春節在即, 玉銷記三間店暫時關張，丁家人反比平時更忙。三跨院寬敞，灑掃起來且費一番功夫, 丁延壽特地早起, 一開大門被外面的四五個男人嚇了一跳。
他問：“你們找誰？”
爲首的說：“我們找丁漢白。”
丁延壽警鈴大作, 放任不管的後果就是讓人家找上門來, 他琢磨, 丁漢白是揮霍無度欠了高利貸，還是狂妄自大得罪了哪位人物？
爲首的又說：“丁老闆僱我們打掃衛生，讓我們早點來。”
丁延壽心中大石落地, 讓這三五人進院幹活兒。那僱主卻還呼呼大睡，拱在牀中央, 抱着暖熱的身體做白日夢。良久, 懷裡人微動, 嚶嚀夢囈，喊一句“壞了壞了”。
丁漢白睜眼：“什麼壞了？”
紀慎語迷糊：“大紅袍雕壞了……”
沒想到悄摸惦記着大紅袍呢, 丁漢白失笑。聽見有人進院，他披衣而出，瞧見幹活兒的力巴，說：“小點聲，屋裡有人睡覺。”
吩咐完折回, 紀慎語已經醒了, 正掙扎着自己坐起。“我來我來。”丁漢白擱下少爺身段, 充當一回小廝, 扶着, 盯着，生怕哪兒沒到位。
紀慎語垂着頭坐在牀邊, 慢慢穿衣，系一顆扣兒，遮一片痕跡，繫到頂，把什麼景兒都遮蓋了。丁漢白意猶未盡，半蹲給對方套襪子，他昨夜是有多急色，怎麼這腳踝都被掐得泛青。
他仰頭問：“下面疼不疼？”
紀慎語垂眸搖頭：“不疼。”
他說：“那下回還能再重點兒？”
紀慎語一腳蹬在丁漢白的胸口，往上，腳趾輕輕踩着丁漢白的喉結。“不要臉。”他罵，罵一句不夠，醞釀半天又憋一句，“真不要臉。”
院裡的力巴打掃着，好奇道：“看着挺年輕，已經結婚了？”
另一個說：“一個屋睡覺，肯定是跟媳婦兒啊。”
門吱呀推開，丁漢白和紀慎語前後腳出來，一個留下監工，一個去前院吃飯。幹活兒的幾位眼神交換，原來不是媳婦兒，沒想到有錢人也擠在一個屋睡覺，心裡頓時平衡許多。
年前如此過着，丁漢白雖喜歡遊手好閒，卻着實耐不住無聊，沒多久便找張斯年去了。這師徒倆老地方走起，在古玩市場裡慢騰騰地逛。
年節時分賣字畫的很多，粗製濫造抑或精工細作，湊一處倒是很好看。丁漢白安靜聽講，書畫鑑別應着重什麼，哪兒最唬人哪兒容易露怯，張斯年有一句沒一句地說着。
忽停，張斯年說：“這畫摹得不錯。”
林散之的《終南紀遊圖》，老頭眼瞎之前有幸見過真跡，可年歲太遠了，提起平添失落。丁漢白立在一旁，說：“我挺喜歡上面的詩。”
張斯年道：“喜歡就買了吧，這行不就圖一喜歡？”
買下那畫，沒再遇見可心的，挑三揀四卻也不失樂趣。丁漢白這邊悠哉，紀慎語卻在淼安巷子裡忙得滿頭大汗，幫樑鶴乘打掃房子。
他這些天沒做別的，全在打掃衛生。
綠植枯萎，紀慎語妙手難救，只好去巷口再買幾盆小花。“師父，你怎麼不給人家澆水呢。”他絮絮叨叨，“這泥積攢這麼厚，刷牆嗎？窗戶更過分，灰黃膩子，都不用拉窗簾。”
嘴不停，熱水燒開吱哇伴奏，他又去倒水給樑鶴乘吃藥。樑鶴乘剛剛下牀，一身棉衣棉褲臃腫不堪，捂得人也沒精神。
“吃不吃都這樣，沒用。”老頭說。
紀慎語問：“那吃天麻雞湯有用嗎？”他昨晚就燉上，一鍋濃縮成三碗，家裡的師父師母各一碗，另一碗帶來給樑鶴乘。
