單鴻從河東回燕京了，住在萬城華府。
自從搬去河東，孩子就一直鬧。
小孩子不能完全理解父親仕途的升貶和這次外調地方的意義，只覺得自己從首都搬到了地方，跟曾經的同學和朋友拉開了距離，所以對新環境裡的人和事都很牴觸，很失落，很不開心。
7月放暑假，孩子鬧着要回燕京看奧運會比賽，單鴻拗不過，留許必成自己在河東，她帶着孩子回來了。
剛纔開車在後面，遠遠看見前面這輛紅色奧迪A4，單鴻就是眉頭一跳。
等開近一點看清車牌，單鴻想都沒想就按了喇叭。
她記得這車牌號，這就是單嬈那輛奧迪A4！
難道單嬈回國了？
這個丫頭偷偷回來了？
單鴻在後面看不見奧迪車裡的司機，但邊學道在後視鏡裡看見了單鴻。
只一瞬間，邊學道就想明白了爲什麼會在這裡遇見單鴻，爲什麼單鴻會衝他按喇叭。
當初許必成幫他弄到一批百度原始股，他回報了許必成一套萬城華府裡的疊加官邸大平層作爲“勞務費”，後來一起吃飯時他說過這套房子肯定會升值，許必成決定裝修一下自住，所以，他跟許必成單鴻其實是一個小區裡的鄰居。
而他開的這輛紅色奧迪A4，單嬈當代步車開了很長時間，單鴻認識這輛車的車牌很正常，單鴻八成以爲是單嬈在開車。
駛出小區，邊學道靠邊停車，放下車窗等單鴻。
很快，黑色西瑪靠過來，看見坐在駕駛位的邊學道，單鴻很明顯地一愣。
邊學道微笑着說：“好久不見。”
單鴻畢竟是場面上的人，她迅速調整表情，同樣面帶微笑地說：“是啊，好久不見，沒想到會在這裡遇見你。”
邊學道說：“經常往燕京跑，我在這裡買了套房落腳。”
單鴻問：“那中海凱旋的房子呢？”
邊學道說：“暫時空着。”
單鴻輕輕嘆了一口氣，說：“剛纔在後面，我還以爲是嬈嬈回來了。”
邊學道說：“單嬈在美國跟同學一起創業呢，上個月我剛去美國見過她。”
聽邊學道這麼說，單鴻眼裡閃過一絲意外，略微猶豫一下，她問邊學道：“有時間嗎？找個地方坐一坐？”
邊學道本來也是出門閒逛，於是笑着回答：“好。”
……
……
一家臨街咖啡廳二樓，單鴻挑了一張靠窗的桌子。
點東西的時候，俏麗的女服務生盯着邊學道看了又看，最終懾於單鴻氣場十足的眼神，揣着疑問離開了。
看着女服務生的背影，單鴻似笑非笑地說：“她好像認出你了。”
邊學道說：“集團開會曾討論過讓我當形象代言人。”
沒想到邊學道會這麼說，單鴻感興趣地問：“然後呢？”
邊學道聳了一下肩說：“因爲酬勞問題，沒談攏。”
單鴻莞爾一笑：“你很幽默。”
邊學道說：“謝謝誇獎。”
簡短的開場白，兩人都感覺到了立場的變化。
之前一起吃飯，邊學道跟單嬈一樣是單鴻的晚輩。今天再見，無論語氣還是用詞都是平輩論交。
事實上，單鴻心裡很清楚，如果沒有單嬈那一層關係，她請不動現在的邊學道跟她一起喝咖啡。
兩年前，單鴻還有底氣跟單嬈說“一旦邊學道變心私奔你姑父會讓他在政經兩界付出代價”，然而此一時彼一時，對面這個高大硬朗的年輕男人幾乎是在以火箭起飛的速度在崛起着，速度之快，只要你稍微移開視線，再定位他時，已經飛離剛纔的區域很遠。
到今日，單鴻再驕傲，也不敢再說出“讓邊學道付出代價”的話。
到此時，單鴻已經能深刻理解單嬈曾經跟她說過的“怎麼追也追不上”的無力感。
她知道，從一開始自己和單嬈的思路就錯了。
邊學道已經夠強了，不需要一個女強人在身邊支撐他。
這樣一個男人，不是用來追趕的，也不要試圖“撐起半邊天”與他比肩。這樣一個男人，沒有女人追得上他的腳步，如果走近他，只要陪在他身邊，一路看風景就好。
很顯然，單嬈走了一條錯誤的路，她過於想證明自己的獨立和價值，而且還長時間兩地分居。
