每日城中皆有江湖仇殺發生。夜裡不時傳來的慘叫聲，教整個洛陽城，上至達官貴人，下至平民百姓，整整半月都沒有睡過一個安穩覺。除此之外，越來越多的富戶遭竊，甚至已發展爲入室明搶。那些護院家丁哪裡是這幫過江龍的對手？
雖然白世鏡命人以丐幫的名義貼出佈告，稱，若洛陽所有武林中人干擾民生、尋釁生事，便是與丐幫爲敵。
佈告發出之初，還收到些許效果。但不過幾日，在城中突發兩起滅門血案，震驚洛陽。丐幫雖然立刻追查，但行兇之人顯然是一批暗殺高手，竟連一點可追查的蛛絲馬跡也未留下。
如此一來，丐幫顏面盡失，威嚴掃地，羣豪皆盡譁然，自然再無幾人將丐幫號令放在眼裡。城中復亂，變本加厲。縱然丐幫全力壓制，仍是收效甚微。
官府震動。丐幫召開大會，聚集各方武林豪傑，官府自知，本不想幹預，卻未料到引起如此禍亂。洛陽府尹怒不可遏，直接命人通知丐幫，令其立刻止息城中亂局，同時官府衙門的捕快盡數被遣出，四處巡察，捉捕嫌犯。
白世鏡近日來已是愁白了頭。倒並非是他不想制止動亂，只是丐幫先有幫主出走，後又折了數位長老，再由於清剿全冠清嫡系舊部，下江南拔除摩尼教據點，又損失不少精銳。丐幫在短短几年內元氣大傷，已然是外強中乾。雖然仍頂着天下第一大幫的名頭，但早已不是當年的丐幫了。他縱然有心。卻也無力可施。
官府又在一旁催逼。這不出幾日，洛陽府的捕快也不分青紅皁白，已抓了上百武林人士。關入大牢。若是城中繼續亂下去。恐怕官府會一怒之下驅逐所有聚集而來的江湖中人。到時候丐幫大會只有無疾而終。而丐幫的名望，便會跟着一落千丈。成爲江湖笑柄。
東方勝卻並未太過留心城中情勢，而是與段譽、黃裳二人研討武功，潛心修練。
段譽剛剛得了一本《小無相功》，他原本內力深厚，已達極致，卻是太過駁雜不純，運用不便。
這“小無相功”精要。正是“無相”二字。內力無相，便可變化萬方。想鳩摩智以小無相功爲底，可隨心所欲驅使內力，竟能模擬少林心法。使出七十二路少林絕學，正是此理。
段譽本身並沒有真正修習內功的基礎，東方勝自然從旁指點。東方勝的武學師承玄悲，乃是少林正宗，倒不虞會誤人子弟。
段譽雖然初學乍練。難以達到鳩摩智那般出神入化，但憑小無相功驅使體內各種不同真氣，收歸一路，導入正途，按照自己心意轉動。卻是不難。段譽不過數日，修習已有小成，段家一陽指、六脈神劍的威力雖不見增強，但操控起來卻是更爲自如迅捷。劍氣射出，有形無形，已然能夠變化如意。
而黃裳某日，無意得見段譽的凌波微步，歎爲觀止。他本是學究天人，不過幾眼便看出此步法與八八六十四先天卦象有關。細細推敲下，竟發覺其中易理變化，繁複無比，遠超自己半生所學。猛然間恍然大悟。大呼“原來如此”，竟就這麼大笑而去，自己反鎖於房中閉關。
待黃裳七日後步出房門時，已然內功大進，眼中還隱隱透出紫電般的光芒，整個人的氣質亦變化不小，再看不出原本的鬱郁，而換成了一股浩然之氣。見者無不稱奇，只有東方勝心知，這位武學大宗師，終於向《九陰真經》邁出了堅實的第一步。
段譽、黃裳二人武功大進，東方勝哪會白白錯過。三人便在柯家的一個偏僻院落中相互切磋印證。各有所得。
其間，柯百歲嚴令門人不得偷窺三人練武。這本是武林中的規矩，人人皆知，只是三人武功神妙，柯百歲也難保門下無人動心。
其實哪用倒是柯百歲多慮，此事無須交待，伏牛派的衆人也不敢靠近那座小院。只因院中的拳風掌勁劍氣亂舞，哪個嫌命長地敢去瞧上一眼？三人也正好落得個清靜。
“白某慚愧。堂堂丐幫，竟落到如此進退兩難的地步。”白世鏡無奈之，只有上門求救於東方勝。丐幫此時正是少了一個武功、聲望聞名天下的人來鎮攝羣豪。若是當年喬峰在丐幫時，何人敢到丐幫門前造次？
東方勝也是前幾日才知曉外面情況，竟是令他大吃一驚。
白世鏡繼續道：“丐幫已無力迴天。在下懇請東方公子施以援手。”丐幫大會泡湯，東方勝立武林盟主、借整個中原武林之力壓制摩尼教的計劃也無法完成，而白世鏡到時也無顏面接任丐幫幫主之位。白世鏡此時和東方勝算得上是禍福與共。
東方勝反而是成竹在胸，不緊不慢地端起茶杯淺飲一口，方纔道：“如此亂局，絕非偶然。事已至此，就是我出手，恐怕也只是杯水車薪。畢竟在下出道日子尚淺，在武林之中，難言有多少聲望。此時已不是單憑一二人之力，便能扭轉大局的了。”
白世鏡也知東方勝之言非虛。低頭計效片刻，猶豫道：“不如……請喬幫主……”若是喬峰在此，憑北喬峰之名，降龍十八掌之威，入主丐幫，中原武林有何人膽敢不聽丐幫號令？只是喬峰若在，丐幫之中人心所向，幫主之位恐怕就輪不到他白世鏡。此時白世鏡也是無可奈何，只有出此下策。
東方勝卻又否決道：“喬大哥武功、威名雖是不二之選。只是聚賢莊一戰，殺害太多。恐怕到時又引事端。”
白世鏡啞然，半晌無言。東方勝卻是微微一笑，拍拍白世鏡的肩頭，道：“白長老放心。在下擔保，不出三日，洛陽城必然回覆風平浪靜。”
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