樑鶴乘說：“那我喝雞湯，你別幹了，把櫃裡的幾幅字畫拿出來。”
這是要教習，紀慎語忙不迭去外屋翻找，七八軸，整齊碼在絨布袋子裡。他想，書畫最難描摹，會不會樑鶴乘這處的手藝欠奉，所以才壓了箱底。
外面年節的氣氛紅火，這一老一少關在裡間上課，樑鶴乘昏沉地喝湯，紀慎語將最大一幅畫展開，從牀頭至牀尾，又垂到地上。
“這麼長？”他微微吃驚，看清後轉爲震驚，“《晝錦堂圖並書晝錦堂記》，真品十幾米的曠世國寶？！”
這畫原作早收入博物院，紀慎語沒想到竟有人能臨摹得如此傳神。他瞧那章，瞧畫卷寸釐之間的線條色彩。看不夠，嘆不夠，直愣愣擡眼，要把樑鶴乘此人瞪出個洞。
樑鶴乘說：“不是我，是小房子畫的，我當初收他就是因爲他擅畫。”
紀慎語想起房懷清來，訝異轉爲遺憾，能讓樑鶴乘看上必然有過人之處，可無論多大的本事都已是昨日崢嶸。那雙手齊腕剁下，巨大的痛楚過後，下筆如神淪爲吃喝都要人喂的殘廢，便是纏綿餘生的痛苦了。
自古英雄惜英雄，紀慎語異常惋惜。他跪坐牀邊細觀，那畫布顏色質地的作僞極其逼真，連瑕疵都看不出是人爲的。他問：“師父，這小窟窿眼兒怎麼弄的？”
樑鶴乘說：“敞口放一袋生蟲的米麪，蛀上幾口，比什麼都真。”
紀慎語哈哈笑，笑着笑着凝滯起來。“師父，你怎麼出那麼多汗？”他莫名發慌，擡手擦拭樑鶴乘的面頰，再往棉襖裡伸，秋衣都被汗塌透了。
他問：“師父，熱嗎？”
樑鶴乘卻說：“我冷呀……”
“師父，你是不是難受？快躺下！”他喊，下牀去擰毛巾。
樑鶴乘僵硬地靠住牀頭，往桌上放那半碗雞湯，可桌沿飄飄渺渺的，定不住，拿不準，叫他費了好大力氣。紀慎語剛倒上一盆熱水，這時裡間“啪”的一聲！有東西碎了。
那小碗終究是沒擱到桌上，碎裂成殘片濺了一地，樑鶴乘歪着枯朽身子，已經兩目翻白暈厥半死。紀慎語嚇壞了，掐人中，摸脈門，這兒沒電話，他只得費力背上樑鶴乘朝外跑。
這條不算長的巷子來往多次，這回卻覺得沒有盡頭一般，他揹着半路認下的師父，揣着他們老少攢的積蓄。打車趕到醫院，大夫接下搶救，他靠邊出溜到地上。
護士問：“你是病人家屬嗎？”
紀慎語說：“我是。”
他簽了字，辦了住院手續，忙完重新出溜到地上。他的衣物總是乾乾淨淨，吃飯不吧唧嘴，房間每日打掃……他這樣體面，此時卻不顧姿態地就地發愣。
樑鶴乘有肺癌，他遇見對方那天就知道。
那絕症藥石無靈，拖着等死，他也明白。
紀慎語什麼都清楚，更清楚遲早有爲老頭送終的一日。可是他仍覺得突然，覺得太早，大過年的，許多老人冬天辭世，他本幻想樑鶴乘能熬過。
那冰涼的一方瓷磚被他坐熱，他想讓最信賴的丁漢白陪他，卻又不敢走開。來了個出車禍的，又走了個打架受傷的，終於，樑鶴乘被推了出來。
紀慎語鬆口氣，在病房扶着牀沿兒端詳，半晌將手伸進被窩，偷偷摸樑鶴乘的六指兒。老頭沒醒，踏實的睡態彷彿不曾患病。
大夫來一趟，要跟家屬談談患者病情。
紀慎語問：“大夫，情況比較壞，是麼？”
見大夫默認，他便推辭：“我之後去辦公室找您，先等等。”他忽生怯懦，沒膽量獨自知曉，拜託護士照看後便急忙離開醫院。