所以……
對於單嬈感情的失敗，許必成想得通，單鴻也想通了，用許必成勸單嬈父母的話說：順其自然吧！
咖啡送來了。
單鴻問邊學道：“嬈嬈在美國過得好嗎？”
邊學道舀了一勺糖放進咖啡裡，說：“她跟我們一個大學同學住在一起……難道她一直沒跟家裡聯繫？”
單鴻看着眼前的咖啡杯說：“嬈嬈這孩子笑臉迎人，但其實骨子裡很犟，跟家裡通過幾次電話，聊得都很不愉快，她就把電話號換了，每月只給我發兩封電子郵件報平安，我在郵件裡問過她生活近況，問她住在哪裡，她卻什麼也不告訴我們，只說‘我很好’。家裡就這麼一個獨生女兒，跑到美國不跟父母聯繫，這半年多，她爸爸頭髮白了一半。”
單鴻說的是單嬈，但其實源頭在邊學道身上，很多話他沒資格說，想了想，只好說：“有些事情，我很抱歉，我會找機會勸勸單嬈，讓她多跟家裡聯繫，讓家裡少擔心。”
單鴻眼含感激地說：“謝謝你體諒爲人父母的苦心。”
邊學道說：“言重了，這是我應該做的。”
拿起咖啡杯喝了一口，單鴻問：“對了，你剛纔說單嬈在美國創業，她在美國做什麼呢？”
邊學道說：“她們幾人合夥開了一家遊戲公司。”
“遊戲公司？”單鴻詫異地問：“嬈嬈不是學計算機的，也不怎麼玩遊戲，她做得來嗎？”
邊學道笑着解釋說：“她們幾個合夥人有分工，技術開發什麼的有專業人士負責，單嬈主管財務。”
聽到這句，單鴻握勺攪動咖啡的手停住了。
在單家有一個說法，單嬈不像戴玉芬的女兒，倒是像單鴻的女兒，之所以這麼說，不僅僅因爲單嬈長的像單鴻，還包括單嬈和單鴻一樣聰慧。
單鴻的智商水平在單家是拔尖的，單嬈父母都有所不如。
從邊學道嘴裡聽到“單嬈主管財務”六個字，聰慧的單鴻立刻明確了一件事——單嬈和邊學道關係沒斷。
爲什麼得出這個判斷？
——邊學道說他上個月去美國見過單嬈。
——邊學道說單嬈跟一個大學同學住在一起。
——邊學道說單嬈跟人在美國合夥創業開了一家遊戲公司。
這三點，說明不了什麼。
最後關鍵一點——邊學道說單嬈是美國那家公司的財務主管。
單鴻由此看出了名堂。
單嬈有錢在美國投資開公司嗎？也許有一些，但絕對不夠當合夥人的程度。
單嬈是學財務管理的嗎？不是！
單嬈卻主管公司的財務，那隻能說明一件事——公司是邊學道投錢開的，所以單嬈才能掌握財務大權。
由此可見，單嬈和邊學道之間確實出了問題，但沒到不相往來相忘於江湖的程度。
以單鴻的人生閱歷看，邊學道對單嬈仍有情意，而單嬈也不是真心想跟邊學道一刀兩斷，換言之，單嬈依舊是許家單家和邊學道之間的橋樑。
15分鐘後。
在咖啡廳門口跟邊學道分開，坐進車裡，單鴻平靜了一下，然後拿起電話，撥通了丈夫許必成的號。
“喂！”
“必成，是我。”
“嗯。”
“現在說話方便嗎？”
“方便，說吧。”
“我剛纔遇見邊學道了。”
“哦？在哪裡遇見的？”
“咱家小區，他現在也住在萬城華府。”
“他看見你了嗎？”
“我剛約他喝了一杯咖啡。”
“你們聊什麼了？”
“當然聊嬈嬈，我從他的話裡聽出一件事，他和嬈嬈沒斷，應該是他投錢在美國開了一家公司，嬈嬈是公司主管之一。”
“邊學道親口說的？”
“原話不是這樣說的，但也差不多。”
沉吟兩秒，許必成“嘿”了一聲：“本來一手好牌，打成了退一步才能繼續坐在牌桌旁。”
拿着手機，單鴻苦笑着說：“現在說這些已經晚了，沒落得雞飛蛋打已經是不幸中的萬幸。嬈嬈把工作辭了，如果真的跟邊學道一刀兩斷，她後半生遇見什麼樣的男人才能忘了姓邊的。”
許必成說：“這道理咱倆想得通，你哥哥嫂子未必想得通，特別是你嫂子，我怕她知道後，又從中作梗橫生枝節。”
