“盾牆，盾牆！”魁梧的野狼用力拍打着自己的盾牌，大聲高呼着，甚至還瞅準時機把盾牌舉過了頭頂——有五根勢大力沉的箭矢一瞬間便釘在了他的橡木盾牌之上。見到指揮官如此神勇，混亂的僱傭兵好像也有了主心骨一樣，二十多個有着盾牌的僱傭兵頓時就集結到了壯漢身邊，商隊的士氣也慢慢的穩定下來。
“長矛手，把長矛架在前方的盾牌和同伴的肩膀上，弓箭手，最後列待命！”隨着野狼有條不紊發號施令，二十多個持劍盾或者斧盾的傭兵迅速呈扇形把後面的同伴包圍起來，三十多個長矛手則在第二第三列緊貼着前排的同伴，把自己的長矛架在了前排的盾牌和同伴的肩膀之上，而最後一排，則是十二個弓箭手——還有弩手，包括我們的貧窮皇帝，都躲在了東倒西歪的馬車後面，緊張的上弦，準備對突厥人的馬匪還以顏色。
“哼，愚蠢的突厥匪徒，我可是沒有招募一個希臘人......”希臘商人也算是經歷過風浪的，知道現在只能信任自己的手下了，便和弓弩手一起躲在了馬車的後面，安然等待着戰鬥的結束。
“這傢伙好強。”初次上戰場的阿萊克修斯罕見的並沒有慌亂，反而卻對發號施令的野狼頗爲感興趣。“不愧是曾經在普羅諾埃軍團服役過的，還把他的手下們訓練的像模像樣。這個戰術如果我沒記錯，這是《戰術學》上面總結的百人中隊對陣薩拉森騎兵的標準陣型啊！”
野狼帶領着一個三十九人的傭兵團，也是商隊裡面的絕對主力。而對面的突厥騎兵見到突襲不成，便紛紛勒馬停下，沿着來時的道路飛快消失在鬱鬱蔥蔥的森林之中。
“保持戒備，勝利屬於我們！”看到敵人消失在視野之中，野狼非但沒有欣喜，眉頭反而深深地蹙了起來。他先鼓舞了士氣，然後便來到後面的埃爾維斯面前，面色凝重的說道：“老埃爾，我們有麻煩了，突厥匪徒肯定很快就會再來，我建議派人騎馬到埃梅克求救，單人騎快馬不到一個小時就到了——那裡有布爾薩軍分區的一個百人隊駐紮，而其他人則要堅守陣地，等待援軍的到來。”
埃爾維斯頓時一陣氣苦。過境的話，繳納一筆不菲的稅金就夠了，如果向駐軍求救，且不說這羣大爺來不來，即使來了，自己辛辛苦苦走這一趟的利潤說不得一大半就要歸那羣饕餮無厭的傢伙了。而如果不去，那麼憑着自己的實力，車隊又走的那麼慢，貨物怕不是要被那羣馬匪搶光，而且自己可能也要被賣成奴隸......最終，保命的心思佔了上風，希臘商人還是認慫了，命令跟隨自己的幫閒騎着自己的馬跑去求救，而其餘的傭兵則萬分戒備，衆人緩慢的朝着埃梅克前進。
“老大，點子扎手，怎麼辦？”商隊的後方，在他們看不到的地方，屈塔西亞埃米爾的奴隸騎兵正在和他們的十夫長討論對策。他們之前派了一名部落民下馬隱藏在叢林之中監視着商隊，如今這名斥候回來稟報說有人已經騎快馬朝着埃梅克方向去了——大家都知道，如果他們的十夫長再不拿主意，那麼這肥溜溜的一塊豬肉就從他們嘴邊溜過去了，這可是萬萬不能容忍的。
“兄弟們，回屈塔西亞叫增援是不現實的，那羣牲口肯定會要求更多的戰利品和第納爾——何況一來一回，人家說不定都要走到埃梅克了！”捻斷了自己的幾根鬍鬚，阿亞茲——屈塔西亞埃米爾的十夫長，指着另外一名精悍的奴隸騎兵說道：“阿里，你要快點繞路，搶在希臘人的信使到達埃梅克之前截殺他，把他的人頭帶來給我！”
“是！”
“諸位，我們如此如此......”
由於提防着隨時可能突襲的突厥馬匪，整個商隊的行進速度不可避免的慢了下來。見此情景，阿萊克修斯左右望了幾眼，發覺和他一樣東張西望的傭兵不在少數。而就在這時，野狼粗豪的嗓門大聲響了起來。
“兄弟們，你們知道那些馬匪是誰嗎？他們都是科尼亞人，他們每個人都有馬，你們如果脫離了商隊，那麼下場只有一個，要麼被他們的彎刀砍下頭顱，要麼被綁縛起來賣成奴隸，然後，默默地死在一個農場或者礦洞裡面，一文不名。但是這些異教徒都是無敵的嗎？我告訴你們，他們也和我們一樣，他們被砍下腦袋也會死，他們被弓弩射到也會受傷，我告訴你們，我曾經在密列奧賽法隆見識過他們重裝騎士狂暴的衝鋒，也曾經在曼德爾河谷親手砍下了六個科尼亞人的腦袋，他們有什麼可怕的？援軍就要來了，只要我們團結一致，異教徒來多少我們殺多少，上帝和聖母瑪利亞在注視着我們，野狼傭兵團與你們同在，有了耶穌基督的保護，我們就是無敵的，哈利路亞！”
“哈利路亞！”隨着傭兵隊長的激勵，果然大家的士氣都提升起來了，傭兵們的眼神也更爲堅定，而一旁的埃爾維斯也趁機大聲宣佈：“弟兄們，到達埃梅克之後，我會給你們每個人一筆相當於你們五天日薪的獎金！”
“噢，埃爾維斯先生萬歲！”有了賞錢的激勵，這些窮困的漢子們果然士氣更爲高漲。連帶着行軍速度也看起來快了幾分。“果然，我還要不斷地提高自己的姿勢水平啊。”見此情景，阿萊克修斯也安心了不少，內心如此感嘆道。
旅行商隊又走了一個多小時，他們已經穿過了叢林，來到了一片低矮的丘陵地帶。這裡地勢開闊，路途平坦，適合......
“全體戒備——！”果然，心中疑竇叢生的野狼在伏地探聽了由遠到近的馬蹄聲之後，連忙大聲提醒着商隊裡面的同伴，同時用力拍打着自己的盾牌：“兄弟們，準備戰鬥，土匪又來了！”