古玩市場人聲鼎沸，紀慎語下車後鑽進去，人來人往看得他眼花繚亂。“——師哥，師哥！”他喊，周圍的人打量他，可聲兒傳不遠。
丁漢白正看一孤品洋貨，留學時見得多，不稀罕，這會兒又覺得寶貝。張斯年蹲在一旁，說：“我奶奶以前有對香薰瓶，鍍金的天鵝手柄，和這個差不多。”
丁漢白猜測這人祖上不單是富，應該是官老爺家，問：“東西后來去哪兒了？”
張斯年說：“給我姑姑了，她那什麼的時候舉家去了臺灣，再也沒了聯繫。”
他們倆沒自覺，堵着人家的攤位閒聊，被人攆才起身。丁漢白抱着那幅《終南紀遊圖》，遙遙聽見有人叫他，凝神豎耳，竟覺得是紀慎語在呼喚。
可真是情種着了魔，分開半天就能產生幻聽，他搖頭暗笑，嫌自己沒出息。再一轉身，於百人鬧市看見最要緊的那位，立刻將畫朝張斯年一扔，撒腿便朝前跑去。
紀慎語嗓子冒煙兒，崩潰之際被奔襲而來的丁漢白一把捉住。“你怎麼來了，逛逛？”丁漢白笑意疏懶，然而發覺紀慎語表情不對，“怎麼了，出什麼事兒了？”
紀慎語急道：“樑師父暈倒住院了。”
這一老二少沒多廢話，直直衝着醫院去，張斯年望着車外風景納悶兒，他怎麼就稀裡糊塗地上了車？他去看那老東西幹嗎？
如此到了醫院，樑鶴乘已經醒來，虛弱不堪，這一口氣與下一口氣似乎銜接不上。“師父，你怎麼樣？”紀慎語湊近，聽樑鶴乘囁嚅。
樑鶴乘說，沒事兒，除夕還能吃一盤餃子。
兩個小的一左一右守在牀邊，張斯年在牀尾踱步，從進門便一聲未吭。許久，丁漢白說：“師父，你轉悠得我頭暈，停會兒吧。”
張斯年略顯尷尬：“我在這兒幹嗎？我回家睡午覺去！”掉頭就走，病牀上一陣咳嗽，一下接一下，像被黑白無常掐了脖子，“咳咳咳，肺管子都叫你咳出來了！”
樑鶴乘佝僂着，順勢靠住牀頭：“將死之人的咳嗽聲，我偏給你添添晦氣。”
張斯年又折返：“你說你造那麼多物件兒有什麼用？吃上山珍海味了，還是開上凱迪拉克了？六十出頭病得像耄耋老朽，爲什麼不早點治？！”
治也治不好，其實大家都知道，但好歹多活一天算一天。
又是沉默，紀慎語倒杯熱水，削一個蘋果，讓這兩位師父消磨。他朝丁漢白眨眨眼，準備去找大夫聽醫囑。樑鶴乘攔他：“把大夫叫來，我也聽聽情況。”
紀慎語說：“哪有什麼情況，你就是沒休息好，別勞煩大夫了。”
樑鶴乘無奈地笑，徒弟來了，他吊着精神見人，徒弟不來，他恨不得時時仰在牀上。天明起不來，天黑睡不着，他那臃腫哪怨棉襖厚重，是他的瘤子一再惡化，撐得枯乾肚皮都脹大起來。
丁漢白和紀慎語都不去叫大夫，就那樣低頭裝死。許久，張斯年看不過去，嘆口氣：“我去叫，藏着掖着有個屁用，都是受過大罪的人，還怕什麼。”
大夫說了些專業的話，很長一串，還安慰些許。老派的話來講，就是回天乏術，病入膏肓，讓病人及家屬都做好心理準備。
張斯年又開始踱步，丁漢白安慰幾句，卻也知道沒什麼作用。牀邊，紀慎語將手伸入被窩，牢牢握住樑鶴乘的右手，薄脣張合，帶着無奈輕喃一句“師父”。