把手機換到右手，單鴻說：“不會了，這次嬈嬈三個月沒往家裡打電話，已經把戴玉芬治服了，我估計嬈嬈不聲不響跑到美國，肯定是對家裡有很大怨言。”
電話裡，許必成悠悠地說：“真要細說起來，咱們這些長輩全都難辭其咎，可這畢竟是次因，單嬈自己的想法和決定纔是主因。”
單鴻緩緩啓動車子，問許必成：“對了，青松的事，我要不要跟邊學道說一聲？或者讓單嬈跟邊學道說？”
“先不要。”許必成直截了當地道：“青松跟我說過好幾次，邊學道那裡，他找機會自己接觸，咱們不要插手。”
“好吧！”單鴻踩着油門說：“你這個堂兄的性子，也真是夠奇怪的。”
許必成笑着道：“小雞不撒尿，各有各的道！青松幾步就跳到副部級，他是大智若愚。”
……
……
祝家。
偌大的家族，公認當得起“大智若愚”四個字的是祝家老二祝天養。
祝天養不像祝老大那麼敦厚迂腐好說話，也不像祝老四那麼精明強幹多計謀，這個人很儒雅，有學識，健談又有同情心，同時又很愛玩，很風流，不拘小節。
祝天養愛交朋友，三教九流什麼人都聊得來，不擺架子，同時他還很講義氣，仗義疏財，扶危濟困，在江湖人口中，近乎於孟嘗君和“及時雨”宋江的混合體，人稱“祝二爺”。
祝天養大多數時候都非常謙遜謙和，可是他囂張起來也是絕對讓人咋舌，屬於那種劍在鞘中藏，出鞘必見血，等閒不發威，發威就要人命的類型。
此人是真正的黑白兩道通吃。
華爾街的財團，中東的王室，唐人街的幫派，日本的黑-幫，墨西哥的毒梟，金三角的軍閥，很多人一輩子都觸碰不到的行業、渠道和圈子，祝天養都有關係、有門路、有面子。
就連一奶同胞的兄弟，都說不清祝天養到底是個什麼樣的人，但有一點大家心裡是有數的，祝天養是祝家的保護傘。
祝海山活着的時候，屬於戰略核武器，主要作用是威懾。
而祝天養，就是祝家的“常規巡航導彈”，祝家的打手，祝家的拳頭，祝家的槍，祝家的各種潛在力量，全由祝天養掌握，誰惹上祝家，或對祝家產生威脅，祝天養就會出手，他的打擊方式多種多樣，保證讓人驚喜無限。
這樣一個祝天養，知道他真面目的人非常少。
相當一部分人稱呼祝天養“祝二爺”，完全是人云亦云，在他們眼裡，這個“祝二爺”是祝家最愛玩最無野心的一個，豈不知這位爺雙手十根手指頭，根根都沾血。
祝海山去世後，邊學道渾渾噩噩躺在醫院裡那次，祝天養曾帶着四弟親赴松江探望。
在醫院裡，看見躺在病牀上形銷骨立的邊學道，祝天養才勉強承認了祝海山和邊學道的“師徒”關係。說起來邊學道也算因禍得福，如果沒有那一場病，說不得祝天養就會動一動他這個掌握祝家遺囑的外人。
……
……
燕京時間8月8日下午14點，意大利馬納羅拉小鎮是早上7點。
懸崖邊面海的一棟紅色建築裡，祝天養準時醒來。
下牀，在窗前做了幾個拉伸動作，簡單洗漱完，祝天養緩步走下樓。
保姆見了，把已經做好的早餐端上餐桌。
在餐桌主位坐下，看見站在一旁的助理，祝天養開口說：“你也過來一起吃，這麼早過來，家裡有事？”
助理走到餐桌旁，從手提公文包裡拿出一疊文件，放在祝天養手旁：“這是您要的家裡資金調動情況，最後一頁是四爺的幾筆款子。”
祝天養沒看文件，接着問：“伊塔洛那個叛徒怎麼樣了？”
助理躬身說：“他躲進了薩爾瓦多一所監獄裡，那裡很混亂，情況十分複雜。”
祝天養喝了一口碴子粥，細細咀嚼，嚥下，漠然地說：“那就等他出來，如果他能在裡面躲一輩子，我就留他一條命。”
助理剛要開口，一個管家模樣的老者走進餐廳，看着祝天養說：“二爺，妙樹到了。”