反正大理之事暫已告一段落，東方勝與蕭氏父子便向保定帝辭行。蕭氏父子也暫不返大遼。蕭峰決定先往少林、丐幫一行。兩派已遣高手打探摩尼教底細，應該已經有些眉目，自己去了也好爲一助臂。眼下自己與兩派誤會已清，玄慈方丈自然不會與自己爲難，而白世鏡就更不用說了。另外自己當日匆匆離開丐幫，並未將降龍十八掌與打狗棒法招式盡數留下，他也不好看着丐幫兩門神功失傳。阿朱早已與蕭峰二人形影不離，當然是要跟着一道去。阿朱易容術神乎其神，想來摩尼教也難以發覺二人。蕭遠山也不與東方勝等同行，獨自離去，說是要暗中追查摩尼教動向。蕭遠山在中原武林隱跡藏形三十年，這暗中行動的本事，少有人能及，再加上他今時今日的修爲，已是天下有數的高手，衆人也是毫不爲他擔心。
段譽卻帶着木婉清、鍾靈二女，與東方勝、阿紫同行。保定帝已下聖旨，將他立爲皇太侄，又加封他繼承其父鎮南王、保國大將軍之位。段譽現下已是名正言順的大理國皇儲，原本這安全是極爲重要，又兼有段正淳爲前車之鑑，讓人更是不得不小心謹慎。保定帝也是不大同意段譽去中原的江湖中闖蕩。但保定帝一來也知自己這侄兒的脾性，當日半點武功不會也敢離家出走，何況今日？再者段譽武功已遠勝於己，又有東方勝相伴，他也就不甚擔心。三來保定帝也發現段譽自其父段正淳死後，雖然看起來並無太大不同，但實底下性子卻已變得有些陰沉。保定帝怕他悶在大理，整日裡睹物思人，於心性上有害無益，倒不如讓他出去走走，稍加歷練，對日後繼任大理國君也有好處。所以保定帝也就不多加阻攔，只是千叮萬囑，教他事事小心，又託付東方勝，定要保段譽周全。
東方勝、段譽等一行五人一齊上路。二人也無甚急事，自然是先去赴那“珍瓏之約”。那日東方勝收到請帖之後，鎮南王府也收到了同樣的一張，請的自是段譽。蘇星河早聞段正淳素有風liu之名，想其子必承其父之風，又兼段譽在大理也算是棋道上的好手，這約請自是不會少了他。其實算起來，蘇星河邀請東方勝，倒是讓東方勝自己有些意外，暗忖自己在江湖上，似乎也未做下什麼驚天動地之事，怎會讓蘇星河注意到。這也是他自當然而已。他當日在聚賢莊內一扇擊退三老，後又上少林，以彈指神通勝了與玄渡的拈花指，又澄清了蕭峰與少林丐幫兩派誤會，這些事早已是遍傳於江湖，自己的名號在中原武林之中早是風生水起。連自己一身白衣，手執摺扇的裝扮，也早爲武林中後起之秀們競相模仿。而東方勝月夜獨破千人打狗捧陣之類的似真似追假謠傳，也是傳得十分熱鬧。何況他還傳了薛慕華玄冥神掌，而薛慕華，又是蘇星河門下親傳弟子，蘇星河又豈會不知？
說起這“珍瓏棋局”，東方勝又有些頭痛。蘇星河請自己去下棋，自己到時可不能坐到那棋坪之前。他記得前往擂鼓山的衆人之中，段譽自不必說，而慕容復、鳩摩智也都精於此道。自己一個圍棋盲若是坐到枰前應子，定然出醜，倒是不如藏拙。他自己想來想去，這珍瓏棋局還是由段譽去破的爲好。至少不能讓逍遙派掌門之位落入慕容復、鳩摩智這等人的手中。段譽雖然內功早已超過了無崖子，但他的北冥神功卻是隻學了些皮毛的皮毛。北冥乃是道門武功經典，練到最後，必是萬法歸元，合乎自然，又豈會像段譽體內這般，真氣駁雜不堪，難以從心所欲？這無崖子的七十年玄門功力段譽他倒是不必貪圖，但這北冥神功心法奧訣，卻得讓無崖子好好指點一番。
阿紫久在星宿門下，丁春秋當年只好武技下毒的本事，對於無崖子的其他本事，卻是毫無興趣，阿紫自然也是沒下過棋，甚至連見都未見過幾次，對此也不甚了了。於是騎在馬上問道：“這‘珍瓏棋局’到底是什麼意思？爲什麼要請別人去下？”
東方勝笑道：“‘珍瓏棋局’其實是故意考較他人棋力高低故意而設的一盤殘局。若是有人可破了棋局，那擺這棋局的人，一般應該都會有所回報。”
阿紫聽了點了點頭，若有所思，忽笑道：“也不知那擺這個棋局的人會拿得出什麼寶貝。不說段木頭家裡，就是師父大哥你，現在也是身家豐厚呢。”
木婉清笑罵道：“你這丫頭就是個財迷。”阿紫那夜帶着三女夜入皇宮，救醒了宮中大內侍衛與御林軍，穩穩控制了聖慈宮，讓高升泰落入腹背受敵之勢，迫其退兵，算起來，也是立了一大功。保定帝見蕭峰父子、東方勝三人皆不收封賞，便轉而賞賜阿紫。反正阿紫算是東方勝的妹妹，又是蕭峰的未來小姨子，賞她一人，便也是回報了衆人。保定帝自然是毫不吝嗇，直由阿紫自己到大理國庫中挑寶。阿紫從庫房之中，足足背了一大袋各色珍玩，怕是有百斤之重。看得重人惻目不已。
阿紫倒是毫不避諱，反道：“木姐姐真是不知柴米油鹽貴。蕭大哥和阿朱姐姐不久就要辦婚事，到時阿朱姐姐又沒有什麼嫁妝，我這當妹妹的自然是不能不管啦。蕭大哥和蕭老伯都說要回大遼隱居。但你想蕭大哥原先可是堂堂丐幫之主，又怎麼能真的自己去放馬牧羊？到時還要買下一片草場、幾百口牛牲口、十幾個奴僕，纔好建個莊園。他們也都沒有什麼積蓄啊。師父大哥武功蓋世，以後必然開宗立派，便是隨意弄個道場，也要許多金銀呢。”
一番話說得衆人啞口無言。誰想到這小丫頭心中居然有這麼精明的算盤？東方勝也是嘖嘖暗歎一聲：“有理財觀念。”