尤其是原來的祭天司儀，由北都鎮守使拓跋樑蓋換作了賀蘭都護，今晨才由代王任命的大都督，賀蘭藹頭。
風水輪流轉，賀蘭部又一次的站上了草原權利的頂峰！
世爲草原貴胄，賀蘭部以往也是出過幾任大都督的，但毫無疑問，歷任大都督的職位都是用堆積如山的人命和財帛換來的。可這一次，賀蘭藹頭幾乎是沒做什麼，便拿到了畢生夢寐以求的東西，他自然知道，這是託了昌黎郡王司馬白的洪福。
一邊唱唸着祭天禱辭，眼角餘光不時便朝臺下那身披貂裘的貴公子望去，波瀾不驚的臉上，一雙金白異瞳深邃不能見底，好一個嶽峙淵渟，賀蘭藹頭不禁暗贊，又有些自慚形穢。
他號稱草原上最負詭計的老狐狸，如今活到知天命之年，總算見識了什麼是勢，什麼是術，他引以爲傲的權謀心計，在司馬白以術造勢，順勢而取的手段面前，簡直連羊屎蛋子都不如。
這個司馬白，僅才十六歲啊，未及加冠！
自己十六歲的時候在做什麼呢？賀蘭藹頭彷彿看見那個去涼州販馬的草原小子，那是他第一次踏上涼州土地，滿眼所見，雍容的婦人、美麗的姑娘、吟詩作賦的書生、鎧甲森森的軍旅，樓宇、街市、以及那一望無際的田地，無不在震撼着他——漢人真是了不起！
而當他挖空心思，用盡手段，最終以同樣的馬匹換來兩倍的糜子鹽巴和棉帛，自此展露頭角，小狐狸之名傳遍草原。
江山代有人才出，各領風騷數十年！
他賀蘭藹頭又何曾不是年輕翹楚？
可惜一轉眼三十多年了，小狐狸熬成了老狐狸，不知還能活幾年，兒子們卻不成器，盡是些酒囊飯袋書呆子，不是陰戾狹隘就是迂腐無知，沒一個指望的上，若是沒有自己這個老狐狸，他真不知道賀蘭部十萬子民如何在這草原上安身立命？！
漢人講水滿則溢，月圓而虧，誠不欺人，遠的不說，看那獨孤眷和拓跋樑蓋就知道了！
站在祭祀高臺上手持祭天禱辭，登上權勢頂峰的這刻，賀蘭藹頭卻憂慮起身後事，他望向那個志得意滿的新君什翼犍，神情也愈加沉重，不惜借外人之手誅除本國重臣的一國之君，究竟是英明還是昏庸？
而當賀蘭藹頭的目光越過盛裝的代王和王妃，神色終於漸漸緩和，眼裡全是慈愛，攙扶王妃身側的那個姑娘，正是他最貼心的小女兒賀蘭千允。
女兒機靈又識大體，頗有賀蘭藹頭風範，可偏偏是個女人，卻是撐不起賀蘭基業的。他也只盼能給女兒許個好人家，一輩子快樂無憂便可了。
望着顧盼生姿嫵媚嫣然的小女兒，突然，老狐狸忽然靈光一現，有了！
禮程之後，自然又是一番宴飲，一堆堆的篝火燃起，架上了最嫩的羔羊，姑娘們小夥子們圍着火堆載歌載舞，而朝臣頭領們更是同賓客頻頻舉杯，什翼犍興致尤爲亢奮，擎着酒盞向尊貴的客人們輪番敬酒。
而另一邊，宴會一角，司馬白、慕容恪與賀蘭藹頭卻仍在商議着要事。
“我等赴蜀行程已經擬定，明日便報與代王。”慕容恪向宴陪的賀蘭藹頭說道，
“原本想借道趙國陳倉，經陳倉道入漢中，再赴成都。如今看是不行了，羯人狠辣狡詐，沒得去犯險，我同殿下商議過了，只能先去涼州，經祁山道入蜀，如此一來日程便非常緊了，所以後日便得啓程。”
賀蘭藹頭撫須回道：“自當如此，逍遙公壽誕，咱們代國自然也要賀壽的，大王已委了老夫爲賀壽使，咱們兩家卻是不妨同行。”
司馬白笑道：“那最好不過，聽聞小曹郡主亦要同行，路上當是熱鬧的很了。”
賀蘭藹頭哈哈笑道：“我明日便稟報大王，大王應該亦有此意！”
代國赴蜀的賀壽使原本擬定左賢王拓跋孤，但這形勢轉的急，今時畢竟不是往日了。什翼犍忽然改了詔令，將賀壽使換成了新晉大都督賀蘭藹頭。
突然的變化雖讓賀蘭藹頭覺的詫異，卻也欣然上任，此番入蜀少不得要酬酢各方諸侯，拓跋孤畢竟年少，不論名望還是能力都稍嫌不足，放眼代國上下，除了他這老狐狸，還有誰更勝任賀壽使一職？
“殿下同四將軍但有所需，儘可開口，容老夫一盡地主之誼！”賀蘭藹頭又轉身對身旁的賀蘭確交代道：“咱們可不得有半點怠慢！”
司馬白也不客氣，當即說道：“哈哈，其實眼下便有一事相請。”
