?闞凌是個急先鋒，一心想殺敗楊勇，證明自己比王雄強，此時的他再也不淡定了，因爲這彩頭要是被張邁的水軍搶去，自己豈不是白白地跟着皇帝陛下出徵一回？有鋼得使到刃上，讓父皇看着，自己率領長刀隊將楊勇殺得丟盔棄甲，潰不成軍，那得有多風光啊！
於是闞凌對杜伏威施禮道：“父皇，等楊勇的戰船造好了再渡河那得等到什麼時候？如果過了汛期，形勢可就對我們不利了。而我們有龐大的水軍，末將領一支人馬一舉渡過淮河，定能將賊人打敗，收復失地。”
杜伏威聽了不以爲然地搖了搖頭，“楊勇並非等閒之輩，手下能人輩出，我們不可操之過急，欲速則不達。讓水軍先打一仗再說吧。”
杜伏威把闞凌給否了，不是他不相信闞凌的長刀隊和陌刀陣，而且是世事太難料了，那麼厲害的王雄都失敗了，手下十幾將士戰鬥力堪稱鐵軍，也幾乎全軍覆沒，眼下身邊就剩下闞凌這支王牌了，不到萬不得已，他不想拋出最後的殺手鐗。
杜伏威很精明，他抓住了楊勇義軍的弱點，讓張邁日夜操練水軍，並在水下修築防禦工事，靜等戰機。
視線轉到淮河北岸楊勇的大營，杜伏威御駕親征，三十萬大軍陣兵淮河南岸的消息，楊勇和徐茂公當然也知道了。
二人也感到到形勢的嚴重，淮河雖然比不上長河和黃河，但無疑這也是一道天嶄，光有戰船沒有水師恐怕這道天嶄也不好渡過。
放眼整個義軍，楊勇手下能征慣戰的大將不少，可調用的精兵總數也超過五十萬，但水師卻是空白，正所謂有需要纔有市場，正如杜伏威所預料的那樣，這些年來，楊勇的義軍南征北戰，東擋西殺，戰場不是城市就高山或平原、盆地、丘陵等，根本沒有經過水戰，因此也所謂水師。
現在要平定江南，征伐吳國和大梁，淮河不算什麼，但還有長江及衆多湖泊，大型水戰是免不了，沒有一支強大的水軍，根本不行。
可現在再去訓練水師怕是來不及了，趕緊找徐茂公商議對策。徐茂公思忖片時刻眼前一亮：“王爺，水師我們有現成的，你怎麼把此人忘了？就是廖勇啊！”
楊勇恍然大悟，這才突然想起此人。原來，當年李密和翟讓經營瓦崗山時曾有一支水軍，守在黃河北岸的官渡鎮，這是用來對抗洛陽王王世充南下的，水軍統領就是廖勇，這支水軍規模很小，當時只有一萬人，其裝備和戰鬥力都不敢恭維，嚴格來來說甚至不能稱得上是水師，但畢竟他們都熟悉水戰。
楊勇收復瓦崗衆將後，廖勇和這支水軍也投到了義軍帳下，因這些年都在旱岸上作戰，水軍沒有用武之地，廖勇等人也被當作普通將士使用，因此，很少有人注意到他們的存在。
巧的是，廖勇這次正好隨楊勇征戰，現在他在軍中的官職仍然是一個不起眼的萬人長，這是個中級軍官，按二十一世紀的軍師編制來說，他相當於一個旅長或師長。
楊勇趕緊傳令把廖勇找來，小夥子二十多歲，中等個頭，一身甲衣，長得很精神，進來跪倒給楊勇和徐茂公見禮：“不知王爺和軍師喚末將哪旁使用？”
“廖將軍不可多禮。”楊勇讓他起來，命他召集當年的水軍舊部。幾天後，還真不賴，果然召集到四五百人。
