法蘭西射手們的十字弩矢密集着呼嘯而過。
即便英國十字軍裝備精良，但是隨着戰場上傳來一陣陣慘叫，有些薩拉森人中箭哀嚎，但是更多聖戰士的後背也紛紛中箭——原本已經認爲自己勝券在握的諾丁漢伯爵正帶領着自己的十幾名騎士與扈從準備從側後方衝擊薩拉森人，眼看着他們的陣型即將在自己的攻擊下崩潰；但是現在……
薩拉森人確實崩潰了，他們紛紛南逃，但是惱怒的爵爺也失去了銜尾追殺的機會；畢竟後面虎視眈眈的，可是整整五千……
“友軍”。
“向後轉，盾牆列陣！”
果斷放棄了即將到手的戰果，伯爵大人亦顯示出了不錯的戰鬥素養；在他的呼喝指揮下，接近兩百名十字軍士兵迅速朝着身後的方向擺出了防禦的陣勢，長弓手和騎兵也調轉方向虎視眈眈——雖然本身和皇帝的軍隊相比實力懸殊，但是在阿萊克修斯看來，這也不是毫無代價就能隨意殲滅的精銳了。
“這是對英格蘭王國赤裸裸的背叛，是對爾等信仰的踐踏，是對天父最骯髒的褻瀆！”
爵爺此前親自手刃了數名“薩拉森異教徒”，此時血脈賁張，徵袍盡染，憤怒的猶如一頭蓄勢待發的獅子；陽光照耀下，他手中高舉的騎士佩劍彷彿隨時都能義無反顧的揮下，上面的鮮血閃爍着刺目的紅光。
諾丁漢伯爵的臣僚們亦義憤填膺，但是他們在數千裝備精良的法蘭西十字軍虎視眈眈之下，只能不住的嚥着口水，眼睜睜的看着他們從容不迫的調兵遣將，調整隊形；而幾乎所有英國人的目光，此刻都聚集在了他們暴怒的伯爵身上。
“大人，我們應該怎麼辦！”
一名健壯的扈從騎士有些小心翼翼的詢問旁邊的爵爺，他們盡皆眉頭緊皺，憂心忡忡；待得深深地吸了一口氣，平復了自身的情緒，爵爺終於看清楚了那一面從小山丘背後緩緩而來的紫色御旗。
“狡詐的希臘國王！”
他暗暗的啐了一口，內心卻涌起了一股深深地不安——聽聞法蘭西國王腓力二世認爲自己已經履行了東征的諾言，所以不久之前經由安條克啓程回國；但是他並沒有帶走一部分自願留在聖地的法國部隊，如今這些人的指揮權，據說是轉移給了……
士氣高昂的法蘭西十字軍緩緩呈半圓形將有些手足無措的英國人“包圍”了起來。隨着他們距離越來越近，有人甚至看到了那些“友軍”嘴角隱隱的嘲諷；這讓諾丁漢伯爵的內心感受到了深深的不安。
英格蘭的長弓手已經彎弓搭箭，法蘭西的十字弩兵也上好了弦；雙方的重裝步兵都排列成了緊密的盾牆隊列，氣氛劍拔弩張，形勢一觸即發。
“哪位是友軍的指揮官？”
突然，法國人的隊列中央裂開一道縫隙，穿着希臘式聖鎧甲，頭戴金色冠冕的阿萊克修斯在一名樞機主教和幾個貴族的簇擁之下，策馬來到了英格蘭長弓射程之外的不遠處。
“我是諾丁漢的伯爵阿爾弗雷德，是英格蘭之主，獅心王理查德陛下最忠心的封臣，也是天主最虔誠的聖戰勇士；在此，向陛下致以真誠的問候。”
爵爺的表情誠摯而認真，把周圍的臣僚們驚訝得一愣一愣的。但是他話鋒一轉，立馬尖銳的問詢道:“陛下，我和我的同袍兄弟們正在和薩拉森異教徒苦苦鏖戰；他們沒有迎來榮耀的戰死，但是卻被一羣卑劣的法國人偷襲！”
“我的信使早已南下向理查德陛下報告這裡的情況，我相信巴塞琉斯陛下一定會秉公處理！”
阿爾弗雷德的表情看似鎮定，但是那倔強的神色與緊緊攥住繮繩的手卻有些出賣了他的想法。當然阿萊克修斯並沒有理會，但是他也並沒有將這些英國人趕盡殺絕的想法——別的不說，他身旁來自羅馬的樞機主教就肯定不會同意的。
畢竟聖座和教廷的核心訴求是收復被薩拉丁攻佔的聖城耶路撒冷，而一旦十字軍內部不同派系開始事實火併……
耶路撒冷沒有收復的黑鍋指不定就扣到某人頭上了。
有鑑於此，他是決計不會公開和英國佬翻臉的。
皇帝嘴角嘲諷一般略微一笑，便朗聲說道:“朕在安條克聽聞英格蘭國王‘借走’了朕的塞浦路斯，如今它也算是物歸原主了！”
“阿爾弗雷德伯爵，朕寬宏大量，甚至允許你的部衆返回理查德身邊；記住，這是朕的恩賜！”
“從背後暗箭傷人的‘恩賜’？！”
眼看自己彷彿沒有了性命之危，諾丁漢的爵爺立馬精神振奮起來了。他正欲怒斥一番，結果還沒說到兩句話，那個面容肅穆的樞機主教便大聲呵斥道:
“英格蘭的伯爵，你的封君所做之一切，在至高的天父面前都無所遁形！”
“巴塞琉斯陛下爲了東征的大業忍辱負重，你們休想還要得寸進尺！我以樞機之名發誓，我一定會將英格蘭國王的所作所爲，以及和他沆瀣一氣的英諾森，他們所有的惡行都逐一向聖座冕下和樞機會議稟報！”
“可是我的士兵……”
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“沒有什麼可是！你不要把巴塞琉斯陛下的仁慈，當做你肆意妄爲的資本！”
阿萊克修斯身旁的康拉德也站出來，義正言辭的大聲呵斥道:“見到爾等陷入苦戰，仁慈的陛下特意命令他麾下的十字弩手援助你們；而你們不僅辜負了陛下的好心，沒有去追殺逃跑的異教徒，反而向陛下襬出了進攻的陣勢！”
“你到底是何居心！”
“難道你心思如此惡毒，居然想挑起偉大聖戰隊伍之中的內訌嗎！”
皇帝身邊的一衆貴族你一言我一語，紛紛上前指責可憐的諾丁漢伯爵，令他簡直百口莫辯。他只能徒勞的反脣相譏，但是卻絲毫沒有作用……
甚至於，一衆法蘭克貴族還當場欽定了，我們的覆蓋射擊明明是爲了擊潰薩拉森人，至於你們不過是碰巧在箭雨的覆蓋範圍之中……
至於薩拉森人在哪裡？薩拉森人已經上船逃跑啦！而且，都是你們英國佬貽誤戰機，把異教徒放跑的！