“莫說一件，十件百件也必當竭力而爲！”能還司馬白一個人情，賀蘭藹頭自然求之不得。
司馬白看了看慕容恪：“阿蘇德，你來說吧。”
慕容恪說道：“雖欲借道涼州，但慕容與涼州實無往來，貿然前去恐有不妥。賀蘭部素與涼州交好，煩請代送通關書函一封。”
“哈哈哈，包在老夫身上了，只把書函交於我，明日快馬送去姑臧便是！”賀蘭藹頭拍着胸脯又道，
“不過話說回來，殿下和四將軍也是多慮啦！涼州雖然遠隔江東，但數十年來恭奉大晉正朔，西平公世代忠良，自謂朝廷屏藩，若知殿下和慕容前往，必然出姑臧十五里，不，五十里，就算要迎到我賀蘭地界來也未可知！”
慕容恪驚訝道：“久聞涼州張氏父子忠貞朝廷，今見大都督稱讚，乃知傳聞不假。”
話中卻隱有不信之意，暗道老頭子該不是喝醉了胡言亂語吧？那涼州張駿再是禮敬，又豈能迎到邊塞上？
“二位且先聽我講一事，便知西平公心意。”賀蘭藹頭仰頭幹了一杯酒，緩緩說道，“二位都知道，涼州同建康之間道遠且險，僅有兩路可通。”
司馬白點頭道：“這個自然知道，一是徑直南下縱穿蜀中，一路沿江而下，過了夷陵便抵武昌，再轉去建康便可。二是走漢中，經上庸，出丹江口抵襄陽，再順沔水一路南下，便可至武昌，這條路卻是繞的太遠了。要說來，其實也有第三條，便是轉關中，走藍田，出武關，便至中原了，再回頭向襄陽，也是一條路，不過只要人不傻，該是不會這樣走。”
“殿下都走過？”賀蘭藹頭大驚，他原本只是打了個開頭，順勢一問，沒想到司馬白竟說的分毫不差。
司馬白回道：“那怎可能！幼時倒是走過武昌襄陽武關一線，從關中轉道棘城，至於其他的，都是書中所學。”
賀蘭藹頭不解：“書中？有這樣教人識路的書嗎？”
“書中倒不是專門教人認路，”司馬白笑道：“古往今來，秦楚之爭，魏蜀吳之爭，大底便在這片山水之間，我朝開創之際平蜀攻吳也離不開這幾條路，文獻典籍看的多了，雖未至實地，卻也能了熟於心。”
“說的好！書竟然是這樣讀的！”竟是一旁的慕容恪一聲叫好，端起酒杯一飲而盡，“這杯我敬殿下，爲將者自當熟知天文地理，恪甚欽服！”
賀蘭藹頭似懂非懂，看着慕容恪哦了一聲，轉頭道：“縱然有路，別說過去仗打的勤，哪怕是現在，也是很難走通的！”
“是了，”司馬白感慨道，“要麼羯趙同意，要麼成國同意，否則有路也走不通。說來也是難爲涼州了，如此這般艱難，當年竟也能遣使入朝，其間辛勞不問可知。”
“這就是老夫要說的了，爲了通使朝覲江東，你猜西平公是怎麼讓成國放行的？”賀蘭藹頭說起當年張駿所爲，便在六年後的此時，也還是控制不住欽佩和激動，他又幹了一盞酒，方纔沉聲道，“以堂堂涼州之雄壯，稱臣納貢李氏成蜀！”
““啊！竟有此事！”慕容恪聞言大驚，旋即疑惑道，“可是，未聞涼蜀之間還有藩屬關係啊！”
賀蘭藹頭嘿嘿說道：“當時成主李雄高興之餘，問西平公的特使張淳，說涼州地處險要，涼州大馬縱橫天下，當此亂世，何不也學成國李氏，稱帝自娛一方？”
司馬白問道：“那特使怎麼說？”
“特使張淳說張家累受晉恩，仇恥未雪，只知日夜枕戈以圖開復中原，報效皇恩，何能自娛？”
司馬白幾乎擊掌而喝，端起酒盞，連飲三杯，大讚道：“那張公說的好！特使尚且如此忠義，何論西平公？！”
賀蘭藹頭頓了頓，繼續說道：“那李雄聽了張公的話慚愧不已，說他李氏祖上也是晉臣，被時勢推到如今而已，又與西平公定誓，倘若有一天晉室能收復中原，他李雄必定率衆歸附！這般情況下，李雄哪還有臉受藩？涼州稱藩之事也便不了了之了。”
“你二位是不知道，張氏四代鎮守涼州，保涼州數十年平安，富庶兵強，百姓安居樂業，無不歸心，說句僭越的話，只認西平公，何識司馬氏？但涼州上下曾諫西平公仿魏武晉文故制，登基稱王，西平公堅拒不允，但有諫者，無不罪處，說非是人臣之爲！”
同是藩屬，代國早已稱王，慕容亦有稱王之志，涼州張氏絕對是大晉純臣！
司馬白感慨不已，又飲盡一盞酒，大呼道：“純臣張公！壯哉，西平公！”