怎麼才這麼點兒人馬呀？因爲楊勇接管瓦崗義軍後，對這些軍隊進行了整編，打亂了原來的序列，水軍當然也不例外。當年的這一萬水軍，除去跟王世充的人馬在官渡戰場上交戰傷亡的，倖存下來的有七八千人接受了楊勇的改編，這些人這麼多年又經歷這麼多戰事，有的戰死，有的年邁休弱退出戰鬥編制，有的則分散到其他戰鬥序列，眼前楊勇這十幾萬人馬中，能召集到的也就只剩下這麼點兒了。
楊勇一看這也太少了，和徐茂公一商議，以這四五百人爲基礎，在軍中挑選苗子，並就地徵兵，護充兵員，一個月後，人數達到五千，挑了個日子，還舉行了個隆重的儀式，楊勇的第一支水師正式成立了，廖勇爲水軍統領，負責加緊訓練水軍。
到了十月中旬，連徵集商船改建，加上臨時趕製的，義軍已經有了大小二百隻戰船，雖然參差不齊，形式各異，但也整裝待發，排列淮河邊，旗幟飄揚，水軍將士全副武裝列立在船上，十分威風。
經過一個多個月日夜操練，這五千水軍初具規模，由於時間緊迫，楊勇沒給廖勇太多的訓練時間，這一天，廖勇集合水軍，出動了大小戰船一百隻，請楊勇和徐茂公觀看演練。
楊勇和徐茂公登上指揮船，一看這些戰船，大的能容納三百餘兵馬，小的也能容納三、五十人，廖勇一聲令下，旗手扯起風帆，船上的水手一齊蕩漿搖櫓，百舸爭流，列隊整齊，弓箭手、長槍手、短刀手和盾牌手等在河裡進行了模擬演練，或攻或守，或進或退，吶喊聲震天，序列整齊。
楊勇和徐茂公大喜，能在這麼短的時間內訓練成這樣規模的一支水師，實在是不簡單啊。
眼下汛期結本上過了，淮河水位下降，水流趨於平緩，河道也變窄了許多。楊勇一看時機成熟，已經耽誤了兩個多月了，不能再等了，須得挑了一個順風的日子，強渡淮河。
幾天後一個早上，天公作美，下了場薄霧，河面上雲霧繚繞，能見度不高，微微有些西北風，正適合強渡。
楊勇一聲令下，十幾萬大軍蓄勢待發。因船隻數量有限，只有分批次渡河。
不算水軍，二百隻戰船隻能抽出一百二十隻運兵，其餘的八十隻主要是小戰船，是供水軍乘坐，用來掩護大軍渡河。因此一次最多隻能運送三萬人馬過河，這樣，楊勇的十幾萬人馬要想全部過河，至少得分四次週轉，但無疑第一批過河的將士最關鍵，必須將派精兵強將。
在作戰序列列上，楊勇和衆將還發生了爭執，原因是楊勇要第一批過河，徐茂公、四美、羅鬆和尉遲恭，包抱水軍統領廖勇等人都不同意，但這種場合敢於說話的、說話最有力度上就是軍師了，因此都皺眉看向徐茂公。
徐茂公施禮道：“王爺，您乃金玉之軀，義軍的一家之主，大將得壓後陣，何況這是在水中作戰，不是在岸上？因此您不宜第一次過河，有這麼多將士呢，最好您第二批或第三批過河。”
楊勇聽了哈哈大笑：“軍師言之差矣，什麼王爺不王爺的，哪來金玉之軀？衝鋒陷陣沒有職級之分，本王和全軍將士一樣，從來不願意躲在後面。你們不用擔心萬一掉水裡會淹着老子，老子從小在黃河邊上長大，不說會踩水踏水、乘風破浪、水下換氣等神功，但所有方式鳧水老子都會，這可不是吹牛，當年老子還遊過黃河，區區淮河算得了什麼？不必多說，老子第一批過河，就這麼定了！”
此言一出，衆將愕然。