他經歷過一次這種事兒了，紀芳許病危時幾度昏厥休克，最後閉眼時他就伏在旁邊。他不缺少送終的經驗，但不代表他也不缺乏面對的勇氣。
紀慎語咬牙抿脣，沒哭，捂住臉。那額頭繃起淡淡的青筋，牽一髮而動全身般，生生憋紅了臉面。丁漢白叫他，讓他別難過，看開點。
絕症不治，拖來拖去，這一天的到來是預料之中。
紀慎語更死命地咬着牙，強止住心痛，卻掩面嗚了一聲。如果只他自己，他能忍住，還能打着精神安慰樑鶴乘一番。可丁漢白在這裡，丁漢白還哄他，他就什麼都要忍不住了。
當着兩位老人家，丁漢白該懂得收斂，可天下間應該的事兒那麼多，他還是選擇隨心。“珍珠，別太傷心了。”他低聲說，繞過去立在紀慎語身旁。
攬住，揉摸頭髮，輕拍肩頭。“哭了？”他微微彎腰詢問，恨不得吻一吻紀慎語的發心，“我看看臉花沒花，出去洗洗，順便給師父買點吃的？”
紀慎語苦着臉點點頭，轉頭埋首在丁漢白的腹間，襯衫的皁角味兒和周遭的酒精味兒融合，威力像催淚/彈。丁漢白摟他起來，擦他的臉，小聲說：“弄得我手足無措，哄人也不會了。”
丁漢白攬着紀慎語出去，步出走廊，要去買點吃的。
病房裡一陣死寂，張斯年倏地扭臉，對上樑鶴乘的眼睛，又倏地撇開。他踱步數遭，終究沒忍住：“我只是半瞎，他們當我聾了？”
那什麼臉花沒花，什麼手足無措，什麼哄人……酸掉大牙！
沒多久，丁漢白和紀慎語拎着餐盒回來，丁漢白攬着紀慎語，大手包裹瘦肩，幾步距離對視一眼，眼裡滿滿都是安撫。
倆老頭渾身一凜，樑鶴乘重重地咳：“慎語，過來！”
張斯年火氣彤彤：“磨蹭什麼，買的什麼飯？！”
氣氛相當怪異，四人圍桌吃飯，紀慎語擡頭見張斯年古怪地打量他。丁漢白爲樑鶴乘端上米粥，恍然發覺對方都快死了，怒目的氣勢卻比得上尉遲恭。
他心想，難道這麼快就回光返照了？
草草吃完，這紀慎語被六指的右手死死抓着，生怕他被別人拐走一般。那丁漢白往旁邊湊，也被張斯年無情地拽開。
莫名其妙……直待到天黑，走之前丁漢白僱了人守夜照顧，不許紀慎語留下。紀慎語不放心，況且到了這關頭，能多陪一刻都是好的。
丁漢白拽起對方，低聲說：“明天一早你再來，樑師父晚上也要睡覺，等白天睡醒了你到跟前伺候，行不行？”
紀慎語不吭聲，丁漢白就一句接一句地說，曉之以情動之以理，那低沉的嗓子愈發低沉，抓胳膊都變成抓手。太耐心了，好似瞧不見盡頭，比剛纔吃的粥還要熱燙熨帖。
士可忍師父不可忍，張斯年罵：“哄個師弟就這副德行，將來要是哄你老婆得趴平了成軟體動物！”
樑鶴乘掙扎：“我徒弟可沒要他哄！”
老一輩的人作風實在強硬，直接把丁漢白和紀慎語掃地出門，推搡，嫌棄，好像看一眼都多餘。待那二人灰溜溜地離開，張斯年返回牀邊，盯着樑鶴乘細看。
遭過風浪，受過大罪，這倆老頭此時渾然不擔心死亡來襲，一門心思琢磨那倆嘰嘰歪歪膈應人的徒弟。
“我活了大半輩子，富貴逼人的時候看過紅男綠女，被打倒的時候也見識過勞燕分飛，就沒見過一個男的那樣對另一個男的說話！”張斯年還沒緩過味兒，皺着瞎眼喊叫。
樑鶴乘痛苦難捱，卻也掉了一牀雞皮疙瘩，琢磨道：“是不太對……”
