，在夕陽中疏景如畫。
庭院中的桂花樹下襬了兩張八仙桌，八仙桌上除了有各種乾鮮果品外，還擺有八盤精緻的葷素菜餚。
衆丫鬟並樑女醫圖圖坐了，賞月唱歌，飲酒吃菜，猜枚划拳，好不歡樂。
粉櫻把溫好的桂花酒爲衆人一一斟滿，一起舉杯共飲。
這桂花酒加熱後又加了蜂蜜，味道越發醇厚溫潤，鮮甜適口，一杯喝下去，只覺渾身都暖和了起來。
粉櫻似有些熱，把外衣，連帶着那串鑰匙搭在了椅背上。
明月一見，暗暗記在心裡，起身爲衆人斟酒。
衆人情緒更加，便用手打着拍子，齊齊唱起了唐代李冶的《明月夜留別》：“離人無語月無聲，明月有光人有情。別後相思人似月，雲間水上到層城……”
待衆人吃得醉了，明月悄悄解下旁邊坐着的粉櫻的鑰匙，藉口解手，悄悄出了小偏院，向東走去，很快便進了慶禧堂。
慶禧堂門口值事房裡劉婆子正在與三個婆子飲酒，根本沒注意到貓着腰進去的明月。
已經是深夜了，絨般的夜空懸着一輪圓月，院落裡似乎浮着一層灰藍色的霧氣，空氣也寒浸浸的，寒意直透骨髓，明月攏緊了身上的夾衣，直奔值事房後面的小庫房。
她和白蜀葵沒仇沒怨，可惜白蜀葵擋了她的通天路，爲了自己那如詩如畫的美好前程，她只有先弄死白蜀葵！
明月懷着一個火熱的心，利落地用鑰匙打開小庫房的鎖，輕輕推開了小庫房的門，躡手躡腳走了進去。
進去後明月輕輕關上了門，背對着門用手中的火絨點燃了火摺子，很快便在中間的架子上找到了錦霞瑞霞繡的錦墊。
她拿了一對錦緞，輕手輕腳走到小庫房門口，正要去推門，小庫房的門卻一下子被人從外面推開了。
明月嚇得臉都白了，瞪大眼睛看了過去，發現粉櫻和素蘭一人打了一個琉璃繡球燈立在門外，而她們的身後，是被妙真和玉潔攙扶着的蜀葵。
蘭銳和林貞，正站在一旁
明月嚇得在地上，放聲哭了起來：“夫人，都是錦霞瑞霞叫我來的啊！”
看着死狗一樣癱在地上的明月，蜀葵一句話都不想說，她深吸一口氣，吩咐蘭銳和林貞：“明月、瑞霞和錦霞，都由你們去審吧！”
說罷，她轉身去了。
素蘭、粉櫻她們忙跟了上去。
林貞和蘭銳互相交換了一個眼神，揮了揮手，一起上前拎着明月出去了。
王爺留下他們幾個守在王府，臨行前特地交代過，要護好夫人安全，若是府裡有人膽敢對夫人不軌，只要屬實，活活打死！
到了慶禧堂外面，明月才發現錦霞和瑞霞被捆着手腳塞着嘴扔在地上，四位穿着甲冑的王府扈衛正立在那裡看着。
她這才意識到自己怕是要完蛋了，渾身瑟瑟發抖，膀胱忽然，立時尿了出來，裙子也被打，被拖行而過，在地上留下淋淋漓漓的尿跡。
因爲明月、錦霞和瑞霞之事，慶禧堂庭院中處處掛起了半透明的羊皮花卉燈，照得整個院子明晃晃的，仿若神仙洞府。
蜀葵沒有走庭院裡的道路，而是沿着遊廊往前走。
遊廊裡也掛了無數的羊皮花卉燈，照映着遊廊硃紅的欄杆和柱子，欄杆和柱子上攀爬着蒼翠的藤蔓，間或點綴着串串寶石似的紅珠子，瞧着累垂可愛。
欄外種着大株的芭蕉和木槿，時值中秋，芭蕉和木槿都已沒有了夏季時的油綠盎然，蒼翠泛黃，有些蕭瑟。
蜀葵從正房出來的時候沒有披披風，如今只穿着件家常月白交領繡花袍子，繫了條淺粉軟緞百褶羅裙。
在這八月的深夜，她穿的其實是有些單薄的，可是蜀葵卻沒覺得寒冷。
蜀葵的全身充盈着氣力和暖意，因此不但沒有覺得涼，反倒覺得渾身熱騰騰的——她要做母親了，她一定會好好保護自己的孩子！
第二天早上，蜀葵剛拿起新送來的邸報讀了一會兒，蘭銳和林貞就進來了。
蜀葵放下邸報，擡眼看向蘭銳林貞，眼神清澈堅定。
林貞拱手行罷禮，道：“稟夫人，明月、錦霞和瑞霞都招了。”
他言簡意賅地把案情說了一遍，最後道：“按照王爺的規矩，明月、錦霞和瑞霞因爲過度自責，夜間自縊身亡。”