煙花三月，江都。
茂苑城如畫，閭門瓦欲流。還依水光殿，更起月華樓。侵夜鸞開鏡，迎冬雉獻裘。從臣皆半醉，天子正無愁。
楊廣初到江都城之時，江都仍不失爲繁華之所，然而此時，江都城的街道上，早已不復當初的熱鬧之景，不過江都皇宮之內，依舊是一片歌舞昇平，君臣相醉，似乎外面紛亂的世界，都與之無關一樣。
楊廣到江都後，更加荒淫，宮中一百多間房，每間擺設都極盡豪華，內住美女，每天以一房的美女作主人。
江都郡丞趙元楷負責供應美酒飲食，楊廣與蕭後以及寵幸的美女吃遍了宴會，酒杯不離口，隨從的一千多美女也經常喝醉。
不過楊廣其實心中也知天下大亂，心情常憂慮不安，但卻已沒有能力改變什麼，只能選擇摒絕視聽，以酒色麻醉自己。下朝後常頭戴幅巾，身穿短衣，柱杖散步，走遍行宮的樓臺館舍，不到晚上不止步，不停地觀賞四周景色，唯恐沒有看夠。
這天大醉過後，有個官員找到一個機會向楊廣稟報道：“跟從陛下到江都的驍果兵，有很多逃跑了，再不採取措施，只怕江都就沒有兵防守賊盜了！”
楊廣當時雖未作答，酒醒之後卻對這件事感到有些憂慮，於是找來裴矩，問他該如何辦。
裴矩回答道：“從人情上講，沒有配偶，就難以久待，請聽任軍士們在此成家吧。”
楊廣聽從了裴矩的建議，於是將江都境內的寡婦、未嫁之人都召集到宮下，任憑將士們娶走，有些原來就有姦情的人，任憑他們自首，然後即將此女配給他爲妻。
然而江都的驍果有十數萬人，能成功娶妻安家的，不過數千人罷了，這個措施並不能從根本是將問題解決。
楊廣眼見中原已亂，返回洛陽無望，便不想再北方，打算把國都遷到丹陽（即建康，今南京），保據江東之地，下令羣臣在朝堂上議論遷都之事，內史侍郎虞世基等人都贊同遷都丹陽；右候衛大將軍李才極力說明不可取，請楊廣御駕回洛陽，並與虞世基忿然爭論而下殿。
門下錄事、衡水人李桐客說：“江東地勢低窪，氣候潮溼，環境惡劣，地域狹小，對內要奉養朝廷，對外要供奉三軍，百姓承受不起，恐怕最終要起來造反的。”
御史彈劾李桐客誹謗朝政，於是公卿都曲意阿奉楊廣之意道：“江東百姓渴望陛下臨幸已經很久了，陛下過江撫慰統治百姓，這是大禹那樣的作爲。”
於是楊廣下令修建丹陽宮，準備遷都丹陽。
當時江都的糧食吃完了，隨楊廣南來的驍果大多是關中人，長期在外，思戀故鄉，特別是得知關中被李家佔據之後，更是思鄉心切了。
他們見楊廣準備遷都丹陽後，知道楊廣絲毫沒有回長安的意思，於是都策劃逃回鄉。以前的逃亡，規模都比較小，現在則是整支成建制的隊伍一起逃亡了。
郎將竇賢便帶領部下西逃。楊廣派騎兵追趕，將竇賢捉住，並砍下他的頭領，懸掛在城門上，以示警告。但仍然不斷有人逃跑，令楊廣頗感束手無策。
虎賁郎將、扶風人司馬德戡一向得楊廣信任，楊廣派他統領驍果，駐紮在東城，司馬德戡與平時要好的虎賁郎將元禮、直裴虔通商量：“現在驍果人人想逃跑，我想說，又怕說早了被殺頭；不說，事情真發生了，也逃不了族滅，怎麼辦？又聽說關內淪陷，李孝常以華陰反叛，皇上囚禁了他的兩個弟弟，準備殺掉，我們這些人的家屬都在西邊，能不擔心這事嗎？”
元、裴二人都慌了，問：“既然如此，有什麼好辦法嗎？”
司馬德戡道：“如果驍果逃亡，我們不如和他們一齊跑。”
元、裴二人都道：“好主意！”於是相互聯絡，內史舍人元敏、虎牙郎將趙行樞、鷹揚郎將孟秉、符璽郎牛方裕、直長許弘仁、薛世良、城門郎唐奉義、醫正張愷、勳侍楊士覽等人都參與同謀，他們日夜聯繫，在大庭廣衆之下公開商議逃跑的事，毫無顧忌。
有一位宮女告訴蕭後：“外面人人想造反。”蕭後道：“由你去報告陛下吧。”
宮女便對楊廣說了，楊廣很生氣，認爲這不是宮女該過問的事，殺了這個宮女。後來又有人對蕭後說起，蕭後道：“天下局面到了今天這個地步，沒法挽救了，不用說了，免得白讓皇上擔心！”
從此以後，再也沒人說起外面的情況。
楊廣略懂占卜相面，喜歡對蕭後說江南話，這天半夜擺酒，擡頭看星象，對蕭後道：“外間有不少人算計儂，不過儂不失爲長城公陳叔寶，卿也不失爲沈後。我們姑且只管享樂飲酒吧！”然後倒滿杯喝得爛醉。
謀劃帶兵逃跑的人中，虎牙郎將趙行樞與將作少監宇文智及歷來很要好，勳侍楊士覽是宇文智及的外甥，趙、楊二人把他們的計劃告訴了宇文智及。
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宇文智及聽後，立即變得興奮無比，兩眼閃爍不定，似是在考慮着什麼詭計。
司馬德戡等人定於三月月圓那天結伴西逃，宇文智及道：“皇上雖然無道，可是威令還在，你們逃跑，和竇賢一樣是找死，現在實在是老天爺要隋滅亡，英雄並起，同樣心思想反叛的已有數萬人，何不乘此機會誅殺昏君楊廣，起大事，成就帝王之業？”
宇文智及以前數次因犯了王法，被楊廣下令關進大牢，雖然最後都被楊廣念着他爹宇文述的功勞給放了出來，但宇文智及卻早就對楊廣心懷恨意了。
自從宇文述死後，宇文智及總算是謀得了個將作少監的肥差，狠狠的貪污了幾個月，最近還一時貪心作祟，膽大包天的將原本修建丹陽宮的銀子給挪走了不少。
在那之後，宇文智及夜夜被驚醒，害怕東窗事發，被楊廣砍了腦袋，所以在得知司馬德戡等人要叛逃之時，心中一恨，索性教唆司馬德戡等人將楊廣殺了，一了百了。