張斯年附和：“絕對不對，這倆小的……”他驟然想起在古玩市場那一幕，丁漢白瞧見紀慎語後將畫一扔，那歡喜的神情，那懇切急色的樣子……
兩個老梆子對上，目不轉睛，只頭腦運轉。同一屋檐下的師兄弟，日日朝夕相處，互相欽佩手藝，況且還都生了副好皮囊，又處在這正浪/蕩的好年紀……
回想彼此的言語情態、眼神動作……絲絲縷縷拘纏一處，終於驚了這二位。
樑鶴乘先說：“壞了！”
張斯年趕緊佔領制高點：“肯定是你那徒弟勾引我徒弟，你是個算計人的老狐狸，他就是個蠱惑人的小狐狸！”
樑鶴乘氣死：“放屁！”紀慎語當初先知道丁漢白的身份，壓根兒面都不想見，一定是丁漢白強迫的。他說：“你那徒弟不是個正人君子，跟蹤耍橫什麼都幹，要不跟你能臭味相投？！”
張斯年一屁股坐下：“我瞎，你也瞎？方纔是誰哄着誰？我徒弟當着人都這麼不害臊，背地裡不定怎麼仰着熱臉獻殷勤，都是叫你徒弟給勾的！”
樑鶴乘痛不成聲，險些背過氣去，挺過一陣，不忘以牙還牙：“我徒弟虛歲才十七，除了學藝就是學習，根本不懂其他。倒是聽說你徒弟留過學，那洋墨水一灌開放不少，指不定有多壞。”
越吵越烈，護士推門那一刻又恢復萬籟俱寂：“吵什麼吵，安靜點兒。”
倆老頭道歉噤聲，一副孫子樣，等門一關又瞪起眼來。一個半瞎，一個六指兒，一個得過且過地苟活着，一個日薄西山已經病危。良久，同時嘆息一聲。
張斯年瞥見桌上的畫，暗罵丁漢白粗心，乾脆展開讓樑鶴乘也看看。《終南紀遊圖》，他們暫忘其他，藉着光，你一言我一語地點評臨摹水平。
看完畫看詩，頽瓦振驚風，狠石堆亂雲，樑鶴乘說：“我這輩子也算攪過驚風亂雲了，被拆局，滿世界跑，錢真是王八蛋，我那時候就明白了。”
張斯年說：“錢何止是王八蛋？要不是因爲錢，我爸能被活活鬥死？一大家人散得到處都是，還瞎了我一隻眼。”
樑鶴乘點頭：“我不也糟了一雙手，磨破結疤還不夠，被按在蜇人的釉水裡泡着。不過也風光過，我牛逼的時候誰不知道六指兒？”
張斯年一哂：“風光？放在當年，丁家那三跨院給我家擱馬車都不夠，這輩子誰沒風光過？”
這字字句句止在樑鶴乘的咳嗽中，張斯年俯身給對方順氣，離近了，兩雙濁目對上，比不出誰更滄桑。撇開目光，還是繼續看看畫吧。
可真安靜，他們都不喘氣了似的。
再不嗆嗆，這輩子頭一回如此消停。
許久，許久，樑鶴乘嘟囔：“鬼眼兒，我要死了。”
張斯年說：“誰都得死，到時候學走路，到時候上學堂，到時候結婚生子，死也一樣，到時候了而已，辦完就得了。”
樑鶴乘緩緩地笑，胸腔發出呼嚕呼嚕的動靜，張斯年跟着笑，狡黠，理解，還摻雜一絲安慰。那幅畫不錯，畫的是終南山，那上面的詩也不錯，他們都很喜歡。
“辦完就得了。”樑鶴乘唸叨，“臨死你還給我上一課，我輸了？”
張斯年說：“平手吧，不然比起來沒完沒了。”
又笑起來，合力卷畫，捲到邊上只露着最後一句。停下，齊齊看去，一切都擱下了，一切都無所謂了。好的，壞的，大喜大悲的，這輩子到了此刻，死算個什麼？
屁都不是。
小劫幾人間，來個燃心換骨，萬泉何芸芸，盼個脫胎新生。
一命將死，無畏無懼也。